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掌柜心里一惊，一抬眼，就看见一众身穿墨袍，面戴恶鬼面具之人。
只有为首那人露出一张棱角分明、冷峻的脸。
严格说来，这人长得并不凶神恶煞，甚至俊朗非凡，可莫不说掌柜，就连店里的贵胄客人，也不由白了脸，心里暗道晦气倒霉，竟然撞上了彻天府办事。纷纷想要离开，却被彻天府卫堵在门口。
府卫冷冰冰道：“退后！捉到仙门余孽裴玉京和一众蓬莱叛党前，谁也不得出！”
掌柜苍白着脸：“掌、掌司大人，我们书阁怎么会窝藏裴玉京？”
越之恒迈步往里走。
“有没有，查了才知道。”他语气淡漠，“搜。”
彻天府卫鱼贯而入，书阁中一时乱作一团，从前厅到后院，不时还有女子惶恐的叫声。
贵胄们挤在一处，望向那施施然坐下的人，敢怒不敢言。
至少在越之恒面前，没人敢骂他。上一个骂他无礼贼子的司天监公子，如今坟头草已经半人高。
不时有人从书阁中被抓出，掌柜跪在一旁哀求，越之恒却不为所动。
越之恒不抬头也知道这些人里没有裴玉京和蓬莱之人。
不过是二皇子的一些小把戏，想借自己的手，将大皇子的党羽给端了。
越之恒心知肚明，但他觉得顺手杀了也无所谓。
就是不知二皇子借自己这把刀的时候，怕不怕反噬。
他在梨花木椅上坐下，顺手翻了翻书阁的藏书，查找信件倒也是常事。
只几眼，越之恒就明白，这书阁生意红火并非没有道理，纸张细腻，字迹清晰，不仅金粉为墨，翻开还有香气。
掌柜见他一路翻过去，心里叫苦不迭，眼见越之恒就要翻看到他们的镇店之宝，他终于忍不住道：“掌司大人，这、这不能污了您的眼。”
越之恒神色淡淡翻开。
掌柜涨红了脸，硬着头皮去看他的反应。
平日里这“镇店之宝”都是封存，鲜少拿给客人一观。只因并非什么雅集，而是能卖出高价的避火图。
掌柜战战兢兢抬头，见越之恒面色没什么异样，和看雅集倒也差不多。
若非这宝书是他晨时检查过一遍的，还以为被人换了。
掌柜自然知道那图有多香艳大胆，素知彻天府掌司性情冷漠，掌柜心里叫苦不迭，冷汗涔涔。
就算是风月老手看到这册子，恐怕也会面露绯色，唯独越之恒没什么反应。
正当掌柜痛苦万分之际，窗外传来金羽翅鸟扑腾翅膀的声音。
越之恒眸色未变，掌柜没看清那冰凌是怎样飞出去的，二十四节冰凌已经牢牢相扣，如同一只鸟笼，将金羽翅鸟捉了进来。
越之恒认出这是汾河郡飞来的方向。
却不知它要飞到哪去？蓬莱，还是人间？
看来近来彻天府卫实在松散，竟然能让湛小姐在他们眼皮子底下送信。
那只鸟被他捉住，惊恐大叫。
半晌，越之恒却没等到它自爆。
他垂眸，金羽翅鸟送信，若捕获之人并非收信人，金羽翅鸟会立刻自毁。
给他的？
他略松开手，那鸟颤抖着站起来，将身体上的信件放在他掌心。
越之恒打开那纸条，入眼只有一句没头没脑的诗。
越之恒盯着旁边的墨点，几乎能想像湛小姐是怎样尴尬羞恼的心态给他写了这句话。
她恐怕以为他忘了，在隐晦内涵他。
明月凝前除，微霜下沾衣。
前一句却是，问君何时归。
六月末黄昏刮起了风，湛云葳收起账册，用过晚膳实在无聊，干脆拿出石斛送来的灵草，开始缝香囊。
如果她还能活到中元节，指不定香囊能派上用场，能帮自己驱邪。
她挑了块浅粉色的锦缎，将那丝线看做灵力，在锦缎中穿行。她明明只是第二次做香囊，却有模有样。
第一次是前世定亲那日，她给裴玉京做了一个。情窦初开，倒也认认真真。后来很多年，香囊有了磨损裴玉京都不舍得扔，最后却将它遗落在了幻境中，还和明琇有了孩子。
湛云葳收回视线，塞了些灵草进去规划大小，越看越满意，倒不如说某些东西是御灵师生来的天赋。
她似乎生来能操控一切想控制的东西。
风大了些，眼看要吹走剩下的灵草，湛云葳只得起身关窗。一回头，却看见数日不见的越之恒，正站在她原来的地方，看那个刚有雏形的香囊。
他显然是换过衣裳回来的，着一身清雅的白色，而非彻天府的墨袍。
湛云葳在心里腹诽越大人，指不定又做了坏事，或者杀了人。他喜洁，身上有血迹必定换衣。
但越之恒安安静静看那香囊时，竟看不出半分心狠手辣之意。
他垂眸，浅墨色的瞳沉静，就像从来没有见过这样的东西。
