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不多一会儿，沈氏便带方青洛出门，直奔珍宝斋内。
同个时刻，正在打坐的太真君突然睁眼看向案几。
案几下有两只抽屉，左边存放着道家秘笈，右边存放着一只匣子。
右边抽屉内“咯咯”响，似乎是里面那只匣子在作妖。
太真君下地，把拂尘横放在左手臂上，右手开锁，拿出抽屉内的匣子。
她揭开匣子看究竟。
匣子内存放着的，是剩下十四道桃花符。
匣子一揭，最上面一道桃花符“呼”一声飘出来，转瞬飘到香炉前。
太真君大惊，跑过去伸手要捉符，那符“滋”一声，已进入香炉内，瞬间燃成灰烬。
太真君嗅得灰烬味道，脸色大变。
“糟了，这一道自燃的桃花符，它是烂桃花。”
第25章
方青洛前段子失踪时，方立仲对沈氏搁过狠话，说方青洛若有一个好歹，她也休想好过。
沈氏过后衡量，知道方青洛在方立仲心目中，还是占着很重要的位置。
她现下打定主意，宁愿多贴点钱，好好打扮方青洛，作速将她嫁出去，免得留在家中成了祸害。
当下两人到了珍宝斋，沈氏便让掌柜的把时新首饰拿出来。
挑拣一番，沈氏给方青洛挑定一套新头面。
方青洛眼见新头面要整整五百两银子，有些意外继母的大方，小声道：“母亲，咱们家也不算宽裕，换一套便宜些的罢。”
沈氏强笑道：“若不给你置办好的，回头你父亲和你姨母，皆以为我苛刻你，我这个母亲，可不好做。”
方青洛听得这般说，便不再作声。
待付了账，沈氏却又心疼起银子，见丫鬟捧首饰盒子，又怕丫鬟手不稳，非得自己抢过首饰盒子捧着。
走出珍宝斋，她又觉得自己捧首饰盒子像个老妈子，有失身份，转个身，便把首饰盒子递到方青洛手中。
方青洛只好接了过来。
方家的车夫在不远处纳凉，见她们出来，便挥鞭子赶马车过来。
马儿才扬蹄，猛地里一声嘶叫，“噔噔”后退。
却是一人一骑飞一般疾驰而过，那飞驰的马经过方家马车旁边，竟还扬蹄踏了方家马一腿。
方家马受惊，嘶叫后退。
方青洛和沈氏眼见这一幕，惊得目瞪口呆。
谁料那一人一骑疾驰过去数十米，突然又折返，转瞬间，来到方青洛和沈氏跟前。
马上人勒住马，马儿高仰头，扬蹄，马蹄好巧不巧，踏在方青洛手里捧着的首饰盒上。
方青洛受惊，首饰盒摔在地下，盒子里的首饰滚了出来，散落一地。
马蹄落地，马上人双眼灼灼，定在方青洛脸上。
沈氏大怒，喝斥道：“哪儿来的登……”
方青洛未待她说完，已是一拉她衣袖，喊道：“母亲！”
沈氏马上止话，京城这地儿，到处是权贵，“登徒子”三个字，且得吞回去。
此时，不远处传来“轰轰”声响，是马蹄声。
转瞬，数十骑疾驰而来，围住了马上人和方青洛并沈氏。
其中一骑上前，喝斥方青洛和沈氏道：“大胆，见到楚王殿下竟不行礼。”
沈氏大惊，忙拉着方青洛一道行礼，口称见过楚王殿下。
楚王的视线依然定在方青洛脸上，不舍得移开，嘴里道：“姑娘府上是哪里？我赔你一套首饰罢。”
方青洛定定神，福一福道：“谢谢殿下好意，不用赔。”
说毕拉着沈氏欲走，一边示意丫鬟去拣地下首饰。
楚王下马，伸手臂拦住了方青洛，“损了姑娘的首饰，一定要赔。”
方青洛适才看向马上人时，已知道对方是楚王。
桃花幻梦里，楚王和云阳郡主一起出现过。
她当时还嘀咕楚王为何会识得她，却原来，是这样识得的。
楚王此时心神荡漾，不能自己。
前几日，他做了一个梦，梦见自己闲步桃花林，偶遇桃花仙子，桃花纷纷，仙境如幻梦，仙子美得炫目。
醒来后，犹自记得桃花仙子之美貌，心下一阵一阵酥麻。
他再瞧楚王府的侍妾们，便觉侍妾全是庸脂俗粉，不由嫌弃起来，再不想亲近了。
今早起来，瞧着府中女婢，又是一阵厌烦，很是腻味。
他用完早膳，便骑马出府，往闹市而来，不过想逛一逛散散心，不意马儿疾驰而过时，惊鸿一瞥间，见得一女子立于珍宝斋前，飘飘若仙，依稀仿佛梦中桃花仙子。
他马上折返，策马至女子跟前细瞧，这一瞧，发现女子眉眼果然有七八分像梦中之桃花仙子。
这是上天知晓他心事，将仙女送下凡，送至他跟前了。
方青洛和沈氏回至家中，心下犹自不安。
