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等警笛声渐渐消失，戈登缩着脑袋冲向马路另一侧，同时焦急地朝佩斯利招手：“快跟上！”
佩斯利慢吞吞地跟在他后面：“警长，你觉得蝙蝠侠现在会在哪里？”
“蝙蝠侠无处不在——博士！别散步了！”
戈登的塑料袋在寒风中微微晃动着。在意识到自己潜在的生命危险后，他之前在警局里那股颓废的气质迅速消失了，整个人变得十分亢奋，快步前进的同时还在喃喃自语：“会有谁想杀我呢……”
“这不是我们现在要探究的问题。”
“怎么不是？我们得抓住这条线索，最好一口气揪出幕后黑手……”戈登回头看了一眼，又谦虚地补充道：“——这是我个人的想法。博士，你觉得我们现在应该干嘛？”
佩斯利刚想开口，远处突然传来压抑着的尖叫声，拖住了两人前进的步伐。受害者的呼救声在哥谭的夜晚是很常见的声音。戈登停在原地，迅速给自己找了块碎砖头，转瞬间就从逃犯又变回了尽忠职守的警察。他回过头打算叮嘱佩斯利留在原地，对方却悄无声息地飘到了他身边：“现在，我必须搞清楚一件事。”
“等我把这里的麻烦解决了再说……”
佩斯利抓着戈登的手腕，制止了他见义勇为的脚步：“等回答我的问题再说。”
不正常的响动再次从远处传了过来。戈登一脸焦急：“什么问题？”
“告诉我，布鲁斯·韦恩是蝙蝠侠吗？”
“……”
戈登严峻地看着佩斯利，斩钉截铁地回答：“不是。你为什么会这么想？”
似乎是觉得这个设想太过奇怪，警长摇了摇头，直接一个人冲了过去。等他赶到案发现场，只看见一个年轻的女孩缩在墙角，惊魂未定地看着某个方向。她的手臂被划破，留下一道长而深的伤口，鲜血染红了她的白色衬衫。
戈登快步走了过去：“女士，你没事吧……”
被抢劫的女孩回过头，却看见一个皱巴巴的白色塑料袋突然出现在自己眼前，立刻发出比刚才被袭击时更加惊恐的叫声。警长从没体会过被当成鬼魂的感觉，被这高昂的尖叫吓了一跳。好在佩斯利迅速赶了过来，一把捂住女孩的嘴巴，脸上写满了求知欲：“你为什么觉得他不是？”
“……现在不是讨论这个的时候！”戈登手忙脚乱地把受害者从佩斯利的钳制中解救下来，“对不起……我是人类！请冷静一下！”
缩在地上的女孩一脸畏惧地看着他，眼睛里蓄满了泪水：“我的钱都被抢走了！”
“我知道……我是来帮你，不是来抢钱的。”警长拿出了最温柔的声音，“你受伤了，得先报警，然后去医院，好吗？”
连番的惊吓让女孩止不住地摇头：“那是我一个月的工资……”
佩斯利不耐烦地看着对面的两人，又看了眼深蓝色的天空。戈登正熟练地安慰年轻的姑娘，他当了很多年的警察，照顾每一个需要帮助的人已经成了他的生活原则。很快，女孩从激烈的情绪中缓了过来。她捂着受伤的手臂，颤颤巍巍地站起身，有些胆怯地看着警长：“谢谢，先生……我的车就停在下个街角，你可以送我过去吗？谢天谢地，我把手机落在里面了，这是我唯一没被抢走的东西……”说到这里，她又开始哽咽起来。
戈登搀扶着女孩向前走去。两人刚要在路口转弯，警长的脚步却慢了下来。他的确在街角的路灯底下看见了一辆汽车，安安稳稳地停在远处。戈登低下头看着女孩，想在说些什么，侧后方却伸过来一双手拍了拍女孩的后颈，对方还没反应过来就一声不吭地晕了过去。
警长下意识地扶住她，然后带着她迅速挪到某个视线死角，有些生气地看向佩斯利：“你做了什么？”
“帮你逮捕罪犯。”佩斯利冷漠地站在他身后，“你应该看见了，那辆车里的才是真正的劫匪。等你被这个姑娘骗过去，下次醒过来的时候估计连器官都被挖走了——刚才你就没发现她身上不对劲的地方吗？”
“我当然知道！你以为我没有解决办法吗？”戈登愤怒的看着那辆车，再看看昏迷不醒的诱饵，“……这只是个小孩子。”
