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上一刻拉锯在二人手中的酒杯摔在桌上，酒液倾洒，空酒杯骨碌碌来回转。
“今夜。”油灯火焰燃在今安眼底，烧得杀意汹涌，她回答着他方才提出的问题，“现在。”
颈间剑锋切上寒毛，再进一厘即可切断命脉。
如此处境下，凤应歌一脸风轻云淡，道：“果然应该收缴了这把剑，将军教我的一向有用。”
今安举剑的手在微不可察地颤抖，她声音很轻地问：“为什么？”
北境战亡兵将的尸骨可垒高山，数不清从尸山血海里收捡过多少残缺的熟悉面孔，谁人无死，今安早已悟了。
可千不该，万不该——
要死，要么温床老死，要么在沙场拼杀力竭之后死于敌手，即便尸骨无回，也是属于一个将士的归宿与荣耀。
唯独不该、不该死于最信任、可以托付脊背的人的背叛！
如此荒谬，如此可笑——
今安厉声质问：“为什么！”
“为什么？”
凤应歌重复着，似是觉得这问题好生稀奇。
他举起右手放在眼前打量。无论后来这只手上沾过多少鲜血，他仍清晰记得严绍的血淌下手腕的温度，大约是因为寒山上雪太大太冷，血液太烫。
“当时我在背后刺了他一剑，严绍也问我，为什么。第一剑，我手抖了，只刺穿他的肩膀，他还要回头劝我。第二剑，我才真正刺进他的心脏。”
再见到金光灿烂的宫殿屋顶，连绵在刺眼的日光下，凤应歌只能记起黑又冷的屋子。外族人的面貌随长大越发鲜明，加之夷狄为质的囚笼生涯，他顶着皇嗣的空壳名头，在华台宫中举步维艰。
有个没见过的生面孔多管闲事，把他从狗奴才的拳脚下拽出来。
凤应歌看见了生面孔腰间挂的金令牌。
金色，出入自由，一令统万军。
为了得到，无所不用其极。
自以为是的救世主以为他能救天下人，包括在暗无天日里黑透心肝的畜生。
“为什么？”凤应歌继续说，“因为严绍不死，北境不破，我如何迎夷狄铁骑进城？严绍不死，将军，你怎么会放弃对大朔的愚忠？”
句句挖心，今安眼眶都红了，咬牙道：“你从五年前步步为营，就在计划着今天。”
“不，不是五年前，是从去北境的那一年。”凤应歌摇头哂笑，“太久太久了，我日日跟在你们身边陪着你们笑，久到我都快要陷入你们所谓情深意重的圈套里。”
“情深意重。”今安说，“这个词从你口中说出来，真是脏。”
“可不就是脏。”凤应歌敛笑，纵深的眉骨压下冷漠的阴影，沉在眼底，“大朔早该亡了，只你们这些愚忠的人信着、守着。说起来不算是我杀了严绍，是他以为能劝我回头，给了我机会，是你们所谓情深意重的自负，杀了他。寒山上三千人，也不是我杀的。”
“明明满山的夷狄人在放箭，射倒一个，另一个还要去救，然后又倒一个，就这么一个拖着一个。”凤应歌齿间嚼弄残忍的字眼，向今安细细描述着画面，“最后竟然全部都死了。我也很惊喜，竟然不需要我一个个去灭口，这个秘密就守到了现在。”
寒山上冻着尸山，十来人挖了一天一夜，才从尸山里挖出个伤痕累累的少年。
少年奄奄一息伏在今安膝头，脸白得像死人，冰霜混着血泪，哭都哭不出声：“将军，我不应该求援，这么多人、严叔冯叔他们都死了……为什么死的不是我啊……”
