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寝卧里插了几支荷花，散发着淡淡的馨香，烛火下的人凝视珠花，陷入了沉思。
回想沈映蓉提醒他称呼她吴夫人，他心中很是不屑。
今日私下里见她，又故意在吴阅跟前提及岩山寺，就是有意挑拨。
外头皆说二人伉俪情深，他才不信夫妻俩的感情稳如磐石。
吹灭烛火，萧煜整张脸隐藏在黑暗里，任由胸中对女人的渴望恣意蔓延。
他想起在牡丹院偏厅与她接触的情形，暗香浮动，撩人心扉。
尽管双方保持着t礼数，她却像猫一样戒备，有趣极了。
就算被她察觉到他的非分心思，她又能奈他何？
萧煜喉结滚动，忽觉口干舌燥。
在某一刻，他意外发现自己竟然可以无耻到占有他人之妻的地步。
在欲望面前，什么良知道德，统统抛之脑后。
十八岁正是青春叛逆的时候，也是喜欢一个人就会肆无忌惮热烈追逐的时候。
萧煜从来不认为自己是个正人君子，他想与沈映蓉有更进一步的接触，从骨子里想占有那个女人。
那种纯粹的抢夺欲望令他滋生出一个大胆的念头来，想在半夜爬墙。
爬吴家的墙头观红杏。
这个念头从脑海里冒出，连他自己都很诧异，他竟然可以无下限到这种程度。
萧煜不禁生出几分困惑，他真的有这般无耻吗？
可是他真的很想要那个女人。
那种最纯粹的欲望促使他抛却道德底线，破罐子破摔。
反正都是纨绔子弟，反正都声名狼藉，反正聚众招妓闹出人命案传得沸沸扬扬，再多这一桩也没什么大不了的。
萧煜压不住身体里的蠢蠢欲动，疯狂想要接近她，那种渴求令他真的干出了半夜爬墙的荒唐举动。
哪怕仅仅只是想看她一眼。
吴家在冠云坊那边，坊与坊之间都有一道大门阻隔。
晨钟响起时大门会开启，方便各坊通行；暮鼓声响起时便会关闭，百姓们只能在坊内活动。
这样便于衙门管理。
冠云坊里有一家青楼，翌日萧煜在入夜时分摇着折扇逛窑子去了。
老鸨给安排了姑娘唱曲陪客。
萧煜坐到榻上，听着那位叫柳红的女郎用方言弹唱当地小曲儿，声音软软糯糯，带着几分媚人的嗲，酥到了骨子里头。
他听得乐呵，食指随着小曲儿的节拍轻轻敲到腿上，一副陶醉模样。
夜幕不知何时把天地笼罩。
吴家宅院里一片安静，书房里的吴阅还在温习功课，沈映蓉则已经歇下了。
也不知是闷热还是其他原因，吴阅忽然觉得厌烦，这些年他从未停止过精进学问，却愈发觉得迷茫。
看书有什么用？
日复一日的求学，却没有一点长进，想起王县令，他心中不由得憋了一股窝囊气。
那老儿也不过如此。
一小小芝麻官，在他跟前耀武扬威，说话阴阳怪气，时常贬低他三次落榜，着实叫人不痛快。
吴阅憋着浊气吐不出来，倘若他第四次会试落榜，又将以何种心态来面对自己的失败？
他不敢想。
也不愿去想。
心中烦闷，便再也坐不住了，背着手来回走动。
这书是再也没心情看下去了，吴阅不大痛快地吹灭烛火，回房去歇息。
沈映蓉酣睡得沉，吴阅躺到她身边都不知。
心里头想着事，吴阅睁大眼睛，无法入眠。
他知道自己走进了死胡同，一根筋跟科举死磕，倘若不那么早成名，他或许能接受自己现在的无力。
偏偏早年顺风顺水，一生的好运气仿佛都在十六岁前用尽了。
想到曾经的风光，吴阅辗转难眠。
二更时分，冠云坊陷入了静谧中。
青楼里的萧煜为了不引人起疑，特地讨了一位女郎陪夜。
那女郎对他的样貌特别满意，原以为能占点便宜，哪曾想那混账东西一掌将她砍晕。
女郎软绵绵地倒在了榻上。
萧煜对她没有任何兴致，他在京中时常跟那帮纨绔厮混，自然知道窑子里的女人接触的男人多，最易染上脏病。
小子虽然胆大包天胡作非为，却非常惜命。
把门从里头反锁好，他偷偷开后窗，恰巧有棵树能爬上来。
吹灭室内烛火，萧煜借着树干溜了下去，翻墙离开了青楼。
坊里的百姓早已酣睡，周遭一片静谧，不远处传来打更人的声音。
萧煜警惕地穿梭在黑夜里，既觉荒唐又觉刺激，他竟然真的癫到半夜去爬吴家的墙！
简直像个疯子！
那狂徒一边埋汰自己荒谬不干人事，一边又兴奋得不得了。
这还是他第一次干出这般出格之事。