“是啊，没有威胁，甚至连精明的警长都会被她骗到。”佩斯利拍了拍戈登的肩膀，“嘿，这样吧，既然你现在不急着跑来跑去，不如我们在这里歇一会儿？把她放在地上，我想给你看个东西。”
戈登把头上有些移位的塑料袋扶正：“什么东西？”
“还得等一会儿，别着急。”佩斯利拉着有些萎靡的警长坐在路边冰冷潮湿的台阶上，“注意那辆车，我猜那里面有四个人等着你上钩……你会是第一个目击的，说不定以后还要和大家分享珍贵的经历呢。”
戈登被迫坐了下去。他对佩斯利的这种心不在焉的状态很不满，但自己的人身自由相当于掌握在对方手上，因此只能有点憋屈地说道：“……我完全听不懂你在说什么。”
“总之，在这段等待的时间里，我们可以继续刚才的话题。”佩斯利搓了搓手掌，“你认为布鲁斯·韦恩不是蝙蝠侠，有什么证据吗？”
“为什么我们要在这里……”戈登疲倦地捂住额头，“我们一定要弄明白蝙蝠侠是谁吗？”
“当然。蝙蝠侠的社会身份对他来说是个安全的退路，可以帮助他随时消失。这会给未来的抓捕造成障碍。”
“他根本就没犯罪！”戈登说完后又迅速补充，“——没犯杀人罪！”
“我会去搞清楚的。”
“好吧！……先告诉我，你觉得布鲁斯·韦恩是蝙蝠侠，又有什么证据？”
“没有。”佩斯利一脸坦然，“这是我猜的——也可能是因为下巴。”
“……下巴？他们的下巴长得一样吗？”
“不，蝙蝠侠的更方一点，但我怀疑那是因为他在口腔里放了临时的填充物——虽然我完全搞不明白他为什么不直接把自己的下半张脸遮起来。”佩斯利感同身受地捂住下颌，“长官，你和蝙蝠侠挺熟，不觉得他平时说话的时候总是咬牙切齿的吗？我猜，如果他嘴巴张得够大，说不定会有海绵掉出来，所以他只能假装自己是个小嘴巴……”
“别说了。”戈登痛苦地闭上眼睛，“不管这是不是真的，我都希望是假的……现在我满脑子都是往外吐海绵的蝙蝠侠……这和小韦恩又有什么关系？”
“你还认识老韦恩吗？”
“我只认识老韦恩。”戈登把自己的塑料袋搓得沙沙作响，“他是个伟大的好人。至于他儿子……起码他不是那种特别恶劣的富二代。”
“我查了以前的资料，这家伙收养小孩的频率和收养小猫差不多。没人觉得这有问题吗？”
“如果有问题的话，那些年轻人会自己说出来的——而且有钱人为家族企业培养人才是很普通的事。和韦恩有姻亲的凯恩家当年几乎把自己旁支的所有女孩子都接到了哥谭，那才叫奇怪呢……布鲁斯·韦恩的母亲就是个凯恩，她也是个很值得怀念的人物……”戈登说着说着突然瞥见了佩斯利怪异的表情。对方正用审视的目光盯着自己，仿佛现在才第一次认识他一样。
“……我就是这么八卦！怎么了！”戈登气急败坏地替自己辩解，“这里是哥谭！每天晚上我下班回家，电视节目里除了肥皂剧就是当地各大家族的爱恨情仇，所有哥谭人都知道这些！这是我们的娱乐活动！”
“没关系，我喜欢八卦——但是你一直在说上一代的故事。”佩斯利好奇地凑近他，“布鲁斯·韦恩没什么好说的？”
戈登撇嘴：“我和他不熟。”
“但是他不也经常和肥皂剧一起出现在电视节目里吗？”
“是啊，除了换女朋友就是因为滑雪摔断腿。没什么特别的。”
“问题就出在这里。”佩斯利轻轻点头，“哪怕全天直播他的生活，韦恩看上去也很单薄，连长期八卦的价值都没有。这人一定非常谨慎，我认为他有一个秘密身份——在蝙蝠侠、外星人和欧洲间谍三种可能性里，第一个更合理一点。”
戈登隔着塑料袋提醒道：“这完全是你的主观想法，博士。没人会觉得韦恩‘单薄’。你不能因为他是个无聊的人而擅自给他安排秘密身份，这犯了先入为主的错误——这可是你自己的书里写过的。”警长得意地笑了两下，“目前为止，你的证据完全不能说服我——但是我有能够说服你的证据。”
“你说得对。”佩斯利迅速承认了自己的错误，“我的证据链的确很薄弱，基本上都是我瞎猜的。因为这两个家伙都很麻烦，所以我非常希望他们其实是同一个人，这样我的工作量就少了……那么你有什么证据？”