这一声嚎啕刻在今安心底，哪怕后来少年决绝回朝投入夺嫡纷争，期间种种可疑迹象，今安都不想去信。
当初少年眼中的泪水有多痛苦，如今看见同一双眼睛就有多讽刺。
周身遍布寒意，像是又埋进寒山的深雪里一回，止不住持剑的微颤。
今安闭眼又睁开，便只剩下决然，问：“你的三万兵现在在哪里？”
凤应歌站起来，不顾脖间力压的长剑，向着今安走近一步，以着匪夷所思的语气道：“将军，你明明最是无情不过，为何又有这么多的负累？”
“这三年间你怀疑我，却因为少年情谊不敢确信。现在你可以直接杀了我，还要因为满王都所有人的性命，不能对我下手。”
“杀了我啊。管他大军压境，会死多少人，这些到底与你何干？”凤应歌的肩背阴影压上今安头顶，“你难道不想杀了我，不想为严绍，为寒山上枉死的三千人报仇吗？”
今安却收回了剑，道：“你让我恶心。”
凤应歌一怔，继而笑一声：“哈，恶心。”
他蓦地仰头大笑，不能遏制：“哈哈哈你说我恶心，哈哈哈哈哈——”
旷野回声，响彻几近癫狂的大笑。
凤应歌笑到前俯后仰，眼冒泪花，他抬手狠狠抹去，笑够了，低声重复：“恶心。”
“我苦苦哀求所有人救我母亲，求不得。我又求父皇不要把我送到夷狄为质，求不得。我杀了严绍，下一个就是你。在应该杀你却杀不了的时候，我意识到我的弱点，我重返皇庭谋其他，我将所有献上，求你看我一眼，到今时今日，仍然是求不得。”
镰月匿去乌云后，桌上油灯烧到油尽灯枯，薄薄火光照着桌前三尺，凤应歌满身乌金垮塌，脊背佝偻细语不停。
而三尺外，没有一点光源照去的无尽荒野黑暗里，不计其数的箭簇从头到尾满弦指向聚光处。
长剑出鞘，锵一声恍然要划破混沌天地，剑身雪亮嗡鸣不止，今安说：“不要再把自己伪装成羔羊了，凤应歌，你是屠夫。”
“对，我是屠夫，我要做屠夫。”凤应歌直起身，仰头见山巅，“所以我不再求。”
长剑瞬息而至，避不开。
凤应歌抬手，剑尖顷刻洞穿他的掌骨，毫无滞涩刺进胸膛——
滴答、滴答。
鲜血成溪成河从他掌心淌下，剑尖已经破开他胸膛血肉。凤应歌瞳孔倒映今安身影，她身后无数箭簇逼近，铺天盖地。
“今安，我们做永世的敌人罢。”
就是这刹那的呼吸间，千百乌箭疾射而来，撕开了今安长剑即将刺进凤应歌心脏的毫厘间隙。
第158章 見天光（十一）
“两万兵，跋山涉水，中间过城门通关隘，途经数座城池竟无一人回禀朝中。可知这些人早已沆瀣一气，有多想把父皇从位置上扒下来，自己坐上去。”凤丹堇道，“父皇可要亲眼看一看？”
内监听命推开宫殿大门。
殿门一开，犹如水面破。
被隔绝于水面之上、隐隐约约的雷鸣鼓击声，霎时随狂风涌进，充斥大殿。
字面上的两万兵说来轻易，可当有一日他们骑马披甲，举起火把拟作四野燎原，就站在一里之距的薄薄墙外。
磅礴风声灌入耳鼻，朔和帝紧紧抓住座下扶手，像抓着最后一根救命稻草，心头只剩四个大字。
亡国之君。
历经数代君主、恢弘无双的华台宫倏忽如一片金箔支起，不堪一击，垮塌的梁柱将与最后的帝王一同被践踏为齑粉。
所见所感将朔和帝迫得窒息，他不敢再直面，仓皇低头。他俨然被伤病药毒浸得发白面枯，风烛残年，命不久矣，满心恨意在此刻忽然转为庆幸。
或许他能死在国破家亡之前，死在万箭穿心之前——