倘若让京中的祖母知晓他半夜去爬有夫之妇的墙头，只怕屁股都得被打烂。
萧煜鬼使神差地摸了摸腚，紧张得手心都出了汗，跟做贼似的穿梭在大街小巷。
有些人家养得有看家犬，忽见巷子里冒出一个人，立马狂吠不止。
萧煜受惊跑得飞快。
他有功夫底子，像翻墙、跳跃那些动作比寻常人灵敏得多。
一路躲躲藏藏，总算抵达吴家院子。
那院墙老高了，他鬼鬼祟祟在周遭巡了一圈，最后选了一处最矮的院墙，硬是靠着过人的本事翻了进去。
他不熟悉吴家内院的布局，要命的是院子里养了一条看家的大黄狗。
萧煜运气不好，被黄狗察觉有贼人潜入，立马狂吠。
突如其来的犬吠声把家奴惊醒，萧煜受惊当机立断躲藏。
狗叫声一直不停，引起了家奴的重视，紧接着不少家仆都起床看情形。
院里一时被火把照亮，惊动了主院的吴阅，连带吴安雄也惊醒了。
沈映蓉听到外头的嘈杂，睡眼惺忪道：“郎君，外头怎么了？”
话语一落，门口传来魏氏慌张的声音，说家奴察觉贼人入院，怕是来偷东西的。
吴阅顿时炸了。
什么贼子这般大胆，竟然偷到公家来了？！
第十三章 走萧家的门路
他当即下床披上外衣出去看情形，沈映蓉有些害怕，唤道：“郎君。”
吴阅安抚道：“惠娘莫要出来，我去看看就回。”
魏氏进屋作陪。
沈映蓉不放心，也披上外衫出去看情况。
前院聚了不少人，人们打着火把到处找贼子。
萧煜那狂徒歪打正着入了吴阅的寝卧藏身，外面的沈映蓉披散着发，心中惶惶。
吴阅安抚她一番，劝她回房，勿要出来。
魏氏也劝说。
沈映蓉这才回了寝卧，里头躲藏的萧煜受到惊动，当机立断翻后窗逃跑。
沈映蓉听到响动，再也不敢往里走，连忙把魏氏叫来。
魏氏取来一根木棍，主仆二人心惊胆战端油灯上前查看。
后窗是开着的，却无人影。
沈映蓉心细，发现窗台处有泥土，不做多想，立马退了出去。
吴阅得知贼人入室，忙进来查看。
外面的家仆到处找人，萧煜躲藏到一棵树上，看着底下的人们搜查，手心捏了把汗。
他真的有病，且还是大病！
也幸亏那条黄狗还拴着的，若是放了它，他铁定跑不掉。
在树上蹲了许久，趁着家仆到另一边搜查时，萧煜果断从树上跃下，翻墙外逃。
今晚算他运气好，居然未被人们发觉。
离开吴家后，萧煜不禁为自己的鲁莽感到懊恼，癫是真的癫，刺激也是真的刺激。
吴家的仆人们搜寻了老半天，也未发现贼人踪迹，只得作罢。
大晚上的，一家子都被惊动了，沈映蓉差人清点室内和库房里的物什，结果并未发现被盗。
他们只认为发现得及时。
闹剧过后，人们陆续回房歇息，明日吴阅还要上值，也未过多追究。
逃回青楼的萧煜顺着那棵树爬了上去，入了室内，那女郎还昏迷着。
他稍稍放下心来。
为了不引起怀疑，他故意把女郎弄得衣衫不整，随后掐人中把她弄醒。
那女郎还以为是自己不经事，拿了钱银稀里糊涂出了房门，一脸懵。
萧煜说他没有与人同榻而眠的习惯，“啪”的一声关闭房门。
女郎站在门口，总觉得这个男人有毛病，却又说不出个所以然。
待她走了后，萧煜才疲惫地躺到床上，无比嫌弃粉色帐幔，但一想到方才爬吴家墙头的举动，又觉得好笑。
也难怪他在京中人厌狗嫌。
萧煜算是对自己有了额外的认知，他原来这般癫，癫得像个疯子。
第二天一早，待坊门开启，萧煜就离开了。
吴阅去衙门上值，沈映蓉特地差家奴检查院子，确实发现不少可疑痕迹。
她去胡氏那边说起昨晚的事，婆媳二人都觉不可思议，到底是什么贼人这般大胆，竟然敢偷到县丞家中？
所幸没有物件丢失，算是发现得及时。
吴阅也觉得这事匪夷所思，让衙门里的捕役去了一趟自己家中。
而另一边的萧煜回到府里后，便倒头就睡。
甄氏和方安一直以为他昨晚宿在萧同晖那边，只有府里的一名家生子奴仆晓得他昨晚夜宿青楼。
那家奴拿了封口费，自不敢多嘴。
之后几天青楼那边都相安无事，这闹剧算是翻篇了。
每年汛期衙门都忙碌不已，这阵子吴阅起得比鸡早，睡得比狗晚。
因着衙门事多，又到了三年一度的考课，王县令的脾气很是暴躁，不易伺候。
