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两人带着姜瑶上了二楼雅间，放下帷帽，让人给上了些茶水点心，凭栏而坐。
林愫把几样姜瑶爱吃的点心推到她面前。
姜瑶刚好有点饿了，上手抓起个肉馅的胡饼，边吃边听他们聊天。
“好久没有来过这种地方了。”
姜拂玉低头看着下方搭起的台子，怅然道：“我记得从前镇子上也有一个茶楼，这样的茶楼，大抵都有个能说会道的说书先生。”
她说：“我记得从前镇上茶馆里的说书先生是位老乡绅，最擅长讲乡间怪谈，他说书时，台下座无虚席，还总是聚集了一群来看热闹小孩子，他两三句话就能把小孩子们唬得一惊一乍的，想着起来，术业有专攻，那位老先生是有点本事在身。”
林愫笑着，倒上一杯茶，“可惜，后来老先生年纪大后嗓子哑了，早就回家养老，不在茶馆说书了，他离开后，镇子上的茶馆没了生意，很快就倒闭了，转让给别家开了肉铺，八年时间，很多东西都物是人非。”
他探了探茶温，将茶杯移到姜拂玉面前，“是普洱，不知道你喝得是否习惯？”
姜拂玉说：“无妨，我有什么不能习惯，你总把我当成从前那样，对了，阿昭喝茶吗？”
“阿昭年纪还小，不宜饮茶。”
林愫又问跑堂小厮要了一杯温开水，放在姜瑶面前。
这时候，茶馆的说书先生晃悠悠走上了台子，广袖翩翩，羽扇纶巾，醒木一拍，满堂客人注意力纷纷被他吸引过去。
“今天来得正巧，恰恰赶上先生开腔。”
林愫目光落在那位说书先生身上，“阿玉不妨听听，比较一下这京中的说书人和镇子上那位老先生有什么不一样，谁更技高一筹。”
说着，似乎想到什么，林愫伸手摸了摸姜瑶的头，“阿昭也听听，阿昭从前还没听过说书呢。”
说书先生清了清嗓，开口道：“各位客官，今天小生要讲，是一个有关狐妖的传言！”
“好！”
他刚开口，下面就传来喝彩声，看来，这位先生在茶馆内还挺受欢迎。
他摇着折扇，张口就来：“话说狐妖生于不详，常伴随荧惑之星现世，狐妖善魅，红颜祸水，魅惑君心！每逢现世，必然使得天下大乱！”
听完第一句话，姜拂玉就对林愫道：“这些说书人，好像喜欢说些不知从哪听来的志怪。”
林愫眯了眯眼睛，笑道：“或许，只有这些无法寻根溯源的奇异事情，才最是吸引人。”
只听说书先生继续道——
“客官可知前朝坐化成仙的国师相阳子？传闻其鹤发童颜，百岁不老，有着冠世绝才，聪明绝顶，算无遗漏。传闻相阳子一生之中，曾为今后两百年内天下运势卜过三卦，是为‘天时’，‘地利’，‘人和’，算得甲子之年，天下必乱！”
这人说话抑扬顿挫，中气十足，一开口就吊足了人胃口。
下头人道：“这说的是什么意思呀，先生，能不能说点我们能听懂的？”
“什么甲子年，什么天下大乱，这和狐妖又有什么关系？”
说书先生捋着长须笑道：“各位客官别急，听我慢慢道来！”
“三个卦象，说来话长，且看前朝国祚五百年，最终因一场天灾覆灭，据说前朝亡国那些年天降暴雨，数日不止，洪水滔天，后又疫病四起，前朝末帝无力平灾，被暴民推翻，正对照了‘天时’二字，因天灾亡国，洪灾降临之时，恰恰就是甲子年，此乃相阳子第一卦！”
“各位客官看看，这神奇不神奇？”说书先生抿了口茶，润润嗓子，继续说道。