凤丹堇替朔和帝戴上冠冕，温声安抚道：“父皇不必担忧。叛军为这一日磨刀多年，刀很利，顷刻可叫人头落地。不会很痛，也不会痛很久。”
被寒风吹得抖如筛糠，朔和帝语不成句：“亡了大朔……对你究竟有何好处，你有何颜面下去见开朝先圣——”
“这些话父皇该问自己。”凤丹堇道，“父皇是一国之君，开朝先圣的诘问，父皇可有想好如何回答？”
“你、你——”朔和帝骂无可骂，瘫在座上。
凤丹堇替朔和帝捋正冠冕前遮面的垂旒，轻声道：“今夜我若败，我便以死谢罪，成全大朔朝早该覆灭的结局。我若胜——”
“江山社稷，万民祸福，父皇担不起，儿臣担了。”
华台宫据地五百亩，矗立王都城最中央。在平时御马从东华门至西华门，尚且需要一柱香时间。今夜，却是数万人的战场。
眼前的金堆玉砌，不过是明日的断壁残垣。
燕故一手持乌扇抚过朱门漆缝，抚过月窗镂刻，边摸边叹气：“后面修葺这么一座宫殿，不知道要流出去多少白花花的银子。”
看他一副忧国忧民神色，付书玉只得宽慰道：“大人不如多关心关心自己能不能见到明天的太阳。”
燕故一甩袖怒道：“我就知道，你是哄骗我来给你家主子卖命的。”
付书玉递茶：“大人先喝口茶润润喉。”
燕故一欣然接过：“好的。”
饮一口茶的余光里，有人自角门进来，是阿沅。
阿沅一身轻甲步入中庭，向凤丹堇行礼，禀明战况：“叛军兵分三路包围华台宫，仗着人多势众在宫门外叫嚣，是生了轻敌自大的心思。但东南北三处宫门撑不了多久，卑职已在华台中各处宫墙屋檐布下兵防。宫道窄，大军不能贸然突进，设滚油箭矢，可拖延他们直入内廷的脚步。”
凤丹堇问：“加上方才收进的连州兵，统共有多少人手？”
“连同各府衙散兵，统共九千八百人。”
“可能与叛军一战？”
“不能。”阿沅眼也不眨，“殿下不欲伤及无辜，严禁在城中开战，只设路障。城门破后叛军如入无人之境，片甲无损，兵力强盛，我方难以与之一战。卑职已发信往王都城周边卫戍部队请援，离得最近的有数百里距离，援兵可在日出后抵达。”
“日出？”凤丹堇仰头看天色。
叛军黄昏攻城，到现在不过将近一个半时辰，今夜子时尚未到，明早日出更是遥不可及。
“宫墙里打仗卑职也是第一遭，卑职当尽全力。”阿沅实事求是地道，“为保安全，后妃皇嗣已护往鹿园暂避，殿下可要——”
凤丹堇断然道：“主帅岂可弃帐而逃？本宫要在此坐镇，看我朝勇士大败叛军。”
“是。”阿沅一下抱拳，真心实意许多，“卑职奉定栾王之命，自当与殿下、与华台宫同进退。”
旁观这一幕，付书玉忍不住赞道：“果然还是阿沅姑娘可靠。”
燕故一看她一眼，对方回以微笑。
燕故一不恼，扇子摇得满是怅然：“王府人手悉数给到宫里，王爷当真是没给自己留下后路。”
遥望殿宇长道至路尽头，一声巨响似天裂。
东华门，破。
华台宫陷入重围。
今安陷入重围。
流矢箭雨之下，凤应歌在重重掩护中离去。
叹出最后一缕青烟的油灯跌落地上，被纷沓涌上的一双双足履碾碎。
刀锋成为黑夜的唯一光源。
一批又一批黑衣人前赴后继，刀光剑影淹没今安视线。今安挥剑就杀，撕开喉咙的血液泼上衣襟袖口。红衣拭血越来越艳，人群中挪移穿过即收割数条人命。不到一刻，今安身周一丈堆满尸体，沿长剑流下的血淌得没有尽头。
