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又有另一人道：“你这不是说的废话吗！这些人要是身份没问题，就我们给的这三瓜俩枣的月钱，还有这塞牙缝的口粮，谁会来干？”
“说得对。”
一名副管事捻须沉思。
“离交付不死草、龙鳞芽、五蕴果还有八日时间，要想凑足上头交代的分量，灌下去的催苗灵液就得一车一车的拉，但今早主宅的人又派人来传话，意思是叫我们还想办法压压成本――已经压无可压了，现在除了从人力上下功夫，没别的办法。”
雷岩没吭声，但心中也是这样想的。
在相里氏的灵田内，这些浇灌了催苗灵液的仙草灵植，最快能五日一收。
但前提是得趁这些灵液在土中的有效期，栽种更多的种苗，才能提高产量，降低灵液的消耗。
需要更多的人力，并且，人力成本还不能增加，只能再往下压。
神仙来了也头疼。
可没办法，事要是办不好，这些世族只需一声令下，监管庄子的修者动几根手指头，就能再换一批能办好事的管事上任。
这个世道，循规蹈矩遵纪守法的人，只有早死和晚死的区别。
不远处的田里，由墨麟下令调来的妖鬼干完了白日管事给他们安排的活，正顺手在帮庄子上年纪大些的老人翻地。
说是老人，其实也不过五十出头，常年的饥饿与劳作令他们华发早生，佝偻羸弱。
“真有劲，你们从早上到了以后干到现在，真不累啊？”
那伪装成寻常人族百姓的妖鬼抬起头，茫然地啊了一声：
“这才哪儿到哪儿？搁我们从前，再翻两倍也都干完了，你们这儿一天还管两顿饭，累什么？”
这妖鬼正是从玉山调来的。
做惯了每日只休息一个时辰的采玉人，突然被调来这边做这种再轻松不过的农活，一点不觉得累。
更何况尊主承诺，干完这票，回九幽就给他们分新屋舍，这活干起来更是浑身都是劲。
那日怼过琉玉的年轻女子不禁侧目。
她小声与丈夫议论：
“一口气来了十几个人，能干一百个人的活，这庄子明日不会还要招人吧？”
她丈夫道：“招就招呗，多点人分担，我们也省事。”
“……笨死你算了，”年轻女子恨铁不成钢地瞪他一眼，“人家干得多花得少，我是主家，肯定恨不得雇的全都是这样的人……那他们还雇我们做什么？”
“到哪儿去找那么多这样的？”她丈夫不以为意，“干活吧，只要我们踏踏实实干好我们分内的事，自然有我们一口饭吃。”
年轻女子瞧着他这窝囊样就来气。
踏踏实实。
这人吃人的世道，踏踏实实只有被人吃的份！
将庄子里无数议论尽收耳中的琉玉，从田坎上脚步轻快的路过。
副管事叫住了她。
“……这庄子上的情况，也就是这样了，虽然我们也不缺人抢着来，但你们这些乡亲，没他们那么爱偷奸耍滑，你回去跟他们商量商量，还有多少人，我们庄上都能收。”
琉玉眉梢微动：“多少都收？这不能吧，庄子上不是已经不缺人了吗？”
副管事笑了笑：“缺不缺，也就一句话的事，你这食盒里装满了麦饭，若是有人非要塞猪头肉给你，那不也能腾出位置吗？”
他招招手，随从将另一只食盒递给了琉玉。
沉甸甸的。
轻轻一晃，都是灵株的声响。
琉玉心头冷笑，面上却攒出一个亲切甜蜜的笑容：
“明白了，您放心，明日一定给您办好。”
是个上道的。
副管事满意地点点头。
天色渐暗，劳作了一整日的农人零零星星散在暑气未消的田坎上，珍惜地享受着他们一日中最丰盛的一顿。
“可以通知方伏藏那边，明日和后日，陆陆续续安排妖鬼进入庄子。”
琉玉咬了一口没什么滋味的馍馍，看向揽诸：
“今晚子时前，我会给你一个装满咒禁符的芥子袋，你送去与方伏藏他们汇合，将咒禁的事给他们解释清楚，在我和墨麟发令之前，一定要藏好身份。”
揽诸郑重答下。
琉玉看向墨麟：“丹髓那边如何？”
丹髓和鬼女跟他们兵分两路，是去做庄上专管育苗的管事的学徒。
“鬼女给管事用了少量的鬼蛊，趁他昏睡时在房间里搜罗出许多相里氏的农书，不过都是族中能者的专著，并不是《仙农全书》的原本。”
想也知道，管事终究是外人，相里氏也不可能传授他们真正重要的秘术。
“但丹髓发现了一些事。”
