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“不。”
出乎意料地，她妈妈突然打断了她。
“用――不着，”女鬼态度很坚决，“大人的事――小孩子、不要管。”
这语气中的警告意味远比之前要浓厚得多，虽然问出来也只是试探一下，但没想到会收到这样反馈的虞柠还是愣了几秒，然后她轻轻叹口气，眼神不可避免地暗淡下去。
女人见她这样也有点不是滋味，连忙放缓了刚才过于严肃的语气：“妈妈――不是那个意思。”
“你爸爸――没有头也过得很好。”她说，“他――之后会想办法找的，你别给――自己惹上、麻烦就行。”
虞柠悟了，所以那边的情况果然有点棘手。
还能咋整？
等别的家伙把她爸的脑袋买回去当收藏品吗，或者更糟？
虞柠这下更坚定了瞒下他们这事的决心，不然他们会不会去是两说，她就别想掺和这事了。
“你――好好照顾、自己。”女鬼苦口婆心道，“只要你好好的――爸爸妈妈、就放心了。”
虞柠忙不迭点头，“好的妈妈，我会的妈妈！”
见女儿这么懂事，女人很是欣慰，而旁边的无头尸体也对妻子嘴替的转述非常满意，他摸摸脖子上方的空气，权当是摸摸脑袋了。
在爸妈都看不见听不着的角落，虞柠悄悄地吹了声口哨。
哎呀，怕什么，她主打的就是一身反骨。
她就是拿定了她妈是地缚灵，她爸也基本是待在家里，只靠报纸获取外界消息――而这基本都是关于人类社会的，幽冥界似乎没有自己的报纸――所以才旁敲侧击了一番，她爸妈要是愿意说，她就开诚布公地聊聊，要还是不乐意让她参与的态度，那她还非得康康不可！
――当然，也要断绝其他消息来源。
虞柠瞄向因为就待在客厅而几乎目不斜视地偷听了整个过程、又知道一些来龙去脉的杰克和美美子，“你俩，懂？”
杰克倒是好说，拿上应诺好的那两瓶急支糖浆就笑逐颜开。美美子可就不罢休了。
“不懂。”她手心朝上，理直气壮道，“没有好处我就不懂。”
虞柠也干脆，再加上也是之前说好的，直截了当地将回程路上买的哆啦A梦小玩具――套餐被她自己吃了――放在了对方手里。
“这是一个人的份。”
美美子在威胁人这方面显然有些近墨者黑，“你也不想你爸爸知道吧？”
虞柠：“？”
你很嚣张啊你。
“那当然了。”她挑眉，“你想要的东西过两天就回来。”
美美子一愣，随即便欢呼出了声。
日子一旦有了指望，就让人开始恨不得掰着手指一天天地数着过，美美子盼着盼着，终于等到了工人将电视机搬回来的这天。
水沼美美子：“……？？”
不是只有一台电视机吗，怎么还有人进来啊？
这是看完录像带的第七天。
虽然正值鬼怪应该活跃的夜晚，但陪读家庭就是要习惯跟着学生的作息来，客厅早没有了白天的热闹。
不过，仍有影子正坐在于黑暗中散发着幽幽荧光的电视前方。
深夜访谈节目还播放着嘉宾对话，一男一女的两个主持人脸部就倏然发生了扭曲。雪花屏沙沙作响，紧接着跳转到的画面又成了某口枯井，从中攀出的女鬼双手扣入地面，以她那诡异的爬行姿势越发地贴近了屏幕。
她才刚冒了头。
――就瞧见了对方纹丝不动的塑料眼珠。
人体模型：“？”
贞子：“………………”
欺骗感情！！！
她愤怒地正准备抽手回身，还露在外面的半个身子忽然猛地一歪，连带着电视机都一起失去了控制。
砰，轰隆，稀里哗啦。
直接从里头摔出来的女鬼这才注意到，电视机竟然是以某种刁钻的角度立在一大堆看起来就不怎么稳当的杂物上，稍微的摇晃都可能破坏掉整体的平衡。
然而，此刻说这些为时已晚，电视上面还有几件似乎很贵的电器和不少看起来就很精巧的玻璃摆件。眼下不是摔成了碎成蜘蛛网一样的黑屏，就是四分五裂得几乎看不出原本形状了。
“咔嚓。”
白光倏然照亮整个房间，闪光灯灭下之后，客厅又重回了刚才的黑暗，只有守在旁边的人类出了声。
“咦，”虞柠惊讶地看看相机里的回放画面，“原来相机真能拍下鬼啊。”
恐怖电影和游戏诚不欺她！
伴随着唰唰的打印声，拍立得当场洗出了照片，爬出来的女鬼反被稀巴烂的电器和一堆装饰品埋住的场景在上面清晰可见。
“贞子小姐――或者贞子先生，算了算了什么都行，看到了吗？”
虞柠就像出示证据一样，将照片怼到了对方能看见又正好够不着的位置，“你要是不愿意赔偿――”
