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他卑劣的撒谎，只为求的她身侧之位。
先是后悔要补偿，然后是喜欢，现在又说兄妹，宁离都不知道他到底是何意了，迟疑问，“你的意思是……你现在对我没有别的意思？”
“嗯，先前是我冒犯了。”孟岁檀沉默半响，“你已有心上人，我做不出那棒打鸳鸯的事，若是可以，便还是以兄长的身份对你好。”
宁离松了口气，她就知道，孟岁檀性子高傲，她那样……打他的脸，他定然是不会再拉下脸面有这样的心思。
“不必了，你我身份差距过大，宁离怎好以兄妹之名相称。”她委婉的拒绝。
“你小时候吃坏了肚子，吐了一身，是我帮你换的外裳，还有下值后总带你爱吃的糕点，你贪凉，总是腹痛，也是我一整夜都不睡揉着你的腹部。”他直直看她，眸中闪过一丝歉疚，开始打感情牌。
宁离彻底愣住，这些她当然都记得，只是她以为他都不记得了。
沉默了半响，她说：“孟大人，这些都已经过去了，孟祭酒承蒙我爹爹相救，救命的恩情，你们把我养大，原是已了，多的我也不想再计较，我也说过既做了同僚，便不想太过针锋相对，你既这般，那我也没什么好说的。”
这种事儿，面子上过得去就得了，何必当真。
孟岁檀闻言眉目舒展，连心情都畅快了不少，便不免又想试探：“你的那位虞师兄看来待你很好。”
“自然，虞师兄待我是极好的。”说到这个，她神色柔和，满面的信任和有恃无恐。
实则她心虚的厉害，信任只是出于对虞少渊的人品，有恃无恐则是对于二人师兄妹的关系，但她也是一时把他拿来作挡箭牌，待回去后还是要告知一番，继而询问他是否有心悦之人，以及后续该如何圆回去。
见她如此，孟岁檀满腹的酸意，后悔自己给自己捅刀子，但他铺的路还没走完，便克制住，继续说：“既然如此，那你便更不必在意了，我对你好，你受着便是，又不会耽误什么，还是说你怕我对你太好，你会背叛你的虞师兄。”
他谆谆引诱，唇舌间的一言一语皆在设下种种圈套，他是狼，是鹰，有无数的耐心去蛰伏他的猎物，旁人的又如何，抢过来便是自己的。
“怎么可能，你和我虞师兄……不是一回事儿。”她别过脸，有些狐疑，这人在说什么怪话。
“那你怕什么。”他施施然的又往她碗中添了一勺燕窝。
宁离的气彻底发不出来：“我没怕。”
说完端起了碗把燕窝吃干净，孟岁檀隐隐含笑，心头的郁色一扫而空，他也低头喝燕窝，燕窝是大补，本不适合他，但，微尝两口又何妨。
宁离回到自己的值房，云黛问她孟少傅寻她有何事，她纠结了一会儿，便如实相告。
“什么？他竟……这样说。”云黛满目不可置信，宁离也无奈的紧：“嗯，不过你别担心，他这样的人，越违逆，越强硬，只要顺着他，不出几日便会离开。”
云黛神色更复杂，他哪儿是补偿啊，他分明是不怀好意，看着宁离单纯的模样，云黛赶紧说：“你别信他，男人的嘴骗人的鬼，说不定……说不定他就是不怀好意，对，就是不怀好意。”
“有何不怀好意？”
“他……说不定是看上你了。”云黛觉得这话太过粗鄙，有些难以启齿，但为了宁离，还是豁出体面，表明意思。
“不可能。”宁离说这话不免有些心虚。
“怎么不可能。”云黛急了。
“你不知道，他是绝不可能喜欢我的。”宁离徐徐提起往事，只隐去了无法叫旁人知晓的那一事，云黛越听越觉心绪复杂。
