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——一个男人，双手被反绑着，嘴巴和眼睛被胶带死死地缠住。蝙蝠侠撕开他脸上的胶带，露出一张死灰的脸：嘴角下撇，外凸的眼睛大张着，在黑暗中散发着诡异的光芒。
戈登蹲下身，把手指贴在男人的颈侧，随后打开对讲机：“我们需要医疗，这里有伤员——先生，先生？看着我，医生马上就来了，你叫什么名字？”
男人眼神呆滞，半张着嘴说不出话来，蝙蝠侠紧紧盯着他：“他可能服药了——马西亚·沃克在哪里？告诉我。”
听到这个名字，男人开始缓慢转动滞涩的眼球。他用空洞的眼神看着警长与蝙蝠侠：“我叫……弗兰克……”
警长用最温柔的语调回话：“好的，弗兰克，你没事了，我们很快就把你送到医院里去。是谁把你弄到这里来的？你能回想一下吗？”
弗兰克开始剧烈地喘气。他的表情迅速变得惊恐而绝望，泪水从他的眼眶中流出来：“救救她！求求你们！她被带走了！”
“冷静下来，弗兰克。谁被带走了？”
“莉娜……莉娜被带走了！”弗兰克仿佛濒死一般地嚎啕着，“她怀孕了！她怀孕七个月了！我的莉娜……求求你放过我们……我们很快就走，我们马上就到家了……”
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佩斯利踩上一滩温热的血。
鲜红的液体像寄生虫一样朝四处蔓延开来。她再一次听到管道漏气声，好似有个小孩捏着气球的开口，一会儿松手一会儿又捏紧，随之而来的还有一阵阵水管往外冒水的声音。血越来越多，声音也越来越大。
佩斯利浑身冰凉。在巷子的最深处，警察要找的马西亚·沃克跪坐在地上，不停地给另一个人做着胸外按压。血从对方的气管里涌出，顺着嘴巴、鼻孔和眼眶流到地上。刚才的声音就是从她的喉咙里发出来的。佩斯利认识那张被鲜血糊住的脸——莉娜，印斯茅斯人的妻子，被驱逐的人类。
她缓缓地举枪，发出干涩的声音：“马西亚·沃克，把手举起来。”
马西亚充耳不闻，她镇定地回应：“稍等，我在做急救。”
“那个人已经死了——把手举起来。”
马西亚惊讶地抬头，然后有些迟疑地停下动作：“是吗……”
“手举来放在脑后，跪在那儿别动。”
马西亚照做了。她温驯地望向佩斯利，眼中带着不解：“你为什么这么伤心？”
寒意像饥饿的蟒蛇缠住佩斯利的小腿。
“……她的孩子去哪儿了？”
马西亚看了看平躺着的莉娜：“孩子？哦……我不能说。”她压低声音，“渡鸦会听到的。”
“你就是这么告诉海伦的？”
“你说那两个女孩？不，她们不是海伦……我一开始搞错了，现在我明白了。”马西亚露出宽慰的笑容，“海伦只有一个，唯一的一个。”
刺骨的冷变成尖锐的疼痛。佩斯利紧紧握着枪，费劲全力才能说出完整的语句：“你是它吗？”
马西亚立刻听懂了这个莫名其妙的问题，她的笑容扩大了：“怎么会？我当然不是。我只是个普通人……”她沉默了一会儿，然后对佩斯利说道：“你要杀了我吗？”
佩斯利没有回答。
“等我死了，你得代替我去见他——弗兰克。”马西亚的脸上浮现出诚挚的喜悦，“告诉他，莉娜诞下了一个健康的女儿——我们的海伦，她是一条漂亮的小美人鱼。”
佩斯利扣动扳机。枪响的瞬间，一只手从背后伸出来抬起佩斯利的胳膊，子弹擦过马西亚的头顶打在墙上。后坐力让佩斯利双手发麻。她转过头，看见马特·默多克喘着粗气站在自己身后。
