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萧老夫人既然给了这个机会，她自会牢牢抓住。
不仅要把沈家带上去，还得让自己在京中彻底站稳脚跟，重走祖辈走过的路。
这个中秋过得很有意义，人们在欢声笑语中畅饮开怀。
酒足饭饱后，他们步行回家，一路赏花灯，一路馋嘴。
萧煜牵着沈映蓉的手，与她十指紧扣。
他今晚饮了些酒，心情高兴，说道：“愿，年年有今日，岁岁有今朝。”
沈映蓉打趣道：“四郎今晚高兴得很。”
萧煜很享受微醺的状态，抿嘴笑。
他觉得自己超开心的，父母康健，衣食不愁，喜欢的女人在身边，无比知足。
同时也庆幸当初一根筋坚持。
倘若他听了劝诫，顺从父辈，他不知道那又会是怎样的心情。
但他现在开心啊，心情好了看什么都顺眼。
那时周边人声鼎沸，在那些喧闹嘈杂中，他看她的眼里仿佛含了光。
那种真切的欢喜，外放的情绪感染人心，无需言语，便能让对方安稳，清晰体会到他的情感。
被爱的感觉是极好的，不是宠爱，是全心全意的爱。
沈映蓉能确切感受到，忍不住低头笑。
永康坊就在隔壁，沈方哲他们先回去，沈映蓉跟萧煜则继续闲逛。
两人年轻脚力好，有时候看花灯，有时候看艺人表演，有时候吃点小食，一路走走停停，兜了好大的圈子才回去了。
中秋节后没过两日亲眷们便启程回宜州，赵氏备了不少礼给他们捎回去，萧煜也差方安采买京中的特产走商船托运。
之前他们过来时由萧家祖宅的仆人护送过来，现在自由他们送返回去。
常生则留在这儿当差。
一行人出城送别亲人，望着越走越远的马车，赵氏难免伤感。
沈映蓉挽着她的胳膊道：“待这边安稳下来，阿娘若想外祖，也可回去看看。”
赵氏点头，“京城离宜州到底远了些，来回一趟着实不易。”
直到马车再也看不见了，一行人才打道回府。
回去的路上萧煜同沈映蓉商量什么时候搬出来，沈映蓉道：“四郎想什么时候出府就什么时候出。”
萧煜：“还是早些出来好，省得你晨昏定省麻烦。”
沈映蓉失笑，“就这几天我还忍得。”
萧煜又道：“前儿大哥同我说，给我找了一个进军器监的差事。”
沈映蓉好奇问：“什么差事？”
萧煜：“掌缮甲弩的，军器丞，正七品上，他让我先历练磨磨性子，说我沉不住气。”
沈映蓉：“四郎以为如何？”
萧煜：“我没什么意见。”顿了顿，“得先把阿宝安排进国子监就学。”
沈映蓉道：“这得四郎费心了。”
萧煜握住她的手，“当初我既然应承了送阿宝进国子监，就不会食言。”
于是月底时两人从萧府搬到永康坊，正式分家出来。
第二天萧煜要去军器监报到，一早就出去了，沈映蓉清理箱子里头的家产，这才发现那小子妥妥的有钱人。
名下铺子四间，田契也有几十亩，别院两处，还有柜坊的存银条子，以及现银器物林林总总一大堆。
那一刻，沈映蓉无端生出几分嫉妒。
投胎是门技术活，有些人从一出生就是锦绣大道。
做小富婆，不用伺候公婆的感觉真的不要太好。
第四十七章 番外
大雍七品服绿, 萧煜去军器监报到后，领回两身公服。
俸禄不高，差事也捞不到油水, 若要靠那点俸禄养家糊口远远不够, 但好歹有份正经差事做着。
家里头对他也没什么期望, 只要他别再像以前那般游手好闲就阿弥陀佛了。
时下太平, 多数像萧煜那样的权贵子弟进了衙门也不过混混日子，上头不敢得罪，下头也巴结着, 算是闲混。
在他进军器监不到半月, 沈旭便顺利入了国子监念书, 是以萌监的身份入的。
那是大雍朝最高学府, 里头管理严格, 对学生品行要求苛刻，能进入的成员大多皆是权贵后代。
它不仅能拓展人脉，同时也意味着入仕的机会比外面大得多。
国子监是半封闭制管理，赵氏收拾好需要携带的衣物和生活用品。
这是沈旭第一次住到外面，十五岁的男儿一点都不害怕，反而还充满着期待。
萧煜和沈映蓉送他去报到，路上萧煜同他说道：“国公府已经打点过了，阿宝无需担忧，若有什么事, 传信出来, 自会替你解决。”
沈映蓉也道：“十五岁的大小伙儿, 想来独立不成问题。”
沈旭笑了笑, “阿姐放心，我知道应付。”
沈映蓉点头, “这样好的求学机会，阿宝断不可像其他世家子弟那般。
