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那口黄梨木棺材，原本就上了一半雕花，她担心再生变故，没日没夜的赶了三日，至第四天清早就送到张家去了。张家这次没人再嚷嚷，老太太称了意，直夸张进卿是有担当的孩子，其他房的哥哥嫂嫂也都说他孝顺，好话不花钱，堆成一座山将人架起来，山顶是颂扬之声，山的本身却是鼻青脸肿的愣头青攥在手里的一小把银子。
他笑得挺开心，为自己，也为完成了他爹最后的遗愿，他踏踏实实地放下了心里一块重石，因为从未亲手赚过一吊钱，所以很容易从任性得来的银子里体会到快乐，连之前挨到身上的打，都成为了一种骄傲的印记。
张进卿的娘是这里面唯一痛哭失声的人，她知道所有人都当他们这房是二百五，分的最少，出的却跟张老大一样多。她恨儿子不成器，又恨得那样无法，她不懂如何教导，长到这么大，还是一个傻子。
之后的事情按部就班，很快按照小殓、报丧、奔丧、停灵的顺序，一路走到了大殓入葬。张进卿中途还找过一次姜染，问他能不能把他爹牌位刻得再特别一点，最好一看就是他找人刻的。他从旁人嘴里尝到了甜，一鼓作气的想要为自己增光添彩。
姜染说能，能在名字上头刻个虎头，适合你，也适合你爹。你爹的可以大一点，是大虎头，你的小一点，是中虎头，你们两个虎头一上一下，形成二虎出山之势... ...
张进卿听出她在挤兑他，没听她说完就扬着下巴走了。
张家的穴是早年间就定好的，纸人扎好，金箔备齐，便要送到那边下葬去了。
出殡当日是个灰濛濛泛着青色的阴沉天，姜染带着人守在张家门口，不知打了多少呵欠。出殡时辰宜早不宜迟，天还没亮透就都折腾起来了。
好在这活儿挨到今日就算完了，姜染精气神儿渐松，喊完“起棺”，就在边儿上神游太虚地犯起懒来。
结果今天注定不会如此平凡，张金宝的棺材刚从张家门口抬出来，就传出一声四菱钉松动的声响。姜染离得远没注意，抬棺材的人都听见了，扛着棺木悄悄扽了扽，他们隐约觉得棺材底儿似乎是松了，但这事儿轻易不会出现，便以为多心了，试着下了两级台阶，下到第三节时，前头抬棺材的就知道不成了，钉子松动的声响越来越大，待要往底下瞄一眼的时候，就见那棺材猛然间一个“大张嘴”，连“人”带底儿的整个儿掉下来了！
“诶呦！！这是活的还是死的！”棺材掉底儿，迅速引起一众哗然。
棺材里的“人”没有自己的思想，棺底儿一掉就不甘寂寞地顺着台阶往下滚，围观亲友以为诈尸了，不知道谁踹了他一脚，直挺挺让这“人”翻了个个儿，在一众不停倒退的宾客面前摔出一个五体投地。
一时，哭声没了，一群披麻戴孝的贤子贤孙全傻在家门口了。出殡当天棺材飞人，像话吗？！这不是要活人命呢吗？
姜掌柜的是这些人里最先清醒的人，先去查验掉底的原因，棺材把式吓得都不敢动地儿了，只有她敢蹲在地下往上看。
按说这棺材，抬出去之前都得粽子似的连盖儿带底儿地绕几圈绳子，捆紧了，再从左右两边各上两只抬棺的棍子，这叫“龙杠”，历来都是年轻力壮的小伙子抬。酆记男伙计少，一早就跟张家说过了，三十两银子不包抬棺。要是从外头雇人，就得再掏棺把式的脚力钱，张家人不肯多花银子，就从府里找了六仆役给张金宝抬棺。这些人都是头一次干这个活，头一遭绑绳子，没人知道得从棺材底下绕，只缠了棺身那一截。
