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在几人吃饱喝足后，杨教官搓搓手掌，再次确认，“你们真的确定要带向导去清理污染地域吗？”
他们需要向导，可也担忧向导的生命安危。杨教官在得知叶瑾只是一个B级向导后，眼里的悲愤和义愤填膺藏不住。明明只要一个B级向导就能让陷落地的哨兵们减少一些痛苦，可上面却还是仅仅抓着这些资源不放，漏不出一点好处下来，用向导素应付他们。
“杨教官，我确定我可以，请你相信我。”叶瑾的神情难得如此正色，引得方执玉侧目。
他这才想起，从飞行器上下来后，叶瑾的话就有些少了，脸上的表情不再是漫不经心，而带了些许郑重。
她有一颗敬畏心。方执玉搓了搓手指，若是这样，叶瑾也并不是无药可救。
杨教官见叶瑾都这么说了，虽然心里还是有些担心，但也同意了。“陷落地的入口开放时间是下午六点，只会开放半个小时，你们要赶在五点四十五的时候回来。夜晚的陷落地极其危险，切记切记！”
下一批前往污染地域的战士们已经开始准备，基地里广播着提示音，叶瑾几人跟在杨教官身后去往装备室领取属于自己的装备。
战士们表情肃穆，叶瑾深知，或许有人这次出去会永远回不来。
全副武装的20人小队，整装待发，井然有序地通过闸口，出发前往污染地域。
耳边呼啸着狂风，尘土飞扬，叶瑾从车窗往外看，看到已经开裂的大地，车辆行驶都要避开，似乎这里经常发生地震。没有了植物的吸附力，泥石流也经常发生，从山上滚下来的巨石挡在路上，需要众人下车搬运。
叶瑾下车，狂风卷急着沙砾拍打面罩，嘎哒嘎哒地，叶瑾伸手抹了一把面罩上的尘土，跟着哨兵们清理路障。
“这些裂缝，其实不是地震造成的，是因为异变的植物，他们从地底钻出来，撑开了整个路面。”方执玉见她盯着那些地上的裂缝，在一边解释。
“这块是已经清理过的非污染区，马上就要到了。”
污染区与非污染区，似乎是两个世界。
他们从阴霾沉闷，灰暗与不安交织的地方，看着面前被绿色包围的区域，那些粗壮的植物肆意生长，似乎充满着生机与活力，仿佛是一个被遗忘的乐园。粗壮的树木伸展出茂密的枝叶，它们高耸入云。繁茂的藤蔓纵横交错，像是一条无尽的绿色河流，蔓延至远方。花朵绽放着各种鲜艳的颜色，散发着迷人的芳香。
“不要被这些假象所迷惑，这些都是异变植物创造出来的，若就此盲目进入，反而会被他们绞杀，成为养料。美丽的东西暗藏杀机，这些植物繁衍力量之强，可以将自己的根系深入土壤，将一切生物作为养料。”
为首的小队长向第一次踏入此地的向导解释，他尽可能说得详细。
“叶瑾，你跟着我。”方执玉站到她身边，叮嘱道，“你不熟悉这里，别乱跑，一切听指挥，知道吗？”
叶瑾点头，在她不熟悉的领域，一切听指挥是最好选择。
烈日炙烤这大地，叶瑾咽了口唾沫，防护服已经尽可能地设计得不影响士兵作战，可她依旧不习惯，光走路都觉得不轻便。
20人小队步入这危险乐园，只有行走的声音，众人沉默着。
叶瑾注意到，这些粗壮的藤蔓时不时在蠕动。耳边便传来声音，他们的面罩连通了通讯器，可以随时保持联络。
“避开那些藤蔓，只要不见血，他们暂时不是危险的。”
是方执玉的声音，这话是对叶瑾说的。
在未知的领域，虽是向导，但叶瑾也不敢贸然把精神力放出去，若引起麻烦就不好了。
