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钱家大少爷是什么作风，怕是无人不知无人不晓，立刻就有佃农放下锄头，犹犹豫豫地围拢过去。
“怎么了？大少爷又欺负人了？”
“我看河边有个年轻貌美的姑娘在弹琴，大少爷急吼吼地凑过去了，想来是这样。”
“唉，作孽哦，不知是哪家的姑娘……”
“别提了，去年田老三的姑娘，长得真水灵，前脚刚入府，后脚就人就没了，她爹她娘哭天抹泪的，有什么用？”
“他们收钱的时候，可是笑开了花。”
“那有什么法子？大少爷说要纳妾，田老三还能拒绝不成？怕不是找打？到时候白挨一顿打，女儿没了，钱也没了，人财两空，不是更惨吗？”
“所以说造孽啊……”
他们是钱家佃农，当牛做马的，自身难保，不敢反抗，也无法坐视，像胆小的羔羊，成群但怯懦地旁观。
琥珀见他们不敢见义勇为，跺了跺脚，向熟悉的影子们大喊：“铁石大哥！兰公子！于姚大叔！”
不用她更大声，兰殊早在她出现在视野里的时候，就带人过去了。
钱宝玉还忙着调戏美人，没有留意后方的动向。
“有心上人也无妨，想必还没有成亲吧？我看美人梳的还是姑娘的发髻呢……”他笑得起劲，脸上的肥肉堆叠拉扯，像个白面馒头。
他伸手就要来摸鹿鸣的脸，空间里响起此起彼伏的动静。
【你先别动！我们在钓鱼！钓鱼！】刘彻努力按住李世民。
【我要弄死他！】李世民森然道。
【刺客！刺客还没动手！你先别急！】刘彻大声，【冷静！不然功亏一篑了！】
嬴政按在剑上的手指动了动，抿着唇一言不发。
鹿鸣慌忙往后退，半只脚都快悬空了。
“小娘子别退了，后面就是淇水，你还能跑哪儿去呢？小可也不是那等土匪，必然三媒六聘，风风光光娶你过门……”
“你……你莫要乱来……我可姓鹿……”鹿鸣不会游泳，余光瞥到淇水清澈见底，不由脸色一白，倒是很符合当下的场景。
“你姓鹿？哪个鹿？”钱宝玉本来满脸都是得意的笑，忽然僵住了。
“九江城，还有哪个鹿？”鹿鸣神情微妙。
钱宝玉的冷汗刷地就下来了，晕头昏脑的神智仿佛突然就清醒了，只是骑虎难下，一时尴尬又窘迫。
他似乎应该道歉，但想不起来该怎么道歉，油嘴滑舌瞬间变成笨嘴拙舌。
“啊？你是鹿家的女儿……”首富的大少爷喉咙一涩，干巴巴地重复着。
“知州大人，你没事吧？”兰殊一行人逐渐接近，连声唤道。
钱宝玉吓得手一松，扇子掉到了脚上，表情万分僵硬，像活吞了一只癞蛤蟆，张着嘴，脸上的肥肉开始哆嗦了。
【有杀气！】李世民下意识就要帮忙。
【你别动！】刘彻忙把他拖住。
佃农与仆人聚集的方向，飞来一道幽蓝的残影，速度极快，角度刁钻，准确地向鹿鸣心□□来。
鹿鸣本可以躲过的，这千钧一发之计，她把人物栏的嬴政技能卡锁定了一秒，然后再解开。
【百分百miss所有刺杀。】
锁定。
解锁。
卡牌上的金光暗下去，又亮起来。
鹿鸣的胸口骤然一痛，整个人在袭击中站立不稳，向淇水倒去。
“扑通”一声，中了暗算的美人知州坠入水中。
钱宝玉惊恐万状，吓傻了一般呆在原地。
“不关我的事，不是我干的！”他大喊。
兰殊匆忙把外袍一脱，简洁道：“我会游水！”
他投身入水，迅捷地靠近鹿鸣，她却止不住下沉，没入水中。