这么一架，棺材底就整个垂直向下了，棺材板之间钉的是木质的四菱钉，上宽下窄，本来就不扎实，姜染出的这口棺材又是现成的，时间长了钉子受潮，就有了松动的迹象，要是捆好了不至于掉，坏就坏在没捆底儿！
姜掌柜的气急败坏地一晃脑袋，先指挥吓蒙的仆役把棺落到门口，接着原地来了个大翻面，对着棺材底敲敲打打。
确定扎实以后，再翻回来，解绳子开盖。
一群人看着她发傻，她等了一会儿没见动作，眼皮子一吊，耐不住性子道，“愣着干什么，捡起来，装进去啊！”
这是装进去的事吗？他们爹掉出来了！还给亲朋好友磕了个头！
张家老大气得心直突突，怒道，“你说得容易，人都出来还怎么装？那是我爹，不是张纸！而且棺材不能落地，人得入土为安！棺材到哪儿人就得在哪儿！谁让你落棺的！”
姜染脑袋一歪，仿佛看见了一个傻子，“我不落棺怎么知道它为什么掉底，不把底补上，你爹装哪儿？”
“那也不能说落就落！”张进成跟她掰扯。老辈里有这个规矩，没有不到地方就把棺材撂下的，棺材里掉人更是前所未有。
“这可真要了亲命了。”“孝子”里有人喊了一嗓子，其他几个如梦初醒，开始连哭爹带骂街的嚷嚷。那嘴一时也不知道该骂谁，反正是连抬棺材的仆役带姜染，都数落了一遍。张家老太太一声没吭，早在人飞出去的时候就昏过去了。
“那就让他死这儿？”疯子不管旁人闹成什么样，都按自己的想法走，“墓碑放哪儿？落你们家门口？”
那就挖吧！
姜染办事儿干脆，扬手一挥。
“焦与！”
棺材既然是在门口撂下的，就在门口刨坑。
焦与踮着脚在人堆里应了声是，转脸从张家找了把锄头，真扛着过来了，吓得张家人连忙伸手拦住。
葬这儿肯定不行啊！
那你说怎么着？一堆人商量来商量去，最后还是得装回去。张家人不敢自己装，像这尸身烫手，碰一下都要离多远，手指头打着颤地颠，抓地契的时候都有劲儿，到亲爹这儿反而犯了难，连拉起来看一眼脸砸出好歹的勇气都没有。最后还是姜染撸着胳膊，喊手底下人拉起来的。
架着张金宝的胳膊挂到肩上，用力一起，姜染面对“他”整理过后的油头粉面的脸，反倒笑了，曼声念道，“昔有吴起者，母殁丧不临，嗟哉斯徒辈，其心不如禽。你这丧倒是有人奔，可惜奔财不奔人，摔乱一身凉尸骨，孝子贤孙不近身。”
这句嘲讽，张家人没有一个好意思还嘴的。
死人身上沉，四肢都僵得像块石头，几个人废了挺大一番周折才重新安置回去。
人堆里有老棺材把式过来手把手教了捆绳，前后缠了四圈，总算连底儿带盖的严实住了。
这次再上路，就没旁的毛病了。
棺材平顺入土，孝子悲声一片，姜染坐在对面不知道是谁的坟头，静静看这出大戏，看火盆里的纸钱化作虚尘，看这些富贵闲人，着白涕泪，修饰丑陋漠然。
哼出一个嘲讽的笑。
张金宝入土后，操持这场白事的姜染就因为棺材板掉人事件，再次名噪乐安。
她这人不在意别人的看法，却极在意别人对她棺材铺的看法，街坊四邻每天都能看见她坐在门口石狮子上，愁容满面的揪头发，丫鬟给她拿梨败火都不肯吃了。
她一连折腾了一个多月，依旧还是只有二十几两银子做底。这银子既要照顾五个人的开销，还要照顾不成器的“厨子”大展身手的心情。昨天其忍找到她，直截了当的说，希望她可以给他买一头驴，说是要尝试驴汤焖面和风吹驴肉的做法。
她直接给了他一记脑瓢，让他清醒以后再过来。她其实最看不上的就是其忍，要不是因为他饭做得难吃，她也用不着顿顿都去外头买。
太阳不知什么时候从天边掉下去了，夜幕在苍松石瓦身后无声登场，姜染心情惆怅，觉得枯枝都像掉得只剩几根头发的老汉，不如全秃了好看。