他们的路程刚走了一小半，一声嚎叫起，紧接着无数声尖利的嘶叫在应和。
“有东西过来了！”
小队众人立刻准备好武器，每个人都装备了枪械，是高配的爆能枪，叶瑾第一次使用这种好东西。
方执玉见叶瑾摸了摸背上的重剑，似乎她更想用这把武器。
这是叶瑾从角落里发现的，杨教官见她感兴趣，便同意她带上。
从上空俯冲而来的异兽，长喙张开露出两排尖牙，尖尖的嘴带着弯钩，若把人刺穿也是瞬息之间的事。地对空，爆能枪是最好的长距离武器，一瞬间，便是强光四起，迸射出来的能量光束射穿了异兽的翅膀，火便燎了起来，燃烧着它的羽翅，使其失去平衡，向地面坠落。
异兽在空中挣扎着，尖锐的哀嚎声在空中回荡。然而，伤势并未让它们放弃对人类的威胁。
坠地异兽的眼睛猩红如血，抽打着长且硬的尾巴，卷积着泥土掀起狂风，哨兵们不得不停下手中的射击，纷纷躲在遮掩后。
爆能枪的攻击并不见血，火焰会把猎物烧尽，这是避免引起藤蔓攻击的最好办法。只要小队无人受伤见血，便是安全的。
可事情哪有那么顺利，一名哨兵暴露在赶来的异兽爪下，人被掀翻，在地上滚了几圈，防护服被撕裂，四周的藤蔓开始动了起来。
叶瑾感到脚下的土地隆起，似乎有什么东西在游走。
“躲开！”
向导立刻朝一边翻滚而去，地底窜出无数杀人的藤蔓，若她慢上一秒，人就会被贯穿。哨兵手中的爆能枪再次朝藤蔓射击，带着火焰的光束喷射而出，烈火咬着扭动的藤蔓，可它们似乎无尽无休，又有源源不断的藤蔓涌现出来。
小队们被异兽和变异植物夹击，吃力地应付着。
通讯频道里闪着小队长指挥的声音，夹杂在火力压制和异兽的嘶鸣声中，显得渺小极了。
方执玉的声音响起：“叶瑾，找到它们的源头。”
向导精神一凛，她迅速扫视四周，那静静生长的树木，并没有任何异常。不就是藤蔓吗？叶瑾勾起一抹笑，她也有！
精神体瞬间具象化，与那些粗壮粗糙的藤蔓相比，叶瑾的精神体显得那么翠绿欲滴，它们兴奋起来，躲避着硝烟，钻入地下深挖。
【找到了！】
叶瑾收起爆能枪，抽出背后的重剑，双手拖着往前快速奔跑，她躲过尖牙嘶咬，躲过羽翅攻击，狼狈中，她忽然一个高高跃起，利剑舞动间，剑光如电，斩向棵不及半人高的灌木。
就在重剑快要触碰之际，多道藤蔓结成屏障，挡住了重剑的攻击。
“就是你了！”
第36章 奖励摸摸
叶瑾她迅速转身躲开藤蔓,眼中闪过一丝冷厉的光芒。她毫不犹豫地单手扬起手中的爆能枪，一道炽热的光束瞬间射出，劈开了那道藤蔓屏障。
藤蔓被击溃,余焰中露出了一个身材高大的植物怪物。它全身绿色，却长满了坚硬的鳞片，巨大的爪子犹如钢铁一般。叶瑾的眉头微微一皱，她紧握着重剑，准备应对这个强大的对手。
怪物低吼一声，它的身体突然向前扑去，气势汹汹。叶瑾眼神一凝，并没有避开怪物的猛击,同时举剑反击。
重剑犹如一道闪电划过,剑光如电，划开怪物的身体,绿色的汁液流出来。
叶瑾的动作犹如行云流水般连绵不断,每一次攻击都准确无误地击中怪物的要害。怪物发出一声痛苦的咆哮，身上的鳞片被剑光划开,绿色汁液溅了一地。
然而，怪物并没有被击倒,它愤怒地扑向叶瑾,双爪狠狠地劈下。叶瑾撑起重剑，接下它一劈，体型差距,让她瞬间跪了下去。
目光迎上怪物的面容,对方似乎在笑。叶瑾咬着牙松开重剑,在对方下压时，立刻向一边翻滚。怪物的爪子没有来得及抓到她,便有一道炽热的光束精准地射向怪物的眼睛。