律师死死握住她的手臂：“佩斯利，把枪给我。”
“你来得真快。”佩斯利不动弹。
“我抄近路过来的，我闻到这里有……”马特面向巷子里的尸体，“——把枪给我，好吗？你的手冷得像冰块一样。”
不远处传来脚步声，警察们听到枪声后迅速赶来了。戈登的大嗓门仿佛从另一个世界传过来：“怎么了？都不准动！”
直到这时，佩斯利才松开手，还在发热的枪被马特迅速收走了。警长不悦地看着这两个人，随后用手电筒照亮前方：“你们在搞什么鬼……我的上帝啊！”
众人陷入了死寂一般的沉默。戈登身边一个年轻的警察发出细微的哀鸣。他捂住嘴巴转身，把自己胃里的东西全吐了出来。剩下的警察也都脸色苍白。戈登瞪着眼睛屏住呼吸，他看着仍旧跪在原地的马西亚，过了好一会儿才说出话：“不准动……把头低下！”
“我犯了什么错吗？”马西亚平静地、疑惑地问道。她手指间的血顺着她的脖子流下来，像一条夸张的项链。
在警察们迟疑着走进巷子里时，马特把佩斯利带了出去，他轻声说着：“佩斯利，我们去一趟医院，好吗？你在发烧，心跳也不正常……”
他的话语在佩斯利耳中变成模糊的呢喃。佩斯利的手指僵硬地蜷缩着，她抬起头，却什么也看不清，月光洒在地上，一个黑色的影子正在朝她走来。她的大脑一片混沌，连思考的速度都变慢了，但她还是努力辨认着——是蝙蝠侠。
她彻底昏了过去。
第15章
佩斯利躺在病床上，注视着身边不断起伏的心电图。
阳光透过白色的纱窗帘照进来。医生刚刚摘掉她的呼吸机，干燥的空气慢吞吞地滑进呼吸道，带来冰凉的消毒水的气息。
门开了。一个人影走到佩斯利床边站定：“我相信你已经看到那个花篮了。”
佩斯利笑着眯起眼睛：“一睁眼就看到了。天呐……加西亚真厉害，我都不知道玫瑰花能有这么多颜色。”
对方的声音里也染上笑意：“她这几天都靠剪花枝缓解焦虑——这已经是精简之后的成品了，原来的那个有一人高。”
“哇……我有点想看。”佩斯利的笑容渐渐淡去。她轻轻眨眼睛：“我睡了多久？”
“两周。医生下了好几次病危通知……你的腿会痊愈的，但是需要时间。”佩斯利听到对方柔软地说着：“其他人手上都有案子，等晚上你就能见到他们，大家都开心坏了。”
“我很抱歉。”
“不要。”温暖的手握住佩斯利的手指，“不要道歉，佩斯利。你没有离开我们，这就是最好的结果。”
“……”佩斯利把脸埋进枕头里，声音闷闷的：“霍奇，我不能再干下去了。”
“我明白。”温暖干燥的手掌转移到佩斯利的额头上，“我们都明白。没关系，小佩，没人会因此怪你的。我很高兴你能做出自己的选择——即使你离开BAU，我们也永远是你的家人。”
“我不想……我没办法告别……”佩斯利哽咽着，“对不起，原谅我……”
她睁开眼睛。昏暗的天花板上，日光灯发出冷淡的光。回忆像受惊的鸟群般四散消失，她的身边只剩下医疗器械运转时尖锐的提示音。
“佩斯利！”渡鸦落到佩斯利的床头，“终于醒了——你腿上的伤口一直在发炎，你竟然不知道吗？要是他们没把你送到医院，你差点就又死一回了！”
“……”
“佩斯利，你怎么了？怎么不说话？”
佩斯利烦躁地扭头：“堂吉诃德，你好吵。”
“我当然很吵！因为我是鸟嘛。”堂吉诃德骄傲地挺起胸脯。
“真希望昨天晚上你也能有这份骚扰人的决心。”
