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五月的江南杏雨梨云，和暖的风絮絮吹着河畔歪斜的杨柳，沿河而搭的茶水铺里，说书人将扇子一摇，醒木一敲，立刻就围来了听书的茶客。
街上来往赶集的人也驻足听上一耳朵，不紧不慢，惬意悠闲。
茶楼边隔壁糕点铺的店家正歪头听的专注，摊子前掠来一道阴影，“瞧瞧要买些什么？”
店家说着将目光收回，抬起头看向面前的人，清简的儒衫，雅韵清蔼，高大的身影峻挺如苍松，雅儒俊朗的外貌之下，是与生俱来的不凡气度。
店家恍顿了片刻，就听那人已经开口，“店家，可否有饴糖卖？”
清雅温醇的声线，过于卓越的气度，与周遭的繁闹格格不入，店家每日看着来往的人，也不是没见过公子老爷，却还真没见过哪个有这样的，定然非富即贵，身份不俗。
可这样一位贵人，哪用得着竟然亲自来他这摊子上买糖？
店家有点局促的堆上笑脸说：“有，有。”
他将一盘盘的糖端出来，“有饴糖，石蜜，山楂丁，龙须糖，客人看看要哪些？”
叶忱目光掠过摊子上的各种糖果，“都包上一些。”
“都要？”店家反问了一句，又赶紧拿出油纸来包。
包了整整一小摞递给叶忱，“客官拿好。”
叶忱接过，身后的护卫立刻递上银钱。
叶忱看了眼天色，将手里的糖果递给护卫，“拿回去给夫人，叮嘱她不可多食。”
叶忱说着顿了顿，“罢了，你们说了她也不听。”
护卫提着糖倒是没说话，表情却是一副如临大敌的模样。
南巡一路他都随侍在大人和夫人身边，眼瞅着夫人自有孕之后，性子一日比一日的古怪，今日只是想着要吃糖果，往日那是天上的星星月亮都敢想着要，大人有法子将夫人哄好，可他们就是束手无策了。
护卫抬眼暗暗觎向叶忱，大人口吻携着浅浅的无奈，黑眸里的笑意却是宠溺又纵容。
“那……”护卫迟疑着问。
叶忱轻笑道：“只说我会尽快回去。”
……
登玉楼坐落在玉玄湖中央，九层高的重脊高阁耸然而立，周围还有四五座稍低的楼阁，以廊桥折转连通，在湖中形成美不胜收的景色。
叶忱去到时，知县李同已经让人出来相迎。
“萧副使，县尊和世子已经都到了，就等副使您了。”
叶忱颔首示意他带路。
走进楼里，叶忱朝着对坐的李同和赵书翊说：“我来迟了。”
李同抬手吩咐人摆酒，口中打趣道：“萧大人要陪同夫人，迟些也无妨。”
叶忱笑着掀袍入座，李同拿了酒壶为他和赵书翊斟上酒，“世子说下官说的可对？”
赵书翊看了眼叶忱，颇有介事的颔首：“确实。”
李同哈哈一笑，又朝叶忱说：“沈大人可听见？”
叶忱面不改色，端起酒盅轻呷了一口，道：“李大人不是说，有事要与我和世子商议？”
李同目光一动，“不急，先吃酒，我们边吃边说。”
说着轻轻一击掌，几个身姿曼妙的舞姬曳步而入，扬袖在厅中央翩然起舞。
身姿舞动间，便朝着叶忱与赵书翊依偎而去，叶忱抬手隔开挥到眼前的纱袖，“我就免了。”
轻淡的语气，俊雅的脸庞上是生人勿进的疏冷。
赵书翊更是拧了眉，注意到李同在看着自己，忍着膈应攥住女子的一抹香袖，接过她端到唇前的酒饮了口，笑着瞥一眼她，“接着跳。”
李同见状露了个笑，向两人都敬了酒，慢慢说起来，“确实是有一件事，想与世子与萧大人共同相谋。”