“他们有家族兜底，你可没有，需得靠自己上进，方才能闯出一片天地。”
沈旭：“阿宝明白。”
把他送进学府，萧煜又跟夫子打过招呼，这才作罢。
之后的日子变得安宁。
入冬后天气愈发变得寒冷，早上萧煜起不来，在被窝里扭成一条蛆。
沈映蓉戳了他几下，他痛苦地嗷嗷叫，不想起床上值。
沈映蓉被他的举动逗笑了，说道：“四郎莫要赖床，家里头还得靠你养家糊口呢。”
萧煜把头埋入被褥中，她伸手去扒蚕丝被，那男人跟八爪鱼似的抱住被褥不丢。
她立马扒他的亵裤，半截光腚露出来，凉飕飕的。
萧煜骂骂咧咧捂住屁股，披头散发坐起身，“流氓！”
沈映蓉失笑，“叫你赖床。”
原想把他从被窝里捞起来，那厮不要脸把她拖进被窝，两人打闹了阵儿，萧煜的瞌睡才醒了些，起床洗漱。
他耽搁得太久，甄氏服侍他穿好襕袍，连早饭都没吃，就由常生伺候着出门去了。
误了点卯时辰，是要扣俸禄的。
这会儿天才刚亮，街道上已经人流涌动，做工的，营生的，外出的，匆匆忙忙。
冒着白气的食摊到处都是，若是不着急的行人，还能坐下来用碗馎饦，若是行得匆忙的，则一个胡饼打发。
萧煜就在上值的路上啃了一个胡饼，相较而言，沈映蓉就比他舒坦得多，又睡了一个回笼觉。
家中有仆人打理，又无需晨昏定省，上午沈映蓉去隔壁院子，同父母唠了会儿家常。
现在沈旭去了国子监，沈方哲也不用像以前那般教学，赵氏反而不太习惯。
沈映蓉道：“阿娘劳碌惯了，清闲下来反倒牢骚。”
赵氏不好意思道：“我就是个劳碌命，一下子衣来伸手饭来张口，还真是不习惯。”
沈映蓉：“你若闲着无聊，也可出去走走，结交街坊四邻，无需整日困在后宅。”顿了顿，看向沈方哲道，“爹倒是可以清闲下来捡起功课试试能不能攻下举人。”
沈方哲点头，“我琢磨了好些日，惠娘说得甚有道理，现在才四十多，干什么都不晚。”
赵氏“啧”了一声，“还贼心不死呐？”
沈方哲理直气壮道：“朝廷官员七十致仕，我这不是还有二十几年折腾吗？”
赵氏：“……”
沈映蓉掩嘴笑，“爹若有这份心，我便让四郎想法子把历年的试卷寻来你瞧瞧。”
沈方哲捋胡子，“甚好。”
休沐那天学府的学生们也有一天假，沈旭回来同家人说起他在学堂里的趣事。
萧煜问他有没有被其他子弟找茬儿，沈旭摇头道：“他们都怕姐夫小霸王的名号，都不愿意挨着我坐。”
萧煜：“……”
众人：“……”
沈映蓉哭笑不得，说道：“如此说来，你岂不是被孤立了？”
沈旭点头，“有一点，不过我发现里头的学子们都是拉帮结派的，也会仗势欺人。
“有一个学生叫胡竞，听说家里头还是五品官，因着性子弱，屡屡被欺负，后来求了夫子，故意坐到我旁边来，像个跟屁虫似的，一天到晚就跟着我转，让我烦不胜烦。
“我斥了他好几回，结果他说别人都怕我，能少挨打，还求我罩他，并且还偷偷使钱银与我。”
沈映蓉皱眉，“阿宝可受下了？”
沈旭摆手，“我才没这般傻，万一被他倒打一耙，岂不冤枉？”又道，“但也不能白蹭我，便差他打水跑腿什么的，省了许多事。”
小子以前看着挺老实，哪晓得也圆滑，才进学府没多久，便把里头的各种帮派和八卦摸了不少，同他们说起不禁让沈映蓉无语了许久。
萧煜又问他有没有看到萧五郎，沈旭点头，说道：“小叔来找过我一回。”
起初他们都担心他不习惯里头的生活，更怕受孤立欺负，现在看来他适应得很快。
也该萧煜小霸王的名号能唬人，虽然现在没惹事，但搞事的手段真真叫人胆寒。
第二天沈旭回学府，宫里头传来消息，原是萧贵妃要见沈映蓉。
萧煜特地告假送她进宫，甄氏去过宫里几回，鉴于外臣不便出入后宫，萧煜让她和魏氏陪同。
由宫人领着去到崇阳门，萧煜再三叮嘱一番。
沈映蓉倒是镇定，回道：“四郎放心，有甄嬷嬷在，我自会谨言慎行。”
萧煜又跟甄氏叮嘱一遍。
不一会儿明德宫那边来人接她们过去，萧煜在门口看着她们渐行渐远，这才作罢。
当时萧贵妃跟几位妃嫔玩叶子牌消遣，前些年斗垮张皇后，掌管六宫事务，宫里头上了年岁的妃嫔几乎都跟她统一了战线。
现在圣人五十多岁，嗜好炼丹，喜欢的也是年轻貌美的女子。