“再看南陈永乐元年，肃宗皇帝继位之时，湖州地动，地崩山摧，民怨横生，乱军乘机而起，攻破京城，一把火烧了现在的景阳宫，把肃宗皇帝逼退到北方朔州，一再濒临绝境。幸而肃宗英明神武，御驾亲征，带兵夺回山河，可天下仍旧动乱十四年，寻根溯源，是为“地利”所致，而地动所发生时，亦是一甲子年，此乃相阳子第二卦！”
姜瑶趴在围栏上听，总觉得越听越觉得不对劲。
姜瑶上辈子看过不少史书，知晓说书先生说的是前朝与南陈的历史，所谓“第一卦”，意指前朝亡于洪灾，而“第二卦”，指的则是肃宗时期发生的地震。
那次地震破坏性极强，南陈十四州有九州被波及，震源中心，房屋坍塌，遍地尸骸。
地震发生时，姜拂玉的父亲——也就是肃宗皇帝刚刚继位，地方官借机生事，说是上天不服天子，降下天罚，以此为由起兵谋反，一路打到上京城，连皇宫都烧了，险些亡国。也得是肃宗有本事，征战数年，才把战乱平息了下去。
他说归说，但姜瑶总感觉他好像在铺垫些什么。
就好像她以前写作文，提出核心论点时，总是需要堆积大篇材料作为论据。
她下意识转身，看向姜拂玉和林愫。
姜拂玉目光凝视下方，已经微微皱起眉头。
而林愫还在神情自若地垂首喝茶，发现姜瑶在看她，才缓缓放下茶杯，“阿昭怎么了？”
姜瑶忽然想起一件事，问林愫：“爹爹，今年是什么年？”
下方，说书先生继续道：“接下来，我要说的第三卦，正是与荧惑有关……”
与此同时，林愫温和的声音回荡在她耳边。
“是甲子年哦。”
第11章 杀戮
“相阳子算得第三甲子年，有荧惑现世，红光侵蚀主星，正是狐妖入世之兆，国师为第三卦命名为‘人和’，这第三甲子的动乱，正和狐妖魅主有关！”
他说完，下方的人议论纷纷。
“今年不就是甲子年吗，也没见有什么怪事发生！”
“而且咱们当即世道不同了，陛下乃是以女子之身承袭天命，登基为帝，女子也会被所谓狐妖魅惑？”
“非也非也，”说书先生摆摆手，“如今适才年头，一年四季，后面会发生什么，谁又知晓？何况这荧惑乃是命格，会落在女子亦或是男子身上，谁说得定？天命难违，女子尚且能称帝，狐媚惑主的是男是女，谁说得清？”
姜瑶双手紧紧握住围栏，盯着下方的人。
说了这么多，原来是在这里挖坑。
“阿昭小心别掉下去了。”
林愫怕这个木制的围栏不牢固，她乱动要掉下去，连忙抱着她和她换了个位置，让她坐回里侧。
林愫方才的话说得对，或许只有这些无法寻根溯源的奇异事情，才最是吸引人的。
茶馆里已经是一阵唏嘘声，茶客探头探脑，说着狐妖之事，有的人已经开始惊恐，担心天下生乱。
林愫见姜瑶放下了胡饼，以为她不想吃了，就拿出帕子替姜瑶擦嘴擦手，还拍干净她衣领的饼屑。
“阿昭吃饱了吗？”
姜瑶心里急，但她一个小孩子也不能说什么，只能干瞪眼。
她爹可能天生迟钝。甲子年、荧惑魅主、狐妖祸世，一连串的套话，人家就差蹬鼻子上脸，直接说他是即将魅惑君主的男狐妖了，他居然还能若无其事地坐着，似乎还不清楚发生了什么似的。
姜瑶在路上不止一次想过，自己回京以后会面对什么，却没想到，这第一刀，砍向的是林愫。
