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再看台上，死囚哭累了，反而没了挣扎的心力。刽子手刀尖向西，朝刀身上喷了一口烈酒，而后用力一挥！
大部分人都背过了身去，只有站在法场最前排的姜染，深嗅了一口浓稠的血腥气。
这活儿我过去是不是干过？
她盯着刽子手的刀，缓慢眯起眼，觉得那刀太憨太钝，砍头哪需这种蛮力，只要下手够快够准，薄剑亦能断头。那剑，甚至不需太长，反抓在掌心刚好能到手肘位置，那人也不必离她太近，脚下一个瞬移，迅速抬臂入喉！
姜染眼神氤氲，恍惚见到一人坐在高台之上，座下进来一队人，为首之人态度蛮横霸道，她扬眉看了那人一眼，纵身一跃，极快地从他身侧略过。
有什么掉下来了，滚落在地。周围人吓软了腿，不住倒退，有人瞪圆了双目，却没力气逃离。
她舔舔嘴角，狼目里尽是邪气。
这人是谁？姜染不知道，只隐隐觉得兴奋，像吃了太久素食的野兽，忽然忆起了肉味儿。
这人是谁？她又好似并不喜欢她，刚生出靠近那人的心，便觉得厌恶。
“这是个恶人，离她太近会不得好死。”她听见一道声音说。
“什么叫恶，悖逆江湖，不逊天下，便就是恶吗？”那人轻慢一笑，“天下令算什么东西，告诉你们令主，我嚣奇门没有规矩，你们的规矩，在我这儿也成不了方圆！”
门众跪了一地，她挥手让他们退下，大殿之内只剩她一个人，在光下跟影子跳舞。
谁在唱：众生皆苦，悲喜自渡。
“姜染。”
耳朵里忽然传来一声轻唤，打乱了她嘈杂的思绪，那些浑噩跃进脑中的画面开始褪色，逐渐合成了一副夺人的眉眼，云霭半揭，她看他仍像雾下远山，出走的思绪却被他一手拉回，轻巧落地。
姜染看着他回神，猛然想起一桩大事，再次皱紧了眉，她说，“死囚没吃上你家的饭，往后若是我那生意好了，就包你吃住。你长得这样好看，不用唱曲儿，不需抚琴，不必伺候我喝酒，单是坐在我面前我养你一辈子也甘愿。”
付锦衾神色不变，扣着姜染的手腕说，“那个不急，你先把刀放下。”
第21章 谁好看听谁的
姜染方才“疯”了，准确的说，看在旁人眼里必然是疯了。
刽子手砍完头后照例以烈酒洗刀，她就不知受了什么刺激，在人洗刀的当口跨到斩首台上去了。
“您跟人家说您会砍头，说这活儿您十二岁就开始干，比他做得地道。”她不记得这些情节，都是听带她回来的平灵说的，她说，“刽子手干了这么多年，只听过刀下留人，没见过台上抢活。您夺了刽子手的刀，非要给人家示范怎么砍人，说他握刀和用力的方式不对，林大人知道您有疯病，担心您把刽子手砍了，赶紧命人通知我们。结果我们来了您也不听我们的劝，我们就只能把付公子找来了。”
说到此处平灵还有些不平，半调侃半认真地问姜染，“付公子怎么那么好使呢，他一叫您就回神，我们叫就油盐不进。您现在跟他都快比我们亲近了，再这么下去，我们都快成外人了。”
姜染没听出她话外的意思，瞪着眼睛说，“你们谁有他长得好看，过去不是有句老话叫，谁好看听谁的吗？”
平灵纠正她，“那叫谁有理听谁的。”
姜染没跟她争辩，别人怎么说是别人的事，反正在她这儿，就是谁好看听谁的。
平灵观察着她的神色，其实更关心的是另一件事，边给她递帕子擦脸边道，“您今儿上台抢刀是怎么闹的，我看您像迷了心智，这会子有没有不舒服。”
