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四川，宁远侯府
顾廷烨眉头紧锁，若有所思，听着一路风尘仆仆而来的石铿车三娘夫妇汇报。
“请侯爷恕我们当家的自作主张，当年都是我不好，看侯爷身边无人伺候，才想为侯爷说一门妾室，没想到说亲不成，留下这么大个隐患。”
顾廷烨叹一口气，安慰道：“当年我也有不是，嫌曼娘和嫣红之事给我丢人，没早些对你们说出曼娘的真面目，如果你们早点对曼娘有所防备，也不会让曼娘惹出人命案子。”
车三娘道：“侯爷莫要自责了，早些年是顾及着蓉姐，怕她娘出事了，她不肯善罢甘休，再闹出什么大事来。如今蓉姐有了相公和孩子，为着她的相公和孩子，想是再也不会管她亲娘的事儿了。”
“那方家，就更不用担心了，他家还有小女儿要出嫁，万一大姐失节的事闹起来，谁家还敢娶她家二姐，谁家愿意接这个破鞋绿帽。且他父女如今背上了人命案，即使轻判，死刑可免，但徒刑是免不了的。方家，绝对不会承认杀人之事。”
车三娘相信，女人就是这样，在家的时候，爹娘是她的天，出嫁了，丈夫孩子是她的天，在这个世道，为了丈夫孩子的前途，舍弃亲娘的女人，车三娘见得太多了。
再者，曼娘手上背着方小荷的人命，是板上钉钉的事，方小荷家人为女报仇，天经地义，侯府把曼娘交给方家，是大义灭亲，伸张正义，蓉姐挑不出顾家和方家的错处，就算报官打官司，按律也应轻判。
但这事不能闹大，一则丢脸，二则，万一被顾廷烨的对头拿住，参顾廷烨个“治家不严，私德不修”，再攀扯出这些年其他的事，就没完没了了。
顾廷烨点点头，似是同意车三娘的看法，思索片刻，又问道石铿：“你派去的人，确定亲眼看到方元棠杀了曼娘。”
“属下担保，那二人的的确确亲眼看到方元棠和她女儿杀了曼娘”，言罢，便把那二人回禀的，那天晚上看到的一切，原原本本说给了顾廷烨。
顾廷烨听完石铿的汇报，眉头一皱，“他们二人可曾下水确认尸首？”
“这……”石铿无言以对。暗赞侯爷办事果然心思缜密，滴水不漏。
“属下这就派人去水下验明正身。但属下以为，方家人恨曼娘入骨，没理由不杀曼娘。”
顾廷烨欲言又止，只要没验明正身，就可能有其他变数，万一曼娘是装疯卖傻，万一方家是假杀人，万一他们已经逃了……但现在多说这些已经没用了，当务之急是去方家验尸。
“你速速带领人马去方家验尸，但一定要小心谨慎，不要暴露蛛丝马迹。”
说完，顾廷烨的脸色又缓和了一下。“如果能确认尸身就是曼娘，再多多给方家父女些金银细软。他家家破人亡，我也很不好受”
数日前，方家。
曼娘眼神清明，毫无之前的疯相，冷静地开口说道：“害死你女儿的，除了我以外，还另有其人，如果你杀了我，你就再也没法揪出幕后的人，给你女儿报仇了”
方小莲一脸不解，人证物证俱全，朱曼娘还有什么可狡辩的，“爹，她死到临头了还想拉人下水。”
“小莲，你先别插嘴。”方元棠训斥完了女儿，又转头面向曼娘：“把你知道的，一五一十告诉我，不要遗漏一星半点。”
那一晚，方家的蜡烛燃了一夜，直到天蒙蒙亮，曼娘才讲述完一切。
事情并不十分复杂，曼娘自由学戏，立志做戏文里的琉璃夫人，想和顾廷烨一生一世一双人，于是她想尽办法生下一儿一女，大闹余家，让余嫣然退婚，又设计离间顾廷烨和新婚妻子余嫣红的关系，后来更是趁着余嫣红背夫偷汉，珠胎暗结的时机，恐吓怂恿余嫣红吃下虎狼之药，致使余嫣红一尸两命。
余嫣红死后，顾廷烨再也不理曼娘，但也不敢把余嫣红送官正法，一旦此事传出，顾家、余家的脸面都没了，顾廷烨前程也要大大受影响。
