他走到罗汉床的另一侧坐下，微笑问：“不知母亲找我是有何事？”
叶老夫人看了他一眼，“我听闻，沈家人明日就要进京了？”
叶忱颔首：“母亲也知道了。”
叶老夫人见他眉眼间浮着少有的喜色，心底长长叹了口，事到如今，她怎么会还不清楚儿子对凝烟的在意和重视。
连带着将整个沈家都重新抬回了京中，她要再想不开，那就是自己给自己找不痛快。
“什么时候去提亲，可打算好了？”叶老夫人和声问。
叶忱唇畔的笑意划深，“母亲帮我择个好日子罢。”
叶老夫人自顾点着头，面上瞧着平静，心里已经算起了黄历，不管怎么说，凝烟是儿子真心中意的，她已经上了年纪了，所求无多，只要两人能好好的，比什么都好。
消息传到二房的时候，顾氏还不知道叶忱要提亲的人是谁，只知道老夫人在张罗挑选日子，她打听了几句，老夫人也是三缄其口。
回到院中，顾氏忍不住嘀咕，“倒是奇了，既然要提亲，瞒着做什么，也不知是哪家姑娘。”
叶南容刚跨进门槛的步子微微一顿，片刻，才继续走进屋子道：“母亲。”
“三郎来了。”顾氏笑说着，让他坐下。
叶南容问道：“父亲可在？”
“你父亲他去书房了。”
叶南容点点头，“我有事找父亲，就不陪母亲了。”
“你自管去。”
叶南容去了书房见叶二爷，两人闭门谈了半日，等他再出来，就说了一个让所有人震惊的消息。
叶南容打算去到军中为将，投笔从戎。
顾氏知道后差点气晕过去，“你在朝中又大好的前朝，为何要去前线冲锋陷阵，还随时会有性命之忧，你这是为什么啊。”
叶老夫人目光沉沉的看着他，“战场上刀剑无眼，你当真要去？”
叶南容目光坚定，“此次随六叔围剿逆党，我看到了很多，也经历了很多，才知道自己过去有多狭隘，人不能只为自己活，百姓安定才是国之根本，疆土需要人去护卫，而我也需要更多的历练，有朝一日才能成为庇护支持叶家的脊梁。”
叶老夫人被深深触动，目光含泪看着他，千言万语的不舍，化作一句，“祖母相信你。”
顾氏掩着嘴一个劲的掉眼泪，叶南容走上前握住她的手，语气轻松道：“母亲不相信儿子？”
顾氏摇头，“相信……相信。”
“可马上就是年关了，总要过年了再走。”
迎着顾氏紧凝的目光，叶南容点点头。
*
船只在江上行了十多日，终于在大雪这日入了京城。
漫天洋洋洒洒的雪花，导致船也走得很慢，凝烟迎着站在船头，这是她第三次入京，想必前两次的惘然忐忑，这一次竟然格外的心静。
守在一旁的杨秉屹道：“还要一会儿才靠岸，天寒地冻，姑娘不如先进去。”
宝杏也从舱房里出来，快走到凝烟身边，“姑娘赶紧进屋暖暖，仔细伤风。”
凝烟点点头，随着宝杏走进舱房，她与祖母住一间，紧靠着另一间则是父亲母亲所住的屋子。
这会儿屋内正传来温氏抑不住兴奋的说话声。
“此番你升官进京，可算是光宗耀祖。”
“也不知皇上赐的府邸怎么样，回头得好好置办些家具物件。”
“进了京，我也不用再担心凝玉的亲事了。”
“有六爷做靠山，只怕到时候求娶的人都能把门槛踩烂了。”
“母亲！”
“好了。”
沈凝玉和沈从儒的声音同时响起。
凝烟在这边听得清楚，无奈又好笑的摇了摇头，沈老夫人则没好气道：“你那母亲，真是这么多年来就没变过。”
凝烟坦然一笑，“祖母既然知道她的脾性，就别往心里去了。”
沈老夫人无可奈何的点点头，拉住凝烟的手想说什么，最后只是用力握了握。
她后来才知道这升官后面的蹊跷，知道了孙女和叶六爷的事，惊怒之下，也只能无能为力的接受。
不多时，船只就靠了岸，下人将一箱箱的行李搬下船，凝烟替沈老夫人穿好斗篷，让宝荔和宝杏先将人扶下去。
“小心扶着祖母，别摔着了。”凝烟在后面叮嘱。
一阵江风袭面，刮的凝烟睁不开眼，她偏头避闪，脚下却不知踩到了什么，一只横探来的手臂稳稳当当将她扶住。
凝烟以为是杨秉屹，低低道了声谢。
“烟儿与我也这么客气？”
含笑的嗓音穿过江风，不偏不倚清晰落进凝烟耳中，在江风凌冽的映衬下，尤显得缱绻温柔。
来自他手掌的熟悉温度和力道，也透过衣衫传到凝烟的肌肤上，莫名发麻。
凝烟眨了下眼睫，抬眸望向叶忱，神色平静淡然，却忘了说话。
叶忱打趣说：“不认得我了？”