第14章 孤陋寡闻
乐安的夜最冷，尤在入夜时分，简直寒得像水。这种夜即便吃了烫酒也难生出暖意，蓄着雪的夜路里，竟然有人顶着无际的黑暗，赤脚奔行。
那脚很小，一看就是生在孩子身上，那孩子也实在单薄，穿着厚袄也是木炭片子似的一块细瘦的板子。他的脸看不清，混在夜色里，只有一双焦急的眼睛。他的步子很急，踉跄倒在雪里再爬起，生怕再晚一步就要失去所有。
漆黑夜色里，已经隐约能看见一点光亮了，那是棺材铺独有的白绢素皮灯笼，正在风里无奈地打转，孩子咬紧牙关，加快步伐，猛地扑到门上。
“姐姐！姜姐姐！您在吗？求您救命啊！”
酆记的大门，被孩子脆弱的小拳头捶出一串“笃笃”。
夜深了，后宅与前院隔着两道月亮门，按说这些动静很难传进睡熟的人耳里，酆记后宅的灯却极快的应着声儿亮了。这里头的人耳力都好，加之过去个个都是“夜猫子”，睡得迟，猛然一个起身，便都穿着衣服出来了。焦与离得最近，率先把门打开，那孩子就摔到了他怀里。
“姐姐，姜姐姐在吗？”
孩子攀着他的手臂，小小一只枯手，瘦的像只伶仃的鸟爪。再看那脚上，连双鞋都没穿，沾着一脚雪泥，脚边一条条，一道道，都有被粗石划破的痕迹。焦与看着心疼，一把将孩子抱起来，托着小脚回身往后看。姜染和童换等人都已打着灯笼过来了，姜染脚上只趿了半只鞋，身上披着小袄，匆匆上前一看，诧异地叫出一个名字。
“旺儿？”
旺儿是瘸腿婆婆的孙子，猎户家遗孤，姜染脑子糊涂记性却不差，见过一次就记住了这个黑瘦的孩子。旺儿从焦与身上滑下来，跪在地上，两只小手大人似的作揖，他知道他们既不沾亲也不带故，他不该来麻烦他们，但他实在没人可以找了，强忍着泪道，“姜姐姐，求您救救我奶奶吧，家里遭了强盗，翻出了您上次给的银子，奶奶死活不让他拿走，那贼人便将奶奶打伤了。我年纪小，不懂怎么救治，又拖不动奶奶，求您帮帮我吧，求求您了。”
那么小小一个人，柴火似的缩成一团，怎么看着不辛酸。焦与平灵等人争着把孩子抱进怀里。
姜染听着这些话有些发懵，从来没被人这么求过，耳朵里就嗡地一声。但这时刻容不得她迟钝，嘴上说着：“别慌，就去。”，脚已经跨出了门槛。平灵在后面追着给她递鞋，她跳着脚穿起来，迳直去敲对面的门。
“付锦衾！”她急道。
酆记没马，想要迅速到达双山胡同只能从付记借马。她不知道陈家婆婆伤成什么样，不管如何，都是越快赶过去越好。付记常年都有暗影值夜，得到的消息并不比酆记晚，未过多时，付锦衾就从里面出来了。二人短暂交谈，付锦衾也没停顿，立即吩咐听风让他备马，他跟姜染先行，剩下的人带孩子坐马车。
两匹快马先后于夜色中踏起一片纷繁雪花，姜染骑马是“无师自通”，马鞭子抽得急，转眼间便上了大路。她没付锦衾考虑的那么周全，临行前还记得让听风带止血药，她脑子一头独热，不知道自己为什么干这事儿，只朦朦胧胧跳出一个念头：瘸腿婆婆要是救不回来，这世上就没人知道她是好人了。
“姑娘是活菩萨。”
“姑娘您是好人呐。”
那是她第一次体验人间善意，她真心谢她，她真心接受这份真心。
她会死吗？她能不能不要死。
这点热烫的念头，让她在推开陈家大门，看到一地狼藉和一滩浓血后，心就凉了一半。
堂屋里没人，只有被掀翻的桌椅板凳和摔碎的茶碗，蜡烛灭在地上，被付锦衾捡起来，重新吹亮。
陈家的房子简单的一目而视，除了一张小炕，一副桌椅再无其他。姜染暗暗攥拳，抢钱就算了，还抢老太太？缺钱还缺娘？！完全不记得自己之前就干过这路事儿，还抢了不止一个。