身背一条人命的曼娘就这样轻轻松松逍遥法外。车三娘本不知其中缘故，见顾廷烨不喜曼娘，就想把方小荷说与顾廷烨为妾。曼娘生妒，便诓方小荷半夜出门，让几个恶徒糟蹋了方小荷。
“如果你据实以告，我姐姐根本就不会答应为妾，你为什么非要害死她！”小莲质问道。
“为了警告车三娘，如果只赶走方小荷，车三娘还会找别人。只有用这种方法，才能绝了车三娘给顾廷烨找其他女人的念头。”
“你的意思是，车三娘一直知道你在哪里。”方元棠从曼娘的话里敏锐地捕捉到了信息。
“没错，不光车三娘和石铿知道，顾廷烨也知道。几年前，他们把我安置在绵州的一处庄子上，又给我们置办了百亩田地。如果我儿子不死，他们还会供养我们母子到老。”
“后来，昌哥死了，我也疯了，他们又把我关回了绵州的那个庄子。但是天长日久，我慢慢清醒了。我注定做不成琉璃夫人，但我能做那状告驸马的秦香莲，我过不好，顾廷烨也别想过好。”
“我知道我该死，但我应该在朝廷审判之后，死在包大人的铡刀下。顾廷烨包庇纵容，间接害死你老婆孩子，也该付出代价。”
一直待自己极好的车三娘竟一直在骗自己，方小莲一时不能接受这个事实。
如果当年余嫣红死时，顾廷烨和余家能报官，把曼娘关起来，方小荷便不会遭此劫难。如果车三娘当年能坦诚相告，他们方家就不会苦等公道等了那么多年，也许娘就不会那么早带着遗憾去世。
该死的顾廷烨，该死的车三娘
知道了真相，方元棠内心更沉重了。顾廷烨是当今皇上的红人，位高权重，官场盘根错节。朝中上下只有开封府尹包大人能管，但即使告成功了，顾廷烨最多是个包庇纵容之罪，万一朝廷大事化了，不仅扳倒不了顾廷烨，日后风头过去，反要受其打击报复。
到底怎么办呢？万一曼娘说的是假话，自己岂不白白落下一个诬告朝廷命官的大罪
曼娘似乎看出了爹爹的踌躇：“你若是怕了，也可带我的头颅去找顾廷烨，顾廷烨感念你替他除掉心腹大患，定会重重有赏，你拿着赏钱，娶个二八娇娃，把你这二女儿高高地嫁了，再生几个儿女就是。”
明知她是故意激将，爹爹却立时下定了决心：“我若不给妻儿讨回公道，将来到了地下还有什么脸面见她们。”
事不宜迟，我们踏上了去往开封府的路。
也许老天爷也在帮我们，一路上顺风顺水，到达开封府的时候，比预定的日子还早了三天。来不及休息，爹爹一纸诉状递到了开封府。
开封府内，包大人看了半天新送来的诉状，眉头紧皱，看罢，又递给了公孙策：“公孙先生，你怎么看？”
与此同时，石铿这边也慌了神，水底打捞出来的麻袋，装的不是朱曼娘的尸体，是一头高度腐败的死猪。
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第5章 无人生还（知否x包青天）一、残荷怨 5 余方氏
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“公孙先生，你怎么看”
“表面上，并不复杂，但如果要查，牵扯重重。大人可还记得当年余方氏毒杀二幼子一案？”
包大人当然记得此案，前侯府三少爷顾廷炜的两个幼子突然暴毙，顾廷炜遗孀朱氏亲自指认顾廷烨前岳母、余嫣红生母余方氏毒杀二子，余阁老大义灭亲，亲自将弃妇方氏拿送有司衙门，余方氏供认不讳，说是为了报小秦氏陷害之仇，但这“陷害之仇”到底是什么，就无从知晓了，此案不归开封府审理，几位大理寺的大人匆匆结案，秘不外宣。但余方氏毒杀二子，铁证如山，判了斩立决，早已被就地正法，死无对证。
如果状纸上所言为真，那朱曼娘毒杀余嫣红案，和余方氏毒杀二幼子案，一定有千丝万缕的联系。