或许是京中人通过什么特殊途径，赶在他们抵京之前收到了林愫也回来的消息。觉得比起她这个小孩，林愫作为一个成年人威胁更大，先对他下手。
上辈子姜瑶八年权谋经验告诉她：没有人会无缘无故不可能抓着天子说三道四，说书先生这么胆大，要么就是他吃酒犯抽，要么就是背后有人指使，拿足够高的对价，买下了他的命！
古人信天信神，简简单单的星象之说，就足以动摇人心，杀人害命。
这里是南市最热闹的茶馆，说书先生轻轻点播，谣言便宛如长了翅膀的纸片，很快就会传遍整个京城。
姜拂玉要是这个时候恰恰把林愫带回宫，活脱脱就是要将他置于风口浪尖。
姜拂玉显然也意识到了这点，若有所思地道：“朕不在京一月不到，竟已有人背着朕惹是生非。”
她自称为“朕”，而不是“我”，语气也与之前和姜瑶说话时不同，宛若乌云遮蔽，天家的威严顷刻间笼罩过来。
姜瑶当即感觉有些喘不过气来。
她对姜拂玉有阴影，听到她这种语气，就反射性想起上辈子的事，身子忍不住瑟缩起来。
她握住自己的手腕，告诉自己不能颤抖，姜拂玉才用这种语气说一句话她就受不了了，以后还怎么样面对她？
这么没用，以后还凭什么保护好爹爹？
姜拂玉转身看向姜瑶，神色短暂恢复成和善的模样，温柔地搂过她：“阿昭既然吃饱了，娘亲忽然想起有些急事要处理，让白女官带阿昭和爹爹回去好不好？这个说书的说得不好，下次娘亲带阿昭去别的地方看。”
说着，将她抱到林愫怀里：“带阿昭走，别吓着她。”
“郎君，小姐，请这边请！”
白茵立刻拉开了雅间的隔门，作出请他们离开的姿势。
姜瑶趴在林愫肩头，看向姜拂玉，眼尖地发现，在他们转身下楼的时候，她已经握住了侍从递来的佩剑。
说书先生，危！
……
林愫刚刚带着姜瑶上马车，姜瑶就听见外面传来一阵地动山摇的甲胄声。
这里恰恰离南城门近，拿着姜拂玉的令牌，很快能调出城南兵营的的守军。
姜拂玉的行动居然如此迅速。
她想要掀开车帘看看情况，林愫连忙按住她，把她抱在怀里，一只温暖的手捂住她的眼睛，“甲兵凶气重，阿昭年纪小，看了晚上要做噩梦。”
她扒拉了好几次都没把他的手挪开，只好不服地反问：“那爹爹为什么可以看？”
林愫笑了，“爹爹也不看，我们都不看，没什么好看的。”
两道的摊贩被甲兵驱赶，纷纷避让，集市乱成一团，喧嚣声连成一片。
甲兵手握兵器，很快就将茶馆围个滴水不漏。
茶馆内的茶客全部都被甲兵控制，被强制按住跪在地上，不可抬头。
姜拂玉踏到台上，长剑指向说书先生的脖颈，冷声问道：“谁指使你的？”
说书先生梗着脖子，面对生死威胁，他的眼眶布满红血丝，嘴唇发颤，哆哆嗦嗦地道：“狐…狐妖……我没有人指使……”
“饶饶…饶命…我就是个平头百姓，我就是……”
颤音听不清。
或许是他的声音令姜拂玉烦躁，仅仅只是片刻间，姜拂玉已经失去了耐心。
帝王的心思，向来阴晴不定，姜拂玉要杀人，可不会顾忌太多。
手起刀落，她手中这把“破军”剑，削铁如泥，剑下冤魂无数。
下一刻，温热的鲜血溅在她的裙角，说书先生的头颅顷刻间被整齐削去，在台上掉落，滚到下面某位茶客的脚边。
“啊——”一声，那位茶客尖叫一声，直接晕了过去。
死者的残躯鲜血直飙，都快洒到二楼了，直立片刻才摇摇晃晃倒下。
如此血腥场景，姜拂玉视若无睹，仿佛习以为常。
