墨兰生了一场大病,缠绵病榻数月,憔悴不堪。请了无数太医名医来诊治,所有大夫都是一个结论:忧伤惊惧过度,积郁成疾,除了日常医药调养,一定要让病人想开些,莫要一直囿于忧伤。而唯一让墨兰骤然病倒的,只有海朝云的死亡。
梁家人不解内情,还以为墨兰在闺中时和二嫂嫂感情深厚,一时不能接受二嫂嫂没了,只当她情深义重,于是时常宽慰墨兰,人死不能复生,活着的人还要好好活下去。希望帮助墨兰早日走出悲伤。
盛家人却非常不解,墨兰做姑娘时,非但与海朝云没什么感情,甚至可以说是有仇,因为当年墨兰差点划伤明兰的脸,就是海朝云出面帮忙处理,恰恰因为海朝云出面,盛纮才下定决心,早早把墨兰许给了文家,才有了后来墨兰母女孤注一掷设计梁晗娶墨兰,姚依依觉得,以墨兰的德性,听说仇人二嫂嫂倒了霉,应该高兴地在家喝酒庆祝才对,墨兰的反应,的确大大出乎姚依依所料。
但大夫的诊断委实做不得假,几次探病,墨兰也确实病得厉害。加上当日海朝云养病,盛家为了帮海朝云造势,到处在贵妇圈里帮海朝云说好话,长袖善舞也极善交际的墨兰也出了不少力,两件事加起来,盛家人真的信了,墨兰改好了,明白了一荣俱荣一损俱损的道理,于是和墨兰的关系也大大改善。
但只有墨兰知道,自己忧伤过度积郁成疾是真,但忧伤的却不是那死去的二嫂嫂,而是自己。当年墨兰与林姨娘一同设计嫁入梁家,梁家却对这门婚事并不积极,盛老太太在豁出老脸去梁家提亲之前,曾经给墨兰摆上了一条白绫,一碗砒霜茶,扬言要把砒霜茶给自己灌下去,以洗干净盛家的名声,那是墨兰距离死亡最近的一次,以前她只听说过,十几年前,户部尚书家为了整个家族的名声,把自家的千金小姐沉塘了,没想到有一天自己也会落到这个地步,盛家人,是真的会为了名声杀死自己的女眷的。幸好,梁家同意了这门婚事,她和死神擦肩而过。
但自己逃过一劫,海朝云却没有逃过,在证据确凿,断无运作翻案可能的情况下,盛家终于还是舍弃了海朝云的性命,虽然众目睽睽,海朝云是自愿自尽,但当时如果二哥哥和爹爹愿意承担一部分责任,坚决不让海朝云一人顶罪,海朝云一定有一条活路。当年宰相陈执中陈大人家也闹出过张氏打死婢女的案子,陈大人和张氏共同担了罪责,陈大人革职罢官,张氏被勒令出家。这么多年来,二哥哥与二嫂嫂情谊深厚,生育有四子一女,爹爹和祖母也非常爱重二嫂嫂,但是真到了关键时刻,他们对二嫂嫂的情义,竟远远比不上陈大人对小妾张氏的情义。
如果哪一天自己出了事,盛家和梁家又会怎么对自己呢?墨兰明白,自己为了巩固地位,也曾让婢妾服下那一碗碗催命的汤药,一旦东窗事发,恐怕她又是第二个海朝云,正因如此,她日夜惊惧不安,才会身染重病。
日夜不安的除了墨兰,还有不少京中贵女,避孕汤药是贵妇圈子里公开的秘密,若是家里男人贪花好色,多多少少要用上这汤药,来巩固主母的地位,也没人认为这是什么大不了的事。海氏的遭遇却给贵妇们敲响了警钟,原来害死了下人是真的可能以命偿命的,当今圣安太后就是普通妃子出身,不但娘家不显,当年在后宫中也不得宠,因此十分厌恶主母虐杀虐打小妾之事,而当今圣上又是一个大孝子,况且那开封府尹包拯说好听了是铁面无私,说难听点是油盐不进,因此一来,海朝云纵有蒸蒸日上的夫家,和根深叶茂的娘家,以及经营多年的贤名,也保不住自己性命,何况别人。于是乎,贵妇圈子里,胆子小的,像墨兰一样,直接吓病了,胆子大的,用尽各种手段威逼利诱,阻止有心思活跃的小妾告状生事,精明一些的,想尽办法销毁证据,杀人灭口的事暂时不敢做了,但销毁物证总可以吧。
暂时来说,京中贵妇是没人敢给小妾通房外室喝那汤药了,也没人敢随随便便打杀下人了,逃过一劫的丫鬟们都暗地里赞叹包大人断案断得好,海氏死得妙。