疯子哪有什么心智？姜染听不懂平灵的话，外头的人都说她疯，时间长了她也认为自己有点毛病。
她说，“我应该是正常发病。”
你哪儿有什么病！你就是搭错筋了。
平灵又问，还记得当时想得是什么吗？姜染说没有，她那时候脑子有多乱，现在就有多空，她说，“梦你做过吧？梦里所见所闻都是百味杂陈，醒了以后再去想，忆如游丝，好像有风赶着吹它似的，再想追就追不回来了。”
平灵摇摇头，“那您在法场跟付公子说要养人一辈子的话还记得吗？”
“记得啊，不过那是有钱之后才能干的事儿了。”你看她“正经事儿”一样不落，边说边理着衣裳边往门外走，她还有另一桩事赶着要办呢。
平灵刚把她从法场带回来，一看这人还要出去，赶紧拦到门前，“您这又要上哪儿去，现在打更太早，太阳还在脑顶上挂着呢。”
“哪个跟您说我要打更。”姜染错开她，“我找县太爷领活儿去。”
“领什么活？”平灵发傻。
“死囚那腔子和脑袋不是分家了吗？我们出副棺材给他装进去，挖坑下棺材，这活儿官府给银子。”姜染说完在门口一摆手，“不用你跟，我自己去领，回吧。”
她这主意一定，八十匹马都拉不回来，平灵只能任凭她去，至于她嘴里说的那个活，他们一早就猜到不会有结果，果然半盏茶后，姜染气急败坏地冲回来了。
林执不让她收尸，原话是：“酆记棺底不牢，前不久刚生出张金宝五体投地事件，若再葬死囚，恐使百姓不安，今已决定交由乐安城沈记经办，你今日才发了疯病，原也不宜操劳，速去城内买些汤药，早日治愈才是。”
他说她有病，还说她手艺不行，用词再委婉也气蒙了她的脑袋。
“那是我不行吗？”姜染气得在屋里陀螺似地转，她说，“那天懂行的都在那儿看着呢，张金宝的棺材掉底儿，是因为抬棺材的没绑紧，棺底和棺身上的四根三目钉脆了，这两样有一样是我经手的吗？”
丫鬟伙计都在她身边守着，只有林令管不住嘴，接口道，“但棺材不是咱抬过去的吗？东西虽说是上一任掌柜留下的存货，出之前要是提前检查一遍，也不至于让人掉出来。”
没有得到认同的姜染惊讶地看向林令，“全酆记是不是就你长嘴了？”
林令说，“不是，其他人也有。”
“那怎么光你说，其他人不说呢！”
她拧眉，眼风一抬，像极了她从前发脾气的样子，林令被她看得浑身一震，其余几个也是一颤。
“门主，属下不是这个意思。 ”林令下意识念出一个称谓。
没疯之前的姜染性子其实跟现在差不多，但是真正的姜染撒气的方式，比现在冷唳得多，从来不按牌理出牌，没人知道她纵性儿之下会做什么。
“哪个门？”她瞪林令，“门现在都有主子了？你嘴里的门主跟我现在说的这件事有关系吗？她是在哪儿做棺材的？”
不知为什么，在场所有人都暗暗松了口气。
她不做棺材，她只赚人头银子，管杀不管埋。
这话谁敢回她，又听她道，“还有更气人的，我刚才过去还瞧见义庄的人跟县令回事了，说是八里坡那儿送来六副棺材，全是克死他乡的外乡人，他们家里道儿远，运到这边实在付不起车马银子，便想在乐安找片地方下葬。我说这事儿我能办呐，不收死囚，把义庄的活交给我也行，结果你们猜怎么着？”
没人关心怎么着，但她这话落地上不能凉着，只能接起来问，“也没给您？”