“每年朝廷批给盐商的盐引都有定量，若是路途遥远的地方，盐商运输储存下来，一趟盈利实在无多，所以不乏盐商犯险向灶户收购私盐。”
赵书翊眸光稍肃，已经猜到他的意图，叶忱用的是都转运盐史副使的身份，李同无疑是想在盐商和灶户中间收一道，叶忱的官职，和他的世子身份来压。
叶忱直接了当道的问：“不知李大人有什么万全之策？”
李同听他这么问，心下觉得有戏，挥退了跳舞的舞姬，稳声道：“灶户不敢高价卖盐，盐商揣着私盐同样战战兢兢，可只要由沈大人批一道，这里面的油水，不可估量。”
叶忱慢条斯理的颔首：“获利的背后是风险，李大人让我和世子来但这风险，莫不是想空手套白狼？”
李同立刻道：“我怎敢在萧大人和世子头上算计，普通盐商自然无需我来牵线搭桥，吴陵水运往来繁荣，番邦船只靠卸货物都在这里……而且，我只要二成利。”
叶忱道：“李大人是准备将盐卖给番商？”
赵书翊知道官商勾结是千古难绝的事，但李同如此的堂而皇之，他还是不可避免的怒不可遏，“李大人就不怕朝廷追究？”
李同却不以为意：“两江之中，倒卖私盐的事屡见不鲜，朝廷追究的过来吗？”
“只要萧大人与世子肯上船，我们必然一帆风顺。”
赵书翊心中愤慨，隐忍着望向叶忱，叶忱垂眸佯做思忖，心口蓦然漫上细细的痛楚，他略蹙起眉，对李同说：“此事我还需与世子在做商榷。”
李同闻言还想说话，叶忱起身道：“我与世子就在吴陵，李大人也无需急在这一时。”
李同笑道：“确实，萧大人与世子是该好好想想。”
他随之起身送两人出去，拉开门，迎面走来一个衣裙华美，容貌艳丽逼人的女子。
瞧见三人出来，女子抿笑问李同：“老爷和二位大人谈完了？”
“嗯。”李同颔首：“我送萧大人和世子出去。”
女子闻言目光转向叶忱和赵书翊，盈盈一拜：“原想来敬二位大人一杯，二位大人慢走。”
赵书翊淡道：“李夫人不必客气。”
李同送走两人回到楼内，李夫人朝他乜去一眼，问：“谈成了？”
李同思量着三人得谈话，“世子虽然有侯府做靠，但还是年少太稚嫩了，恐怕还得从姓萧的那里下手。”
李夫人懒倚在太师椅内的身子微微坐直，“拉拢一个人，无非权财色，或是找到他的把柄。”
“送上去的金银玉器都被退回来了，色他也不接，至于把柄。”李同哼笑了声，若是有把柄，他就不费这周折了。
“不过看他方才的样子，也像是有松口，毕竟我只要两成利，这买卖不亏。”
李夫人意味深长的勾起红唇：“我看未必，如今他从你这套了话，若是最后不答应，倒是你的把柄在他手上了。”
李同紧凝起眉，李夫人道：“还是我去试试。”
想起那道俊朗挺拔的身影，举手投足见的斐然气度，李夫人不由得心猿意马，用指尖勾着手绢打转。
李同自然知道她的试试是什么意思，他盯了自己夫人看着半天，几分透狠的说：“我看你是瞧着萧慕迟，心痒□□了吧！”
李夫人原本千娇百媚的脸变难看，“我不是为了帮你？”
“你这会儿说起风凉话来了？你要真那么有本事，当初做什么要我帮你去勾引那些当官的，好来威胁他们？”
……
叶忱与赵书翊坐着马车往住处去，赵书翊回想李同猖狂贪婪，愤然道：“这李同当真是目无王法，吃着皇粮却敢堂而皇之的收买官员，勾结商贾。”