“我就让所有鬼知道，”她深沉地说，“你是个偷完别人手机砸完别人家电视就跑的老赖。”
贞子：“？？？”
哪怕只有那根根直立的头发，都足以看得出她的震惊。
等会儿――偷什么手机了？！
“当然，老夫也不是什么魔鬼。”
虞柠煞有介事地拿出计算器按了半天，虽然手机就能兼职这个功能，但她还是觉得这样能让自己看着更专业一些。
“这样吧，我给你提供解决的办法，”她说，“你在我这里的工钱就当还债了，连本带息，什么时候还清什么时候走人。”
那被黑发覆盖住面容的女鬼颤巍巍抬头，仿佛是在无声地问一个问题。
――多久？
“挺短的。”
虞柠终于按完了计算器，以异常诚恳的语气说：
“二十年。”
第44章 北极圈
“三台电视机，一台小型烤箱，五套流彩玻璃工艺品，三套水晶餐具……”
看着被交到面前的清单还有附带的一沓厚厚购物发票，竖锯慢动作抬头。
“你去抢商场了？”
还正襟危坐在办公桌对面的虞柠露出了不满的神色。
“您可不能这么说，”她严肃地为自己正名道，“我才是受害者啊。”
“这些东西――”
她示意了下木偶手中的清单，“都是为了实施抓捕行动而一手交钱一手交货地真金白银买回来的，哪里就是抢了？”
竖锯：“？”
然后拿到他这里报销是吧？
“我作为一名普普通通的小老百姓，自掏腰包帮巴别塔分忧解难，难道不是出于极强的社会责任感吗？”虞柠说得理直气壮，那可是她的全部工资，“只要多多鼓励像我这样的热心市民，国家怎能不富强，人民怎能不安康，不然真是让有识之士寒了心呐！”
竖锯却注意到了她话中本不应出现在如今这个文化环境中的词，“国家？”
虞柠：“……咳。”
照搬电视剧台词的事差点被发现了。
“社会，”她改口，“社会。”
“我不得不说。”面色雪白的木偶意味深长地看了她一眼，“我很少能遇到令我感到哑口无言的家伙，很不幸，你就是其中之一。”
他冷笑一声，“记住，这不是夸奖。”
“没关系。”虞柠贴心地说，“您怎么说是您的事，我怎么理解是我的事。”
职场反PUA人人有责。
竖锯：“？”
他看起来很想开除自己唯一一位下属，或者干脆将她就地问斩。
可惜他不能。
好气。
“证据呢？”
虞柠当然早就准备好了，只等他这一声令下，马上献宝似的将自己的手机呈上去，播放起一段录像――灯火通明的客厅里，从古井中爬出来的女鬼头上还挂了几条水草和渗着湿漉漉的水渍，满身狼藉地披散着黑发打扫着地上那些比她更狼狈的残骸，让人一时不该评价哪一方更凄惨。
竖锯：“………………”
木偶的塑料眼珠中透露出四分震撼三分迷惑两分复杂一分一言难尽，最终还是化为了三个字――
“人才啊”。
贞子勤勤恳恳打工人的绝望影像播放到了尽头，竖锯认命地拖过支票簿签了字，虞柠的眼睛跟着一亮。
前有贞子这个免费劳力当义工，后有官家为这笔花销买单，她用自己的实际行动坐实了什么叫双赢――赢一次，再赢一次。
咳咳，不是，倒也不是这么算，一方鬼怪被改造成乐于为自身行为承担责任的社会好青年（？），另一方也看着治安得到了应有的维护，怎么不能说是双赢呢！
虽然一早起来的她妈在发现家里又多了个鬼时引发了好一阵震动，但最终还是在女儿的撒娇攻势下放宽了标准，反正挤一挤还是暂时塞得下的。
“我看到你的成绩了，”竖锯头也不抬道，“恭喜成为支援部的一员。”
“恭喜”二字被他咬得格外的重。
“以及，关于那场拍卖会的预算也批下来了。”
虞柠：“！！！”
她还来不及欢呼雀跃，就听到他又道。
“对巴别塔内部的筛查目前还用不着你操心，不过过阵子会委托你另一件事，希望你可以不负期望地好好完成。”
虞柠心里划过一丝微妙的预感。
“什么？”她问。
“你到时候就知道了。”竖锯只是这么说。
虞柠：“……”
据她的一些刻板印象，会需要“到时候知道”的基本不是什么好事！
说归说，她倒是度过了难得安稳的一段时间。
巴别塔那边很显然是利用权限先一步得知了她的成绩，学校这边是又过了几天才公布出来的――她自己是合格了，虞柠快乐地重获领取补助金的资格。杰克就惨了，这位本来就不是为念书而来的杀人狂喜提俩鸭蛋，其他课目还是秉持着众所周知能写就有分的原则瞎写满了整张试卷，最终的分数可想而知。