怪物发出一声惨叫，它疼痛地退后几步，双爪不停地挥舞着，试图将面上的火焰熄灭。叶瑾见状，迅速摸上地面的重剑，顺势一跃而起，再次舞动手中的重剑，带着浓重的杀意，斩向怪物的头颅。
一声巨响，怪物的头颅被狠狠斩断，绿色液体四溅。它的身体在地上颤抖了几下，最终倒在了地上，化为一滩液体。
叶瑾喘着粗气，面罩被热气模糊，她擦出一道道污痕，深吸一口气，看向背后射击的哨兵，冲他竖了个大拇指，手臂酸酸软，拿不住重剑，任由它倒在地上。
厮杀声渐渐偃旗息鼓，哨兵们合作默契，将这块区域的异兽尽数清理。
绿色怪物被斩杀，这地方立刻发生了巨大的变化，死气弥漫在空气中。一度繁茂的树木现在变得干枯而凋零，枝叶如同一把把锋利的刀刃，刺破天空。
叶瑾注意到，绿意在消失。
曾经青翠欲滴的植物们，无助地垂下头来，它们的叶片干燥而脆弱，随时都会被风吹散在这荒芜之地。
死寂和沉默在这片土地蔓延，肃杀的氛围笼罩着，植物失去了它们原本的色彩和生命力，如同被抽取了灵魂，如今这个地方变成了一片静谧的墓地。
小队长似乎对这种变化稀松平常，他走到久久无法平静的叶瑾旁边，拍了拍她的手臂，帮她捡起地上的武器，“走了，一切都结束了。”
受伤的哨兵们被大家搀扶着单独上了一辆车，回基地后他们需要进入隔离仓治疗，若只是防护服破损，便需要进行隔离观察。
这是路上其他哨兵跟叶瑾科普的。
他们对叶瑾的印象已经不再是一个柔弱的向导，谁能像叶瑾那样，只身执剑指向绿色怪物而毫不生畏？他们在这里待了三年之久，在绿色怪物出来的时候，也还是会迟疑。
一路上，哨兵们对叶瑾的好奇只增不减，通讯频道里大家的交谈声不绝于耳，好像这是这么久以来速度最快的一次清理行动。
叶瑾也并不觉得他们聒噪，他们是一群为帝国奉献的战士们，拥有崇高的品质，是她所敬佩之人。
“叶瑾，你的格斗术是跟谁学的？实在是太厉害了！”
叶瑾：“我有一个师傅。”
说起师傅来，叶瑾自然是得意的。
“哇！真羡慕！”
说着话，小队就抵达了基地外。
得知方执玉他们这么快就回来了，杨教官有些错愕。看着冲洗完毕脱掉防护服一个个满头大汗的战士们，杨教官在人群中找到了方执玉，喜形于色，他拉着方执玉的手说：“哎呀！今天真是多亏了你们，大家可以早点休息了。”
小队长也很开心，藏不住脸上的笑意，“杨教官，今天只有五个受伤的士兵，送到隔离仓治疗去了。”
“只有五个吗？”
若换作平时，20人的小队能够全数回归保住性命都是万幸的，但大多数时候都没有这么幸运，折损三分之一哨兵是常态，每个回来的人都会挂彩，在隔离仓里一边治疗一边隔离。
杨教官大喜过望，拍着手，“一定是你的功劳吧！”
他揽住方执玉，这可是一个3S级的哨兵，对于每个陷落地来说，都是宝藏级别的。
方执玉摇头，还没等他开口，就有哨兵迫不及待地把叶瑾推出来，“是叶瑾！叶瑾把绿色怪物给杀了，难以想象，她只花了一点时间就找到了藤蔓的源头。”
原本应该落落大方接受夸奖的叶瑾，此刻却有些扭捏，“不不不，如果没有大家的通力合作，帮我抵挡住其他攻击，吸引了异兽的注意力，我也不能专心对付怪物。”