就在这个节骨眼上,贺家传出了喜讯,贺老太爷宝刀未老,老当益壮,收用了一个十几岁的小丫鬟,这个小丫鬟最近爱酸爱辣,居然有喜了
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第27章 无人生还(知否x包青天)三 当年债2 进京
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贺老太爷为何一把年纪了,突然纳了一个小妾,这事儿就说来话长了,还得从双花胡同的林太医告老还乡开始说起,贺弘文虽然并不喜太医院的弯弯绕绕,但顾念到日渐长大的一双儿女前程,终于还是下决心进太医院,因此林太医告老之前,向太医院举荐了贺弘文,进太医院虽然顺利,但贺弘文甫一进太医院,就遇到了一个棘手的难题:宫中一位娘娘怀孕了,需要贺弘文看顾娘娘的龙胎。
后宫争斗,一向是看不见的刀光剑影,一不小心就被卷入斗争,不得善终,太医院其他人都对后宫贵人们唯恐避之不及,让贺弘文来照顾娘娘的胎,明摆着是把这个烫手山芋扔给太医院新人。既然接了这个烫手山芋,于是贺弘文不敢懈怠,小心翼翼,生怕龙胎和娘娘有什么闪失,为家人引来杀身之祸,每次诊脉开药都极为小心,但他医术本就极好,娘娘有了贺弘文的殷勤照料,日日吃得好睡的香,连孕吐也不甚严重,终于在数月以后,成功诞下一个雪玉可爱、粉团一样的公主,母子平安,据说生完孩子,那位娘娘依然容光焕发、美貌依旧,皇帝大喜,重重赏赐了贺弘文,贺弘文这才松了口气。
自此以后,贺弘文立了大功,赏赐如同流水一样进了贺家,太医院众人也再也不敢小瞧了贺弘文。
但福兮祸之所伏,祸兮福之所倚,这位娘娘在宫中胸无城府、心直口快,她出于一番好意,在宫里不免多夸了贺弘文几句,因为娘娘的“好意”,贺弘文善于妇人之疾的名声算是打了出来,不少深宫贵人听说了小神医贺弘文的大名,竟点名要贺弘文诊治。
太医院也乐得顺水推舟,每每都把贺弘文推出来,给娘娘们诊治,贺弘文却头大了,娘娘们玉体贵不可言,治好了有功,治不好,可是诛九族的大罪,何况宫中多得是明争暗斗,隐秘诡谲,今日治好了这位妃子,说不定不小心得罪了那位妃子,明日帮这位娘娘成功产下龙胎,保不齐不小心成了哪位娘娘的眼中钉肉中刺,着实让贺弘文为难。
在白石滩老家的贺老太太听说此事,也为亲孙子着急,生怕贺弘文哪天一个不小心,得罪了宫里的贵人,殃及全家,因此想了个办法:亲自携贺老太爷一起回京城住,帮衬贺弘文。一则贺老夫人精通妇科和产科,一旦贺弘文遇上疑难杂症,可与贺老夫人商议,二则可以常与一直交好的盛老夫人见面,如今盛家蒸蒸日上,尤其是盛明兰,与皇亲国戚交好,可从盛家知道许多宫中内幕秘闻,三则,贺弘文母亲已经去世了,料曹锦绣也掀不出什么水花来,精明强干的贺老太太加上强势厉害的贺奶奶,对付曹锦绣和曹家其他人根本不在话下。
事既敲定,便选了个黄道吉日上路,一行人舟车劳顿数日,终于抵达了京城。
贺弘文亲自携家人出城迎接祖父和祖母,贺奶奶更是亲自搀扶太婆母,一副婆慈媳孝之相。贺弘文为了方便祖父和祖母居住,早在数月前就置办了一桩距离皇宫不远的三进三出的大宅子,红木家具、绫罗被褥、金玉器物摆的满满当当,伶俐的小厮仆妇也一应俱全,定要让祖父和祖母住的舒舒服服。
贺老太爷和贺老太太见状也相当满意,直夸孙儿既有出息又有孝心。