“正是了！”她一打手，“死囚没给，六副棺材也没给！全给了沈记了！”
她气得心都要搅到一起，他们却不懂她为生计犯愁的心。酆记终日坐吃山空，确实快要没银子了，但姜染的急，是急正路上不来银子，他们不急，是有得是法子在邪路上拿银子。
嚣奇门位列前十的五大刺客，随便接一颗人头就能换寻常人家三年口粮，犯得着愁吗。
可这活轻易接不得，姜染是在小酆山遭的暗袭，这个任务知道的人不多，有人埋伏在那里更是大有蹊跷！他们怀疑门里有内鬼，姜染没大好之前，莫说是她，便是他们也不能轻易在江湖上露面，包括对门内，也没给过任何消息。
短暂对视之后，他们配合着姜染的情绪，开始异口同声地大骂乐安县令，连结巴童换都跟着张嘴，生怕跟不上被姜染单拎出来问话。
而她仍旧是不痛快，摔开绘着八方来财的棉布帘子，穿过花厅正堂，独自一人往南屋院子去了。
南屋是主屋，宽敞又暖和，过去是给姜染一个人住的，后来陈婆婆进来，她就把这屋腾给婆婆了。
婆婆正在窗前编竹筐，竹条在她手里生了心似的灵巧，底座一盘开，上头的条子就跟会动似的，随着手上的动作接替构成一个迅速成长的箩筐。
姜染步子撂的轻，走到婆婆近前婆婆才看见，忙放下活儿招呼，“姑娘来了，怎么不叫我。”
她唔了一声，说，“外头待得人心乱，上您老这儿歇歇乏。怎么还是没烧炭盆？”说话躺到床上，拉了只枕头垫在脑后，眼睛微微下移，盯着炭盆。
陈婆婆知道她时时刻刻惦记她，安抚道，“昨儿夜里生过了，下午日头晒的暖，便没再点这炭盆。姑娘身上冷吗？用不用起个火，一会儿就能热上来。”
“不用。”她往婆婆那边挪了挪，探她编筐的手，不凉，这才放下心来。
陈婆婆说，“南屋本来就比东西屋暖和，赶上好天气，不生炭也不生潮，老婆子是借了姑娘的福了。”
这屋子陈婆婆开始说什么都不肯住，但姜染是个打定主意就非得周围人都依她的人。她心好，好得又楞又不明显，只有真正愿意懂她的人才明白。
“什么福不福的，自家人总说两家话。”姜染是小孩儿性子，嘀咕了一声就去摸竹条玩儿。
婆婆看了看她，踟躇道，“姑娘方才发脾气了？”她方才隐约听到前院骂人，不敢细问，怕她嫌她管得多。
“嗯，底下人没板眼，骂了两句，惊着您老了？”她心里烦，从不跟婆婆说这些烦心事，翘着二郎腿舒舒服服地躺着，脚趾头还一抖一抖的。
旺儿在边上看着她，这孩子腼腆，轻易不怎么说话，不是那种机灵讨巧，却总能得人意的孩子。
除了黑。
姜染对着旺儿招了招手，问，“前些日子我留给你的几个字练得怎么样了？”
旺儿说，“不太好，但每天都练着，不敢马虎。”
姜染点点头，没说要看字，单是抓着他的小手玩儿。几个字教不出什么学识，认得一五六九，懂得二四六八，没用！六七岁的孩子，该到上学堂的时候了，隔壁张二狗的孩子都会背一行白鹭往锅里飞了。旺儿比张二狗的孩子不知聪明多少，白瞎了好苗子，姜染眼皮子朝上，瞪着房梁。
她跟焦与他们不同，因为不记得从前种种，脑子里只有“过日子”三个大字，他们以为他们在乐安只是住一阵子，她想的却是住一辈子，她没向外走的打算，她想给婆婆养老送终，想把旺儿抚养成人，她现在上有老下有小，要是今儿个能接下六副棺材的活，学费的银子就出来一多半了。
这么一想，那个什么要死的县令真是缺了大德了!
