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意味深长地瞥了沈妤薇一眼。
缓声说道：“若是有可能，姐姐真希望，无法孕育子嗣的是景裕，而不是妹妹你。”
沈妤薇猛地一震，一瞬间，混沌的脑子中闪现一道亮光。
对呀，若是没有子嗣的是景裕哥哥就好了。
到时候，她们可以收养旁支的孩子。
她也会好好教养孩子，让他像亲生子一般孝顺尊长。
一瞬间，沈妤薇似乎恢复了力气。
其实，若是平常，沈棠这么说，沈妤薇定然不会是这样的反应。
她就算再蠢，也不至于听不出这是沈棠的算计。
可此时沈棠的话，对沈妤薇来说，就像是唯一能抓住的救命稻草。
沈棠也是算好了这点，才赌了一把。
好在，结果似乎不错。
看着沈妤薇眼中浮沉的情绪，沈棠眼中漾开笑意，手指在床沿无声地敲击三下。
青黛立马躬身。
小声禀报，“小姐，管事拿了账本来，还在前书房等您呢？”
沈棠闻言起身。
温声告辞道：“三妹妹放宽心，好生修养，姐姐还有事，就不陪你了。”
“祝妹妹得偿所愿，和景裕……长-长-久-久。”
说罢，沈棠转身离开。
……
等沈棠赶到书房时，内院与外院的管事们，早已等候多时。
为首的是李管事，在沈家十余年，管着内宅采买。也是芸姨娘的远房表哥。
很明显，六个掌柜中，是以他为首。
看到进来的是沈棠，李管事面色一沉，在众人都起身打招呼后，才温吞开口。
“大小姐安，根据您的交代，近三年的账本，我们都拿来了。”
“那就劳烦诸位稍等片刻了。”沈棠淡淡说道。
六人互相对视一眼，不甚在意地品茶低语。
他们拿来的那些账目，有不少老掌柜都扯不清的陈年旧账。就不信从未处理过内宅事务的大小姐，能够看得出来。
他们来之前，沈焱派管家亲自通知，要他们配合沈棠。
但若是沈棠自己能力不济，可就不怪他们了。
他们闲聊之时，眼神不经意地瞟向沈棠，发现她快速翻动账本，连算盘都未曾拨动，越发轻视了几分。
沈棠自然感受到了众人的打量，却不甚在意。
羊毫笔在账本上圈出错处，一本本不清楚的账本，被她准确地扔到众人脚下，浅浅地掀起众人的衣摆。
本还淡定自若的众人，渐渐有些坐立难安，屋内的交谈声缓缓消失。他们对视一眼，到底无人捡起地上的账本。
大约过了两个时辰，沈棠合上最后一本账本。
她端着温热的碧螺春抿了一口，直接点名。
“下面我念到名字的，择日补清账目。”
“李管事，三千两。”
“孙管事，一千八百两。”
“刘管事，一千五百两。”
“王管事，八百两。”
“吕管事，五千两。”
“赵管事，三百五十两。”
此话一出，几位管事瞬间变色，最先发难的是李管事。
他脸色难看的站起身，“大小姐，我们做了几十年的采买，从未出过错，可不是您一句话，就能冤枉的。”
孙掌柜也急忙附和。
“是呀，大小姐，我们兢兢业业为沈家工作十几年，没有功劳也有苦劳啊。您这么冤枉我们这些老人，实在是让人寒心。”
“若不是看在多年情分，你们以为还能站在这里和我说话么？”沈棠冷静地打断几人。
“我记得不错，几位管事可都签了死契。”
“我要是想故意刁难，直接发卖了几位就成，何必和你们废话。”
沈棠高坐于桌案之后，神色平静地说道。
底下几人，却瞬间变了脸色，“大小姐，不可啊！”
“当初我们是看沈将军对下人宽和仁善，才会卖身进府，大小姐任性而为，以后谁还敢为沈家做事。”
“你若无端发卖了我们几人，府中的下人定会人人自危。”李管事语气愤恨又无辜。
沈棠掀了掀眼皮，“既然你们觉得冤枉，我就帮几位回忆一下。”
第21章 除宗
“就从李管事你开始吧。”她轻点了下李管事。
李管事昂着头，毫不心虚，“大小姐，有何指教？”
“近三年，府里每年采买一千斤德州贡柑，一年四百两，共计一千二百两，李管事可还记得？”沈棠直接发问。
李管事挑了挑眉，“自然记得。这贡柑是我亲自采买，不会出错。”
“每年都采买了一千斤？李管事可是记清楚了？”
“自然。”李管事斩钉截铁，解释道：“大小姐怕是不知道，德州贡柑鲜甜香滑，更是皇室都抢着要的贡品，价格自然高出许多。”
