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王道容见妻女失落，脸上微露歉疚之意，解释说，“抱歉，是容之前忘记提及。”
他扭过脸，撩起帘子，望着窗外街景，淡淡说：“乱军当日直入建康，因风纵火，台省及诸营寺署俱被烧没，凡被凌辱的士女不计其数。乱平之后朝廷本想迁都，最终在司徒坚持下作罢。”
慕砥听得入了神，感同身受地望着街边百姓说：“贵人们跑了还能回来，房子没了还能再建，普通老百姓房子被烧了，一辈子的基业也毁于一旦了，这可怎么办。”
阿砥心软，正义感又强，慕朝游心里宽慰，安慰她说：“总好过没了性命，留得青山在不愁没柴烧，建康好歹是京城。只要活着，总能找到出路的。”
相较于那仍滞留在胡人治下的数万百姓，能追随南廷渡江而来的百姓甚至可以算幸运了。
昔日王家的王邸在战火中当然也不能幸存，王道容另置了个新宅院，当然比不上旧的那个，但一家三口住也算绰绰有余。
王羡跟王道容离了心，早已不跟他同住。但他到底心软，又真不能坐视旁人攻击王道容不孝，索性搬到会稽乡下隐居去了，这几年以来王羡不问世事，倒是跟乡下的老农们相处甚谐，当初何展乱起，还带着部曲义军救下了不少乡邻百姓，在当地很有贤名。
王道容倒也没没避忌王羡，将王羡的近况如实跟她说了。
不见也好。慕朝游略微松了口气，她自以为大多时候行事都问心无愧，唯独对不起王羡。他如今归隐田园，过得省心，何必再给他找不痛快。
慕朝游收敛了心思，便专心打量起眼前这间宅院来，院子里的青砖刚被水洗过，水渍还没干透，湿漉漉得干净又清爽，东厢一排排养着荷花大缸，屋后栽种着松竹，窗边芭蕉，阶下兰草，庭院里又兼种了橘，桂。新宅远说不上富丽，但胜在雅致。
正在这时，她耳畔忽然响起个清脆的嗓音，有点耳熟。
“娘子！”那嗓音含着数不尽的激动，庆幸，一道身影飞快地从屋里冲到她面前。
一个样貌清秀的妙龄少女，含着泪瞧着她，又叫道，“娘子！”
慕朝游心里一震，“小婵？！”
那眉眼样貌，岂不正是已经长开的小婵？！
王道容站在一边，耐心地将相认的场合让给她两个，从旁娓娓解释说，“小婵一直没离开王家，我想你或许惦念她，便把她调了过来，日后便照样由小婵在你身边伺候。”
小婵眼泪已经掉了下来，“数年不见，小婵还以为再也见不到娘子了！”
慕朝游也是感慨万千，她刚穿越到这个世界的时候，身边除了王道容，仅有小婵陪伴在侧，感情自不必多说。
她想说些什么，但嘴笨，一腔情绪积压在喉口，反倒斟酌不出一个合适的字来。
慕朝游：“这几年来，你过得怎么样？”
小婵含泪：“托娘子的福，郎君一向厚待。”她目光一转，瞥见正瞧见慕砥。
慕砥好奇地仰着头看着这位阿姊。
小婵既惊且喜，“这位小娘子……”
“难道？”
这容貌与王道容有七八分的酷肖！不过鼻唇像极了慕朝游。
慕朝游介绍说：“阿砥。这是你阿母昔日的好友，小婵阿姊。”
王道容在一边默看着，小婵不过王家侍婢，位卑身贱，身份地位悬殊，绝当不得朝游好友，阿砥阿姊，但他一言未发，却也没拦。
倒是小婵忙道不敢。
多年未见，慕朝游跟小婵忙着诉说近况。小婵只说王道容与王家待她极好。只不过这一次见面她或许不能服侍她多久了。
