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今安：“我相信你。三年前有人和我说，北境发往朝廷的十三封急报，是你派人在关外拦截。比起说这件事的人，我更想相信你。”
“报——叛军已到东华门外——”
“报——叛军攻北华门——”
华台宫殿群笼罩在虚幻的辉火下，一墙之隔，厮杀声不绝。
下轿辇后，凤丹堇一步一阶登进帝宸殿。
先帝子嗣凋零，又多资质平庸之辈，难堪大任。唯有皇长子文韬武略，领兵出征屡建奇功，是帝王与朝野上下属意的东宫不二人选。大朔朝自开朝兴盛百年后，便逐渐于中庸守治和外敌侵吞中屡见颓势，帝王年老，急需一位年轻英武的接任者。无奈天妒英才，一场战败，皇长子以身殉国。先帝听闻噩耗当场吐血病重不起，遗诏未立便撒手人寰。国不可一日无主，立嫡立长，皇次子被群臣推上皇座，成了今日的朔和帝。
朔和帝继位时将过而立，他一无拓疆之力，二无守成之能。幸而，世家与皇权根脉互相依存，边疆有老将赴死，数代君王积累的国库慢慢烧，足以烧红王都城的满幅锦绣荣华天。
朔和帝当皇子时养成的骄奢淫逸，继位后愈加发扬光大，他的子嗣却是一个比一个有野心谋略。
党派纷争接连不断，就在朔和帝眼皮子底下频频越界。掀起夺嫡之祸的，是皇二子勾连中拓侯逼宫。连夷狄人所生的皇六子，都能依仗军功回朝，在朝前得到拥立东宫的浩大声势。
人人都想要他屁股底下这个位置。
朔和帝未称帝前不敢妄想皇座，得来却毫不费力，如今叫人觊觎更是万万不能。那个样样压他一头的皇兄不照样死在战场上，连具全尸都捡不回。而一张张恭敬唤一声父皇的人皮底下，包藏的都是狼子野心。
便指了最听话顺从最构不成威胁的那个，当摄政王。
摄政王……
拨开金黄色帐子，内监跪呈上新熬好的汤药，朔和帝撑坐起来伸手去够。瘦成皮包骨的手用尽力气，弯勾得如同只鸡爪子，颤巍巍地怎么也够不到尺来远的药碗。
旁侧伸出一双手捧起药碗。
养尊处优肤如凝脂的一双手，女人的手，金色大袖盖过手背，袖口一只彩绣八爪蟒盘踞而上卧到肩头。
凤丹堇捧着碗，拿勺拨开热气，舀起一勺漆黑汤药送到朔和帝嘴边，道：“儿臣来迟，险些误了父皇今天喝药的时辰，请父皇责罚。”
“你——”才说一个字，朔和帝霎时被掐住喉咙般大口喘息，他喘得上气不接下气，枯瘦手掌握紧床柱绷起狰狞青筋。
旁侍的内监得凤丹堇眼色，忙上前替帝王抚背拍胸。
宫娥呈上热巾子，凤丹堇接过擦手，缓声道：“近来父皇龙体越发不见康健，可见是底下人服侍怠慢。”
宫殿中所有人登时跪地连声殿下饶命。
朔和帝恹恹靠在床头，声如蚊蝇：“你何必在这里杀鸡给猴看，华台宫上下谁人不是听你摄政王的吩咐做事。”
“父皇何出此言，实在令儿臣惶恐。”凤丹堇无比恭敬道，“父皇才是这华台宫的主人。”
“好一个惶恐，不要再装模做样了。”一下气急，朔和帝咳到污红帕子，“你意图弑父弑君，又将朕软禁在此，送来的汤里药里都是毒，就是想让朕死得神不知鬼不觉，好使你名正言顺……是朕瞎了眼蒙了心，竟被你瞒住这么久——”
朔和帝拿不住帕子，吞吐的气息像是随时要断掉：“弑父……弑君……千古罪人——”
“父皇息怒，儿臣谨听父皇教诲。”凤丹堇拿雪白帕子拭朔和帝嘴角的血迹，动作轻柔，声也轻柔，“但有一句父皇说错了，古往今来有哪几个帝王是干干净净坐拥江山的？弑父弑君者不知凡几。不过是胜者为王，乱描史书，罢了。”
