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苏姨娘点头：“你放心，我去跟你爹爹求情。”
那厢姜平正同邹若水说起此事。
“若水，此番太子殿下选妃，我定然让咱们容儿也去。”
邹若水温柔一笑：“多谢平郎。”
皇后盼萧明彻同意选妃已经盼了许久，好不容易他松了口答应，自然风风火火地办起来。
京城内七品以上官员家中的适龄女子都被登记在册，内廷司本想先筛选一遍，被皇后否决了。
“不必了，都叫她们来吧。彻儿一向挑剔，多些人也好多些选择。”
一晃便至太子选妃这一日。
第5章
碧空如洗，万里无云。
前往宫中的马车停在姜国公府门口。
姜思娴与姜月华姜兰芷三人登上马车，皆是盛装打扮。
姜思娴扫了眼姜月华与姜兰芷二人，面露不屑，她瞧不上这二人，并不将她们放在眼里。不论是容貌还是才华，她都更胜一筹，今日她一定会中选，她相信上苍也是庇佑她的。
姜月华与姜兰芷二人对视一眼，都有些尴尬。她们当然知晓姜思娴对太子殿下的迷恋，也知晓自己不如姜思娴，可这样泼天的富贵，又有谁能不心存侥幸呢？
姜兰芷心念一动，夸道：“二姐姐今日真是光彩夺目，定然能够中选太子妃。”
姜月华对姜兰芷的奉承冷嗤一声，别过了头。
姜思娴倒是受用，神色微动，道：“这是自然。”
她为了今日的大选，提前准备了许久。她身上这身衣裳，是找天香斋技艺最高的十位绣娘日夜兼程赶制出来的，料子更是上好的烟光锦，是西昭上贡之物，皇后娘娘赏赐的。身上的首饰也是个顶个的珍贵，寻常难得戴上一回。
姜思娴对今日的太子妃之位势在必得。
二人说话之际，姜雪容姗姗来迟。
“对不住啊，我来迟了。”
姜雪容拎着裙摆，一路小跑而来。
与她们三人的用心装扮对比，姜雪容今日的装扮堪称简陋。
她一身淡青色的百迭裙，是去岁夏日裁的，料子和花样都已经旧了。青丝挽髻，只戴了一支白玉木兰簪子，配一双荷叶流苏银耳坠，除此之外，再没旁的首饰。
脸上脂粉亦是清淡，薄薄一层，像是没涂似的。
姜月华不禁开口奚落：“四妹妹，咱们好歹是进宫选秀，你打扮得如此素净，也太不重视了。”
姜雪容踩着脚凳步上马车，在姜思娴身侧坐下，道：“没关系啦，反正也选不中我，走个过场罢了，打扮得那么隆重也没意义，倒不如多睡片刻。”
她今日又是贪睡，这才来迟。
姜思娴这会子心中喜悦，并不与她计较，只对车夫吩咐：“既然人都来了，便快些出发吧。”
姜月华也无法反驳姜雪容的话，诚然，姜雪容怎么可能选得上？不过是走个过场。可她竟然一丝期待也没有么？
当真是不求上进的草包一个！
姜月华重新偏过头，挑起帘栊看向马车外头。
随着马车渐渐驶向皇宫，车上几人的想法都发生了些许微妙的变化。巍峨的城墙矗立着，仿佛尽显高贵似的。
姜思娴进过几次宫，对皇宫的一切并不陌生，她只觉得雀跃，仿佛胜利的曙光就在眼前了。
姜月华与姜兰芷二人心中也隐隐地生出一种期待。
今日能够中选么？
马车驶进皇宫，过了西华门后停下，有小太监上前领路，引她们到千英殿。今日选秀正是在千英殿中进行，小太监领着她们到偏殿中稍作休息，待人来齐后，便会开始今日的选秀。
姜雪容她们来得不算迟，但还有人比她们更早。
姜雪容随意一瞥，就瞥见了好几个熟悉的面孔，家世不俗。
听闻此番整个京城所有七品以上官员家中的适龄女儿都可来参选，这些女子不论家世背景，都尽可能打扮得花枝招展，这位太子殿下还真是个香饽饽。
姜雪容默默移开视线，看向桌上摆放着的兔子形状的小糕点，瞧着软软糯糯的，似乎很好吃。她吞咽了口口水，提着裙裾走近，四下看了看，未见任何人品尝这糕点，又一时不敢伸手去拿。
迟疑片刻，终究抵挡不住那小兔子的诱惑，伸手捏了一块。
软糯香甜，甜而不腻，甚是好吃。
姜雪容不由得眯起杏眼，露出满足的笑容。
每桌上只有一碟兔子糕点，姜雪容很快便将面前桌上的糕点吃光，转而寻找下一桌目标。好在今日她们的重点似乎都不在糕点上，没有谁同姜雪容抢，她便寻着糕点，一路吃到了角落处。
兔子糕虽好吃，一口气吃了太多还是有些噎嗓子，姜雪容犹豫了片刻，将桌上最后一块兔子糕也塞进嘴里，一边嚼着，一边寻找茶水。