湛云葳想到生死还系在他身上，指不定得勉强他做些不太愿意之事。心念一动，信口胡说：“越大人觉得好看吗？过几日就是中元节，我特地做给你的。”
拿人手软，他总得顾全她的性命罢？
越之恒说：“做给我的，粉色？”
“……”湛云葳道，“你若是不喜粉色，我给你改成竹青或银鱼白？”
他不语，神色冷淡。
湛云葳知道他这是不要的意思。
她发现若非出自真心，只会令越之恒不屑。她顿了顿，突然想到越之恒从幼时到现在，恐怕也没收到过这样的东西。
邪祟肆虐的中元节，人人躲在家中，他却得在月下与伥鬼并行，诛杀邪祟。说到底，这一日的越大人其实算个好人。
她再开口时多了几分诚意：“这次是说真的，我重新给你做一个冰蓝色的可好，上面就绣器魂大人的第一次化形的模样？”
至少在中元节这一日，天下百姓也愿他平安。
器魂没想到还有自己的好事，不禁从越之恒鞭子中探出来。
越之恒将它封进去，见面前少女栗色瞳仁明亮真诚，这次他没再拒绝。
他从王朝回来，下午去书阁，这一日繁忙还不曾用过膳。湛云葳恰好也还没吃，两人便一起用了晚膳。
天色尚早，医修来了一趟，替越之恒检查肩上的伤口。
湛云葳这才想起前几日越之恒被洞穿琵琶骨一事，可他自己表现得不痛不痒，她也险些忘了还有这样一回事。
她不便看他脱衣换药，便特地避开，去了外间，在外面听到医修道：“大人的伤已无大碍。”
灵修么，只要有口气在，都恢复得快。这种被刑具在肩上捅了个对穿，只算得上小伤。
现在几乎连伤痕都快看不见。
湛云葳听得简直艳羡，要是她也有灵修的躯体就好了。
医修离开也还早，湛云葳索性说到做到，重新开始做一个新的香囊。
她见越之恒往外走，不由问道：“越大人去哪里？”
越之恒脚步顿了顿，淡声道：“取书。”
湛云葳颔首，这些时日下来，倒是习惯越之恒的多思好学。而且不同于世家子弟的教导死板，越大人不拘泥在哪看，常常将书籍带回房间。
今日也是如此。
待到湛云葳将新香囊做出来，她看看天色，发现已经很晚，若是平日，她清洗一番就兀自睡了，不会管越大人何时睡。
总归两人也没睡一张床。
可眼见明日就是最后一日，不能再拖，她必须得到一个准信，越大人到底救不救她。
湛云葳抬头，视线却被越之恒手中的书册吸引。
她来越府也有两月，从来没见过这样一本书，竟是金粉和朱砂绘制的书脊。
见她靠近，越之恒看她一眼，面色冷静合上书。
湛云葳不由眨了眨眼：“我不能看吗？”
“倒也不是，不过好奇心并非好事。”越之恒眸色淡淡，反问，“你确定要看？”
“……”湛云葳开始犹豫，但偏偏越这样说，她越是好奇，点了点头。
起初她翻了两页，有些困惑，秘籍？
但越往后，书册越大胆。想明白这是什么以后，她“啪”的一声合上书：“越之恒！”
越之恒扫了眼她绯红的脸：“我提醒过你了，是你自己好奇。”
她咬唇，无言以对，更无法理解怎么有人能看禁书面不改色？
越之恒垂眸，望着她，语调平静：“避火图和圣贤书，不过都只是一页纸而已，在我眼中并无特殊。更何况，湛小姐今日，不就是要一个答案的么。”
这就是他的答案。
她卷起手中的书，也希望像越之恒一样镇定若无其事，可良久还是落荒而逃，不敢对上他的眼睛，窗外风声呼啸，一如她无法平复的心跳。
第二日越之恒必须得去处理昨日从书阁抓来的人，文城主前两日也来了王朝。
湛云葳一宿没睡好，连越之恒何时离开都不知晓。
沉晔在外面等了半晌，见少夫人出来了，道：“大人托我给少夫人带话，他今日会尽早回来。”
沉晔觉得十分莫名，按理说这两日是彻天府最忙的时候，昨日大人就应该宿在彻天府，可他还是连夜回了汾河郡。
今日更是古怪，还特地带这样一句话。
湛云葳却明白为什么，他在回答那封信。
汾河郡从晨时就开始下雨，湛云葳发现自己腕间朱砂，几乎红得滴血。
今日就是最后一日，如果没猜错，戊时左右就会发作。
她不愿让自己东想西想，上午对了会账册，又安排了中元节祭祀事宜，下午没事，索性去探望哑女。
哑女今年还是第一次收到灵草，正在对着一大堆灵草和菖蒲发愁，她手巧，却一直没有资格做这些精巧之物。
怕弄坏了绸缎和灵草，十分小心翼翼。
湛云葳想转移心神，干脆教她如何制作辟邪之物。
哑女看着她手中的香囊，止不住微笑。
