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——不行。佩斯利笑得更大声了。
第30章
莉莉蹑手蹑脚地走进阶梯教室, 像幽灵一样轻轻坐在离后门最近的椅子上。
她缩在一件长长的针织外套里，用黑色的眼睛紧张地观察着周围的一切。越过好几排肩膀，佩斯利站在教室最前面。她拄着拐杖, 脸上带着淡淡的微笑, 正在用拉丁语复述一条冗长的语段。莉莉的父亲是来自墨西哥的非法移民, 说西班牙语, 所以她懂一点词根, 能听出来佩斯利正在讲“癫痫性分裂样精神病”。
她搞不明白这是什么东西，也没心思去搞明白。莉莉将全部的注意力都放在佩斯利身上。她看见佩斯利的视线在自己的位置上停顿一下, 不由得屏住呼吸, 等到对方转到另一个方向，又立刻松了口气。
在那个癫痫什么的病症结束之后, 佩斯利又开始讲“西沃德高速公路谋杀案”。这一部分明显更有意思, 学生们也开始活跃起来, 但是莉莉仍然一个字也听不进去。她坐在教室里, 就好像来到了外星球似的如坐针毡, 有好几次都想站起来直接离开。但是出于某种并不坚定的决心, 她还是忍耐着坐了回去。
大概过了一百年之后，这节课终于结束了。坐在莉莉前面的学生陆续站起来走向后门，让她紧张得一动不动。好在基本上没有人关注她，莉莉像长在阴暗角落里的蘑菇一样缩着脑袋，盯着自己的脚, 默默地等待教室里的人离开。
可能又过了一百年, 大家终于都走了。莉莉的视线里出现一双鞋子, 中间还有一根手杖。她鼓起勇气抬起头, 看见佩斯利带着笑意的绿眼睛。
“你好。”佩斯利朝她打招呼。
莉莉无意识地摸了摸脖颈，勉强笑了一下：“你好……你还记得我吗？我们之前在新月酒吧见过。”
“我在调查一起案子, 你和你的朋友帮了我的忙，所以我请你们喝了两杯酒——我记得很清楚。”佩斯利跨坐在莉莉前面的座位上，和她隔着一张桌子面对面，“我还记得你的朋友叫你莉莉，你说过要来听我的课。”
佩斯利温柔地看着这个年轻的姑娘：“你真的来了，我好高兴。”
莉莉的脸上泛起淡淡的红晕：“其实我什么也没有听懂……对不起。”
“没关系。大部分学生也搞不清楚我在讲什么。这不是你们的问题，是我自己不擅长教书育人——我在努力改正了。”佩斯利观察着莉莉那些过于频繁的小动作：“而且，比起听课，你其实是来找我的，对不对？”
莉莉眼神飘忽，看了看佩斯利摆在身边的手杖：“你，你的腿怎么样了？”
“好得差不多了，其实我现在也用不着这东西。”佩斯利也看向手杖，“……但还是得有个东西防身。而且不知道为什么，学生们认为我瘸腿的时候更酷一点。”佩斯利朝莉莉眨眼睛，“——我不介意为他们保留这个形象。”
“那么你现在是在假装瘸腿？”莉莉情不自禁地压低了声音。
佩斯利也跟着压低声音：“好像有几个人看出来了，但是大部分都蒙在鼓里。所以是的，我在假装瘸腿。”她看到对方露出一点放松的笑意，紧跟着说道：“莉莉，能跟我说说，你找我有什么事吗？不要害怕，你可以信任我。”
“……”莉莉又犹豫了一会儿，随后小心翼翼地看向佩斯利，“她们都说这是小题大作，而且我也不敢去找警察……但是我觉得不对劲。”
“哪里不对劲？”
“我从上周开始就没有见过维多利亚了……她是我们的大姐，在酒吧里也见过你的。”
“个子高高的，穿粉裙子的姑娘？我一开始搭话的那个？”
“没错，就是她……”莉莉急切地点头，“我找不到她了。”
“你最后一次和她见面是在哪里？什么时候？她说了什么吗？”
“这就是不对劲的地方。”莉莉凑近了一点，眼中浮现出一层恐惧，“她跟我说了一些……我从没听过的话。如果不是因为这个，我不会来麻烦你的。我看上去笨，但是我也知道我们不是一个世界的人……我真的没有办法了，大家都不相信我。”
佩斯利安抚性地握住对方的手指：“别紧张。维多利亚跟你说了什么？”
“她说，有人在犯罪巷诱拐孩子。”莉莉的声音小到几乎听不见，“她还说她有天下班的时候看见了那些人的脸，她知道是谁。”
莉莉的眼眶开始泛红：“说完这些话的第二天，维多利亚就不见了——她总是这样，想逞能做好事……我们这种人不会在一个地方久住的，大家都说维多利亚是去另谋出路了，但是我知道她不会一声不吭就离开的，她一直把我们当家人——没有人会随随便便抛弃家人！”