每张桌子上都摆放了一壶茶水，姜雪容赶紧给自己倒了两杯顺嗓子。
她一路寻过来，也不知走到何处，四下都没人，只余下夏日里蝉鸣的寂静。她心中忽地担忧起来，忘了怎么来的，她要怎么回去？
正恍神之际，忽地听得一声斥问：“你在做什么？”
那嗓音极具威严，好似姜雪容做错了什么事，姜雪容被吓得心中一惊，尚未咽下的半块糕点便噎在了喉口。她被呛到，咳嗽起来。
“咳咳咳咳……”姜雪容难受极了，扶着桌角俯下身，眼中沁出泪来，一时模糊了视线。
只瞧见一道颀长身影笼到面前，不知是什么人，瞧着颇有气势，该不会是这宫里的侍卫吧？
他不会以为自己在干什么坏事吧？
姜雪容费劲喝了口水，又咳嗽两声，连
忙摆手解释：“我……不是坏人，没干什么坏事，我是今日来参加选秀之人，是姜国公府的四姑娘……咳咳咳咳……我只是见那兔子糕好吃，一路吃到了此处。我也不知道这里不能来，我马上便走。”
姜雪容还是第一回 进宫，怕自己做错什么事。解释完，便匆匆朝那颀长身影方向福了福身，提着裙摆跑开。
萧明彻瞧着她落荒而逃的背影，心中疑惑不解，他很骇人么？怎的见了他好似撞鬼似的？
那抹淡青色很快消失在视野里，在这炎炎夏日，倒有几分清凉似的。
萧明彻收回视线，脑海中闪过她方才的话，姜国公府的四姑娘？
他在记忆中搜寻一番，发觉毫无印象，只记得外头都说她是个草包。
姜国公府……萧明彻想到姜家二姑娘，微蹙眉头。
姜家二姑娘曾多次向他表明心迹，只是萧明彻对男女之事无甚兴趣，也不曾回应过她。
他记得，姜家二姑娘性子高傲，但提及她无人不夸，倘若做太子妃，应当很合母后的意。
萧明彻忽地脑中又闪过方才那女子说的话，兔子糕？那是何物？
他的口腹之欲亦清浅至极，并不记得宫中有叫这个名儿的糕点。
萧明彻并未深究，这些都是小事，不必放在心上。
他迈开大长腿，往正殿方向去，皇后已经在等他。
皇后远远瞧着那些年轻鲜活的姑娘们，心中甚是欣喜，这么多女子，彻儿总有一个看得上的吧？
“听夏，你再遣人去催催，可别让叫彻儿迟到了。”
皇后话音刚落，萧明彻便跨进门。
“母后放心，儿臣从不迟到。”
萧明彻绕过竹帘，向皇后行过礼后，在榻上坐下。
皇后在他对面坐下，难掩欣喜道：“今日可来了许多姑娘，你待会儿可得瞧仔细。”
萧明彻方才来时，远远便瞧见了偏殿那群女人，她们亦瞧见了萧明彻。在看见萧明彻那一瞬，仿佛都看见了猎物一般，着实让萧明彻有些心烦。
他已然后悔答应母后选妃一事，可他一向是个守信之人，不会反悔。这会子只好盼着这选妃早些结束，他好回东宫处理政事。
萧明彻到了，选秀便可以开始。皇后给听夏使了个眼色，听夏便下去传话，命他们开始走流程。
第一批秀女很快便进来，萧明彻漠然扫了一眼，毫无反应。
皇后问道：“彻儿，你可有中意的？”
萧明彻道：“回母后，儿臣没有中意的。”
皇后叹气，只好道：“罢了，换下一批吧。”
……
这厢在偏殿候着的人都有些紧张。
“怎么前面没见有任何动静？”有人不安发问。
姜思娴道：“太子殿下要求高，没瞧上她们乃寻常事。”
她虽这么说，其实心里也升起了一丝不安。
今日不会她选不上太子妃吧？
不，她家世才貌都拔尖，没这道理选不上的。
若是选不上太子妃，能做太子侧妃也可以。
姜思娴退了一步，捏了捏自己指腹。
姜雪容一点也不紧张，她肯定选不上。
又等了等，前面又去了好几拨人，仍是没有任何动静，原本还算轻松的气氛渐渐有些焦灼。
终于，轮到了姜思娴她们。
姜思娴站起身来，身姿挺拔端庄，往正殿去。姜雪容拍了拍手，亦站起身来。
几人站作一排，齐齐行礼，而后站定，垂眸等待。
日思夜想的人就在面前，姜思娴的心跳不由得加快。
她想，上天既然给了她机会，一定也会给到底的。
片刻之后，她却没等到太子殿下开口，只等到那太监细长的嗓音：“下一拨。”
姜思娴不记得自己怎么走出正殿的，她的脑子仿佛空白了，什么也不记得。只不停在重复一个念头：她落选了……
姜月华与姜兰芷亦失望不已，她们翘首以盼，精心打扮，等待这个机会，结果无事发生。
唯有姜雪容松了口气，心里想着选完了是不是可以回去了？
当然不能如姜雪容所愿，她们还得等到所有人都选完，才能回去。
