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四
从那天起，阮洛再面对穆时，心情便有了微妙的不同。
阮琴师鬼使神差地担负起了照顾少年的责任。他带着穆到镇集上逛街，给他买靴子，带着穆到森林里捕鸟，烤野味给他吃，对邻里只说自己远房表弟来了。
可惜穆脸上的表情总是冷冷的，他不会说话，也不知道听不听得懂阮洛的话。
快过年时，阮洛带着穆上街采购年货，突然听到有人叫他：“小阮！”
兴高采烈和他打招呼的正是邻居的屠夫。原来，屠宰铺就在不远处。
很久之后阮洛还能记得，那天的太阳特别好，就像锅里煎过的金黄的猪油，阮洛一回头，只见屠夫的女儿用力拎着一大桶水，让屠夫洗杀猪刀，少女雪白的面孔上挂着几滴汗水，笑容闪闪发光。其实阮琴师的的确确有文艺忧伤的脸盲症——
他从来没认真看过屠夫的女儿。
屠夫已经长成那样儿了，女儿想来也差不多吧……所以邻居这么多年，屠夫的女儿长什么样儿他从来没注意过，更没注意到玩泥巴的黄毛丫头什么时候长大的。
十五岁的豆蔻少女朝他甜甜一笑：“阮哥哥。”
那声阮哥哥叫得清亮柔软，像是用羽毛在人心头轻轻挠了一下，阮洛心口跳动，怔了一下才不自然地点点头。
屠夫姓牛，叫牛腩。他的女儿闺名哄哄。阮洛第一次听到牛哄哄的芳名时就想……女儿应该叫土豆，或者还有个女儿叫番茄才是吉祥的一家啊。可今天不知道是天气太好还是他的心情好，屠夫父女看起来格外顺眼，而且屠夫还穿了一身不常穿的白衣服。阮洛在铺子前面停顿了片刻，脚步和目光都有点流连的意思：“今天哄哄也来帮忙？”
“可不是嘛！”牛屠夫一边剁肉一边说：“听说最近城里有怪牛吃人，好几户人家的小女孩都失踪了，我不放心她一个人在家里！”
“牛？”阮洛还没听说这件怪事。
“是啊，听说吃人不吐骨头，可怕极了。”
阮洛的第一感觉是匪夷所思，接着他突然想到自己那天倒在冰上时做的那个梦，梦里漫天的暴风雪、挥剑屠牛的男人……
屠牛？
心头火光一闪。他诧异抬头，看见屠夫面孔上的胡茬，就觉得那青色的胡茬有点似曾相识。
莫名地有个奇怪的念头在他脑子里一晃而过——那个男人的脸，他应该是见过的！
没等他抓住那突如其来的头绪，只听“轰”地一声巨响，屠宰铺的案板突然四分五裂倒塌，猪肉羊肉掉了一地！
穆不知什么时候悄无声息地来到他们身后，张扬的怒气让他晶莹的脸孔更加惊艳，可惜与清澈而尊贵的美貌不相称的，是他简单粗暴的发泄怒火的方法——
他一脚踹翻了屠宰铺子，怒焰点燃的凤眸仿佛在说“给我当心点”，雪白的下颌微抬，神色高傲而阴沉地盯着屠夫父女。
牛哄哄吓得瑟瑟发抖，大叫一声躲到牛屠夫身后。
“穆！”阮洛吓了一跳，回过神来要阻止已经迟了一步，只能死死拉住穆，赔上比哭还难看的笑脸对屠夫说：“不好意思！不好意思！我表弟脾气有点暴躁，这些肉我来赔……”
穆却丝毫不领情，饱含威胁的一道目光落在牛哄哄身上，像是脾气暴躁的父亲在警告毫无反抗之力的幼儿一般。那种巨大的压迫感终于将可怜的姑娘吓得哭了出来。
牛屠夫虽然职业豪放，身材五大三粗像小山丘一般，但一向脾气温吞如骆驼，几乎可以算是贤惠居家好大叔。遇到突如其来的暴力美少年，他哪怕不至于夺路而逃，也双腿打颤吓得六神无主。