女官连忙给姜拂玉地上手帕，让她简单擦拭脸上的血污。
身为女帝的姜拂玉，是天生的帝女，在她身上，有着自小在宫廷中养成的贵气，以及十余年你死我活的权谋中杀出来的凌厉，两种气质在她身上并不相冲，而是浑然天成。
染血只会让她的容光更加惊艳动人，气势逼人，哪怕是亲近之人，也不敢与她直视。
“臣拜见陛下！”
跪在下方的人，是城南守军的将领，名刘孚。
他还有一个身份，那就是他曾是“夜刃”的人。姜拂玉登基后因其能力出众，把他单独提拔上来，替她掌兵权的亲信之一。
“传令下去，全城巡查，抓捕传谣造势者，朕倒要看看，是谁敢妄议朕的结发夫君。”
……
姜瑶又一次回到了这座皇城。
景阳宫，历时三朝十八代的皇宫，六十年前在战乱时，曾毁于一场大火。
肃宗平定战乱后，后来在原本的遗址新盖了一座皇宫，其规制按照旧时皇宫1:1建造，宫墙上的朱漆和琉璃瓦看起来就很新，瓦片在阳光下闪闪发亮。
从南门入了皇城，再过内门，就是禁中。里面就是帝王妃子与皇子公主们的居所。
禁中不得驱驰，过了内门，就得下马车走路。
姜瑶站在青石砖铺成的宫道上，抬头看着两侧高墙。
八岁的她觉得这两侧宫墙似乎比前世高了不少。
白茵领着她们穿过宫道。
现在正是下午，刚过了午休时候，宫道上不时有着宫女和男内官们经过。
自从女帝登基，姜拂玉就禁了宫人阉割，此后入宫的男侍，都称其为“内官”，和宫女一样，只要获得帝王公主或是宫中其他贵人宠幸，一样能够受封，禁中所剩不多的阉人，都是先帝时留下的，多是伺候为先帝守孝的太妃太嫔。
往来的宫人看见女帝身边的大女官带着个俊美男子和漂亮女童回来，都忍不住往这边瞄。
女帝已经带着几位女官微服出行多日，不知去向，此时女官带着这神仙一般的两人回来，难免浮想联翩，只是碍于白茵，不敢看得太明显，只敢偷偷看。
就在宫女路过她们身边，听到那个女童细声细语地问道：
“白姐姐，娘亲让我们住哪里？”
姜瑶腿短，用力迈开步子，才赶得到大人们的脚步，她走前两步，才赶到白茵身边。
这是她这一世第一次和白茵说话，在她前世的印象中，白茵是女官之首，一心忠于女帝，是莫得感情的执行机器。
上辈子姜瑶也尝试过要拉进白茵的关系，结果发现她这个人简直没有任何办法被挖墙角，她就好像和女帝融为一体一样，她虽然偶尔照拂姜瑶，都是因为姜瑶是女帝的女儿。
姜拂玉厌弃姜瑶的时候，白茵也没给过姜瑶好脸色姜拂玉最后将姜瑶打入打牢的圣旨，也是白茵代为传达。
果然，听到这话，白茵立刻礼貌而疏离地道：“宫规森严，臣实在担不起殿下唤我一声‘姐姐’，殿下可以随陛下一样，唤我一声‘白茵’即可。”
回到宫中后，白茵恢复了对她的敬称。
“行吧，”既然她还是油盐不进，姜瑶可就不客气了，直呼其名道：“白茵，娘亲让我们住哪里？”
白茵带她走这个方向，并不是上辈子她刚入宫时住的东仪宫。
东仪宫位于正东，是东宫所在，历代储君居所。
而这个方向，看起来倒是像是去往后妃居住的地方。
白茵回答道：“陛下想要将郎君安置凤仪宫。”
凤仪宫，中宫居所。
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