姜思娴原本骄傲的心破碎了，脸色苍白如纸。
直到所有的秀女都选完了，也没等到太子殿下开口留下谁，那一刻姜思娴破碎的心仿佛又重新活了过来，再次看到了希望似的。
她还有机会……
正殿之内。
皇后语重心长开口：“你就一个也看不上？”
萧明彻颔首：“正是如此，母后。”
皇后扶住额角，又觉得脑袋疼起来。
萧明彻站起身：“母后，儿臣可以走了么？”
皇后道：“站住！你今日必须选出人来！你忘了你答应母后的事了么？”
萧明彻重新端坐，语气平淡：“可儿臣看她们，都不满意。”
皇后道：“本宫不管这么多，总而言之，你必须选出几个人来。”
萧明彻沉默瞬息，从手边拿过名册，随意一指，道：“那就她吧。”
第6章
皇后看向萧明彻指着的名字，姜雪容，姜国公府四姑娘。
姜国公府，倒还不算差。皇后记得姜家二姑娘是个极不错的，三姑娘五姑娘也都不错，至于这位四姑娘，皇后属实没什么印象。
皇后问起听夏：“你对这位姜家四姑娘可有所了解？”
听夏亦是摇头：“奴婢也没听说过这位姜家四姑娘，不过姜家二姑娘倒是个极好的，想来都是一家子姊妹，差不到哪里去。”
皇后也这般想，心下稍安。
只是又觉得萧明彻这样选定人选太过草率，兴许他连人家的名字和脸都对不上。皇后之所以执着于让萧明彻选妃，并非只为了让他身边多一个形式上的女人，而是真心希望他能分出一些精力给到男女之事上。
皇后思忖片刻，道：“今日这般劳师动众，便只选出一个，不大好。不若你再选几个？左右你都这么选了，也不耗费什么心力。”
萧明彻倒是没反驳，只将册子又翻过几页，随意又指了几个名字。他不耐烦道：“如此，母后可身子康健了？”
皇后抿了抿唇，道：“也就是本宫身子康健，否则非被你气死不可。”
萧明彻又意欲起身离开，再次被皇后叫住：“等会儿，你总得说说，这些人你都打算给什么位分吧？”
萧明彻头也没回：“母后看着办吧，不必过问儿臣。”
皇后看着他的背影，捏了捏眉心，摇头无奈。
她看着手中那几个人的名字，一时犯了难。
萧明彻选中的那几人，分明是姜国公府四姑娘姜雪容、平南侯府大姑娘洛慧儿、礼部侍郎薛建之女薛如眉，与禁卫司副统领赵秉越之女赵蔷。
这几人中，家世最高的当属平南侯府大姑娘洛慧儿。
但这位洛慧儿，皇后是认识的。她为人颇有些娇纵跋扈，脾气不大好，瞧着与彻儿不般配。
皇后本打算此番便选出太子妃人选，可这几人，似乎都不大合适做太子妃。何况这都是彻儿随意挑选的，太过草率，太子妃之位不好如此草率定下。
思索片刻，皇后吩咐道：“来人，拟旨，封洛慧儿为太子良娣，薛如眉、赵蔷、姜雪容三人为太子承徽。”
宫人带着旨意前往偏殿传旨，在偏殿等候的众人不由得都站起身来，“来了，来了……”
姜思娴的心再次紧张地提了起来，她看向那传旨的宫人，心中不由掀起波澜。
她就知道，上苍还是眷顾她的。
宫人宣读旨意：“皇后娘娘懿旨，封洛慧儿为太子良娣，薛如眉、赵蔷、姜雪容三人为太子承徽，钦此。恭喜四位贵女，这是皇后娘娘的一点心意。”
宫人呈上玉如意四柄，是作为中选的信物，赐给她们四人。
其余三位都欢天喜地地接过，唯独姜雪容没有反应。
宫人催促道：“姜姑娘？谁是姜雪容姜姑娘？”
姜雪容听见自己的名字，恍然回神，才发觉众人都在盯着自己看。
她眨了眨眼，不知道发生何事，一头雾水地看向身侧的姜思娴求助。
“二姐姐，这是怎么了？”
姜思娴面色铁青，只觉得姜雪容这话是在嘲讽自己，一句话也不想说。
还是姜兰芷开口：“恭喜四姐姐，中选啦
。”
姜雪容不可置信地啊了声，指了指自己：“谁？我？中选了？”
她不会在做梦吧？
姜雪容偷偷伸手在袖子里掐了自己一把，疼得她直皱眉头，显然这不是一场梦。
姜雪容看向宫人，仍有些不可置信地接过那柄玉如意，“臣女多谢皇后娘娘恩典。”
宫人办完差事，便回去复命了。
至此，今日的选秀也结束了，众人各自散场。
姜雪容拿着那柄玉如意，茫然地跟着姜月华她们往回走。姜思娴没想到自己会落选，比起自己落选，更无法接受姜雪容会中选，早已经先行一步。
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