陈家屋子不大，零碎物件儿却不少，尤其婆婆是靠编竹筐为生，角落里常年都堆着一些竹篾，这篾子挡得格外密实，不知是风还是没站稳，他们同时听到一声细微的挪动，姜染与付锦衾对视片刻，同时朝一个方向看去。
“婆婆？”姜染试探的叫。
“谁？”竹篾之后传来一声虚弱的问询，“是谁来了？”
姜染向前迈了一步，听出是陈家婆婆的声音，付锦衾挡了一步，示意他来，谨慎扫开遮挡。
同时松了一口气。
陈婆婆一直躲在一堆旧筐竹条之后，挡在身前的竹篾扇得极严，估计是担心贼人再次回来，才刻意躲避。两人合力将婆婆扶出，让她靠坐到小炕上。
姜染心里一轻，嘴就轻快起来，攥着婆婆的手说，“多好，还能喘气儿，差点以为您要没了，流那么多血都能活，要是再年轻二十来岁，我就让您帮我做棺材了，做棺材的人命都硬。”
付锦衾无声瞥了她一眼，这个时候说这种话不怕天打雷劈吗？
但这人脸上真带着关切，脱了身上唯一一件御寒的小袄给婆婆围着。付锦衾检查陈婆婆伤处，发现她伤得很重，因为一力与贼人拉扯，导致腕骨脱臼，头上还有多处砸伤，但门口那滩血不是她的。
婆婆对他二人讲述前因后果。她说：“那贼人是带着伤冲进来的，这些血是他的，我看他穿着打扮不像寻常百姓，没敢多问，他原地缓了一会儿，发狠从伤口里拔出一枚利器，又扯了些布条将伤处缠紧，这才在我家中大肆翻找起来。”
“老婆子家里只有姑娘上次给我的钱，尽数跟我一点单薄的家底合在一处，怎舍得给他，便就争抢起来。那人虽受了伤，却仍有一身力气，我拽不住他，只能任由他拿着银子走了。”
贫苦之家是受不起这种风浪的，山雨一来，便冲散了脊梁。婆婆脸上皆是困苦，红着眼，出着神，活到她这个岁数早没什么指望了，只可怜跟着她的旺儿，一日三餐，难有一餐饱饭。
姜染听着难受，安慰她，“钱虽没了，人不是还在吗？银子买不来命，有命才能有机会花钱。”
付锦衾暗暗给婆婆输了些真气，心说这还像句人话，下一刻就听她道，“而且您还有救，实在不成，我那儿还有好棺材板呢。”
好在瘸腿婆婆知道她“疯”，人虽不着四六，心肠却是热的。否则这样的夜，这样的事，谁肯往身上摊，躲都躲不急的。
几人说话间，马车便到了，旺儿第一个冲出来要往奶奶怀里冲，付锦衾眼疾手快，先将人拎住了，而后吩咐同来的听风等人将婆婆扶进车里。
“先去医馆。”他说。
众人一气儿朝屋外走，付锦衾在路过门口那滩血时慢行了一步，月光底下闪过一道孤零零的寒光，他移步走近，看到一只沾着血的流星镖。
夜里头医馆难寻，尤其是他们这种带着老人的，多数都不愿救治，姜染先时还做好了挨家砸门的准备，没成想付锦衾另有“门路”，直接将他们带到了一间药铺门口。
付锦衾从马上下来，敲门的方式三长两短，动静不大，门却开了。
开门的是位山羊胡子的老者，姓冯，脾气挺大，周身上下却有种仙风道骨的滋味，面对付锦衾时也没有好脸色，语气极淡的问他，“知道现在什么时辰吗？”
付公子一笑，“一年才来你这里几次，偶尔贪个晚，还怪我不成？”
说完直接抬脚进门，看来是老友。
老冯没拦他，焦与等人见状，连忙顺势将婆婆抬进去。姜染用袖子扫干净一块砖，打算在门口坐等，刚在砖石上坐稳，就听头顶落下来一句话。
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