就这样过了一段太平时日,除了太医院一应事务,贺弘文还要给京城的许多国公、勋爵之家诊脉开药,其中就有忠勤伯爵府,在京中住的日子长了,贺老太爷也知道了不少京中八卦,比如说,忠勤伯老伯爷前几年偶然得了一个温存小意、贤惠体贴的年轻姨娘,不到几年,在老当益壮的老伯爷的专宠下,张姨娘居然喜诞麟儿,老伯爷老来得子,自然是万分得意,把张姨娘母子宠上了天,但随着孩子年岁渐长,竟发现孩子有点不足之症,因此常要贺弘文进伯爵府为孩子诊脉,开药调养身子。
贺老太爷对谁家孩子身子好不好没兴趣,但对这位年轻貌美的姨娘很感兴趣。
贺老太爷年轻时候也是个贪花好色的,身边不少姬妾,但也奇了、除了贺老夫人所出的八个嫡子嫡女,竟没有一个庶子庶女活着长大成人,再后来,几位老姨娘也死的死,走的走,贺老太爷年纪大了,对美色也兴致缺缺,守着精干的贺老夫人,老夫老妻也十分得欢,但吃素久了总会馋荤腥,何况是贺老太爷年轻时就风流自赏,离不开美人。
现如今贺老太爷经了忠勤伯老伯爷这番刺激,更打定主意要在入土前再好好品尝品尝水灵灵的鲜嫩美人。
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第28章 无人生还(知否x包青天)三 当年债3 陆氏
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虽然已经敲定了主意要纳美人,但是何处寻美呢?贺老太爷当然有经验,贺老太爷从老家带来几个得力的仆人,其中最机灵的一个,叫阿瑞,阿瑞得了老太爷的命令,自然卖力,日日去青楼楚馆的后门蹲守。
偏也巧了,这年河南发大水,京城来了好些逃荒的,逃荒的为了不被饿死,纷纷卖儿卖女,有人牙子看中了商机,低价从灾民手里买来女孩,谎称要卖给大户人家当丫鬟,但转手就高价卖给了青楼,那些女孩父母都是自顾不暇的灾民,即使知道女儿进了火坑也无力挽救。阿瑞蹲守几日,果然蹲到了人牙子带了一群女孩来卖,阿瑞一眼就瞧中了一个陆姓少女,那少女虽然衣裳破烂、浑身脏污、满脸泥土、双眼无神,头发散乱,但阿瑞根据多年以来陪同贺老太爷猎艳的经验,看出来,只要将她稍加打扮收拾,端得是个美人坯子,于是以两倍价格买下了这陆姓少女。
这少女得知自己要被卖到青楼,本想一死了之,以保全清白,可临到死时,却无论如何也下不了手,“饿死事小,失节事大”,虽然自幼被这样教导,可真到了死到临头的时候,她想活下去,哪怕多活一天也好。就这样,她放弃了死的想法。但没想到,就在被卖进妓院的档口,柳暗花明,出现了转机,一位大户人家的下人愿意买下她,给老爷当小妾。
一路上,阿瑞与这少女攀谈,才得知少女年方十六,在河南老家也是好人家出身,略读过一点诗书,但今年家乡不幸遭了水灾,土地颗粒无收,连陆家这样的富户也没有余粮了,只能带着全家逃荒,一路熬到京城,可京城也遍地饿殍,家里寻思,让女儿给大户人家做丫鬟,好歹是条出路,能吃饱饭,于是信了人牙子的撺掇,签了卖身契。
听完少女的经历,阿瑞更是得意,想不到今天能超额完成任务,买来的美人不仅长得好,而且识文断字的,老爷一定欢喜。但他又怕这样的落难小姐心气太高,不愿服侍老太爷,于是巧舌如簧,威逼利诱了一番:“老太爷能买下你,是你天大的福气,要不然,你早就进了窑子,开始接客了,那窑子可不是好呆的地方,多少大姑娘被活活折磨死了。老太爷虽然年纪大了些,但人是极好的,只要你伺候老爷伺候得好,不仅以后不愁吃穿,连你那家人也能得不少接济。可老太爷挑剔得很,要是你不的他欢心,或者失了宠,老太爷不要你了,也能再把你卖出去,到时候,再卖到窑子里,可就未必有人再赎你了。”
陆氏听说要给老头子当小妾,本来不太乐意,但一听说自己还有可能被卖进窑子,立马急了,急忙说道:“我愿意好好伺候老太爷,您行行好,告诉我,怎么才能讨老爷欢心呢?”