堂吉诃德的脖子心虚地缩了回去：“当时的情况很复杂，我没办法出面……就像人类看见腐烂的尸体会有生理反应，我看见那种东西也会浑身不舒服的。别生气啊，佩斯利。我在你睡觉的时候替你喂了罗西南多——用冰箱里的鸡肉喂的。”
佩斯利没有理会堂吉诃德邀功般的讨好。她吃力地坐起身，随手抓了一把打结的头发，面容严肃：“他们找到海伦了。”
“你说哪个海伦？”
“刚出生的那个。”佩斯利瞥了一眼渡鸦，“半人的混血儿，莉娜的女儿——不要装傻，堂吉诃德。你之前对那些非人种族那么敏感，怎么会不知道那对夫妻又回哥谭了？”
“可能他们落下了什么东西，又跑回来了吧……我都说了直接杀了他们更方便，你看，现在惹了多大的麻烦！”
“麻烦？有什么麻烦？”佩斯利眼神冰冷，“我不明白马西亚·沃克为什么要取走那个婴儿——你知道吗？”
堂吉诃德歪着脑袋盯着佩斯利。它的鸟脸上那种活泼的单纯突然消失了：“你在质疑我？”
佩斯利的呼吸停了一瞬。她移开视线，把怒火和疑虑都藏进心底：“……没有。我不会质疑你。”
渡鸦漆黑的小眼睛仿佛吞噬光芒的深渊。片刻之后，它伸出一只爪子，轻轻梳理佩斯利的头发：“没关系，佩斯利。谁让我就喜欢你这样的——我们各退一步，你原谅我，我也原谅你，我们还是好朋友，好吗？”
“……你说了算。”
“那太好了！”堂吉诃德开心得四处乱蹦。佩斯利往床边缩了缩，免得被它踩到：“那么，那个护士现在情况怎么样？”
“警察把她带走了，他们在她家里发现了很多奇怪的药丸——需要我带一瓶给你看看吗？”
“我只要检测报告，所以再等等。”佩斯利掀开被子，看了看自己被重新包扎的小腿，脑子里想的却是别的东西，“……或许我的推断出错了。”
“怎么？”
“我之前连环杀人案的假说……这些可能真的不是谋杀。”佩斯利拿起摆在床边的手杖，吃力地站起身，“啊……我感觉不到我的腿了……他们给我用了什么东西？”
“某种麻醉剂？是那个律师要求的，他在你的手术单上签了字——真会多管闲事，明明我也能签字！”
“我觉得还是让他签比较好。我得想办法去查查马西亚……还有弗兰克。”佩斯利口中念念有词，“他之前见过我，或许会影响我们在哥谭的行动。”
堂吉诃德跟在佩斯利身后走出病房：“那个鱼人正在被警察监管着呢。你现在要去找他吗？”
“我现在怎么去？闯进警察的包围圈，大喊这个人和我有关系？”佩斯利贴着墙一瘸一拐地向前走，努力避开所有可能把自己抓回去的医生和护工，“算了，哪怕他说出来我也有办法解决。”
“佩斯利，你不想在医院里多躺一会儿吗？这就要去工作了？”
“不是今天，堂吉诃德。”佩斯利叹气，“我今天不想干活，只是想去别的地方转转……这一整个星期，每赶到一个现场都会见到新的死者，我压力很大。”
堂吉诃德格外体贴地回答：“好的佩斯利，你这几天的确累坏了——别走太远，小心腿。”它扑扇着翅膀在佩斯利的头顶飞来飞去，一直送她到医院门口，看着佩斯利单薄的身影消失在对面大街的人流中。
哥谭总是车来车往，高楼林立，像庞大的蚁穴。人类总喜欢创造一些巨大的，看起来眼花缭乱的避难所，好把渺小的自己体面地放进去，变成整座城市微不可见的一部分。
渡鸦张开翅膀，在医院大楼外轻巧地绕一圈，降落到到另一间病房的窗台上。印斯茅斯人大睁着眼睛躺在里面，乍一看像是失去意识了，但嘴唇仍在轻轻颤动。