“普通贡柑，市面上大概是四十文一斤，这一斤德州贡柑，却要四百文。”
“去年府里采买一千斤，是四百两。这账目不知道哪里不对？”李管事理直气壮地反问。
“这就是最大的不对！”沈棠脸色瞬间沉了下来。
“三年前，德州洪水，德州贡柑连续三年，果实欠收，连供应给皇室的贡品都减了半。”
“京都好些人家，最少只得二三十斤，最多也只有百十来斤。”
“李掌柜竟能连续三年采购一千斤，真是手段通天。”
“这般本事，留在我沈家真是屈才了，不如让父亲举荐你去采买司如何？”
“这，小的不敢。”李管事瞬间面色大变。
“不敢？那就是你以次充好，用普通贡柑充数，暗中赚取差价。”沈棠一锤定音道。
沈家每年采买的橘子分三等，给内宅主子们的是最好的，次一等分给族亲或赏给体面的管事。
再次一等，则是给底下侍候的人。
但是李掌柜做的账目里，总数对，一等的橘子却报多了。
主子们吃的橘子，和往年的一样甜，自然也没发现端倪。
“李管事是把我沈家当成你的小金库，随意取用了不成？”沈棠的尾音稍稍挑高，带着肃然的寒气。
李管事脸上的淡定彻底消失，“大小姐恕罪，小的一时糊涂，再也不敢了。”
他扑通一声跪倒在地，捡起散落在地上的账本，连声求饶。
“大小姐，求您宽宥一次，欠下的银两，小的一定偿还。”
沈棠轻嗤一声，“现在，不觉得冤枉了？”
这些老油条，果然是不见棺材不掉泪。
但是她也明白，水至清则无鱼，换了个人，未必就能长久的清白。
这几位至少能力尚可，她也不想把人逼到绝路。
她抬眼看向其余几人。
“几位掌柜，你们的烂账，也需要我帮忙‘解释’么？”
“不敢不敢。”几人这才反应过来，连忙摇头。
有反应快的，迅速捞起地上的账本，“听从大小姐发落。”
此时众人的脑子分外清楚。这内宅啊，从此以后，掌权之人算是彻底换了。
这大小姐杀伐果决，不是个好糊弄的。
她淡淡地扫视一圈，“念在诸位都是府里的老人，三日内，补清亏空，既往不咎。”
“不然，诸位的烂账，自有地方处理。”
说罢，沈棠半靠在雕花实木椅上，安排好后日开宗祠之事，便让人散了场。
回去的路上，沈棠忍不住回想。
要是换做前世，面对那么多杂乱的账目，她怕是会手忙脚乱。
但是如今她重活一世，这些曾经看了就头疼的东西，仿佛已经变成了本能。
当初在景家她虽不受夫君宠爱，却依旧是名正言顺的景家主母。
在无数独守空闺的夜里，都是这些看起来晦涩的账目，和难缠琐事，陪伴她。
这些管事的想借此糊弄她，自然要失望了。
这些管事，估计最近要频繁的出入内宅。特别是芸姨娘的院子。
那些被贪污下的银子，估摸大半给了芸姨娘。现在让其补上，他们只能去找芸姨娘要。
“派人盯住芸姨娘的院子，有什么消息立刻来报。”沈棠轻声道。
“是，小姐放心。”紫萱应声道。
随后，青黛与紫萱一起，服侍沈棠洗漱休息。
第二天，早早起身。
沈棠拒绝了青黛送来的素衫，手指在圆角衣柜中点了点。
“就那件吧。”
片刻后，沈棠梳妆完毕。
她一身水红色金丝绣花石榴裙，外罩银白色镶毛软毛织锦披风，腰间系着一块赤金镶白如意带扣，娇美无比。
裙摆上的金丝随着走动泛出点点光泽，白色的绒毛衬得肌肤胜雪。光是站在那里，就已经让人移不开眼。
自从回到沈府，青黛她们还是第一次见沈棠如此打扮。
之前景裕少爷不喜女子过分张扬，小姐便总是一身素衫，低调端庄。
明媚艳丽的容色，硬是被压下三分。白白浪费了小姐的好颜色。
如今看到沈棠瑰丽耀眼的模样，忍不住为她开心。
青黛的小嘴几乎不停的夸着沈棠，紫萱却更稳重些，小心提醒。
“小姐，这样是不是太喜庆了些？”
今日三小姐除宗，小姐如此打扮，她怕有人会说闲话。
沈棠揣着紫萱送来的暖手炉，心情极好的翘起唇角。
“本来不就是件好事么，自然要喜庆些。”
重活一世，她懒得理会旁人，只想自己活得爽快。
说罢，吩咐青黛守好院子，带上紫萱一起去了祠堂。
当她赶到时，家里的长辈几乎到了大半。坐在主位的是年纪最长的三叔公。沈焱冷着脸坐在旁边。