傍晚这场雨还在下，有越下越大的趋势。七月比以往更热，湛云葳看时辰，想要道别哑女先行回去。
却不料意外发生，哑女突然倒下去，再次发生湛云葳大婚那夜的异变。
哑女也没想到会这样突然，她后知后觉想起许是那次为了救湛云葳，出了太多血有关，对上湛云葳错愕的脸，她哆嗦了一下。捂住自己的脸，甚至顾不上第一时间去拿药，用尽全身力气，将湛云葳推出门去，关上房门。
她只有一个念头，不可以！
好不容易弟妹愿意给阿弟做香囊了，她这幅人不人鬼不鬼的样子，怎么能教她看见？
她怎么可以毁了阿弟好不容易才得到的一点温情？
然而所有的力气用来推开湛云葳，合上门以后，她却再也没力气拿药。
身体异变，比以往都严重。
哑女院子里有越之恒设下的阵法，湛云葳不敢强行破门，怕被反噬。
她心里一沉，想到哑女上辈子也早早死去了。是死于异变吗？
听着屋子里的痛嚎，和越来越微弱的气息。哑女的院子偏僻，湛云葳心知耽误不得，跑进雨中，冒着大雨去库房找哑女院子的钥匙。
好在她回来得及时，哑女只剩最后一口气，湛云葳终于在屋子里找到药，给她喂下去。
哑女醒来后一直在流泪，狼狈地捂住自己的脸。
湛云葳心里酸酸的，轻轻抚她的发：“没关系，没关系，我早就知道，你又不是自愿这样的，谁也不会怪你。”
窗外狂风呼啸，雨水几乎快要灌溉到屋子里来，哑女是救回来了，湛云葳手腕上的朱砂却几乎要灼透皮肤。
她心知不妙，顾不上风雨，往自己院子里跑。却不知强行压制的意缠绵，反噬何止是先前的三两倍？
她没走几步，腿一软，跌在雨中。
然而冷冰冰的雨水却解不了识海的翻涌，渐渐的，她看不清眼前的景象，快要失去意识。
就在失去意识的前一刻，有人踏着风雨，终于找到她，将她抱起来。
湛云葳看不见，嗅到他身上浅浅的冰莲香，竟然不可抑制生出几分委屈之意。
有什么轻轻落在眼睑上：“别哭，没事，我带你回去。”
还是同样的人，上次他铁血心肠，这次却仿佛能包容她的一切，他并不制止她去扯他衣襟的手，任由她将沾满雨水和泪水的脸颊，贴在他的胸膛。
总归疾风黑夜，无人能看见。
烛火跳跃，她急得委屈落泪，那人低低叹了口气：“还没到卧房，你确定？”
然而朱砂已经入肉，再拖下去确然来不及。
她此时总归也听不懂他说什么，抽泣点头。
越之恒也不再犹豫，反手合上书房的门。清雅的布置里，只有一张梨花木椅子，还勉强能看。
他令她靠在自己怀里。
七月的雨夜，有花朵颤巍巍开放，满地泥泞，却有顽强生机从中生出。
他于曲径通幽中探路。雨水打湿花瓣，在他指尖颤个不停。
他收回手指，扶着她，支撑她几乎坐不住的力气，轻轻环着她，带着她感受和容纳自己，低声鼓励她道：“嗯，湛小姐做得很好。”
她下巴抵在他的肩上，整个人几乎趴在他怀里，依稀觉得能喘过气了，又似乎更加喘不过气，几乎要溺死在这无措陌生的感觉里。
越之恒知道耽误了这片刻，湛云葳难受，便一直纵着她。可这只赤蝶又实在没用，他若不帮着她，她又没力气，他若稍微用了点力，深深浅浅，她没一会儿受不住又开始落泪。
夜色被裁碎，衣衫掉落一地。
他被她身上的雨水淋湿，索性抱她起来，扫落桌上的宣纸和毛笔。
她眼前的光影颤着起伏，喉间溢出来的音几乎身不由己。风雨从窗前飘散进来，白净宣纸沾上点点雨水。他不让她咬唇，在她耳边低笑了声：“不必忍，没人听见，怎样都没关系。”
掉落在地的书籍一页页地翻，狂风中似不停歇。
赤蝶占据意识的时刻勉强过去，她在波流朦胧中，被潮水一波又一波淹没。灯烛的影子在她面前不断晃动，她几乎无法捕捉住。畏惧这一刻极其陌生的感觉，她几乎想退开，可是退无可退，腰肢却被人捉住。
那人紧紧扣住她的手指，此时终于显出几分霸道来，不容她逃避，让那花一遍遍为他盛开。夜色如此漫长，到了最后她几乎无法自控，想要推开他，他细碎的吻却不住落下，似无声引诱安抚：“再等等，好么。”
良久云销雨霁，宣纸已然打湿，花朵虽然颤巍巍，但也总算在雨夜中活了过来。
第36章 对弈
总归她没后悔
意缠绵效力渐渐过去，湛云葳的识海也逐渐清明。
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