病房外两个负责看守的警察正在窃窃私语：“他知道了吗？”
“当然不知道。该怎么说？你怀孕的老婆被活剖了，你刚出生的孩子也失踪了？”
“天呐……我真受不了这种事……总得让他知道吧？”
“别急，让我想想措辞。”
弗兰克什么都听不见。离开家乡后，他只是一个懦弱的、无助的外乡人。弗兰克之前吞下了太多影响神志的药，现在他的世界里只剩下一面白色的天花板——白色比黑色更安全，白色有边界，但黑色只是没有尽头的深渊。
他什么都没有想，也不愿意睡觉，只是安静地观察着天花板上墙皮脱落后留下的形状。或许他的那些幸运的同族回到大海后也是这种状态——存在，但没必要意识到自己存在。
他看见房间左上角有一个小小的通风管道，里面传来沉闷的排气扇运转的声音。
随后，一个小东西从百叶窗的缝隙中探出头来，露出亮晶晶的小眼睛，不住地抽动鼻子，“啪”地一声从天花板上掉下来，在地上不住地扭动。
——老鼠。
皮毛黑亮，巴掌大的老鼠们一只一只地从通风管里挤出来。他们不断落下，越来越多，越来越多，后到的叠在先到的身上，目的明确地向前爬行，窸窸窣窣地顺着床单爬到弗兰克的身上，爪子与地板摩擦的声音令人牙酸，直到黑色的潮水吞噬弗兰克。弗兰克试图大叫，但老鼠率先咬断了他的喉管和肌腱。啮齿类动物锋利的牙齿撕扯他的皮肉，钻进他的内脏，啃噬他的骨头。弗兰克用尽全力伸出一只手在半空中四处挥舞，但老鼠仍旧淹没了他。
病房里安静得出奇。门外的两个警察背对着房间，正在靠猜拳决定让谁进去告诉弗兰克他家人的噩耗。
老鼠永远不会吃饱。
渡鸦始终站在窗台上。它好奇地看着老鼠们，小小的脑袋转来转去，时不时低头理一理翅膀上的羽毛。直到病床上只剩下一滩血迹和零星的骨屑，鼠群迅速且安静地退去，急匆匆回到他们的巢穴中。
堂吉诃德慢悠悠地飞走了。
第16章
考文特里第五大道的红墙公寓周边再一次被围上警戒线。
即使是白天，这地方也总是被阴云笼罩着，外露的墙砖冰凉黏腻，有一种被雨淋过的感觉，使人不得不怀疑房子里面会不会长蘑菇。科学一点的解释或许会说，这里地处入海口，对面的奈何岛拦截了大部分干燥的海风，只留下一团湿漉漉的冷空气在考文特里上空盘旋，迟迟不肯消散，并创造了风湿骨病患者的地狱。不过更受欢迎的说法是——这里本来就很阴森，地段不好，磁场紊乱，闹鬼都不稀奇。
佩斯利被警戒线拦在大门外。她无处可去，干脆在外面的台阶上坐下。她掏出刚买的打火机和香烟，点燃其中一支，然后把剩下的全部丢进旁边的垃圾桶。
接连发生两起耸人听闻的杀人案后，整条街道更加萧条了，方圆几公里内都看不见人影，非常适合一个人呆着进行深度思考。
佩斯利的脑中闪过许多片段。她暂时不想进入记忆宫殿，因为莉娜正在那里等着自己——睁着眼睛，血从下腹流出来，或许会浸湿一大片芦苇地。
“……”
香烟燃了太久，灼热的火星落进佩斯利的衣袖。
麻醉的效果过去了，佩斯利的小腿传来一阵阵钝痛。但疼痛比什么也感受不到要好许多。佩斯利半躺在台阶上抬头，有一搭没一搭地抽烟，尼-古丁进入气管，缓慢而温柔地侵蚀着她的呼吸器官，再化作乳白色的烟尘飘向半空。
一个人慢慢地走到她身边。马特·默多克收起盲杖，和佩斯利一起并肩坐在台阶上。
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