“冷静下来，莉莉，深呼吸。”佩斯利拿出纸巾递给她，顺手把莉莉凌乱的头发拨到耳后，“这件事除了你们两个还有谁知道？”
莉莉哽咽着摇头：“没有人了……我告诉过维多利亚，如果真的有孩子失踪，警察会管的，可是她根本不相信警察……”
莉莉的哭诉在佩斯利的耳中渐渐模糊远去。佩斯利表情柔和，同时缓缓地、不着痕迹地侧过头，用余光注视着刚刚为莉莉梳理头发时手指碰到的地方。那是耳垂后面的一小块皮肤。佩斯利再一次看到那个阴魂不散的符号，十二个弧形，带着冰凉的嘲讽，刻在莉莉的脖子后面。这是迄今为止佩斯利见过的最新鲜的一个疤痕，或许几个小时前才刚刚出现。这个痕迹可能与佩斯利正在寻找的东西毫无关联——但它出现的频率也实在是太高了。
令人厌烦。
莉莉稍微平复了一下心情，她回握住佩斯利的手，仿佛抓住了唯一的救命稻草。她有一双美丽的，水汪汪的眼睛，这么看过来时仿佛把整个人生都托付给了对方：“佩斯利，你能帮帮我吗？我不能就这么……丢下维多利亚……我做不到。”
她的伤心和无助都是真实的——和那个疤痕一样真实。佩斯利收回视线，轻轻把莉莉的手拉回自己身前：“告诉我，维多利亚一般在哪里活动？还有，她在哪里看到孩子被诱拐的？只要是你说的地方，我会一个一个去找。”
莉莉狠狠地松了口气，她感激地看着佩斯利，说出了几个陌生的地名，随后又快速补充道：“——如果你觉得太麻烦了，能帮我告诉警察吗？你说的话他们一定会相信的。”
“我还是一个人先找找看吧。”
“……可是你看上去有点为难。”
“没这回事，莉莉——我看上去什么样？”
莉莉认真地看着佩斯利的脸：“很……伤心？”
“我并不伤心。”佩斯利笑着站起身，把手杖立在身前，“倒不如说，我很生气。”
莉莉条件反射地往后缩了一下。
“不是对你生气，亲爱的——是对我自己。”佩斯利看向空旷的教室，自己刚刚写在黑板上的字还留在那里：癫痫性分裂样精神障碍。这一串字符恍如隔世。佩斯利一直觉得自己的生活可以很平静——上课、为渡鸦干活，然后休息。但就在此刻，她突然意识到这一切都是分裂的。或许她早就被盯上了，而就是因为生活被分割成了互不相干的碎片，连她本人都变得过于迟钝，以至于对方开始当面挑衅她。
“我发现我的力量实在是太微弱……”佩斯利喃喃自语，“看上去忙活了半天，其实根本没办法拯救任何人。”
“你可以拯救维多利亚。”莉莉鼓起勇气反驳她，“你也可以拯救我。在我看来，你是一个强大的人，佩斯利。你那天走进酒吧，所有人都在看着你。维多利亚脾气不好，但是我敢打赌她和我想的一样——我们都很羡慕你。”
佩斯利冲她笑。她突然发现，自己好像真的有点伤心。
“……我果然不适合教书育人。”
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马西亚·沃克坐在小小的铁床上，正认真地端详着手里的千纸鹤。
她把纸鹤拆掉平摊开，再沿着折痕慢慢地叠回去。马西亚全神贯注地进行着这项工作，仿佛是在主刀一场精密的外科手术。
牢房的门开了，一个高大的狱警走进来，站在马西亚面前。
“前天晚上有个叫企鹅人的家伙因为走私军-火被抓了。”狱警用轻松的语气说道。
马西亚停下手里的动作，抬头看他：“他也要坐牢吗？”
“那家伙是个有钱的阔佬。他贿赂了检察官，被转到阿卡姆疗养院去了——不出三个月就能恢复自由身。”狱警一脸感慨，“人和人的差距怎么就这么大呢……你说是吧？”
马西亚笑着点头：“是啊，有钱真的能解决很多问题。”
“你的判决书就快下来了，终身监-禁，你得在这地方呆上起码二十年。”狱警叹了口气，“看来你钱没给到位啊……”
马西亚轻轻揉捏着纸鹤脆弱的双翼：“对不起，我没办法继续工作了。”
狱警严肃地摇头：“现在正是缺人的时候。渡鸦的仆从把那个鱼人弄死了，有很多事情需要再安排，我们还得另找办法解决她。”他把别在口袋边缘的一支圆珠笔拿出来，递到马西亚面前：“该咱们发挥余热了。”
马西亚把纸鹤放在床上，然后接过圆珠笔，默默看着尖锐的笔头。