凝烟乌眸里轻闪过恼意，张开唇瓣的瞬间，却不知现在的境况，唤他什么合适。
以前她唤他小叔，亲密无间的时候，称呼都是无言的，后来恨恼了，便连名带姓。
凝烟默了默道：“六爷。”
硬生生的两个字落在耳中委实不大好听，叶忱轻剪眼帘，在脑中回想她过去娇滴滴唤他时的样子，继而挽笑道：“走吧，我扶你下船。”
凝烟想要抽手，叶忱先一步道：“烟儿是怕还走不稳，要我抱你？”
凝烟双眸轻睁，第一次觉得他有些无赖，她一点不怀疑，自已但凡松手，他是真的会当众抱她。
叶忱笑笑：“走罢。”
凝烟在心里恨恨挣扎过，只得扶着他的手臂下船。
提前下了船的沈从儒和温氏看到两人，立即迎上前，温氏一双眼睛则牢牢盯着凝烟搭在叶忱手臂上的手，眼里的喜悦藏都藏不住。
凝烟不自在的赶紧把手放下，脸侧过一边，耳廓微微发热。
叶忱含笑看了她一眼，坦然自若的对着沈从儒道：“沈大人舟车劳顿，已经安排了马车，送几位去府邸。”
沈从儒拱手就要作揖，想到面前的人以后得叫自己一声岳父，又定定了神，放下手说：“叶大人费心了。”
叶忱客气一笑：“那就上马车吧，我送你们过去。”
“六爷事忙。”凝烟闻言便要拒绝，“我们自己过去便是。”
叶忱不紧不慢说：“今日我得空，只怕招待不好你们。”
温氏受宠若惊，赶忙开口，“我们人生地不熟，就劳烦叶大人了。”
沈凝玉搀扶着沈老夫人站在一旁，闻言一噘嘴又要嘀咕，被温氏剜来的一眼给堵了回去。
凝烟也知道推诿不过，干脆也不做声了，走过去和沈凝玉一同掺着沈老夫人，“我们上马车罢。”
其余人也纷纷各自坐上马车，往城内去。
马车行到西寺街，锦瓶又一次冲出来拦了叶忱的马车，这一次安阳也亲自走了上前，锦J牵绊住驾马的护卫，她则借机登上叶忱的马车。
“长公主，使不得！”
护卫的声音被隔绝在了布帘外，叶忱蹙眉看向面前的人，“长公主这是何意？”
安阳眼里带着哀求，“关于我母后。”
“我以为，你已经清楚我的态度。”叶忱声音不耐。
“我知道母后罪犯滔天，可她毕竟是皇后，斩首示众只会让皇家威严也沦为天下人的笑柄，我求大人网开一面，可以将她终生幽禁在宫中，起码留她一命。”
跟在后面的马车也渐渐停下，杨秉屹上前来询问，叶忱道：“带他们先走。”
他重新看向安阳，“此事乃是皇上做的决断，你与其求我，不如去求皇上收回成命。”
说完便侧过目光，不去看安阳苦苦哀求的脸，淡漠道：“公主请回吧。”
安阳一颗心绝望的往下坠，她能求的人就只有叶忱了，“我知道大人的处事原则，要怎么样大人才肯帮我？”
叶忱目光淡然望着车轩外，凝烟所乘的马车正自面前驶过，恰巧她勾开布帘，望了一眼过来。
又落在叶忱面前的安阳身上。
安阳这时往前走了一步，眼里含着挣扎，她已经走投无路，唯有寄希望于叶忱身上，她放低姿态，想求他一丝怜悯动容。
她将自己的手柔柔搭在叶忱手背上，期期艾艾的垂泪道：“只要大人肯帮我，我做什么都愿意。”
叶忱在安阳搭手到自己手背上的那刻，脸色顿时变得铁青难看，抽手，目光凌厉扫向她。
冰冷不带一丝温度的目光，让安阳心上一阵发寒。
叶忱再看向窗外，凝烟已经放下了帘子。
“是我说得还不够清楚吗？”叶忱彻底冷了眸色，说着拿出帕子擦拭过手背。
安阳僵硬看着他，世人皆道太傅温文，她也一直这么认为，甚至爱慕着他，全然不信母后所言，甚至拿他当最后能帮自己的人。
可此刻，她却在他身上感受到从未有过的凉薄，和沁入四肢百骸的锋利气场。
叶忱擦了两下手，将帕子丢到地上，启唇吐字道：“至于你，在我这里，一文不值。”
第76章
叶忱迟众人一步到沈府，沈从儒满面笑意的走过来相迎。
叶忱扫看了眼庭院，没有看到凝烟的身影，他笑着问沈从儒：“老夫人他们可还满意。”
“满意满意。”沈从儒点头不止，“叶大人太费心了，这，这简直太周到了。”
叶忱轻笑一声，“府邸是皇上赐的，我不过就是简单让人拾掇了一番。”
连下人厨子都安排好了，怎么会是简单，沈从儒抬手做请，“叶大人，我们去花厅聊。”
叶忱颔首随着沈从儒去往花厅。
另一边，凝烟几人正由下人带着，在府里熟悉闲逛，走过花园，温氏欣喜道：“还有这么大个莲池呢。”
凝烟扶着沈老夫人走过去，笑说：“往后祖母闲暇时，也可在此处喂喂鱼儿。”