慕朝游问她详细。
小婵脸色微红，忸怩了一会儿，才蚊声吐露出真相，“我年纪也不小啦——”
她没说完全，慕朝游便恍然大悟，忍不住替她感到高兴，问道，“那人是谁？年纪多大了？家境怎么样？”
小婵脸色红扑扑的，神采奕奕笑道，“是我表兄，长我三岁，自小一起长大，也算知根知底。”
王道容一直耐心等她俩叙完旧，这才携妻女进入屋中。慕砥单独一间卧房，家具都是特地打制的，正合她的身高，件件精巧。
慕砥新奇喜欢得要命，脱了鞋在屋里跑来跑去，推开窗，窗外浓阴欲滴，清风徐来，吹动室内帘帐翻飞，也吹动窗下一串精致的贝壳风铃琅琅作响，如潮水涨落般。
慕砥将那串贝壳拿在手里，爱不释手。
王道容见她喜欢，不禁微笑，“这是东海边的贝壳。重又打磨上色过。”
这一路行来，慕砥虽有些失落于建康的衰败，但总的来说，尚算高兴欢喜。
慕朝游当然也注意到了王道容细微处的下的功夫巧思。留阿砥一人熟悉房间，慕朝游跟王道容联袂走出卧房。
慕朝游走走停停，顿了好一会儿，才下定决心，“多谢。”
王道容微微一怔，似有不解：“为何说谢？”
“小婵平安无恙，你对阿砥的好我也瞧在眼里。”
王道容看她一眼，上前一步，摸着她头发，温言说：“朝游，阿砥是你的女儿，也是我的女儿，你我夫妻一体，又何须说谢呢？”
回到建康之后，王道容少不得又要进宫面圣，拜见司徒等长辈，约见同僚。慕朝游在家中无事，便带着阿砥到处逛逛，如今战乱平息，建康各处都在重建修葺，竟也有些欣欣向荣之感。
更何况，宫观虽被焚毁，但秦淮河的河水仍脉脉流淌不息，钟山依然巍然屹立，不因人事改变而有所变化。
沿街的百姓们坚韧顽强更胜于野草，战事平息，秦淮列肆便又星星点点地探出头来，野火烧不尽，春风吹又生。
慕朝游带着慕砥循着记忆中熟悉的路线，慢慢逛过去，令她惊喜的是，曾经熟悉的好几家店熬过了战乱仍在营业，她那间面馆甚至还侥幸存活，只是一时半会儿是无法再开业了。
想起当初闭门歇业时的不甘，慕朝游微怅然。
魏家酒肆早已换了新主人，此地的新主人提起原先的魏家人颇为感慨，直说这一家人好眼光，前几年便搬到南边去了，避开了何展之乱。慕朝游知道魏家人无事自然庆幸，但心里又有些说不清道不明的失落。
为表对新主人的感激，她特地多买了几个羊肉胡饼带着。正当慕朝游一边与那新主人说话，一边等待胡饼出炉的时候。
慕砥好奇地转动着视线，打量着周遭的一切，离得不远处，人头攒动，人人围成一圈，不时传来琵琶声响与众人喝彩欢呼声。
她之前哪里见过这样热闹的街景，跟慕朝游说了一声，便挤过去看热闹，仗着人小个子矮溜着缝隙，一下子便钻到了人群最中央。
原来人群中正有个穿着红衣的乐师正在抚琴，他模样生得极美，佩戴白帢帽，面如冠玉，俊秀典雅，修净如竹，华茂春松。
只不知为何，这乐师双眉微蹙，乌眸忧郁，一副闷闷不乐的模样，人们围挤在他身前，却不敢过分逼侵，他身前丈许仍空了出来。
慕砥听到有人在呼喊着这乐师“谢郎”。
“谢郎？”
“谢郎是谁啊？”
“谢将军啊！前些时日一直在北边抵抗胡人，如今方才回京！”
谢郎？慕砥正好奇着，突然被身后的人给撞了一下，她人小力弱，一下子就被挤出了人群，跌倒在了那乐师面前。