“那……后悔也不无可能。”她小声说，宁离听到了，神情一阵发愣
“就算后悔，我们也已经错过了。”宁离低垂着头喃喃。
第41章
几日后，工部协助孟岁檀调查投毒事，有了些许眉目，那矿石只是下面的吏员在搬弄时不小心搞混，并非有意，孟岁檀和宁离却清楚，这大约是他们推出来的替死鬼。
孟岁檀亲去审问，那吏员已被折磨的血肉模糊，不知是屈打成招还是以性命胁迫，话都说不清楚，只剩一口气。
工部侍郎在旁弓着身子候着，看不清脸色，孟岁檀便又说去他们为画院搬矿的库房瞧一瞧。
“大人请进，这儿一般都会分批放，有毒之物皆会被辨别出来，但有时太过忙，人员匮乏，可能会造成混乱。”侍郎孙度赔笑着说。
孟岁檀伸手挥开了粉尘，肃沉眸色扫过灰暗的库房，便上前想拿手触碰。
“大人还是莫要触碰，免得脏了大人的手。”
孟岁檀收回手，转身离开了库房，谢妙瑛一事成功挑起了圣上对谢昶的戒备。
他倒是想起了一事，谢昶年轻时也不过一介寒门，而当时的阁老乃是舒家家主，虽舒家早已淡出了圣上的视线，地位却仍举重若轻。
皆是因舒老太爷为三朝宰辅，死后入太庙，哪怕如今的舒家不那么鼎盛，舒贵妃却仍旧可以凭着母家屹立不倒。
圣上虽忌惮庸王和舒贵妃，但因二人乖觉警惕，倒也没有加以防备。
他若是没记错谢昶是由舒阁老提携，当年谢昶和舒贵妃也是有一段情谊，他倒是可以从这一条线入手，扳倒谢昶，庸王也相当于折了一条羽翼。
他掐着时辰回了宗庙，路上恰好路过关元斋，略一思衬便买了宁离爱吃的芙蓉酥，路遇不少吏员同他见礼，他眉眼舒展，显而易见的颇为愉悦。
绕过正殿正好见宁离与云黛二人后门蹲在门槛处，捧着一包点心在吃，他脚步一顿，笑意缓缓敛尽。
“膳房的饭菜太腻味了，成日就是那些花样，听闻关元斋这芙蓉酥颇受欢迎，我一直因着差事没空去呢。”云黛颊边塞得满满。
“那今日恰好我虞师兄送了来，你多吃点。”宁离大方的分给她。
“你那位虞师兄人可真好。”云黛得出这样一句。
隐在殿门后的孟岁檀一字不漏的听到了二人的话，垂在身侧的手微蜷，他垂眼看着手中的纸包，略一沉吟，旋即转身离去。
晚些时候宁离又被怀泉“请”去了值房，孟岁檀端坐在桌前，宁离入门后脚步微顿，被满桌的纸包惊得微愣。
孟岁檀像是没看到她震惊疑惑的表情，云淡风轻：“坐。”
“这些是……”宁离看着花花样样的点心，迟疑落座。
他拨了拨纸包：“给你买的。”
宁离有些无语，这么多，这是把点心铺子都搬空了吧，她何时说过想吃了。
“太多了，真的不用。”她勉强道，有些坐立不安。
“不多，慢慢吃。”他把芙蓉酥挪得远了些，“关元斋新出的椰青圆子和青梅饮子，尝尝。”
“若是吃不完带回去和同窗分一分，或者给你那两位师兄也带一些。”他施施然抬手饮茶。
他不管不顾的送过来让宁离着实很难办，孟岁檀大约是好意，还捎带了她的师兄，这让她确实不知该如何拒绝。
“莫管这些点心，先用膳。”他起身带着人往侧房去，进了屋，宁离才感叹，方才看到的委实不算什么，屋内一张圆桌，珍馐菜肴有十几道，便是宫宴也不过如此。
“大、大人，宗庙内铺张实在不妥，若是传到圣上耳朵里，恐生事端。”她紧张的揪着衣带，声音磕巴，对他突如其来的“示好”而感到不安。
再者，他先前已经说对她没了旁的意思，只以兄长的身份对她，只是这……也不似兄长的做派，宁离对他突然的转变倍感不适。