这下子杨教官更加惊讶了，他想到叶瑾说过的话，有些愧疚，“姑娘，是我看走眼，经验主义了，实在是对不住之前还怀疑你的能力。要不是今天这场清理行动有你，可能会用上更长的时间。”
叶瑾疑惑他的说法。
小队长补充：“以往的污染区域并没有今日如此凶险，这块区域是我们很长时间都没有肯下的硬骨头。这次得知小方和小宋要来，杨教官特意安排了这块区域。如果只靠我们基地内部的哨兵力量，可能还需要拖得更久。”
“11号陷落地，几乎都是A级哨兵，难得有一两个S级哨兵。”杨教官解释他们的窘迫，他并不是故意安排他们去危险的地方，而是实在没有办法，S级以上的哨兵很难得才能过来一次，他必须抓住机会，也是为了避免更多的伤亡。
宋玉杰拍着杨教官的肩膀：“我们都知道您的难处，这是我们自愿的，十一号陷落地是我们的一块心病。”
这里曾经发生过什么故事。叶瑾心中猜想。
赶在入口关闭的最后1秒，飞行器离开了陷落地。
叶瑾低头，看着膝盖上的盒子，这是杨教官送给她的礼物，里面是一盒土壤。
“这是11号陷落地清理净化后重新培育的土壤，里面埋了一颗种子，希望在它孕育出美丽花朵的时候，这里已经变成了生机盎然的样子。”
叶瑾把盖子盖好，双手放在盒子上，看着可视窗外粉紫色的天空，这是太阳落山留下的美丽拖影。而陷落地的天空，永远都是灰蒙蒙的，要让那里恢复生机，还需要更多代人的努力。
舱内一阵沉默，宋玉杰都有些不习惯，他回头看了眼正襟危坐的叶瑾，跟方执玉交换了个眼神，一致决定，给新生换一换气氛。
于是，飞行器的路线变了。
夜幕降临，繁华的首都星迎来了热闹的夜晚，灯火通明，飞行器在空中穿梭，其下的生机勃勃尽收眼底。
叶瑾被带到了一家及其不起眼的小店，回归嘈杂的环境，她心中的郁气散了不少。
这是一家酒吧？叶瑾有些震惊地看向方执玉，见他回头，意外地说，“我以为你不会来这种地方。”
宋玉杰笑起来，“如果校规里面规定军校生不能来酒吧，你铁定在这里看不见他。”
好吧。叶瑾耸耸肩，从善如流跟着他们坐在吧台前。调酒小哥似乎对两个哨兵很熟悉，立刻就上了三杯颜色青绿的鸡尾酒。
“新人？”调酒小哥靠在吧台上边，冲叶瑾挑眉，先在叶瑾左右两边看了看，“哪个是你的男伴？”
叶瑾轻笑，双手一伸揽住左右两个哨兵的肩膀，俏皮地眨眨眼，回答：“谁规定必须只有一个男伴了？”
意料之外的回答，调酒小哥楞神，随即哈哈笑起来：“不错不错，你这性格我喜欢。”
说话间，调酒小哥视线偏向门口，看到姗姗来迟的锡兰，他指了指，“第三个男伴。”
叶瑾吹了个口哨，“真是艳福不浅。”
方执玉容不得她如此轻佻，动了动，让她只是搭在自己肩上的手落了下来，叶瑾顺势拿起酒杯往嘴里灌酒，青苹果的味道，带着浓烈的刺激滑入喉咙，心里浑身出一股畅快的滋味来。
锡兰坐在宋玉杰旁边，眼神询问着今天的情况，宋玉杰点点头，他就不再多问，毕竟这不是在学校里，对于陷落地的事情还是要守口如瓶。
“好久都没见到四个人在一起了。”
调酒小哥的话一出，叶瑾便感觉到身边三个哨兵的情绪变了。
宋玉杰立刻敲敲桌面，转移话题，“别说这些了。咱们好久没来你这店，好歹给我们上点好东西，一杯青苹果可别想打发我们。”
锡兰将面前的杯子一饮而尽，也附和道：“没错，不醉不归。”
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