少女一张泪脸梨花带雨，惶然将委屈求助的目光投向阮洛。
英雄救美的冲动每个男人都会有，阮洛涨红脸脱口而出：“穆，不准胡闹！”
变故陡生，许多路人纷纷侧目。
穆冷冷看着他们。
屠夫嚅嚅地打圆场：“没事……没事，小阮的表弟也不是外人，一家人不说两家话……”
换做以前，阮洛当然是听听而已，但这次他听到“不是外人”竟然有点耳根发热。牛哄哄从屠夫身后探出挂着泪珠的小脸，看向阮洛和他身后的美少年，眼里还有一丝害怕。
其实这个时候阮洛也怕。
他充了英雄之后就开始后怕，万一穆当众把他摔得鼻青脸肿，他绝没有还手之力；如果穆一脚赏在自己腰上，就不是半残的问题……下半生他也许只能身残志坚地四十五度仰望天空泪流满面了。
就在他的脑门儿冷汗直冒时，穆倨傲地从鼻腔里里冷冷哼出一声，转身便走。
他走了？
阮洛一愣，下意识地去追，却被牛屠夫一把拉住，往他手里塞了一大块肉：“这块五花肉拿去吃！”
五
追到穆的时候，已经到了家里。
其实阮洛也摸不着头脑，究竟是什么事突然惹怒了穆？看到少年抿紧的薄唇，疏远而清冷的侧脸，阮洛就有点发怵：“那个，出什么事了？别对邻居那么凶啊，远亲不如近邻，这大块五花肉就是证明……”
为了表明自己说得没错，他献宝似地抖了抖手中的肥肉：“今天吃红烧肉，啊哈！”
穆没理他，漆黑的凤眸里沉浸着琴师看不懂的黑暗与冷漠。这天晚上家里的气氛很紧张，阮洛讨好地做了一桌菜，穆却没有吃几口就放下筷子，阮洛只得一个人把大盘的五花肉都吃了，饱得走不动。
胃不合则寝不安，这晚阮洛没能睡好，他又做了那个风雪中的梦，梦中的男人还是面目模糊。不同的是，这一次风雪中传来悠扬的琴声，犄角折断的牛半跪在地上，似乎在侧耳聆听。
牛听得懂琴声？
阮洛为自己滑稽的想法而跟梦中的自己赌了一根黄瓜。抚琴的男人端坐如山，一身白衣凌风傲雪，宽阔的肩膀莫名的熟悉，当阮洛想要看清时，那身形突然又变得模糊起来。
阮洛想要拨开雾气看清对方的脸，突然身子冻得发抖，他一哆嗦，猛然惊醒了，只见被子不知道什么时候被自己踢到了脚下。
不知道是否因为夜里着了凉，阮洛病倒了。
这病来势汹汹，本来如翠竹一样挺拔的琴师虚弱躺在床上，有气无力，脸色苍白像树梢的残雪。
牛屠夫拎着肥肉来探病，身后跟着脸颊绯红的牛哄哄。少女穿了件绯红的小棉袄，大眼睛里满是羞怯又大胆的关切。而屠夫一身白衣，下巴的胡子修剪得比上次更整齐——最近屠夫似乎特别爱穿白衣爱修边幅。
阮洛顿时觉得自己有必要修正对大鼻孔的偏见。
琴师的屋子虽然生了炭火，仍然比外面春寒料峭的庭院还要冷，让父女俩打了个哆嗦。
牛屠夫正叮嘱阮洛几句风寒要通风透气不可捂之类的话，穆听到声音，睡眼惺忪地走了出来，一看是他们，顿时眯起眼睛。
少年的神色仍然充满敌意，虽然不至于像初次见面那样大打出手，但冰寒的视线里就一个字：滚。
牛屠夫好汉不吃眼前亏，大鼻孔紧张地翕动了几下：“小阮我们该走了……我刚想起来，昨天杀的猪还没剐！”
牛哄哄似乎还不想走，却又害怕穆一身寒冷气息，娇憨又带着一丝委屈表示不满：“爹！”
穆突然将一记阴寒的视线投过来，牛哄哄吓得立刻拉紧牛屠夫的袖子，闭嘴不语。
“最近城里吃人的牛，倒是有几天没见了。也有人说看到它到村子里来了，小阮你也要当心。”临走时牛屠夫像是突然想起了什么，多说了一句。