今日遇见楚王的过程，总感觉有些古怪。
还得找机会见见姨母，问问今日之事跟桃花符有没有关系。
傍晚，方家的大门被拍响了，来人声称是楚王府孙管家。
因方立仲未回家，沈氏忙出去相迎。
孙管家一见沈氏，便把一只匣子递在她手中道：“这是殿下赔给方姑娘的首饰，务请收下。”
说着揭开匣子给沈氏过目。
匣子内是一套红宝石头面，一瞧便不是凡品。
沈氏估摸，这套红宝石头面，最少值五千两银子。
她如何敢收？
孙管家不容她推却，搁下匣子道：“殿下赏赐的，是恩典，不收便会得罪殿下。”
这会儿，楚王正在宫中见温贵妃。
他挥退殿内宫婢，自己斟茶过去，喂着温贵妃喝了，一边道：“母妃，儿子看中一个女子，想娶她为王妃。”
温贵妃懒洋洋问道：“哪家姑娘？”
楚王搁下杯，坐到温贵妃身侧，给她捏肩膀，一边禀道：“儿子叫人打听了，她父亲是一个小官儿……”
温贵妃听毕，依然懒洋洋，“既然是小官儿之女，给个体面，纳为侧妃就是，正妃人选，还得再挑挑。”
楚王有些着急，“母妃，儿子等不及，想早点纳她进府。”
温贵妃看楚王一眼，“这女子有何奇特之处？”
楚王便把自己梦见桃花仙子之事说了。
温贵妃抚着手指甲，沉吟半晌道：“你父皇近来爱听些神仙故事，桃花仙子之事，倒可以做点文章。”
楚王眼巴巴看着温贵妃。
温贵妃“嗤”一声笑，“明儿宫中办赏花宴，宴请各府有品级的夫人和姑娘进宫赏花，趁着机会，让人到方家传个口谕，请方家夫人带着姑娘进宫一趟便是，桃花仙子的故事，你好好编编……”
楚王大喜，站起来道：“谢过母妃！”
方家那头，方青洛和沈氏一道看着匣子里的头面，皆有些发愁。
沈氏道：“这可如何是好？”
她虽是第一次见到楚王，但早就听闻楚王许多荒唐事。
传闻楚王好色，若见着美貌女子，便想方设法送礼，过后多是一顶小轿子，把女子抬进府中当侍妾。
方家到底是官身，怎能让女儿去当侍妾？
传出去，名声还要不要？
可是楚王这样子……
楚王当街打马，路遇方家姑娘之事，晚间，便传至萧天衡耳中。
来人且告诉萧天衡另一件事，“主子，今日还有赵家让人至方家提亲，方家正在考虑。”
萧天衡在心里默默算名字，“石羡风，赵明辉，楚王。”
呵，一个将军之子，一个新晋进士，一个王爷。
第26章
天黑了下来，房里掌了灯，一只匣子揭开搁在案几上。
方青洛看着匣子内的红宝石头面，蹙着眉头。
楚王是上位者，他送的首饰，相当于赏赐，不能退还，只能谢恩。
但收了他的礼，其后只怕有大麻烦。
因有心事，方青洛这一晚睡得不安稳，至第二日早上，便起得晚了。
她才洗漱毕，蕊黄就跑来道：“姑娘，乔夫人又来了。”
方青洛诧异了一下，乔夫人昨日受托上门，为赵明辉说亲，说好过几日再来讨消息，这才隔一晚，怎么又来？
她寻思一下，吩咐蕊黄道：“你悄悄儿去打听一下，看她今日来有什么说的。”
蕊黄点头下去了。
方青洛用完早膳，漱了口，才坐下，蕊黄就回来了。
蕊黄抿着唇，脸有恼色。
方青洛只一瞥，就道：“看你这样子，莫非乔夫人此来，是收回昨日提亲之事？”
蕊黄气愤道：“乔夫人昨日上门，说得动听，今日早早前来，却说什么赵公子昨晚收到家中来信，他母亲在家乡为他相中了一门亲，正拟定亲，他还得回信问清楚此事，因恐耽误了姑娘，跟姑娘提亲之事且搁下。回头，他姨母潘夫人将上门亲自道歉。”
方青洛听毕，轻笑一声道：“隔一晚功夫便反悔了，果然怂。”
这是听见楚王给她送礼，不敢与楚王相争，且怕被楚王猜忌，赶紧先行撇清，撤消说亲之事。
芍药听着此事，却差点急哭了，带哭音道：“姑娘被陆公子退亲后，这几年也没个好人家上门提亲，现好容易来个赵公子，怎么就后悔了？”
“若被人知道赵公子曾上门提亲，今日又后悔，只怕又有人要嘲笑姑娘了。”
“姑娘的婚事怎么就这样不顺呢？”
正说着，沈氏身边的婆子跑来了，急急道：“姑娘，宫里来了一个嬷嬷，说是奉贵妃娘娘口喻，召夫人和姑娘进宫赏花。”
方青洛一怔，猛然站起，不好，昨日碰见楚王，今日温贵妃召见……
定然不是好事。
方青洛当机立断，朝婆子道：“烦请你跟母亲禀明，说我昨晚着了凉，早起头晕，出不得门，须得请大夫前来诊断。”