墨麟看向主宅东南角。
“每次经过调整的无量海配方，送到管事手中试验时，信纸上都有芙蕖熏香的气味，而且，信纸封面的字迹，瞧着像是女子。”
即便用咒禁封了藕＃妖鬼的五感也比常人敏锐。
琉玉若有所思：
“女子……那就只能是相里氏的族女了，不知是不是要与九方星澜联姻的那个，山魈能有办法查到她的情况吗？”
夺太平城是首要任务。
但若是能弄到《仙农全书》，哪怕是一部分，也是意外之喜。
“不确定，我让他尽力一试。”
琉玉思索片刻：
“让月娘送几只帕榈来，等我们动手时，想个办法把这人也一并掳走。”
墨麟见琉玉胃口似乎还不错，将自己那一小碟野菜放在了她面前。
“昨夜他送来情报，九方家和钟离家的人几乎与我们同时进入相里家，现下还没弄清他们来的目的，最好是打探清楚他们离开的时间，那时我们再动手。”
琉玉夹了一口野菜，偏头看他：
“谁啊？我认识吗？”
墨麟扯动唇角：“这两家会有你不认识的人？”
……那倒也是。
揽诸察觉到一点微妙的气氛，假借去那边取几杯米酒的名义偷偷溜走。
他垂目答：
“是九方少庚和钟离灵沼。”
听了这个答复，琉玉了然颔首。
的确是老熟人了。
“你的消息倒还挺敏锐，灵沼不提，少庚的行踪不是什么人都能打听到的。”
琉玉凑近了些，笑盈盈望着他。
“怎么，妖鬼之主在仙都玉京有些人脉？”
墨麟伸出食指抵住她靠过来的肩膀。
琉玉还以为他是不肯说：
“我随便问问，你不方便说就算……”
“不是，”他缓声道，“出了一身的汗，脏。”
正值暑日，烈日炙烤大地，墨麟不觉得有多累，但一日下来免不了汗湿衣襟，一身尘土。
琉玉没料到这个回答，怔了一下。
“确实挺脏的。”
她抿唇轻笑着，忽而挪动身子靠了过去，将头轻轻放在他肩上。
“不过……鉴于我也不怎么干净，在这里我就装看不见吧。”
深蓝夜幕笼罩四野，周遭有农人生起篝火，三三两两围坐在火堆旁闲聊放松。
妖鬼们本不欲与人族太过亲近，奈何琉玉嘱咐他们散布一些有关即墨氏的消息，他们也只得混入其中，与人推杯换盏。
一来二去间，放眼望去，哪怕是墨麟也分辨不出谁是人族，谁是妖鬼。
又或者。
没了那些与生俱来的怪异身躯，他们本就没有任何分别。
相里氏主宅今夜灯火通明，有鼓乐笙琵自高台上遥遥传来，坐在田坎上的农人们听着飘散在夜风中的雅乐，不禁有些发痴。
“听说这几日相里家有贵客，谷仓里的粟米都多拉了好几车。”
“不知他们席上都吃些什么。”
“那么多车粟米，岂不是想吃多少吃多少。”
也有人道：
“这乐声真好听啊，像是仙宫里的仙乐。”
乐为君子六艺之一，只取乐于上层贵人，与平民百姓在田野劳作间随口所唱的歌谣截然不同。
叮――
夜幕下，众人朝这道乐声传来的地方望去。
只见手持竹筷的少女轻敲陶缶，缶中清水震荡，接连发出几个与远处乐声相似的音调。
“什么仙乐？”
琉玉抿了一口杯中米酒，轻抬下颌，浮在唇边的笑带着几分天真蔑意。
“我拿陶缶敲两下，听着也差不多嘛。”
有看不惯琉玉做派的人，声音不大不小地嘀咕：
“差得多了，贵人们听的曲子，哪里是你随随便便能敲出来的？”
琉玉只是笑着，纤手执着竹筷又继续击缶，接二连三的音节连成曲调，不过并不是什么世族雅乐，而是一曲民间口耳相传的小调。
有人不屑地翻了个白眼，也有人听得专心，跟着哼了起来。
……
我车既攻，我马既同。
四牡庞庞，驾言徂东。
……
决拾既瑁弓矢既调。
射夫既同，助我举柴。
……
墨麟听着周遭附和唱声从三三两两，连绵成数不清的歌声，悠悠回荡在这暑气未散的土地上。
他眼瞳由墨色转为莹莹幽绿，专注又深邃地凝视着琉玉的身影。
他们或许自己都没意识到。
但――
这的确是一首战歌。
有管事听到田野间响起这样的歌声，不免心中打鼓，朝琉璃灯下拨弄算盘的雷岩道：
“……要不要出去叫停？”
雷岩眉头紧皱头也不抬：
“管他们做什么，都是过不了几天都要赶出去的人，也就唱这么一晚上了。”
他说得没错。
第二日，几位管事带领着庄上管事，开始正式裁撤庄上原本的人手。
先是体力跟不上的老者。