“放心，这是怀泉在望京楼买来的，并非膳房所做，坐。”他下颌点了点，视线缓缓扫过她的腰身，太瘦了，那劳什子师兄的关心也不过如此。
“这……太多了，大人，下次真不必如此，若总是这样，恕下官不敢再来。”她挑着身边笋呐呐道。
她答应孟岁檀，本就是怕他气上心头把她又从慈光寺赶回崇青馆，但若太过离谱高调，引起同僚异样的神色和围观，她还是被赶回崇青馆罢。
“嗯，只此一次。”他给宁离盛了一晚汤，放在她身边，顺着她说，今日的他俨然一点脾气都不敢发。
这时候倒是很好说话了，宁离默默吞回“那不如还是放下官回膳房用饭”这话。
用过饭后她抱着酸梅味儿的饮子坐在门槛上消食，孟岁檀瞧见了，眉心一蹙刚欲开口呵斥转而一思衬，那虞少渊能得她青眼必定不会像他这般喜好说教。
他放缓声音：“地上凉，起来罢，怎的忽然喜欢往门槛上坐。”
宁离抿了一口酸梅饮子，有些不大好意思的起身，她不过只一次在他面前坐在这儿，怎的就是喜欢了：“我幼时便总喜欢坐在家中门槛上等爹爹回来，旧习难改罢了。”
这话唤起了他的回忆，刚来孟府时他读书回来确实总能遇到宁离托着脸呆呆地坐在门槛，二人对视时而无言，那时的他他淡漠的移开了视线，没有多管。
他恍然发觉有关她的回忆似乎都潜藏在脑海的一角，十年来他的每一时每一日都充斥着她的身影，哪怕是那三年，每每回想起他总是心绪繁杂，难以消解。
“你爹爹看见你如今过的这般好，定是很高兴的。”难得孟岁檀心平气和的和她说话，总归，宁离没觉得有多少负担，甚至冲着他笑了笑。
傍晚的暮色透过高大的屋顶只余点点金光碎点，拂过她的眉眼，眼眸水波横生，他垂眸敛目，心神微动。
“时候不早了，下官先走了。”
最终，她还是被迫抱着许多的点心回去了，云黛开门时赫然一堆纸包出现，宁离费力的从纸包后面露出个脑袋，原本她走时这般模样，孟岁檀直说要安排侍卫送回来，是她坚定的拒绝，选了个没什么人的时候躲躲闪闪的回来。
“怎么这么多点心。”云黛看着铺满桌子的纸包，有些苦恼。
“你吃。”她讪讪没有多言。
云黛知道她在孟少傅那儿用膳，美曰其名是补偿，但她才不信他的鬼话，后来才知孟岁檀用了什么说辞后便打消了劝宁离的念头。
宁离又把许多的点心给二位师兄送去了一些，再多的便和那些学生分了一下，又给宿谦送去了几样。
敲门声轻响，宿谦开门后便见一身圆领青袍的宁离，抿着红唇圆眸泄出点点笑意，递给他点心：“孟大人送的点心，我同旁的同僚也分了一些。”
宿谦诧异的接过：“多谢。”
“不必言谢，那日在马球会上多亏有宿谦阿兄解围才是，不然我肯定要遭人笑话了。”
她到今日还记得在那场马球会上宿谦帮过她，除此之外她也颇有疑虑，高氏对她的坦言也让她对宿谦产生了一些顾虑，她面上虽笑，却带有微微试探的瞧他。
对面的值房内，孟岁檀拨开纱纸凝着对面的二人，那一点光晕下折射在他的眉眼处，极为冷淡沉肃。
拿他送给她的点心去讨旁人的好，倒是愈发“懂事”
他完全忘了是他自己亲口说叫宁离去分给同僚们，当然，这些同僚中自然也包括宿谦。
孟岁檀虽气得咬牙，但却仍旧专注凝视着二人的一举一动，不一会儿就见宿谦笑得温润，转身回屋拿了串葡萄递给宁离，清朗的嗓音传到了他的耳朵里：“点心吃多了不免腻味，葡萄清口酸甜，给。”