叶忱心口弥缠着丝丝缕缕的痛楚，略蹙着眉缓缓道：“此次南巡，臣是为了让皇上亲眼看看黎明苍生，也好更加切身实感的知道官、商、百姓之间的环环相扣，李同有一句话说的没错，不说私盐，贪墨徇私的事遍布整个朝堂，皇上真的追究的过来吗？”
赵书翊抿着唇线，“难道太傅觉得应该放任。”
“也正是这些相连的脉络，根结盘固在整个大胤，才能上下牵制，皇上心怀天下苍生是百姓之福，可皇上身为九五之尊，要治理的是这天下，那就要用人，如何才能让官员安心各司其职，为皇上打理天下，便是皇上的手段。”
赵书翊，虽然愤怒却也懂得其中的牵扯，“太傅的意思朕明白，必须让官员互相牵制，这些狗官要让他们吃饱，陆云霁那般清正的官员就是他们头顶悬的刀，如此才能时刻警醒。”
“皇上圣明。”叶忱说。
赵书翊迸发的怒意慢慢平息，看到叶忱用手抚着心口，关切问：“太傅可是有哪里不适？”
近来他不止一次看到叶忱，突然面色有异，蹙眉好似身体不适。
叶忱笑了下说：“不妨事。”
说话间马车已经到了别院外，护卫恭敬请了两人下马车，叶忱朝赵书翊拱手道：“臣的夫人还在等，臣先行告退。”
别院很大，叶忱与凝烟住的院子和赵书翊一东一西，相隔甚远，他径直回到院中。
杨秉屹守在院外，丹枫则宝荔宝杏在里头贴身照顾凝烟。
叶忱推门进去的时候，宝杏正苦着脸和凝烟僵持，瞧见他，宝杏眼睛一亮，如释重负道：“六爷回来了。”
“怎么了？”叶忱问完，只见背对他的小姑娘背脊一点点僵硬住。
凝烟目光一晃，扇着眼睫不断朝着宝杏使去眼色，不让她说。
宝杏一双眼睛来回打转，还是一咬牙道：“夫人硬是要喝冰饮子，奴婢怎么劝都没有，六爷快想想法子吧。”
凝烟美眸圆睁。
叶忱对宝杏说：“我知道了，你下去吧。”
宝杏赶紧欠身，一溜烟就躲了个没影，还不忘把门带上。
凝烟听着身后愈走愈近的脚步声，起身蹬蹬走开几步，朝着叶忱恶人先告状，“我不过是想喝口冰饮子，你也叫人千挠万阻，如今都这样了，往后不知怎么亏待我。”
说罢扭过脸，微鼓着脸腮，好不生气。
叶忱忍俊不禁，“我便是亏了自己，也舍不得亏烟儿。”
凝烟如今性子虽然磨人，但其实好哄，缱绻的话语落在耳中，受用无比。
叶忱伸手来搂她，她微挣了一下便也靠了过去，嘴里不忘嘟囔，“那你给我喝冰饮。”
叶忱手臂环过她的腰枝，掌心轻柔贴在她腹上，因为腹中孩子折腾，小姑娘消瘦许多，本就盈盈一握的腰身越发纤细，小腹反而微微拢起，负累的体态让他瞧着都觉心疼。
见他还不松口，凝烟用手肘轻轻推他，叶忱道：“凉物伤脾胃，你本就孕吐严重。”
凝烟开口就信誓旦旦：“我没吐了。”
叶忱也不说话，就看着她，凝烟心虚的同时又丧气，知道自己身体的状况骗不过他，但凡她有一丁半点的不舒服，他都感觉得到。
凝烟眼睛一转，胡搅蛮缠道：“你也知道我方才吐得厉害，吃点冰饮子就好了。”
“早晨不是说吃点糖就好了？”叶忱笑着反问，“买了那么许多，没有爱吃的？”
凝烟摇头，“爱吃冰饮子。”
她这会儿就谗冰饮子，光是想到就眼眸发亮，转身搂住叶忱的脖子，几乎整个人挂在他身上，“我就要吃冰冰甜甜的，叶忱，夫君……”
见他不松口她就一遍遍磨他的耳根，“大人……”
叶忱无奈睇向怀里的缠人精，反问道：“冰冰甜甜的？不变了？”
凝烟点头如捣蒜。