况且仅凭方氏父女和曼娘的证词，几根侯府里出来的珠钗，并不足以定案，余嫣红之死真相到底如何，还需细细查证。
思考片刻，包大人有了决断，“公孙先生，你去秘密调取当年余方氏案的卷宗，不要让人察觉。展护卫，你妥善安置方式父女，把他们藏在隐秘之处。王朝，马汉，你们把朱曼娘押入大牢，严加看管。”
卷宗很快送到了包大人面前，但卷宗最后只写了“报小秦氏陷害之仇”，没有只言片语写到底是什么仇，包大人越发觉得可疑，一定有人在隐瞒什么，如果去问大理寺几位大人，想必也问不出什么？顾家、余家更是铁板一块，从什么地方入手才好呢？
包大人又详细看了一遍卷宗，终于找到了突破口，卷宗写着，余方氏潜逃前，曾经找一对儿女要路上的盘缠，儿子给了五百两，女儿给了三百两，这一双儿女，必定知道余方氏下毒的真正原因。
那余方氏的一双儿女本就是懦弱胆小之辈，又没有城府，本想隐瞒，可一看到明晃晃的铡刀，就吓破了胆，忙不迭把当年的真相和盘托出。
正如曼娘所说，当年余嫣红并非病死，而是背夫偷汉珠胎暗结之后，被朱曼娘诓骗吃了过量的打胎药，大出血而亡，余方氏本不知此事，被小秦氏撺掇着上顾家闹事，逼迫顾家同意把昌哥过继给去世的余嫣红，事败之后，被余家休弃。因此记恨小秦氏，毒死了她的两个孙子。
二人当场画押，并无异议。
有了余家的口供，下一个提审的，便是当年主审此案的大理寺燕大人。
只听惊堂木一响，包大人中气十足地一声：“燕诚，你身为朝廷命官，知法犯法，胡乱审案，该当何罪！”
那燕诚也是个胆小怕事没成算的，当年口供卷宗造假一事本就心有余悸，怕什么时候被人翻出来，如今顾廷烨远在四川，非皇命不得回京，怕是护不住自己，看着堂上锃明瓦亮的铡刀，想起死在这上头的皇亲国戚，终于心理防线崩溃，把当年余方氏的口供和盘托出，只求包大人轻判。
包大人原以为只需寻找证据，查明曼娘杀人案，没想到，燕诚的口供出乎所有人意料：余方氏生前一直口口声声指认是顾廷烨命他毒死小秦氏的两个孙子。
余方氏说，顾廷烨以余家人名义给他送了好几回东西，这些东西里有一封信，信上写着，只要余方氏帮顾廷烨杀了小秦氏两个孙子，小秦氏必然活不下去，只要小秦氏一断气，顾廷烨就会向余家求情，让余家再把她娶回来，继续做她的余大太太。这个诱惑太大了，所以余方氏才会铤而走险，毒死两个孩子。
待燕诚说完，所有人都惊得深吸一口气，如果只证实余嫣然案和方小荷案，顾廷烨最多是个包庇失察之罪，罪罚不大。但雇凶毒杀亲侄儿，意图气死继母，就是大不孝的逆人伦之罪，应判斩立决。
一出简单的外室妒杀正妻案，越来越复杂了。
顾廷烨，你身上到底还有多少秘密。
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第6章 无人生还（知否x包青天）一、残荷怨 6 明兰
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一路舟车劳顿，明兰终于回到了京城的顾侯府，一身风尘，脸上掩不住的疲惫，来不及休整，当天就叫来了线人问话。
自从当了侯夫人，明兰很久没有这么狼狈了。
一收到石铿的急报，顾廷烨就知道此事非同小可，方元棠以死猪冒充曼娘，演了一场坟前杀人的戏，骗过了石铿的人，如果他没有猜错，方元棠已经带着曼娘去了开封府，曼娘这些年，一直在装疯，她要瞅准机会，给自己致命一击。
眼下只能一边派出人马在路上拦截方元棠和曼娘，一边去京城周璇。顾廷烨身为四川的封疆大吏，无皇命不得回京，只有盛明兰能帮她回京处理。人人都知明兰和祖母感情甚笃，只要对外声称，祖母重病，想念六孙女，别人也挑不出什么错处。希望明兰不辱使命，妥善处理。