婆子呆了呆，这才道：“可是姑娘好端端的……”
方青洛看她一眼，“秦嬷嬷，这件事关系方家一府上上下下一干人性命，你须得如此禀明。”
秦嬷嬷到底也是经历过一些事的，闻言不再多问，马上去禀明沈氏。
待方青洛脱了鞋子和外衣，上床躺下，门外便传来脚步声。
帘子一揭，秦嬷嬷率先进来，高声道：“姑娘，宫中的季嬷嬷听闻姑娘病了，不能进宫，特意来看看姑娘。”
她话音一落，沈氏已领着季嬷嬷进了门。
季嬷嬷是温贵妃身边的得力嬷嬷，今日到方家传温贵妃口谕，召沈氏和方青洛进宫，本以为方家诸人必诚惶诚恐，奉上厚礼，再随她进宫，没料到厚礼是奉上了，却说什么姑娘病了不能进宫。
姑娘昨日在街上遇见楚王时还好端端的，今日突然病了，真是一个笑话。
她得亲自瞧一眼这个不识抬举的姑娘，回宫后细细禀报。
纱帐揭开，季嬷嬷探头看向床上躺着的姑娘。
姑娘一头青丝散在枕上，肤色细白，极为美貌，怪不得楚王动心。
方青洛听得动静，睁开眼睛，假意挣扎着要坐起，一边道：“见过嬷嬷！”
季嬷嬷一见方青洛，心下笃定楚王不会收手，心里想着姑娘指不定会成为楚王侧妃，便不想得罪，当下坐到床边，伸手按在方青洛肩上道：“姑娘快躺下罢，既然病着，便免了这些虚礼。”
她说着，又回头朝沈氏道：“回了宫，我自当向贵妃娘娘言明，到时自会请御医来给姑娘诊治。”
“姑娘的身子金贵，你们可得好生看顾着，不能出差错。”
送走季嬷嬷，沈氏回头来看方青洛，发愁道：“听季嬷嬷口吻，明儿她还要来，这可怎么是好？”
方青洛坐起，叹口气道：“昨日不该出门的。”
沈氏看方青洛一眼，另把乔夫人早上说的话转述了，又道：“赵公子这是听闻昨日之事，怕惹祸上身，特来推了提亲之事。”
“楚王这么一闹，以后谁还敢上门提亲？”
她话音一落，帘外有婆子禀道：“夫人夫人，门外来了一群吹吹打打的，打头是张媒婆，瞧着像是来提亲的。”
沈氏诧异，“适才还担心没人来提亲，没料到这就来了一个。我去瞧瞧！”
这回来提亲的，一路吹吹打打，引得好多人跟着，因此很快就有人打听出来，张媒婆是为石将军的儿子石羡风提亲的。
据闻，这位石公子上京途中，梦见一位姑娘召雷助他退兵，当时梦中问得姑娘姓方，名青洛，是朝议大夫方大人之女，待回到将军府，马上求了祖母，再请了媒婆上方家提亲。
一众人听着这等事，都啧啧称奇，认为这是一段天赐奇缘。
沈氏坐定，听得张媒婆说明来意，又说了石羡风梦中之事，一时惊喜莫名。
将军府啊，这是高攀了，之前做梦也不敢想。
且听闻石将军手握兵权，只忠于皇帝，不惧他人。
他们家应该不会怕楚王的。
沈氏这里应对张媒婆，早有丫鬟跑到后面，将厅前之事告诉了方青洛。
方青洛还没说话，又有丫鬟来报，说潘金凤坐着轿子来了。
潘金凤到得方家门前，见着围了许多人，便喊丫鬟去打听，一问说是石将军之子遣媒婆上门求亲，当即急了。
她顾不得许多，领着丫鬟从侧门进了方家，急急去见方青洛。
方青洛几个闺蜜间，关系最要好的是潘金凤，当下见她来了，便遣开丫鬟，问道：“你不是忙着绣嫁妆不便出门么，怎么来了？”
潘金凤坐近方青洛，低声道：“这厢前来，是受表哥所托。”
“我母亲听闻楚王给你送礼，吓破了胆，早起也不问表哥意思，马上请乔夫人来推托提亲之事。表哥得知，心急如焚，求到我跟前，央求我前来……”
她说着口干，抱怨道：“怎么茶也没有一杯？”
方青洛只好起身，亲自斟一杯茶递与她。
潘金凤喝了茶，这才接着道：“青洛，我表哥为人如何，你清清楚楚，这般知根知底的，才是良配。”
方青洛“嗯”一声道：“你表哥到底想说什么？”
潘金凤道：“表哥说，楚王只是一时兴起，过段时间自然忘却了此事，待此事冷了，他再央求我母亲，托人上门提亲。”
她说着，有些难为情，压着声音道：“表哥还有一句话……”
“他说，那日桃花树下一见，情根深种，此生不变。”
此时，方家门前又有人来了。
第27章
“什，什么，楚王来了？”沈氏听得禀报，豁然站起，惊得语无伦次。
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