吴阅成日里窝火，又不好将坏情绪带回家中，整个人眼下泛青，没甚精神，清减许多。
沈映蓉瞧着心疼，知晓他的难处，却不好开口让他辞了衙门里的差事。
傍晚吴阅拖着疲乏的身子回到家，刚坐到饭桌前拿起筷子，就见衙门的差役来寻。
于是一行人又匆匆离去了。
沈映蓉站在门口，无t奈地望着他们匆忙离去的背影，魏氏皱眉道：“这阵子郎君着实忙碌，脚不沾地的，人也清减许多。”
沈映蓉沉默了阵儿，才道：“也不知他能硬扛到几时。”
魏氏看向她道：“娘子该多劝劝才是，长此以往，把身子累垮了，就得不偿失。”
沈映蓉：“他就是太过固执，衙门里琐事繁多，王县令的脾气又怪，天天涎着脸去伺候，窝囊得跟什么似的，也不知他是怎么想的。”
魏氏叹了口气，“娘子先用晚膳罢，莫要把自己饿着了。”
沈映蓉点头，进了边厢。
夜幕降临时，忽然电闪雷鸣，下起了暴雨。
沈映蓉担心吴阅在外头淋了雨，不愿独自入睡。
也不知过了多久，听到外头的声响，她连忙到廊下看情形，原是吴阅回来了，一身稀泥巴，被淋成了落汤鸡。
沈映蓉又是心疼又是好笑，埋汰道：“郎君怎么折腾成了这般模样？”
吴阅应道：“路上摔了一跤，跌进了田里。”
庖厨备得有热水，沈映蓉当即差人备水供他沐浴梳洗，随即关切问道：“郎君可有摔伤？”
“皮肉伤，不碍事。”
“可曾用过晚饭？”
“用过了。”
沈映蓉怕他受寒，又吩咐青禾去备驱寒的姜汤。
吴阅去泡了个热水澡，出来时头发湿漉漉的，沈映蓉取干帕子给他绞头发。
青禾送来一碗姜汤，吴阅趁热服用。
待仆人出去后，沈映蓉发牢骚道：“你这差事，比朝廷政事堂的宰相们都还忙碌。”
吴阅失笑，解释道：“这阵子汛期，衙门自要忙碌着些。
“汛期关乎江玉县百姓的安危，一点都大意不得。惠娘你也知道，咱们县最容易遭水害。
“王县令怕今年的政绩考课出岔子，影响他的前程，故才这般折腾，待我熬过了这阵子，便会松快许多。”
沈映蓉边绞头发，边道：“我就是怕你扛不住。”
吴阅：“我无妨的。”
夫妻二人说了好一阵儿体己话。
吴阅仍旧坚持衙门的差事，沈映蓉也不好扫他的兴，只能做贤内助，在他需要的时候不拖后腿。
把头发弄干后，吴阅身上有擦伤，沈映蓉找来药膏，用鹅毛上药。
外头的雨时大时小。
这阵子雨水多，湿气重，也亏得他身体底子好，淋了场雨并未染上风寒。
沈映蓉稍稍放心，见他日夜劳累，吩咐庖厨变着花样做饮食，就怕他把身子累垮了。
这天下午，吴阅在白雁村办差时遇到陈乡绅，二人还是在萧府结识的。
当时陈乡绅从一村民家中出来，碰到他，便远远打招呼。
吴阅跟陈乡绅颇为投缘，二人有相似之处，因为陈乡绅也是落第士子。
不过他的运气比吴阅更差些，考中举人时已经四十出头了，之后会试屡次不中，便就此作罢。
两人寒暄了阵儿。
陈乡绅随口问了一嘴，吴阅提起汛期的河务繁杂，一脸无奈之色。
陈乡绅捋胡子，说道：“待熬过了明年，吴老弟便能继续进京会试，万一运气好高中，哪还需像今日这般受人差遣？”
吴阅连忙摆手，“陈兄莫要取笑我，你我皆上过京城，知道那会试是什么情形。
“千军万马过独木桥的战场，想要高中，谈何容易？”
陈乡绅：“吴老弟无需妄自菲薄，树活一张皮，人活一口气，只要还有一口气在，就不怕前途险阻。
“你如今不过二十六岁，往后还有无限可能，我却老眼昏花了，忘性大，学不进东西，这一生就只能如此。
“吴老弟切莫沮丧，一次会试失利，就试第二次，总有那么一天，定能上榜。”
吴阅应道：“借陈兄吉言，不过我接连三次失利，确实缺时运。”
当即同他议起去年会试上的考题。
两人一番讨论，吴阅说起自己的答卷观点，得到陈乡绅的认可。
二人边走边闲谈。
陈乡绅见多识广，觉得他确实有几分才华，而今却委屈在王县令手里讨生活，实在不易，便随口给他出了个主意。
二人是在萧府结识的，陈乡绅觉得他可以尝试走萧家的门路。
听到这话，吴阅的心思顿时活络了。
第十四章 发妻是块敲门砖
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