【所以你现在还拦着我干什么？】李世民不明白。
【卡牌亮着呢，兰殊也来救了。你还急什么？】刘彻安抚道，【你看人家始皇一点都不急。】
【她又不会死在这里，我急什么？】嬴政看起来很淡定。
【可能我来得最早吧……总是忍不住……】李世民犯愁。
【你感情丰富，又亲手养过女儿，有些移情，也很正常。】刘彻笑道，【就算养只猫，养久了也是有感情的。】
【那我……咦？他们怎么亲一起去了？】李世民震惊。
【人工呼吸啦。这你都不知道？】刘彻把书翻一翻，指着那一页，看向外面，【兰殊好像学过，做得还挺标准的。】
【也许鹿鸣教过他。】嬴政淡声。
【青梅竹马就是好啊……】不知是谁感叹道。
兰殊揽着鹿鸣的肩膀和脖颈，把人带出水。
会水的亲卫们也都扑腾腾下来了，紧张地帮他护鹿鸣上岸。
“让出点空间来通风，她有点溺水。”兰殊浑身湿透了，但毫不在意，简明扼要地交代一句，就把她放平，开始检查鹿鸣的意识和呼吸。
他试了试对方的脉搏和心跳，忧虑地唤了几声：“鹿鸣……呦呦……能听到吗？”
鹿鸣胸口的位置插着一只飞镖，血迹斑斑点点，吓到了周围所有人。
兰殊抬起鹿鸣的头，深吸一口气，俯下身进行人工呼吸。
本该同时进行胸部按压，但是暗器插在那里，他不敢妄动，只能先用人工呼吸给鹿鸣渡气，帮助她恢复自主呼吸。
“怎么样了？”铁石焦灼地问。
“暗器有毒，不然她不会昏迷这么快，也不会不挣扎。”兰殊两轮人工呼吸结束后，冷静地给鹿鸣把脉，果断道，“把钱家围了，逼他们交出凶手。”
【幕后黑手要高兴死了。】刘彻懒洋洋道，【一石二鸟。】
【且让他先蹦Q着。】李世民冷笑。
【科举在即，想必要出乱子了。】嬴政推测道。
钱家上下如遭雷劈。
他们家是有钱，是势大，是想多赚点，是舍不得到手的钱再流出去，但那也不意味着他们敢当众刺杀知州，落得个被鹿家军团团围住的下场吧？
“怎、怎么办？老爷，要让部曲拼死抵抗吗？”管家战战兢兢地问。
“蠢货！你跟谁说拼死反抗呢？你以为鹿家军是一群乌合之众吗？”钱万思气得半死，给了管家一巴掌，把他打得倒仰。
“你们看不到盾牌和弓弩手吗？那是我们能抗衡的吗？”
钱家有所谓三千部曲，但这些散兵游勇往那一杵，和鹿家军的气势根本没得比，完全是以卵击石，估计一个回合的冲杀都坚持不住。
钱万思能挣到首富的地位，可不是个莽莽撞撞的傻子。
钱很重要，但命更重要！
刺杀知州多大的罪名，一旦坐实了，他钱家焉有命在？
那再多钱也会被官府抄家，还花个屁！
“缴械不杀！”于姚冷漠地勒马而立，玄底红字的旌旗在他身后招展。
一列列着甲的骑兵宛如复制一般，静默而肃杀地看向钱家的部曲，随时准备冲锋。
“都把武器放下！你们是找死吗？”钱万思着急忙慌地出来圆场，“于统领息怒，我们钱家是冤枉的，绝没有刺杀知州的胆子，还望鹿知州明察秋毫，将真凶绳之以法，还我钱家清白。”
“清白？”于姚横眉冷笑，“你们钱家清白吗？我们将军带人清田，你儿子出言不逊，言行无状，还养刺客妄图犯上，这可都是亲卫们亲眼所见，还能有假？”