沈老夫人含笑点头，眼中也满是喜色，园子里的每一株花草都精细修剪过，莲池的水都清澈干净，可见叶忱的用心。
沈老夫人向自己孙女，六爷这般尽心自然不可能是单纯为沈家，他们还没这个面子，能让那样身份地位的人如此上心，想来对凝烟的心也假不了。
引路的丫鬟走在前头说：“过去就是后宅了。”
沈老夫人喜净，挑了个北边静落的宅子，东边的雨烟阁虽然小了些，但景色最是怡人雅致，只听院落名，众人就知道是谁的心思了。
温氏抿笑说：“凝烟就住那雨烟阁，与你的名字正相称。”
人人都想的到，凝烟自然也不例外。
几人看过一圈，便各自回到屋里稍作休整，整座雨烟阁精细到每一件物品的摆设，似乎都是由人仔细考量过的，每一处都符合凝烟的习惯。
她喜欢在窗子边看书，便置了一张雕花精美的软榻，因为是冬日，铺了厚厚的狐裘。
窗沿上摆着新摘的腊梅，院子里就有一只腊梅，凝烟不知怎么就想到了叶忱站在梅霞折枝，飘雪洒在他肩头。
宝杏和宝荔打量着屋子，满口叹赞。
凝烟道：“快把东西收拾收拾吧。”
“是。”
两人将凝烟带来的行囊物件一件件摆好，宝杏抱着衣裳准备放到衣橱里，一拉开门却惊了，“这。”
“怎么了？”
凝烟走过去看，只见里头衣裳都摆满了。
宝杏眨眨眼道：“应当是六爷准备的。”
凝烟抬手轻压在那些衣衫上抚了抚，片刻道：“继续收拾吧。”
叶忱在花厅坐了一会儿，便打算告辞，“沈大人和家人赶路劳累，好好修养几日，再去工部述职不迟。”
沈从儒当然挽留，“叶大人为我们操持了这么多，若不留下吃顿便饭，就太说不过去了。”
叶忱笑了笑，“如此，那就叨扰了。”
收拾完，凝烟又去祖母那边看过，见一切都妥当，扶她老人家去躺下歇息，才离开。
她慢慢在园中走着，瞧见那株唯一的腊梅，不知不觉就走去了树下。
凝烟仰头赏梅，听到有脚步声从后头传来，收回视线转过身，目光触及到那抹熟悉的青衫，怔了怔抬眸说：“你来了。”
叶忱走到她面前，目光探寻进她的眼里，没有征兆的开口：“方才你的马车走远，我心中很慌，可看到你现在平静的样子，竟更慌。”
凝烟心绪一下便拧紧似弦，旁人说这话她不会觉得奇怪，可是强大如叶忱，却说他在心慌，还是如此直接了当的挑明。
她抿了抿唇，“长公主找你，应当是有要事。”
方才那一眼虽然短暂，但是从安阳公主的神色，能看出来她心里的绝望，她本是最天下尊贵的公主，沦落到如今这样，不用想也知道是与皇后谋逆一事相关，纵然她不被牵连，也成了众矢之的。
“若不是烟儿想的那样，你又会怎么样。”
叶忱显得有些不依不饶，凝烟搞不懂，这样的情况，换做她来质问比较合适吧。
安阳爱慕他，把他当做救命稻草，把手搭在他手上。
凝烟心下闷闷，“若不是我想的那样，难道不该是你该告诉我，要怎么样吗？”
叶忱清楚知道，现在她与他的区别，能维系他理智的唯一条件，就是她在他身边。
而她，都可以。
她不再执着前世，甚至于，若非他强求，今生他也难得到。
她的热烈依恋，全都消磨在前世他的冷漠下，如今他们调转了位置，只有他怕失去她。
叶忱什么话都没说，拉起凝烟的手，拢着她的手掌紧覆在自己手背上。
再需要他吧，就如从前那样。
凝烟手掌被紧紧压着，他什么都不说，她却懂了他是想她让握紧，凝烟心里千般滋味萦绕，装作不懂，任由他将长指叠在她指上，再慢慢握拢。
紧贴着，再深嵌进他的皮肉。
*
叶老夫人这边忙碌筹备起聘礼，藏着捏着反倒显得不自然，干脆也不瞒着，于是叶六爷要娶亲的消息一夜间就在京中不胫而走，纷纷揣测是哪家姑娘。
有官员散了朝，多嘴问了一句，“听闻太傅好事将近。”
叶忱坦然笑说：“是工部沈侍郎的长女。”
几个随行的官员愣了愣，面面相觑，工部沈侍郎长女，那不是，不是叶三公子之前的妻子吗？
那便是，小叔和侄媳了！
叶忱抬眸问几人：“诸位大人不恭喜我？”
几人赶忙收起脸上乱七八糟的表情，接连恭贺：“贺喜太傅。”
旁人对于这桩事，不管心中如何料猜，面上是不敢有半分置喙的，唯独顾氏在知道这事后，怎么也不能接受。
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