“谢郎”走错了个音，抚琴的手一顿。慕砥与他四目相对间，清楚地瞧见那“谢郎”面色遽然一变，仿佛看到了极为震惊的事物。
他迅速抱琴站起，将她从地上扶了起来，“你……”
慕砥正惶惑，忽然，身后传来慕朝游的嗓音。
“阿砥？！”
那谢郎抓着她胳膊抓得紧紧的，慕砥有些不舒服，听到母亲的叫喊，飞快地挣开他手臂，循着声音的来源跑去，“阿母！”
也就没注意到“谢郎”的面色在听到慕朝游嗓音后，又变了一变。
人群离得近，慕砥又自小练剑，懂一些阴阳术法，懂事独立。因此当慕砥挤过去看热闹的时候，慕朝游并不担心。
待热腾腾的胡饼出炉，慕朝游这才揣好了胡饼，回身去叫慕砥。
听到她喊，慕砥飞快地朝她跑来。
慕朝游看她裙子上一大片灰土，也就一会儿功夫不见，也不知是从哪里弄得脏兮兮的，她蹲下身，替她拍拍灰，“看完了么？看完了咱们回家吧。”
慕砥点点头，还没开口，另一道声音却突兀地横插入母女之中。
“朝……”那声音飘忽轻渺，又仿佛蕴含着浓浓的曲折的情谊，“你是朝游？”
“谢郎”怔怔地看着眼前这一大一小两人，脚下仿佛踩在棉花上一样，如坠梦中。
慕朝游惊讶地牵着慕砥看过去，“……谢蘅？”
她这一句仿佛终于唤回了谢蘅的神智，谢蘅猛地回过神来，神情复杂道，“朝游……你，你没死？你何时回的京？”
“这位……”谢蘅目光望向慕砥。
女孩子有些警惕地牵着慕朝游看着他，她肤白眼黑，一双眼眼尾微微上扬，不笑时，几乎是与王道容如出一辙的冷淡。
谢蘅一见这个仿佛跟王道容一个模子里刻出来的小姑娘，哪里还有什么不懂的，他浑身一震，面色又白了一重，仿佛挨了一记重击。
好半晌，才缓缓道，“她……她是芳之的女儿是么？”
慕朝游也没想到会在这里再见到故人，再见谢蘅，她心情复杂，攥紧了慕砥的手，点点头。
“这里人多。”迎上谢蘅的视线，慕朝游主动说，“你我找个清净的地方再详谈吧。”
春风吹来，秦淮河波光粼粼，慕朝游与谢蘅沿河而行，任由春风脉脉拂面，一时间谁也没有说话。
慕砥知道阿母要跟这个“谢郎”有些话要说，也不上前凑趣，懂事地避开了两个人，坐在河畔乖乖地啃自己的羊肉胡饼。
回京之后，慕朝游便有预感可能会遇到从前的故人，她只是没想到会这样快，这样突然。
身边的男人，身姿挺拔高大，与从前的稚弱相比，多了几分岁月沉淀下来的温润，只是一双乌黑的眼似乎更加忧悒神秘了。
慕朝游斟酌着说：“几年不见，你……变了很多。”
谢蘅沉默了半晌，说，“家母于三年前病逝。”
慕朝游一怔，没想到他会提这个，一时间也不知道如何开口，只好劝说，“节哀。”
谢蘅却道：“蘅这几年一直待在北边，未曾回京。只是我虽然改变许多，但娘子却未曾能等我。”
慕朝游又一怔，这才想起昔年分别之前谢蘅曾许下的承诺。
她当时其实并未记挂在心，更没想到六年不见，谢蘅看起来当真改变许多，也成长许多。
从前的谢蘅，皮肤白嫩，气质柔和优容，一看便知是个锦衣玉食养出的贵公子，如今的他，黑了一点，眼神更深邃坚忍了一点、
“抱歉。”她觉得歉疚。
“不必道歉，朝游。”谢蘅苦笑，“你从前便未曾许诺过我什么。不过都是我一厢情愿。若没有当日的你，何来日后发愤图强的我。”
“更何况——”谢蘅微微一顿，眼里的忧郁更深浓了一些，“如今蘅也算不得能当一面，独当大任。”