“牛吃的都是小姑娘，他怕什么呀。”牛哄哄心无城府地说，吐了吐舌头。
“当心些总不是坏事。”
阮洛应了一声，听到“牛”的时候他总是有种奇怪的感觉，可能是因为那头聆听琴音的牛的缘故吧……最近不知为何梦特别多，杂乱无章，醒来常常大汗淋淋头疼欲裂。
父女俩出门时，阮洛不知不觉将视线落在屠夫的背影上——
梦中抚琴的男人……也是穿白衣的。
屠夫为什么突然变得爱修边幅爱穿白衣呢？
阮洛病得昏昏沉沉，朦胧中听到琴声，似乎是穆在抚琴，调子十分悠远而古老，像是从千年冰封的雪地里伸出的一枝含苞待放的桃花，灼灼温热，不知不觉滚烫了谁的心胸。
他在琴声中沉睡，就像在宽广的胸膛里小憩一样安稳，流水洗涤了时光的沙土，把那些心碎的冰渣缓缓搅拌融化成一江春水，再流经四肢百骸，渐渐温暖了僵硬冰冷的手脚。
琴音，竟然可以轻缓美妙至此。
阮洛闭目沉沉睡去，之后再无纷扰恶梦。
不知过了多久，阮洛的病好了起来，原本十分凶险的症状褪了下去。他能下床时，穆却不知道去了哪里，阮洛找遍了家里的房间和庭院，都不见踪迹。
少年消失得就像他从来没有来过一样。
阮洛突然想到，他原本就是不速之客，突然就这样走了……也许就真的不回来了。
看着被遗忘在角落里的琴，阮洛怔怔地一个人呆了许久。
“阮哥哥！”一个清甜的声音突然从门外传来，牛哄哄提着一篮糕点走进来，看见穆不在，顿时长长松了口气，开心地问：“你今天一个人？”
“嗯。”阮洛的声音不知为何有点失落。
“你会捕鸟，还会捉鱼对不对？”牛哄哄眨巴着大眼睛，“能不能……带我一起去玩呢？”
呃？四目相对，阮洛的耳根又有点泛红，他突然意识到，自己人生的第一次约会来了。
六
这是阮洛和牛哄哄初次约会，两个人都有点紧张。快走到湖边时，阮洛更紧张了。自从被大鱼欺辱之后，他许久没有去湖里钓鱼。如今远远看去，结冰的湖水就像一面宽阔无边的镜子，将远山近树倒映得清晰。
阮洛心中莫名不安，突然停住脚步对牛哄哄说：“就到这里吧。”
“为什么呀？”牛哄哄不解地歪着头，“不去钓鱼吗？”
“我弹琴给你听。”阮洛绝不会承认自己腿软了，心虚地顺势盘腿坐下来，“你要听什么曲子？”
牛哄哄似乎这才注意到他身后背着琴，目光也被吸引了过去：“阮哥哥，你的琴看上去好特别哦！”
“呃？”阮洛低头看去，琴身有好几处修补，尾端还有烧焦的痕迹，一看就是被不负责任的主人给玩坏了的悲惨乐器，他硬着头皮尴尬地一笑，“这把琴有点旧，其实我还是挺爱惜它的……”
话音未落，树上一团积雪“砰”地砸落下来，正中阮洛头顶，仿佛是抗议他睁着眼睛说瞎话。
好在牛哄哄丝毫没有注意阮洛的狼狈模样，两手托腮眼睛亮亮地等待听琴。
阮洛的手指略微迟疑地抚上琴弦，这一刻，他脑中莫名浮现出穆当日弹琴的模样。
仿佛受了某种感染，琴师的嘴角不由自主地微微上翘，起了一个调子。
铮——
清越清澈，犹如春水淙淙敲击灵魂。
几只淡黄嘴的小鸟突然落在树梢，驻足聆听。其实阮洛十指修长，有在琴弦上灵活游走的天赋；他甚至并不知道，自己指下琴音已经与往日大不相同。四周分明还是寒冬，但春意仿佛从琴音里怒放出来，树梢被暖风点了零星的绿色，山涧从凝滞变得灵活。漫山遍野尽染生机，而一段相识相知的友谊却被埋葬在浓郁的暮色里，缓缓地……一江春水漫上离人的眼眶。