片刻后，叶忱就让人端上来了冰鉴，冻得晶莹剔透的冰块上放着个小碟，里面是几颗饴糖。
凝烟伸长脖子，看清是什么，扭头便质问，“不是说好了冰饮子？”
叶忱合拢手里的书，笑看着气呼呼瞪着自己的小姑娘，“说好的是冰冰甜甜的。”
“你！”凝烟恼的磨牙霍霍。
叶忱从善如流的顺着毛把人哄：“待你孕吐缓解，我保证不拦着你喝冰饮子，好不好？”
他拈起一粒冰镇至微微凉的糖粒，端详着说：“烟儿尝尝，冰凉的糖粒化开，没准也好吃呢。”
糖粒在他指尖化出水汽，被送到凝烟唇前，她还闷着气，闭紧着唇不肯张口。
叶忱抬了抬眉，将化着水汽的糖放进自己口中，凝烟瞧着他，也不见他说好吃不好吃，只在吃完后又拿了一粒。
眼看他吃的惬意，凝烟便急了，扯着他的袖子，截了他又要往口中送的糖。
启唇，自他指尖衔过糖粒，冻至微凉的糖粒在唇舌中一打转，便化出丝丝的甜，虽不如冰饮子过瘾，但也算解了些贪凉的馋意。
凝烟迷眼吃着糖，双唇含着糖粒来回抿动，叶忱眼里似水的温柔逐渐升温，目光落向方才被凝烟含过的指尖，须臾，轻轻碾指，压下眼里的暗色。
凝烟不经意看到他的动作，自从有孕之后，叶忱一直克制着没有碰她。
嘴里的糖也在这时化完，恶劣的玩心和没有吃到冰饮子的怨气一并升起，凝烟将身子一转，手撑在叶忱两侧，翘着塌着腰朝他凑近。
叶忱唯恐她没有轻重伤着自己，轻揽住她的身子，“小心。”
铺面的甜香直接堵住了叶忱的话，黑眸对上凝烟狡黠晶亮的双眼，柔软的小舌便钻了进来。
叶忱略微一怔，坦然接下小姑娘送来的香甜。
凝烟存着磨人的坏心，结果却将自己吻的气喘吁吁，再睁眼已经眼波迷蒙，眼睫细细发颤，洇红的眼眶水色缭绕，呜呜咽咽的往叶忱怀里蹭动。
叶忱气息微乱，神色却还清明，笑看着把自己折腾坏的小姑娘，怜爱吻了吻她的眼尾，凝烟不要他这么蜻蜓点水的亲，仰着细颈将微翕的唇送过去。
两片嫣红的唇瓣内隐约可见一截嫣粉的舌，叶忱眸光沉了沉，压着嘴角，缓声道：“烟儿乖，别急。”
凝烟从鼻端哼出短促委屈的气声，抓住他自衣襟滑下的手，反过去扯他的腰带，叶忱按住她胡乱动的小手，嗓音已然有些哑，“不可以，我来。”
双手被握住的力道不容置喙，叶忱扶住她的腰小心让她躺下，温柔抚慰。
烛火照亮投在墙上的身影，一躺一伏，似乎十分平静，实则凝烟气喘如簌簌落下的枯叶，指节曲起咬在唇间，声音似哭非哭，“不是这样。”
叶忱手扶着她的膝，抬眸划亮盛满暗色的深眸，吐字缓慢，“这样不好？”
“可是别的不成，你现在吃不了。”叶忱似在安慰凝烟，更似在对自己说。
凝烟呼吸乱的不能说话，央央看着他，眼里的泪意，分不清是因为刺激还是不能真正交融的委屈，不论是哪一种，在叶忱看在眼里就剩两个字，勾人。
尤其是微拢的小腹，撑着薄薄的衣衫，在此刻看起来，有着不同寻常惊人的美。
他压了压舌根，按下意图窜起的狰狞之欲，灼烧的肺腑却在叫嚣，他俯身贪婪的衔花吞咽了一口，听见凝烟的哭声，才缓和下眼底跳跃的凶欲。
等再次被叶忱揽入怀中，凝烟已然浑身发软似脱力，脸腮酡红未消，低低控诉，“你什么都不依我。”
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