他话里有话，慕朝游问他到底发生何事，谢蘅不肯多说。他有意换了个话题，望着河畔的慕砥轻柔问，“那是你与芳之的女儿？生得当真与你二人相似，不知叫什么名字？今年几岁了？”
慕朝游便把阿砥喊过来，“这位是你……”慕朝游顿了顿，“谢叔父，是你阿父阿母昔日好友。”
慕砥乖巧地道了声好。
“她名叫阿砥，乳名飞奴。”
谢蘅怔怔：“王砥吗……的确是个好名字。”
“不。”慕朝游说，“是慕砥。”
谢蘅一愣：“慕砥？你与芳之？”
慕朝游不太想多谈论她跟王道容的关系，摇摇头说：“阿砥是我怀胎十月所生，又是我抚养长大，自然随我姓慕。”
她说得自然而然，谢蘅脸上掠过一点惊讶，但细想又觉得也算合理，“哦、这样？这样也好。”
当初大将军南下建康，慕朝游一夜之间，如鱼入海，趁势消失了个无影无踪。
非止是王羡误会王道容杀了慕朝游，就连谢蘅也怀疑她是为王道容所杀。
谢蘅曾经登门追问慕朝游下落不下五次。而王道容总是自顾自跪坐桌前，临案合香，神情平静，语焉不详，一副事不关己的疏淡模样。
日子一久，谢蘅便怀疑起慕朝游是不是已经惨遭了王道容的毒手。他看得出来，王道容十分爱她，但自幼相识，也令谢蘅有理由相信，王道容能做出这种事来。谁曾想慕朝游非但没死，甚至还跟王道容育有一女。
听慕朝游说完当年真相，又听闻他二人在武康重逢，谢蘅惘然若失，心里不是滋味。这些年来他不是仍怀揣着一个期盼，期盼慕朝游没死，期盼有朝一日还能再与她再见面。
人算不如天算，竟让王道容抢先一步与她重逢，难道这一切当真是天意吗？
他目光不由转向慕砥。
她的鼻唇生得多像慕朝游啊。
倘若、倘若她是跟朝游的女儿就好了。
谢蘅忍不住摸了摸慕砥的头，“阿砥，砥，当真是个好名字。我是你阿父与阿母好友，叫谢蘅。”
慕砥不懂长辈之间的那点过往，仍是乖巧问好，唤声“谢叔父”。
谢蘅不住微笑，觉得心酸，正要开口再问个详细，不远处忽然传来个清淡温润的嗓音，“阿砥？子若？”
在场三人纷纷一愣。
慕朝游惊讶地抬起脸来，柳树下不知何时已伫立了一道熟悉的白色身影，王道容长身玉立，眉眼寂淡，淡缈入春风里。
见到父亲，慕砥忙惊喜地甩开谢蘅，朝王道容奔去，“阿父！”
王道容清冷的容色柔和了几许，蹲下身与她齐平，将她纳入怀中。
王道容不是进宫了吗？怎么会恰好出现在这里？又是怎么找到她们母女的？慕朝游心里虽然觉得王道容出现得有点蹊跷，也按捺住犹疑，快步走上前，“你怎么来了？”
王道容迎上她的视线，柔声说：“刚出宫，憋闷得难受，便来秦淮河畔走走。”
他一手抱起慕砥，让她坐在自己的臂弯间，又伸出手来牵慕朝游。
慕朝游略一犹豫，最终还是任由他握住了。
王道容这才携妻女走到谢蘅面前，不冷不热，不咸不淡地轻轻点了点头，“子若。”
他态度虽轻描淡写，但言行中的警惕与占有欲已经一览无遗。
见王道容以一副胜利者的姿态而来，一家三口其乐融融，谢蘅沉默了好一会儿，才道了声，“芳之，好久不见。”
王道容姿态倒是漂亮，十分体面客气，风轻云淡地与他闲话家常，“我听闻淮南那边不太平。”
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