她刚在沈老夫人身后站定，沈妤薇就被几个嬷嬷搀了进来。
她面色苍白，腿软得像面条一般，嬷嬷们刚一撒手就瘫软在地。
周围人犀利冷漠的目光，看得她头皮发麻，求饶的话含在嘴里，怎么也说不出口。
看到人已到齐，三叔公被人搀扶起来，先带着家里的男丁，给祖宗牌位上了香。
随即，是家里的女子，上香叩拜。
一切都结束后，三叔公沉声开口。
“沈家家规：后世子孙仕宦，需奉祖先、孝父母、亲手足、知伦理，贞名节。”
“若子弟不孝不贤，习不可挽，不堪教化，即刻剥其姓氏，逐出宗族，不得归其本家。”
“亡殁之后不得葬于家冢。”
“今有女沈妤薇，辱没家风，今敬请祖宗先辈，从族谱中划去姓名！”
“若有再犯者，依例行之。”
说罢，三叔公在族谱中划去沈妤薇的名字。
沈妤薇顿时心如死灰，眼泪忍不住大颗大颗地往下掉。
心里对沈焱的恨意达到了顶峰。
声嘶力竭地喊道：“父亲，你好狠的心啊！你真的不要女儿了！”
从此以后，她便成了无根之人，再无家族庇佑了。
沈焱阖了阖眼，所有的不忍都在昨天用尽。
他站起身，冷声吩咐道：“把人带回去，三日后，送去景家。”
“以后沈家，再无三小姐。”
他沈焱，也再没有这个女儿。
第22章 嫁妆被换
仪式结束后，沈焱派人送走了族亲，随即便独自回了书房。
看出他心情不好，沈棠本想过去安慰，走到半路又放弃了。
算了，此时父亲也许更想独处。
她慢悠悠地迈着步子，笑吟吟的，心情极好。
回到院子后，派去盯梢的下人回复，最近几位掌柜都偷偷去过芸姨娘的院子。
随后，芸姨娘院中的丫鬟拿了很多金银首饰，去当铺变卖。好多东西，都被她们压价收入了。
沈棠满意地点头，“很好，继续盯着。”
“还有沈妤薇那里，也不要放松。”
按照她对沈妤薇的了解，绝不会安分的待嫁。
还真被沈棠猜对了，当天晚上，她刚吃完晚膳，在小花园消食时，沈妤薇那里传来了消息。
“小姐，侍候三小姐的丫鬟来报，说三小姐拿着一把匕首，去了芸姨娘的院子。”青黛小声禀报。
“哦？”沈棠顿时提起了兴致，淡笑道：“刚好无聊，咱们去看看乐子。”
临近芸姨娘院子时，两人放轻脚步。
因为沈妤薇来时挥退了下人，倒方便了两人听墙角。
沈妤薇跪在地上，眼睛里全是红血丝，略带沙哑的嗓音轻颤。
“姨娘，求你了，可怜可怜女儿吧。”
“女儿不但丢了孩子，还被沈家逐出族谱，景伯母定然不喜。”
“她本就看不上我，若是嫁妆寒酸，定会越发轻视欺辱。”
“姨娘，女儿现在无依无靠，只有您能帮我了，您就救救我吧。”
沈妤薇哭得上气不接下气，芸姨娘却只觉得烦躁。
她揉了揉酸痛的额角，有些不耐烦。
“钱钱钱，我哪里有钱给你。”
那些老家伙从她要钱，自家女儿也从她要钱，是要逼死她不成。
更令她恼火的是，那几个老东西竟敢威胁她，说若是凑不出钱，便要去将军面前状告她。
如今女儿刚被除宗，她也被夺了管家权，哪里还敢去触沈焱的霉头。
她敷衍道：“这么多年，你攒了不少的首饰衣衫，那些你都带走。姨娘再给你二百两体己钱，也就够了。”
沈妤薇猛地抬起头，满眼恼怒，“就二百两？”
姨娘平时的一套首饰，都不止二百两。
她脸色苍白，声音陡然提高，“姨娘，你真的不管女儿的死活了吗？”
“这么寒酸的嫁妆，必然为人耻笑。与其嫁到景家被欺凌得生不如死，不如女儿现在就把这条命还给你。”
说着，她掏出袖中的匕首，横在白皙的脖颈前。锋利的刀刃划破肌肤，留下一丝血痕。
芸姨娘被吓了一跳，惊恐道：“你疯了不成？竟然如此逼迫自己的娘亲？”
“是姨娘在逼我！”沈妤薇怨恨地嘶吼道。
尖锐的声音，让芸姨娘越发头疼。
她烦躁地口不择言，“你一个妾室，又不是正妻，要那么多钱做什么。”
“回头给你多扯些锦缎，做些好看的衣裳，抓紧固宠才是正经。”
沈妤薇眼睛赤红，“姨娘，你就如此看不得我好么？姨娘你管家多年，那些管事没少贿赂你，如今女儿出嫁，你连这点嫁妆都不愿意么？”
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