“刺客真不是我们钱家畜养的――”钱万思觉得冤死了，“清田就清田，平物价就平物价，缺多少赋税我们全补上就是……反正都是钱的问题嘛，我们家又不差钱，怎么敢因为这种钱财的问题就去刺杀知州呢？就算要杀，也不可能大庭广众之下，让自家的部曲去杀啊！那不是老寿星上吊――活得不耐烦了吗？”
于姚皱眉思量一阵：“但你儿子前日还放狗咬清田的吏员……”
“那个混账！”钱万思心急火燎，挤出笑来，“我定会处理掉那些咬人的畜生……”
“畜生懂什么？还不是人教唆的？”于姚连马都没下，右手一挥，让人去缴了所有部曲的武器，堆在一起。
“犬子无状，不知眉眼高低，不慎冲撞了知州大人，小人定会严惩不贷，以家法伺候！”钱万思陪笑道。
“家法？”于姚面无余色，冷若冰霜，“家法难不成大过国法？”
“不敢不敢……自然还是国法大，国法大……但犬子他只是愚蠢无礼，并没有犯什么大罪啊！”钱万思急着辩解。
“我们将军现在还昏迷不醒，你说你儿子没什么大罪？当时离将军最近的就是他，发生了什么事也只有他最清楚，谁知道是不是他出的昏招，找的刺客？”于姚无动于衷，“钱老爷放心，我们鹿家军是最讲法理的，等将军醒了，揪出了刺客，要是和你家无关，自然就放了你儿子。――前提是你儿子真的清白。”
鹿家军把钱家围得严严实实，一只老鼠都没放出去。
围观的佃农分别被问了话，他们大多都没注意自己人里何时多出一个外人来，只顾着看大少爷的热闹了。
反倒是小孩子们，给了点线索。
“那是个不认识的人……”“好奇怪的大人。”
“男的女的？”李炎蹲下来，和孩子们平视，聆听他们的答案。
“男的。”“是男的。”孩子们异口同声。
“长什么样子？”他接着问。
“瘦瘦的，衣服灰灰的，有胡子，像只灰老鼠！”“不知道什么时候冒出来的，偷偷摸摸的，不像个好人。”“记不清了，很普通的样子……”
李炎问了一圈，记录下来，没发现什么疑点，就让他们走了。
他很快归队，向于姚汇报了一下。
“我知道了。把嫌犯钱宝玉及其侍从先带回去审问一下，等兰公子那边的消息。”
而兰殊那边，铁石正十分懊恼，自责没有追上那个刺客。
“可惜俺跑得不够快，要是飞毛腿在的话，说不定就能追上了。”
“这不是你的错。刺客应该是对方养的死士，专门选拔培养的，自然有一技之长。我们在明，他们在暗，以有心算无心，输一回也属实正常。”
“将军怎么样了？”铁石心急道。
“我带她到马车里清创祛毒，你们安心等着。”兰殊把鹿鸣抱起来，走向马车。
“你可以吗？”铁石脱口而出，又忙补救，“俺不是怀疑你的本事，只是……”
“我知道，你只是关心则乱。不过中毒是要及时清创的，再好的大夫也没有翅膀，没法现在就飞过来。你只能选择相信我。”兰殊平静道，“而我，会竭尽全力，不辜负你的信任。”
“那、那俺相信你……”
带着铁石眼巴巴的信任，兰殊抱着鹿鸣入了马车里。
他打开装满药品和手术器械的木箱子，拿起薄薄的手套戴上，解开鹿鸣的衣服，小心翼翼地拔出飞镖，绑扎伤口，挤出毒血，用酒精清洗消毒，剜去伤口带毒的血肉，动作很慢，很仔细，也很精准。
李世民很在意鹿鸣的状况，又有点不好意思去看，暂且关了对外视野，来回踱步。
【不会有什么事的，你得相信始皇的技能卡。】刘彻安慰他。
【我以前以身犯险那么多次，一点都不紧张。怎么看她中毒，就这么慌呢？】李世民百思不得其解。