此话正中阿瑞下怀,阿瑞得意地说:“既然是我买下了你,以后自会多多提携你,你进了贺家以后,多多留心便是。”
听了此话,陆氏更加感恩戴德,再没有丝毫不情愿:“小女子多谢瑞大爷提点关照。”
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第29章 无人生还(知否x包青天)三 当年债 4 盛宠
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阿瑞把陆氏带回贺家,命下人为陆氏沐浴更衣,陆氏梳洗干净,穿上绫罗绸缎,略施粉黛,果然是个清丽无双的美人,贺老太爷非常满意,贺老太太对相公纳妾也并无异议,笑纳了陆氏的妾室茶,从此,贺家多了一位陆姨娘。
陆姨娘不仅貌美,而且略通诗书,又在阿瑞的指点下,温柔小意,极尽所能讨贺老太爷欢心,贺老太爷自然也十分受用,夜夜宿在陆姨娘房里,陆姨娘一时盛宠,不仅温饱不愁,而且锦衣玉食,仆妇环绕,好不得意。
得意的除了陆姨娘,还有曹锦绣,虽然贺老太太明面上并未反对贺老太爷纳妾,也从不为难陆姨娘,日日笑眯眯地接纳陆姨娘的晨昏定省,做足了心胸宽广不嫉不妒的正室派头,其他人等皆是小辈,看老夫人没意见,更无人敢置喙贺老太爷和陆姨娘。但是曹锦绣却清楚,贺老太太是个笑面虎,表面和和气气的,背地里却比谁都狠毒。
以前贺三太太在世时,怕曹锦绣直接和贺老太太起冲突,曾经旁敲侧击过曹锦绣:“你想想,为什么公爹的庶子庶女没有一个活到成年,为什么公爹那么多妾室通房,不是病死了就是消失了?贺老夫人出身医学世家,祖上是太医院的,她自己也是杏林圣手,什么奇奇怪怪的毒药没有啊。你一定要引以为鉴,万万不可逞一时之快。”
曹锦绣本就聪明,自然明白贺三太太的意思,从此对贺老太太小心谨慎。
她知道以贺老太太的蛇蝎心肠和善妒之心,绝对不会放过陆姨娘,而她要做的,就是帮添一把火,最好能气死贺老太太。
于是她开始接近陆姨娘,日日在陆姨娘面前讨好,亲自绣了几幅精致的绣品给陆姨娘,陆姨娘果然欢喜,曹锦绣又趁机与陆姨娘闲话家常,得知陆姨娘是逃荒来的,家人都在京城,曹锦绣便做出一副非常心疼曹锦绣家人的样子。“天灾人祸,谁也不想。姨娘的家人能让姨娘识文断字,能千里迢迢把姨娘全须全尾带到京城,想必十分爱重姨娘,把姨娘卖了也是被那奸人所蒙骗,实属无奈。姨娘如今过上了好日子,也该想想家人才是。姨娘的家人以前在老家也是体面人,要是在京城站稳脚跟,有了安身立命的本钱,不愁不能再东山再起,到时候姨娘有了得力的娘家,晚年也更稳妥可靠。”
此话正说到陆姨娘心坎里去了,可是陆姨娘年幼天真,少经世事,并不知如何扶持家人。但是曹锦绣有经验啊,于是传递了不少怎么帮扶娘家人的经验。
陆姨娘虽年幼无知,但聪慧过人,果然一学就会,一点就通。
一天晚上,陆姨娘把贺老太爷服侍得舒舒服服,贺老太爷还没从兴头里走出来,陆姨娘趁机哭泣装委屈,贺老太爷果然上钩,忙问陆姨娘为何垂泪,是否在府上受了委屈。
陆姨娘在月光下泪光点点,宛若一支出水芙蓉,“老爷待奴家如此好,我虽差一步进了窑子,但全家上下没有一个敢轻视我的,吃穿用度皆是最好,奴家对老爷感激不尽,可奴家在府里享福,家人却还在沿街乞讨受苦,因此奴家心中难过。”
贺老太爷秒懂了,这种情况,他年轻时候也遇到过不少回,他向来出手大方,并不介意给心尖儿上的宝贝漏一点好处,权当作床笫之间的情趣。
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