人太多了。
他们杀不死今安，却能以人海战术拖慢她的脚步。
凤应歌打马而去的背影早已消失在茫茫夜幕中，他去召集三万大军往城内开战，日出破晓前，王都城将在铁骑下被夷为平地。
乌泱泱的蒙面黑衣填满旷野，如同这永夜吞噬日月，再不复光明。
今安领着寥寥数个护卫一路往前，越杀越急，仍被累起的尸首、滑腻的腥血绊住。
杀！杀！杀！
忽然，一声马嘶。
在只闻兵戈血肉相搏的旷野中，犹如惊雷。
今安回眸。
蹄铁骤如雨，一行马骑自远处山翳下疾速奔来，百人之数，披甲携刃，横冲直撞进交战的人群中。
无人料及，战局忽变。
当先一匹黑马最是悍不畏死，一连踢翻数人，甚至御马人的技术堪称拙劣，直直向着今安迎面撞来。
今安不闪不避，马背上人影逆光衣袂翩跹，看不清面目。
眼看那马蹄扬起就要踢向她的胸腔，近在咫尺，今安一把擒住马首嚼子连接处的缰绳，蹬地数步翻身而起，从侧面跃上马背。
马是匹好马，一日千里，惨就惨在遇上个御马人胆大手拙，硬拽着它往刀剑无眼处跑。亏得马儿自己惜命，用强健有力的前后蹄硬生生踹出一条生路。
今安一上马背，当即从身后人手中接过缰绳，马腹一夹一叱，黑马犹如离弦之箭疾驰而出。黑马在长剑护持下无可匹敌，一纵十数丈开外，被马群冲散的黑衣人再要围攻只是徒然，眼睁睁见功亏一篑，有人当机立断搭箭引弓。
黑马瞄入射程内。
战场上一息定生死，千锤百炼，今安对于死亡的嗅觉每每令她自己都毛骨悚然。
风嚎袭面，今安手上缰绳一放，身后人立刻接手御马。今安从马鞍武器袋中抽弓拔箭，行云流水，于蜂拥近来的憧憧黑影间箭指暗处。
刀光交错晃过眼帘，为她开路。
眼及成靶，今安满弓张弦即发，瞬息间朝左侧十丈开外连射两箭。一箭击飞射来的冷箭，一箭钉进射箭人的额心。
倒地的黑衣人额心箭杆尾羽犹在震颤，一步之差，其余人再要引弓，已然射程不及。
黑马甩开一切围杀，冲破山翳。
——
夜色景物连成残影，期间不时有脱困的护卫禁军追上听令，今安将他们指回华台宫支援。而她驱马往反方向飞驰近五里，直至一处岔口。
今安勒停马缰。转头问后面人：“没受伤罢？”
对方一言不发。
“虞兰时？”
“你的虞兰时已经气死了。”
听这语气该是没毛病，今安没费神再管他，下马探路。
岔口路分三条，今安只见凤应歌往东边去，可惜没有千里眼，看不到是走了哪条路。蹲下辨别马蹄痕迹朝向，排除一条，剩下二选一。
有人跟在她身边亦步亦趋，绕前绕后。
有些烦人，今安问：“怎么？”
对方正转到面前，上下打量的目光一下定去她左上臂，道：“果然受伤了。”
两寸长的破口，皮肉翻卷，血还在流，虞兰时手指轻得不能再轻地碰，今安才觉出疼痛。
该是不小心被划到的，那么多的刀剑指着，不被扎成刺猬都算好运，何况小小伤口，今安毫不在意地说：“没事，值了。”
今安继续执着探路，期间虞兰时翻找身上干净帕子，又撕了里衣袖子，终于凑齐包扎她伤口的布料。
今安一面伸手臂给他包扎，一面嫌他矫情：“何必呢，伤药都没有，包扎了也白——”
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