【养孩子大概就是这样吧。】刘彻耸耸肩。
【伤口不深，只要不是见血封喉的毒，发作没那么快。】嬴政镇定自若。
【我也知道。】李世民烦恼，【这丫头也挺倒霉的，上次的伤都还没好呢，这次又伤在差不多的地方，还离心脏有点近……】
兰殊听不到他们的对话，只严谨地动着手术，按部就班，清洗伤口，消毒上药包扎，再喂一颗解毒丸，安静地观察她的反应，探测她的脉搏。
鹿鸣虚弱地躺在他身边，两个人都湿得像落汤鸡，无比狼狈。
兰殊的衣角都还在滴水，却给鹿鸣先换了身干燥的衣裳，将她的肩膀重新敷药包扎。
等医者该做的事情做完之后，他才舒了口气，手指搭在鹿鸣的手腕上，像是在诊脉，但是诊的太久，又仿佛在出神。
他明知道不该后悔的，因为后悔也没用，但此刻心底多少还是翻涌着懊悔的情绪波澜。
引蛇出洞的主意是他出的，他预想到鹿鸣会受伤的，但当她真的沉入水中，无声无息地倒在怀里，失去了往日狡黠灵动的光彩，兰殊还是会觉得担忧难过，心里沉甸甸的，像压着一块大石头，连笑也艰难。
“手术结束了，我们回去吧，城里药材更齐全。”兰殊和铁石他们交代一声，叫琥珀上了车。
“兰公子，你的衣裳……”琥珀抱着琴小声道。
“无妨，我擦一下水就好。”他尽量温和地安抚鹿鸣的侍女，一手用毛巾擦着脸，一手却还放在鹿鸣的脉上。
“姑娘伤得重吗？”琥珀不安地问。
“应该没有性命之尤，只是不知道何时会醒。”兰殊垂下眼眸，凝望着鹿鸣失色的脸。
他忽而想起鹿鸣提过的“紫微星”“们”，但如今他并没有办法联系他们，也接收不到任何有用的讯息，只能先等，耐心地等。
这个局面，其实是他和鹿鸣一手造成的，以鹿鸣的重伤来隐于暗处，让那些觊觎绀州的牛鬼蛇神暴露出来，在接下来的科举考试里露出首尾，好一网打尽。
但……兰殊的情绪难得地战胜了理性，暗暗忖道：这样的事最好还是不要发生了，真的对心脏很不好。
不管是鹿鸣的心脏，还是他的心脏。
鹿知州遇刺中毒昏迷的事，以奇快的速度传遍了整个九江城。
钱家被鹿家军围了，钱宝玉被收押审问，所有部曲都被缴了械，本来推行得很慢的清田项目，一夜之间就丧失了全部阻碍，不仅仅是钱家，无论哪个家族，什么背景，都老老实实地安分守己，任由官府清田查税、人口普查，补交大笔税款。
而飞升的粮价，在官府开仓放粮后，也终于恢复到了原本的价格。
钱家安静得像鹌鹑一样，甚至开了好几个粥铺，帮官府收容难民，还给州署开的抚孤院养老院捐了一大笔钱，说是为了给犯错的儿子交罚金，将功补过。
三婶婶赶了回来，和兰殊商讨之后，开了新的方子，亲自熬了药，给鹿鸣送过来。
“还没醒吗？”她忧虑道。
“她旧伤还没好，有些虚，这几日又是淋雨，又是落水，寒气入体，便开始发热了。”兰殊用手背测了测她额头的温度，轻叹，“这药怕是也不好喂。”
“不好喂也得喂，这是桂枝汤，多少让她喝一点。”三婶婶柔声。
兰殊听出了她的弦外之音，微讶：“我来喂吗？”
“你们两个，不是从小就相情相悦吗？怎么现在长大了，反倒计较起来了？”三婶婶诧异道，“我可听说，呦呦落水，就是你救的，也是你用呼吸之法给她渡的气。”
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