曲终时四弦一声，清如裂帛，又如寂静雪夜枯坐等待时，突然响起的叩门声，让人心口也随之重重一颤。
戛然而止。
四周安静许久，才有鸟儿扑棱着翅膀飞走。
牛哄哄半晌才回过神来：“阮哥哥，你弹得真好。”少女想了一会儿，托着腮天真地说：“不过，没有我爹弹得好。”
阮洛眉心一跳：“你爹会弹琴？”
牛哄哄正要回答，湖面突然传来巨大的响声，有什么巨大的东西猛地破冰而出，空中仿佛骤然下了一场暴雨！阮洛来不及看清眼前发生了什么，耳边传来牛哄哄的一声惊叫：“救命！”
水流将少女高高卷起，甩向湖面！阮洛来不及思考便下意识地伸手去救牛哄哄，却也被卷入巨大的漩涡中！
他看见了，卷起牛哄哄的是一条银光闪闪的鱼尾——是那天在冰面上袭击他的大鱼……
眼前的画面被水波扭曲得诡异，进而模糊，最后归于黑暗。
不知过了多久，阮洛耳边传来一阵哭声，让他清醒过来。
吃力地顺着哭声的方向转过头，只见一个五六岁的小女孩坐在冰上，委屈地哭个不停。
迟缓地转动视线，阮洛想知道发生了什么事？记得他和牛哄哄约会来着，在离湖面不远的树林里弹琴，两人正在说话时，突然来了一阵暴雨，然后……阮洛脑子里猛地一个激灵，牛哄哄人呢？不会已经——
他猛地坐起来，小女童担忧地哭着摇他的胳膊：“阮哥哥，你没事了吗？”
“……”阮洛有种奇怪的不好的预感，眼前的小女童似曾相识，“你是？”
“我是牛哄哄呀！”小女童泪汪汪地说。
阮洛风中凌乱了！
“我变小了。”牛哄哄边哭边说，柔软的发梢间传来羊肉膻味儿，那是常年在屠宰铺才会有的味道，是牛哄哄没错！
“阮哥哥，我不想做小娃娃，我要变回大人的样子呜呜……”
虽说阮洛向来神经大条，但眼前发生的事情还是让他一时间接受不能。
金色浓稠的夕阳点点洒在冰面，折射出炫目的光泽，提醒他现在是光天化日之下，不是做梦。
七
屠夫家自然是不能回去了，若是让屠夫看到自己的宝贝女儿变成了五六岁的小女童，不知道他会不会抄起杀猪刀，砍了他一向心心念念的准女婿人选。
阮洛将变小的牛哄哄安置在自己家里，怔怔地对着那把破琴，努力回忆当时的情形……
突然落下的暴雨，席卷而至的漩涡，还有……一条银色的鱼尾！阮洛蓦然想起了最关键的细节——在昏过去之前，他恍惚看到漩涡中的鱼尾，上身是人。
有什么东西在阮洛眼底跳动，仿佛真相近在咫尺，却又隔了一层看不真切的薄纱。
《山海经·南山经》中记载，有鱼焉，其状如牛，陵居，其名曰鯥。
山海经中有一种神兽叫“鯥”，水陆两栖，在水中是鱼形，在陆地上则拥有四肢和犄角，酷似牛的模样！
人身鱼尾，镇上吃人的牛……阮洛下意识揉了揉太阳穴，然后感觉一只温柔清凉的小手扶向他的额头。
“真像！”牛哄哄的眼睛里满是纯真的仰慕，气息像槐花蜜一样清甜清香，让他有片刻失神。
“像什么？”阮洛不解地反问，却见牛哄哄一下从他怀里溜了出去，回头咯咯笑着不说话。
她的人虽然变小了，剔透如水的眼睛里却仍有一丝只属于少女的羞怯。
阮洛突然想起之前被打断的对话，他转身问牛哄哄：“你说牛屠夫会弹琴？”
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