“谢谢宿谦阿兄。”甜润的声音活泼灵动，与他脑海中的那声阿兄重合，看着她叫旁人阿兄，孟岁檀的十指生生嵌入木框里，丝丝血迹从指缝中渗出。
她在自己面前总是谨慎不安，却在随便一个外人面前都是张扬活泼，他开始反思自己，到底哪儿让她这般害怕。
他拂袖不再看，心绪间的烦躁却怎么也无法平息，屋外的声音渐无，他抽出书架上隐于书中的盒子，上面上了一个小锁，他拿出腰间锦囊，倒出一把钥匙，而后打开了盒子。
里面赫然是一叠叠的信纸，上面落款：皎皎。
这一刻他的眉眼软化，犹如剖开最外层的护甲，他打开了最上面的一封信，阿兄二字落入眸中，三年，一千多封信，全都在此，最上头的边角还有隐隐被烧碎的痕迹。
娟秀的簪花小楷均是由他所教，笔锋间不无与他所像之处。
一言一句中，皆是克制的相思之情，从最开始的道歉，到后来的只是分享她在寺庙的日常，篇篇都在说自己做了什么。
他却从未看过，一张张全都没有拆封，孟岁檀抽出了所有的信件，从头到尾把所有的信件都看完了，企图从这些信件中窃取一丝曾经属于他的东西。
但在看到“阿兄，你好吗？我不好，真的不好，你什么时候来接皎皎回家。”他陡然把纸翻过，摁在了桌子上，喘息声渐起。
他没再看，把信件全都原样锁了回去。
……
再休沐时，孟岁檀叫住了宁离：“明日休沐，今晚我送你回徐府。”
宁离身侧还随着聂青澜和曲成萧，聂青澜主动说：“劳大人操心，只是我与老四皆有马车，随便一人都可送她回府。”宁离点头如捣蒜，边点边藏入聂青澜身后。
“你们身为师兄送自然无可厚非，只是我也是她的表兄。”他为宁离的拒绝神色不大好看。
这……他搬出表兄的身份聂青澜二人确实无话可说。
宁离看她师兄略显为难的模样，只好同意。
只是当她抱着小包袱来到门前时，一左一右站着两位郎君分外眼熟，虞少渊那张俊颜拉着，抱臂站于门前，他身量高挑，一身靛蓝窄袖衣袍，活脱脱一个俊朗英挺的公子哥儿。
另一边孟岁檀一身墨染竹纹锦衣，身姿如青松翠柏，满眼漠然冷淡，好像一尊不会说话的木雕，直到看见她的身影，才融化了一丝冰冷，却克制的顿在原地，别过脸去佯作不在意。
“皎皎。”虞少渊率先迈腿向她走去，唇边牵起浅浅的梨涡，像是生怕被抢似的接过她怀中的包袱。
熟料另一只大手横空出世，也握上了宁离的包袱，二人眸光一对，敌意本能溢出。
虞少渊挤出一丝笑：“孟大人公务繁忙，不劳您专门送一程，师母说务必让我带回皎皎。”他咬重了师母，顺带余光关注着宁离。
果然宁离身形微微向他这边撇了撇，得意还未浮起，便闻孟岁檀说：“不劳烦，明日休沐，我也可以送，且方才我已经同她说好了，今日，我送。”
他使了些力，想将包袱抢过来，但虞少渊也不松手，二人堪称剑拔弩张，针尖对麦芒。
宁离把包袱又抱回怀里，对二人的“显眼”感到丢人，虽说知道二人没什么别的心思，只是出于“兄长”的关怀，但还是分外不自在。
“慢着，别说了。”她打断了二人，抱着包袱往虞少渊那儿挪了几步：“孟大人，我还是随师兄回去罢，他都亲自来接我了，而且你我本就不顺路，就不劳烦大人相送了。”
虞少渊唇边的笑咧得更大了，他长臂一伸，揽住了宁离的肩头，不无快意地看着孟岁檀神色逐渐阴沉。
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