“布鲁斯·韦恩和蝙蝠侠互相憎恨。”戈登的态度无比肯定，仿佛在宣布世界上唯一的真理，“这也是每个哥谭人都知道的事实。”
佩斯利眨眨眼睛，饶有兴致地笑了起来：“跟我说说？”
“你不了解也情有可原，那段时间没人敢报道这些事情……韦恩曾经指控蝙蝠侠犯下了谋杀罪。”
直到现在，提起这件事时，戈登还是有点愤愤不平：“他以前资助过蝙蝠侠——他亲口说的。但因为这件事，他们俩闹掰了。大部分人都觉得那个有钱的小子是在无理取闹……小丑是自己从楼上掉下去的，这是正当防卫。”
警长的声音变得低沉而忧伤，比起说服佩斯利，更像是在说服自己：“……完完全全的正当防卫。”
佩斯利终于听到了自己想要的八卦：“检察官、法官、陪审团，所有人都认为是正当防卫？”
戈登坚定地点头：“这个案子非常简单——小丑行凶被蝙蝠侠抓住，在逃窜时从楼顶掉下去。什么谋杀……根本就是子虚乌有。”
“可是你现在这个案子也很简单。”佩斯利意味深长地插嘴，“警长，你相信上次的判断，却不相信这一次的吗？”
“……”戈登仿佛被打了一拳，用复杂的眼神盯着佩斯利。明明隔着塑料袋和眼镜，佩斯利还是从对方的眼睛中看到了恳求的意愿。于是她把后面的质问咽了回去。
——你的执法流程，究竟是以什么为标准的？
佩斯利扭过头，继续看向那辆停在路灯下的汽车。在有些尴尬的沉默中，她轻轻叹了口气：“它来了。”
正在自我纠结的戈登茫然地抬起头：“谁？”
装着不法分子的汽车也进入了他的视野。在抬头的一瞬间，他看见一道黑色的闪电沉重地砸在车顶上，激起沉闷的碰撞声。车顶像罐头一样被轻易地掀开，四个蒙面的男人在此起彼伏的尖叫声中被依次抓了出来，再被抛向半空。模糊的视线中，警长差点以为是蝙蝠侠过来了。但是他定睛一看，那是一个比蝙蝠侠更加高大，也更加瘦削的怪物，拥有兽类强健的后腿与薄而宽的翅膀，背后拖着一条细长的尾巴。这东西乍一看很像蝙蝠侠，但那些属于人类的部分被尽数去除，仿佛扭曲的空间中一道邪恶的剪影。
迅速解决车里的人后，黑色的生物趴在车顶，朝着佩斯利所在的方向急不可耐地跳了两下，但没敢过来，只能赌气似的拆掉汽车剩下的部分，把一些小零件吞进肚子里。发完脾气后，它再次张开翅膀，仿佛汇入海洋一般于夜空中融化。今晚它有许多事情要做，因为蝙蝠侠会在许多地方缺席。
戈登情不自禁地屏住呼吸。他慢慢扭过头，看见佩斯利脸上挂着满意的微笑。
“你想让我看的……就是这个？”
佩斯利点头：“它是蝙蝠侠。”
“它不是。”
“它很快就是了。”佩斯利站起来拍拍裤子，“相信我，警长。考虑到蝙蝠侠这个名字无人认领，大家会更喜欢刚才那一个的。因为它真的是不会流血也不会死亡的怪物。”
戈登喉头梗塞，艰难地反驳道：“蝙蝠侠不是怪物。”
“正因为他不是怪物，你才会担心他遭到指控，或者犯下谋杀罪。”佩斯利微笑着蛊惑他，“如果他不再是人类，而是个简单的工具，就不会再受到任何法律或者道德的谴责了……这难道不是对蝙蝠侠的保护吗？”
“……蝙蝠侠会找上你，和你的‘工具’的，博士。”
“我很期待。”佩斯利看了眼天上的月亮，“……但是我等不及了，我要去找他。警长，你的usb放在哪里来着？”
戈登愣了一下：“左边，下面一排最后一颗——”
没等他说完，佩斯利就一把扯下他头上的袋子，顺势把警长摁在地上。她隔着对方的脸颊摸到最里面那颗后槽牙，然后曲起手臂，用手肘把那个隐蔽的证据精准地敲了下来。这一套动作行云流水，前后加起来不超过五秒钟，以至于警长的大脑一片空白。他没流多少血，连疼痛的反应都慢了半拍。
佩斯利收起那颗牙齿，报出一串地址：“——到这里去，比你的那个安全屋好一点。我去阿卡姆看看，或许能找到蝙蝠侠。”
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