第22章 那人是我姐夫
乐安城的夜，时时有风在树草屋檐之间干嚎，人静下来，鸟兽寻窝避寒，便只剩下单调空阔的声音。吊在酆记檐上的马头铜铃被翻卷的藤纸灯笼撞了一下，立即响起一串干巴巴的叮铃，门开了，门页上都带着气，姜染顶着从门里边走出来，反手把门摔上，又撞疼了一次马头铃。
她白天气不顺，到了打更时候也不见好转，左手提灯，右手握锤，憋着莫大气性在更锣上敲出一声巨响。
“天干物燥！！小心火烛！！”
戌时正是睡意昏沉的时候，各家关窗吹烛，原本都已歇下了，乍一听这报更的动静，都从床上惊醒了。她之前打更不是这动静，虽说后头缀着一堆驴唇不对马嘴的话，听习惯了也还觉得挺有意思。
今次不知在哪儿受了气，嗓子里那动静，凶里头带着苦，苦里头带着憋屈，憋屈里还带着狠，嚎丧似的。有好信儿的老百姓推开窗户看人，心里头窝火，刚欲理论两句，就被她飞过来的眼刀吓退了。
“睡你的觉去！想买棺材啊？”她还吓唬他们。
众人碍于她是疯子的身份，只能重重将窗户关上。她也不管旁人死活，就这么绕城干嚎了一圈，转回酆记门口后，仍然觉得没宣泄完心中不忿，竟然打算再喊一圈。
“天！！”
“天惹你了？”对门付记点心铺的直棂窗被人从里面推开了，窗里头没灯，影绰绰有道坐在窗前的人影，姜染提着灯笼走过去，映真切了付锦衾的脸。
骤然拉近的光有些刺眼，他偏过头，瞥下一道视线，姜染看他轻袍缓带的装束，猜测他是被她“喊”起来的。
天没惹她，都是人在造孽！
她心里有股火出不去，憋得五脏六腑都跟着受累，背身往他门口一蹲，丢给他一个惆怅至极的后脑勺。
付锦衾看了她一会儿，语气平平道，“让你的人替你打，你回去歇着去。”
更鼓每两个时辰就得喊一次，她就是不多绕这一圈，亥时再喊，也得把他从床上喊起来。
“哪有人，全是废物，嘴皮子利索的都睡着了。”她后脑勺一动一动的，对着自家门口骂街，又垂下去。方才她出门时还剩下一个熬夜绣花的童换，不知什么时候爱上的这门手艺，绣得驴唇马嘴依然斗志昂扬。
她那嘴还不如她呢。
付锦衾知道她为什么怄气，昨天她去衙门口闹了一通，消息不胫而走，传得满街都是。林执处事公正，她这么一个冒冒失失的人，在他面前肯定讨不到好处。
“就因为昨儿没让你埋死囚？”他问。
“不止死囚，义庄还来了好些个！”她提起这事儿就要发火，站起来面对他，想到他不愁银子，定不明白这种愁苦，长叹道，“你不知道的事儿多了。”
她有老人孩子要养，有五个废物伙计要吃饭，她想让他们都过得好，可活着太难，她有手艺没处使，她找不出自己的毛病。
灯笼在她手边摇晃，连它都变得垂头丧气，付锦衾难得见她这样，不由道，“你还有多少银子，上次买给婆婆的药吃完了？”问完去勾她前襟的荷包，想看看她还剩多少家底。
她主动拉开荷包凑近，两人一起往荷包里看，“还有十几两吧。”
切近之后，她身上淡淡的梨花香就扑了上来，付锦衾不自觉地抬眼，她正念念叨叨掂量她的“余粮”，眉毛拧成一团，几乎像个孩子，具体说什么他没细听，只注意到那张近在咫尺的脸，和一张一合的唇。
“我再这么耗下去就得饿死，你说是吧？”她忽然看他，声音在耳朵里放大。
他收回视线，说“不至于”，不动声色地跟她拉开距离，“省着点儿应该够用，打更不是也有工钱？”他作势拿茶，桌面上空空如也，连只壶都没有，他的人无处不在，还能让他渴着？立马有人猫腰递来一壶热茶，一只茶杯。
他呷了一口，心情差强人意，忽然意识到自己对她太亲近，仿佛她不是外人，仿佛再这么下去，她和他都可以任对方予取予求。
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