“现在是最好的机会，你得去阿卡姆，无论如何都得去。”
“……”
马西亚点头。她站起来，握住圆珠笔，没有任何犹豫，一个助跑冲向狱警，把笔尖深深地扎进对方的喉咙。
一道细细的血柱溅在她的脸上。狱警的喉咙里发出濒死的气音，但他没有挣扎。马西亚把笔拔出来，再捅进去，如此反复。她的表情和刚刚折纸时没什么两样。
五分钟后，巡逻的狱警发现她正在用圆珠笔切割狱警的尸体。在一阵混乱中，马西亚被架起来摁在地上。她听见有人大喊：“再找几个人来！——这女人疯了！”
她的脸上、身上全是血，面前则是脖颈和下半张脸鲜血淋漓的同事。带走一个生命对她来说没有任何意义，既不会让她恐惧，也不会让她满足。
但马西亚还是由衷地笑了起来：“我会去阿卡姆的，对吧？”
第31章
佩斯利在一家小餐馆的后门找到了维卡。
苏联人浑身脏兮兮的, 领口有干涸的血迹，头上的麦片盒拉上去一半，露出下半张瘦削的脸, 正蹲在垃圾桶旁边喝酒。她喝的是那种扁扁的玻璃小瓶装的威士忌, 一般要兑水或者绿茶进去才能入口。佩斯利第一次见到有人像喝可乐一样对着瓶口猛灌, 不由得生出一些敬意。
维卡的鼻尖红彤彤的, 不知道是穿得太少还是喝醉了的缘故。她迷茫地看了一眼佩斯利, 慢吞吞地收起只剩一小半的酒瓶，还特地放在远离佩斯利的口袋里。
佩斯利一脸冷漠：“我又不会抢你的酒喝。”
“去你的……你说不抢就不抢？”维卡说话都有点大舌头了。佩斯利这下确认, 这家伙真的喝醉了。
“我去找了……你之前说的那种药。”维卡拉下麦片盒, 遮住自己的脑袋，并省略了一大串骑马闯进韦恩集团的惊险桥段, “感觉没什么用。”
“没办法, 维卡, 阿尔兹海默症就像某些癌症一样, 相信自己能康复的决心比药效本身更重要。”
维卡呆滞了片刻, 然后傻愣愣地问：“那去哪里可以找提升康复决心的药？”
“恐怕现在还没有这种药。”
“……”维卡又沉默了一会儿。就在佩斯利以为她已经昏睡过去时, 她突然幽幽地说道：“我昨天晚上在环城公路那边摔了个大跟头，好像被车撞了，飞出去老远。”
佩斯利立刻明白她为什么是这幅灰头土脸的样子了：“好像？你把安娜骑到高速路上去了？她没事吧？”
“那不重要，安娜好得很——但是你猜怎么着？我的脑袋磕在一块大石头上，差点被磕烂了, 这反而让我想起了一点过去的事。”
“……维卡, 物理疗法还是很不稳定的。”
维卡胡乱地挥挥手, 好像要把佩斯利的劝告一股脑地挥走：“我知道！……我想起来的都是些没用的东西。”随后, 她捂住自己的手臂，那里用深深的刀痕刻着自己的名字。
“有一天, 我早上醒过来，突然忘了我自己是谁。”维卡开始用英语俄语交杂的自创语言说话，身上有一股浓烈的酒气，“我当时怕得不得了，突然看见我的手上刻着‘维卡’这个单词，还流着血呢，我的心一下子就定下来了——无论如何你都不要忘记名字，阿什瓦塔，有了名字，你才算是活着。”
佩斯利已经不在乎维卡怎么称呼她了。让她烦恼的是，眼前这人似乎醉得有点分不清东南西北了。
“……我奶奶以前说，阿尔兹海默就是灵魂比身体先一步死掉。”莉莉悄悄从佩斯利身后探出脑袋，用好奇的眼神看着维卡，“所以她活着的时候就让我们给她准备了葬礼，说是趁着灵魂彻底消失前和大家告别。”
维卡呆滞地盯着莉莉：“……是吗？可是我的灵魂早就死了。”说完，她的眼神突然清醒了一点：“——等一下，你是什么东西？”
莉莉被她吓了一跳，无助地看向佩斯利。佩斯利递给她一个安抚的眼神，然后蹲在维卡身前，用只有两个人才能听见的声音说道：“清醒一点，维卡，帮我个忙。”
维卡的醉意似乎没有佩斯利想象中那么浓烈，至少她迅速接受到佩斯利的暗示，用比没喝酒之前更快的速度站起身，一把捂住莉莉的眼睛，莉莉惊呼一声，仿佛突然丧失了神志，站在那里不动了。
维卡立刻把手撤走，仿佛刚刚摸到了什么脏东西。她扭过头看着佩斯利，连麦片盒子上都仿佛燃起了一层怒火：“你带了个什么东西过来？”
佩斯利走到莉莉身边：“你对她做了什么？”
“她没死——所以这到底是什么东西！”
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