再是吃得多干得少的少年。
只剩下年轻力壮的青年，但也仍裁去半数。
反抗不满的声音如浪一波一波打来，却又逐一被相里氏的修者镇压了下去。
妖鬼们借此机会，光明正大地潜入了庄园。
第五日，雷岩看着副管事呈上来的账目，面露满意之色。
果不其然，和前些时日被管家司徒楠甩在他脸上的账本比起来，这一次的账目变得相当漂亮。
待他呈上去，少不了一番奖赏，说不定哪日就能调入主宅。
“对了，”雷岩合上账本，对底下人道，“今日主宅传来消息，午时之后，钟离家的四小姐会来庄子上检验灵田进度，都给我打起精神，这位贵女可不是我们能得罪得起的。”
钟离灵沼的消息在庄子里传遍时，丹髓正趁着昼食休息的间隙，向墨麟传达山魈的情报。
“……山魈打听到，住在主宅东南角的，的确是相里氏的一位族女，名叫相里华莲，他们院中近日不断有绣娘喜娘，以及九方家的人进出，如无意外，跟九方家结亲的人改成了她。”
丹髓揣测道：
“而且，相里慎时常在仙都玉京与本家之间往来，听说庄子的管事说，已经很久没时间关心相里氏的育种了，说不定就连无量海都是这个人研究出来的……可真厉害。”
似乎也才二十左右的年纪。
“你若有跟她一样的条件，你也会很厉害。”
琉玉转了转手里的筷子，又抬眸纠正道：
“等日后拿到了《仙农全书》，你肯定比她还厉害。”
毕竟前世那样的条件，丹髓最后仍然研究出了能在九幽生长的粟稻，这样的能力，哪怕放在仙都玉京也是少有的。
丹髓一怔，显然没料到琉玉对她如此信任。
她凝视琉玉许久，眸中漾开几分复杂笑意，道：
“以前在无色城时我其实一直不太明白，但现在我知道，尊主为何会这么喜欢您了。”
这位阴山氏的大小姐，仿佛生来就自带一种奇怪的漩涡。
只要在她身边待过一段时日，很难不被这个漩涡裹挟，被她所吸引。
琉玉指间的筷子微顿。
她缓缓抬眸，带着探究的目光落在丹髓身上：
“‘在无色城时’，是什么意思？”
丹髓的语气，仿佛知道一些墨麟与她有关的过往。
但丹髓还没来得及回答，就听不远处传来悉悉索索的动静――
“好大的阵势。”
“是主宅来的贵人？”
“不，听说是从仙都玉京而来的，钟离氏的小姐。”
闻言，琉玉蓦然回眸朝声音传来的方向望去。
仆役开道，步撵轻纱。
钟离灵沼仪态端庄，着一身素白纱衣，腰缠剑鞭，容色皎然如冷月，其无上神姿，令庄子上这些农人无不惊愕失神。
这就是那个视琉玉为眼中钉的女子。
墨麟望着她，微微蹙眉。
琉玉望着步撵上的身影，仿佛有仙都玉京的无数回忆扑面而来。
上一次见到钟离灵沼，还是前世的事了。
其中与钟离灵沼相关的，无非是“少年意气，针锋相对”这八个字。
平心而论，钟离灵沼无论是容貌还是天赋，都非泛泛之辈，无怪她事事都想拔得头筹，因为她真的有那个做第一的实力。
怪就怪她与琉玉生成同一个辈分。
从此灵雍仙会，花朝赠诗，样样都被琉玉压一头，私下被玉京众人用万年第二揶揄，灵雍之内的贵女更是以她们两人分成两派，彼此各行其道，王不见王。
当初琉玉自愿嫁到九幽，最高兴的人恐怕就是钟离灵沼了。
“……钟离小姐随便看，田里这些仙草这几日都在加紧播种，采摘后两个时辰内，便可装车送往主宅，绝不会误了家主要求的工期……”
钟离灵沼有一搭没一搭地听着。
这几日相里氏的人带着他们逛了逛这处刚打下来的太平城，如今已逛无可逛。
九方少庚倒是撺掇着她，想顺道去九幽瞧瞧阴山琉玉的笑话。
但钟离灵沼没他那么疯，她可不会为了一点乐子以身犯险，将族中交代的事办好才是最重要的。
所以索性就来庄子上看看，无量海需要的材料准备得如何。
她身旁的亲卫打量着周遭，对她道：
“看起来人倒是不多，不过动作还算麻利。”
雷岩一听这话，更是难掩喜色，仿佛升官发财近在咫尺，满面红光地向钟离灵沼讲述自己的精妙算盘。
听到这庄上有个一日能翻耕十亩地，还没开藕５哪凶樱钟离灵沼掀了掀眼帘。
“――你说的，是哪一个？”
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