她们这些已经人老珠黄，对争宠那套早就看淡，再加之手里握的又是女儿，要么就是年纪尚小的皇子，在宫里头讨生活多数要看萧贵妃的眼色，安分些日子总要好过点。
话说萧贵妃早年也有一个皇子，无奈在宫斗中成为牺牲品，半道夭折。
后来好不容易又产下一个皇子来，现年十二岁，若是其他母族有权势的，早就封王开府，她却把赵觉牢牢握在手里养着，生怕重走老路。
赵觉排行老六，上头活着的兄长还有四位，皆已封王开府。
太子是张皇后所出，正儿八经的嫡长，这几年圣人不再像往日那般热衷朝廷，整日沉迷炼丹，对政务日渐松懈，由太子监国。
按照正常发展，太子若不出岔子，继位理所应当。
不过萧贵妃生了夺嫡之心。
沈映蓉去到明德宫时，萧贵妃今日手气不好，输了不少。
见她过来，萧贵妃不耐问她会不会玩叶子牌。
沈映蓉应答道：“回娘娘的话，妾身会玩，但不精通。”
萧贵妃朝她招手，“你替我玩两把。”
于是沈映蓉替她玩牌。
萧贵妃坐到凤榻上，细细打量她，心想萧煜那混账小子倒是挺会挑女人，样貌身段是符合男人审美的。
作的画也甚好，上次他们成婚她去国公府，看到萧老夫人佛堂里的渔翁垂钓，很是惊艳。
萧贵妃问了甄氏几句，沈映蓉竖起耳朵倾听。
也该她手气好，明明叶子牌玩得稀烂，但架不住拿得起来牌，稀里糊涂捞了不少回来。
妃嫔输不起了，不想跟她玩儿。
萧贵妃这才展露笑颜，打发她们回去后，中午沈映蓉在这儿用饭。
萧贵妃提起萧煜送来的《荷戏》，沈映蓉自是谦逊。
提及宫里头的画师，总觉得太过规矩，萧贵妃心血来潮，想让沈映蓉替她画像。
沈映蓉自不好推拒，应承下来，只道自己画技拙劣，恐不讨娘娘欢心。
萧贵妃道：“只画着玩儿。”又道，“宫里头有上好的颜料，我许些与你。”
要知道这个时代的颜料是极其昂贵的，沈映蓉欢喜不已。
萧煜是一母同胞的兄弟，第一次见弟媳，萧贵妃给了见面礼，是一套精美的头面。
下午主仆打道回府，萧煜在外廷混了半天，总算等到自家媳妇儿。
在回去的路上沈映蓉说自己明天还要进宫，要替萧贵妃画像。
萧煜打算继续告假，却被沈映蓉回绝了。
萧煜不放心，说道：“惠娘对宫里头不熟悉，万一出了什么岔子，得急死我。”
沈映蓉：“有甄嬷嬷陪同，不妨事。”
萧煜想了想，道：“今儿先回府里，我同阿娘商议，明日让胡婆子一并陪你，她是阿娘身边的人，见识得也多，你去了内廷，我也放心些。”
他非常坚持，沈映蓉并未多言。
她其实是高兴跟萧贵妃打交道的，想入京中的贵妇圈，从萧贵妃那里入，最好不过。
翌日沈映蓉再次进宫，由胡婆子和甄氏陪同。
宫里头的画师是男性，萧贵妃觉得画出来的样子太过中规中距。
沈映蓉有着女性的细腻笔触，并且对萧贵妃有个人解读的意味儿。
她觉得那个人应是野心勃勃的。
萧贵妃说画着玩儿，沈映蓉确实画着玩儿，因为画出来的画不能示人。
她剑走偏锋，继续用王昌中那种钝拙的笔锋勾勒出萧贵妃凌驾于一切的神韵。
高耸的单刀髻，雍容华丽的衣袍，锐利的眉眼，俯视的神韵，处处彰显出女郎极具压迫力的霸气。
常年浸淫在权势中的萧贵妃，哪里满足宫廷画师笔下的小妇人形象，故而今日沈映蓉剑走偏锋，赌上了一把。
仅仅半日，她就把萧贵妃的画像完成。
那时外头有亲信宫人守着，殿内只有二人，沈映蓉完成画像，却迟迟不敢呈上。
萧贵妃以为她搞砸了，起身走到画板前，面色一变，“大胆！”
沈映蓉连忙跪下，大气不敢出。
萧贵妃脸色阴晴不定，她居高临下俯视跪在地上的女人，也不知过了多久，视线才落到画板上。
宣纸上的女子如同一面镜子，把她的内心毫无保留地照了出来。
那种凛冽的，霸气的，俯瞰的野心女郎跟宫廷画师笔下的后宫妇人完全不一样。
唇角微挑，这画确实画到了她的心坎上，但也见不得人。
萧贵妃平静地取下，将其仔细卷起，“莫要说替我画过像。”
沈映蓉微微松了口气，“妾身明白。”
之后萧贵妃对她的态度冷淡许多。
沈映蓉原本有些吃不准，不曾想，年关时萧贵妃忽然让她把手上最得意的画送一份到宫中。
她还以为是萧贵妃自己要，结果转手就被送至忠毅伯府老夫人的寿宴上。
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