――于是光荣地进了学校专门为真正意义上的差生准备的提高班，毕竟如今这年代，学不好可是真要命的。
虽然这点不会危害到本就诞生于怪谈的家伙，但混入人类社会后的青少年外表还是难以磨灭大人们的忧虑。虞柠每天放学时幸灾乐祸地看着自己雇佣的保镖以那愁云惨淡的气场拖着脚步走向那间固定的教室，第无数次地感叹将数学考试交给二重身实在是个明智至极的选择。
她的生活回到了学校、便利店、家的三点一线，偶尔路过城郊时注意到四叶草城加强了边境上的防护，这阵子基本见不到混进来的鬼怪了，一切太平得不可思议。要不是每天放学回家后闹腾个不停的鸡飞狗跳，虞柠都要以为大部分时候的经历是一场梦。
然后，她终于知道了委派给自己的“任务”是什么。
“会场居然是长这样哦――”
刘嘉卉震惊道：“接下来三天都是在这里度过的吗？”
虞柠：“大概吧……”
“――所以说，”薛尉情不自禁地吐槽，“别人就算了，为什么这个已经被预录取的家伙也会在这里啊？”
虞柠：“……”
“嘘，”她威胁道，“要是让别人听见，小心我给你打零分！”
正如白曜原先透露的那样，今年的考核提前了。
他们周围是稀稀落落走进酒店的其他人，虽然今年巴别塔为了应对“不便外说”但他们都懂的原因放宽了外招标准，能满足要求的人数还是很少的。
不过因为这本就是个香饽饽的编制，够得上的人几乎都来了，选拔面向的又是毕业三年内的“应届生”，所以看起来还是很可观的。
薛尉识相地认输，“好可怕！你可千万别记仇！”
虞柠作为实习员工会出现在这里的原因只有一个，她表面还只是个学生，混进考生群体里作为内置打分员再好不过。当然，以她的身份，就是当个微不足道的侧面观察标准，她更重要的还是受竖锯所托，看看有没有能符合标准的新人招进来。
两人北极圈难啊。
“果然我们几个里最有希望的还是你俩吧，”薛尉连声叹气，“想想都觉得希望渺茫。”
言辞在这一刻是苍白无力的，但完全不用紧张担心的虞柠笑出了一脸人神共愤，成功地将简单几个字渲染出了欠揍的气场，“你们加油。”
她摸鱼！
“柠柠，”刘嘉卉不无感慨道，“连我都想打你了。”
“不到最后一刻谁知道呢。”白曜倒是坦然，“我倒是觉得大家都很有希望。”
另一位被同学寄予厚望的年段第二指指自己，“啊？我？”
“我就是来看看，”周菁菁无所谓地说，“能不能录上随意吧。”
薛尉：“……”
更欠揍了啊这人！
在一通左耳朵进右耳朵出的安全事项宣讲后，聚集在大堂参与选拔的“考生”们都从负责人那里领到了可以监测特定行动的电子号码牌。假考生虞柠也领到了自己的，她混在四散去其他地方的人群里装模作样了一会儿，又悄没声地溜回了空无一人的前台。
负责人和考官已经离开了，应该是到监控屏后观察大家的表现。他们的任务就是如何在这个布满机关的酒店“生存”三天。一些涂着特殊敷料的机关或者别的什么玩意儿一旦碰到身体，号码牌所有者就会被视为“死亡”，从而当场出局。
反正用真人CS的方式思考就差不多。
据她的经验，刚开场的时候都会比较客气，在偌大一间酒店也难有过多的发现，那她正好趁着这个机会偷偷溜号。
摸了摸了。
摸鱼是打工的一部分！
虞柠有点困，她昨晚抢了笔仙的游戏机玩得晚了，但趴在招待台硌得又睡不着，只好趴在那里玩手机。就像任何一场大考一样，酒店内屏蔽了部分信号，上网冲浪是不可能了，不过么，人只要有一颗摸鱼的心就什么都能摸成，更何况现在还有那么多小游戏，早就不是只能用学习机玩贪吃蛇的年代了。
估摸着时间差不多了，她这才慢悠悠地收起手机。
眼前骤然一黑。
她伸懒腰的姿势停在了举起双手的那一刻。
虞柠震惊地看着头顶上方。
她修炼多年的隔山打牛……终于练成了？！
……当然她也不会真情实感地觉得这是真的，眼睛眨巴了两下能看清黑暗中的景象后，虞柠叹着气起身，摆弄了一下旁边的电表盒，面对一堆看不懂的线路和按钮，当即宣判是停电了。
还好是在柜台，她稍微翻找一会儿就找到了手电筒，电力供应在这期间也没有恢复――已经拿到过流程表的虞柠自是知道这不属于考验大家应变能力的一环，很显然，该说是某人的主角光环还是她的“祭品”体质呢，事态超脱控制了。
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