明兰听着线人的汇报，脸色越来越难看。短短几天，包拯已经查到燕诚头上了。石铿办事不牢靠，被一头死猪耍得团团转，燕诚也是个蠢的，让包拯一吓唬就什么都招了，可是小秦氏那俩孙子，分明是余方氏栽赃陷害。
当年顾廷烨确实没有写信雇凶杀人，他也不屑于与余方氏这种人合作。那余方氏被海捕通缉，知自己必死无疑，想到自己沦落到今日母女俱亡的地步，皆是因为和顾家结亲，迁怒之下，伪造了信件，意思是死到临头也要拉顾廷烨下水。
大理寺自然不能信这个疯妇的攀诬，不予采信，匆匆结案了。
可恨就可恨在这燕诚自作聪明，打着“为了顾后好”的名义，毁了余方氏口供，改了卷宗，还亲自烧了余方氏伪造的信件，事后还得意洋洋找顾侯来邀功请赏。
那改过的卷宗虎头蛇尾，一眼即看出造假，最可惜的是那封信，只要拿出信件，验明字迹，马上就能证明顾廷烨的清白，可如今证据早就化成一团灰了。当初怎么就没看出来燕诚是个办事不牢靠的废物呢。
但事已至此，后悔也来不及，明兰努力让自己冷静下来，思考该如何应对。
这头等要紧的事，是澄清小秦氏两个孙子的死和顾侯无关。第二，要澄清修改卷宗，销毁证据，胡乱判案一事，皆是那燕诚为了巴结侯爷自作主张，侯爷一无所知。第三，余嫣红之事，要不要继续瞒下去，就算查明当年余嫣红的案子，侯爷最多只是包庇之罪，但后患无穷，别说侯府的脸丢尽了，往后余家要怎么做人，嫣然姐姐和自己是从小的交情，余阁老夫妇一向疼爱自己，明兰不想看到余家多年的清誉毁于一旦，更不想看到嫣然姐姐在夫家变得艰难。
打定了主意，明兰写了三封信，第一封，写给随长子外放的余阁老，第二封，写给远在云南的余嫣然，第三封，嘱咐线人交给牢里的燕诚。
第二天，明兰遣人叫来了已怀孕数月的蓉姐，蓉姐大腹便便，四肢浮肿，把明兰看得心疼不已，拉着蓉姐一直问，常嬷嬷和相公对你好不好？怀孕以后身子可有不适，又叮嘱了好多孕妇应当注意的事项，送了一堆珍贵补品，让蓉姐感动不已。
“曼娘回来了，你知道吗？”明兰似是不经意地随便一说。
蓉姐仿佛浑身过电一样，打了个冷战，瞬间明白了嫡母让她来的真正目的。
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第7章 无人生还（知否x包青天）一、残荷怨 7 蓉姐
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“娘，女儿来看你了。”
曼娘看着眼前这个身怀六甲的成年妇人，感觉像做梦一样，记忆里的蓉姐还是那个跌跌撞撞的小女孩。时间竟已经过了那么久。
一阵短暂的恍惚后，曼娘恢复了理智，擦去眼角的泪光，眼神突然变得凌厉而冷漠，忍不住出口嘲讽道：“这不是新科进士夫人嘛，堂堂进士夫人，怎么会有个大牢里的娘呢？”
“娘！不管娘认不认我，我们都是骨肉血亲，娘，你要有外孙了！”蓉姐忍不住扑到曼娘怀里哭泣。
曼娘却一把推开了蓉姐，嗤笑道：“”当年我和你弟弟被关在绵州的时候，不管我怎么哀求，你都不给我和昌哥说句好话，那些年我疯疯癫癫被铁链拴着的时候，你从来不去过问一声。这些年你在侯府吃香喝辣，穿金戴银，我吃的连猪狗都不如。你这等狼心狗肺，不认娘亲之徒，怎么突然变大孝女了！要不是方氏父女去开封府告状，就算我死在外头了，你这个大孝女也想不起替亲娘收尸吧。”
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