“是儿臣亲笔下令，将刺杀父皇的主犯凌迟处死在午门，提刑台上的血至今没有洗干净。儿臣一番拳拳孝心，天下人有目共睹。”凤丹堇丢下帕子，“今夜诸侯谋反逼宫，儿臣自当与父皇共生死。”
长庆廿四年五月初三，是史册记载朔和帝在位的最后一日。史官笔录，天不佑朔，上东鲁番合兵夜伐华台，帝驾崩。新皇登基，承国号朔，年号丰启。
丰启年始，盛世来迎。
帝剑斩诸侯，兵固边疆，于庶务纳谏兼听，于民生减赋轻税，重文兴武，广开科举。
招贤不问门楣，纳士摒弃前尘，庙堂文武官榜上，群星闪耀。
其中为后世不尽溢美词传颂的，有百年付氏于风雨摧折后最极致的荣华，大朔朝第一位女相。
付相，政绩之辉煌，百官之表率，五年登顶礼部，十载官至拜相。而一切的起点，始于长庆末年兵戈交战的西华门前。
后来事是后来事，青史人未见青史。
付书玉站在长庆廿四年五月初三的夜里，西华门的侧巷中，与燕故一对峙。
燕故一道：“真是有趣，陈州之时，你也为蔺知方求过一回情。”
“他可怜。”付书玉想起那一道跪在雨中的身影，“他在雨中跪了一日一夜，我心有不忍，替他撑了片刻伞。他该是很累很冷了，脸白得像纸。我问他为什么，他说为官不廉不正，是万民之祸。他要为蔺氏洗冤，要去求功名，要为万民洗冤。”
“凭他？”燕故一冷哼，“螳臂当车，愚不可及。”
付书玉不认同：“大人，蔺知方虽与你同等遭遇，受尽冤枉迫害，却仍有一片赤子之心。”
燕故一听出些别的，有些不可置信地问：“你在骂我？”
付书玉摇头道：“大人你为陈州遭祸的百姓请命，为蔺氏全族洗冤，事事都为民生福祉所求。若有谁敢说大人不善不慈，书玉绝对要骂那人有眼无珠。”
“蔺知方的赤子之心，是冤罪加身之后，他不困守过往，不自卑自悯，不对所见不公视而不见。哪怕他之言之行实在微不足道，哪怕他所求的公正或许太过苛刻，甚至于如今的世道永不可能实现。可正由于有他这样的人，行我们不敢行之事，求我们不敢求之事，在这世道下夹缝求生的所有不幸不公，才有拨云见日的一天。”
“盘古之斧定乾坤，清则清，浊为浊。今不见盘古，但见世人蝼蚁之功。”
燕故一重复着蝼蚁之功四字，“你是来劝降？”
“我知道定栾王的选择并非就是大人的选择。”付书玉道，“可倘若今夜后诸侯不复，权柄尽归于皇庭，大人又该何去何从？”
“你来问我何去何从？”燕故一忽而被激起满腔愤恨，“说他薛氏满门无辜，当年我燕氏难道就是罪有应得吗？慷他人之慨博一句美名，收拢人心，科举已然为她分占无数朝野势力，世家也要在她的手段下不战而败。这些都不干我的事，却要我燕氏做这场买卖的陪葬。”
燕故一斩钉截铁道：“我不降，我绝不对此等人俯首称臣。”
“大人，从前我们说门楣之祸，世道迂腐不容，你便将所有牵拖负累全都抛开。”付书玉来时匆忙，发髻被风刮得蓬乱，鬓间挽翠摇摇欲坠，“大人觉得你抛开了，然而你一直被困住其中。”
燕故一瞳孔振颤，张口数次：“你在说什么？”
“我说生者永堕炼狱，不得善终。”
付书玉重复那年地牢中的这句话，她此刻厌极自己当初只为求得庇荫，真真一语成谶：“我说大人你把一生都押在了这句话上面，因为你是唯一活着的那个人，你何其不幸，注定要背负所有血债。”
付书玉眼眶泛红，像是要落泪：“可是这么久了，还不够吗？”
燕故一伸手摸一摸她这双会骗人的眼睛，笑了一声，道：“你改变不了上头主子的决定，便要拿这些话来哄骗我，是吗？”
付书玉极其坚定地看着他，道：“大人，没有别的出路。殿下要继大统，科举新荐根基未稳，绝不能在此时与世家撕破脸皮。殿下已经竭尽全力，然而并非所有都能保全。”
“所以要我燕氏做陪葬。”燕故一满面淡然，“可以，将我一并葬下便是。”
付书玉紧抓住燕故一袖口，不让他走，“薛怀明等主犯皆处决于午门，九族男丁终生不入科举，薛氏永无翻身之日。而燕氏清名已复，大人仍要血债血偿，可如今世道就是不公，把你填进去路也平不了，你到底懂不懂？”
燕故一扶正她鬓间挽翠，凉意留在指腹，他道：“我未必会输。”
付书玉：“你赢不了。”
巷中骤静。
付书玉看清他神情，不敢置信：“你明知赢不了，仍要来。”
燕故一仍是笑，他竟还笑得出来：“所以说你多聪明，你选对了路。既然已经做好选择，今夜你更不该来与我牵扯在一块。”
“因为我要拿你去挣官位品阶。”付书玉忍无可忍，发了狠咬牙说出这句，直视燕故一错愕表情，“你这个蠢货！”
措手不及，平生第一次被骂蠢货的燕故一：“蠢、蠢……”
“蠢货！”付书玉如他所愿，破口大骂，“枉你聪明一世，原来竟然这么蠢，人死如烟灭，仇者快亲者痛这几句人话听都听不懂。等你带兵跨进西华门，来日下地府都要被燕氏十八代祖宗戳穿你脑门骂你蠢货！”
被蠢货两字劈头盖脸一顿砸的燕故一：“……你——”
付书玉拽他袖口的指尖用力到失血苍白，铁了心要趁他找死之前骂个痛快：“你燕故一是天纵奇才，是有资格不可一世。但你若为一句清名一句不甘，将这一切付诸黄土，你就是个名副其实的蠢货。哪怕全天下人都赞美你高尚，在我付书玉眼中，你除了是个蠢货什么也算不上。”
“你尽管去找死，就当我今夜没来过，何必为你这么个蠢货白费口舌。”话说出口，她的手却不放开，“但你别想死了就能一了百了，每年到你祭日，我定要重金雇人去你坟头上敲锣打鼓，让你做鬼都不得安宁。”
燕故一哭笑不得：“我倒也没有这般罪大恶极。”
“怎么不算罪大恶极？”付书玉闻言更是气愤，扯他衣领怒视他，“怀美璧却只做撞墙的榔头，撞个粉身碎骨，就有颜面下去见你家列祖列宗了？这是你燕家的什么破道理破规矩，如此愚蠢，如此自以为是，怎么不算罪大恶极？”
“今夜说的所有话，我都有愧于你燕氏亡故的祖宗先辈，即便如此，我仍然要说。”付书玉骂累了，固执抓着他的手已经麻木，握也握不紧，“你尽全力了，燕故一，不要走进那道门。逝者已逝，任你杀遍满朝也再回不来，就算薛氏九族谢罪，你仍然困在炼狱中。口口声声说不担门楣，却要为门楣而死。既能为之死，为什么不能再为之活一回，去振你的燕氏，去兴你的燕氏！”
岑寂长夜，燕故一被眼前人一声一声重锤心口，看着她眼中蒙上泪光，听她说：“只要你活着，你大可以去坐高位，也可以去当你的逍遥自在散仙，什么都可以，天底下就没有什么值得你燕故一去活着了吗？”
付书玉嘶哑了声音，几乎要落下泪来：“明天我不管你要去做什么，但在今夜，燕故一，你不应该，也绝对不能落得个玉石俱焚的下场！”
风太大，发髻松散救不得，燕故一伸手，接住付书玉鬓间滑下的那朵挽翠。
蝴蝶式样，跃跃欲飞。
久久，一声轻叹。
“走罢，付书玉。”
付书玉缓缓松开他皱巴巴的袖口，缓缓抬眼。
骨肉停匀的修长手掌舒展在面前，掌心歇一朵蝴蝶挽翠，往上看，青年笑弯的眼眸释尽所有阴霾，他说：“就让我有幸亲眼见证，今夜是你庙堂政绩的开端。”
第157章 見天光（十）
一盏茶功夫过去，西华门前已然是一番其乐融融、化干戈为玉帛的温馨景象。
解绑的解绑，道歉的道歉。
架刀的连州兵把蔺知方从地上搀起，横眉竖眼的一张凶煞脸，开口先憨厚地笑：“哈哈、哈哈，这位大人，都是误会一场。还望大人不记小人过，今后大家都是兄弟！”
对方虎掌拍肩不留余力，差点又把蔺知方拍吐血。
付书玉过来拦住。
蔺知方略整衣冠，看也不看燕故一，只向付书玉作揖道谢。
就是在这时迎面撞见领兵出宫门的虞兰时。
从怎么也拍不平整的袖子里掏出把乌木扇，燕故一哗地扬开扇面与付书玉低声窃窃：“瞧，这位就是我和你说过的，苦追王爷的可怜人。”
以前靳州连州遇到人几回，付书玉不听燕故一胡言乱语，向走过来的虞兰时颔首见礼。
燕故一转而向虞兰时微笑道：“虞贤弟，要到哪儿去？”
场上还有血迹，虞兰时一眼瞧出未散的硝烟，直奔燕故一，几近质问：“这个时候，连你都不在她身边？”
摇扇的幅度缓了缓，燕故一神色微凛：“我与王爷政见不同。”又加一句，“在今夜以前。”
虞兰时不与他多说废话：“告诉我怎么出城。”
“哦。”燕故一了然道，“你要去送死。”
见虞兰时毫无动容，燕故一又问：“王爷智勇无双，若是当真陷入险境，区区一个你，去了又能如何？”
虞兰时轻声回：“我就陪她死。”
一句话，引得旁近的蔺知方与付书玉侧目。
反观说话人脸上却无一丝一毫死生契阔的悲壮之色，十分淡然，好似这件事对他而言，就和吃饭睡觉一样简单。
手上扇子停住，一句儿女情长的讽刺话语咬在嘴边，燕故一低眼抚弄自己皱巴巴的袖口，到底没说出来。
“行了。”燕故一出声打破僵持，抬手一指，难得慷慨，“骑我的马出城去，送你死得快些。”
付书玉阻止不及，虞兰时当即接过缰绳翻身上马，他身后步行的一百禁军集体向燕故一怒视。
燕故一尴尬默然片刻，转头高声招呼身后的三千连州兵：“各位，让些马匹给出城的弟兄们。宫里头路窄骑马太挤，地方也快到了，咱们跑着去就行。”
目送虞兰时一行骑马飞驰往后城门方向，付书玉被燕故一屡番拦下，再忍不住道：“定栾王既以身设计，定是危险非常，他不过是去送死，大人你明知——”
“怎么说呢，”燕故一扇柄敲额头，很是无奈，“扑火是飞蛾的宿命？”
火光滴落进杯中酒。
与对坐人隔杯而望，凤应歌正在接受一场迟来的审判，他道：“将军从三年前就知道，为何却要和我虚以委蛇这么久？一点不肖将军的作风。”
今安语气平常：“皇室里的人说话虚伪，真真假假，都是陷阱。”
凤应歌深以为然点头：“的确不能轻信。那么将军是什么时候认定，就是我截下十三封急报的呢？”
话音落，一阵风过旷野。
灯罩里的火芯子被吹得摇动，火焰腾高轻雾拂过眼前的一霎，酒杯失力跌下，凤应歌立即伸手去抢桌上长剑——
来不及，对坐人比他动作更快更果决。
须臾之间，长剑连鞘横上凤应歌颈间，鞘顶拨出的一截剑锋将他压得坐回原位。
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