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木簪成了花簪，跟市面流通的花簪又不太一样。
绑住她长发的不再是五颜六色的丝绦，而是细小的藤蔓。藤蔓穿梭在柔软的发丝间，朝气蓬勃的叶子缠绕着发梢，看着很新奇。
她的脸被这些翠色的植物衬得俏白，古灵精怪。
据祝玄知观察，那些枝叶会随着木兮枝的心情而产生变化，主人心情不好，它会焉掉；主人心情好，它会生长得极好，青青的。
琴川木家人能操控万木是人尽皆知的事，但只有她会用这些来打扮自己，貌似还十分热衷。
新鲜归新鲜，他没多看，好整以暇听她往下说。
木兮枝朝祝玄知勾了勾手指，叫他靠过来些，压低声音说：“将军府是没妖气，但我总感觉有东西在看着我们，奇怪的是……”
她努力表达自己的感受：“奇怪的是我居然无法用灵力锁定到那个东西，是妖？是魔？还是人？不清楚，我们得小心点。”
桌上蜡烛凑巧晃动一下，光影在他们脸上跳动。
他反应平平：“谢木道友提醒。”好像听进去了，又好像没有。虽是道谢，但没几分真心。
她听出来，没放心上。
反正该说的都说了，别人不重视，总不能强迫他重视。
木兮枝白天睡了一整天，晚上精力十足，吃饱喝足后，满意地眯着眼，如慵懒的猫儿：“祝道友，我们要不要出去走走？”
不是指待在房间里，哪儿都不去就是安全的了，出去走走也无妨，她可以多了解寒霜城。
祝玄知笑着，却笑意不达眼底，再次毫不留情拒绝她。
木兮枝：“真不去？”
祝玄知对上她看过来的那双眼睛，里面清晰倒映着他。祝玄知没动容，亦没松口的意思，平静道：“我乏了，木道友请自便。”
“你一人留在房间里，我不放心啊。”木兮枝仰天长叹，在琴川朝其他人撒娇惯了，顺口道“祝道友，你就去嘛去嘛。”
祝玄知微怔。
她竟还撒泼打滚了。
可她说的必不是真心话，他们才刚认识，怎会担心他到这种程度，分明只是想人作陪罢了。
*
琴川木家。
高山之巅上，几人仰头看夜空千变万化的星象。木千澈站在最前面，旁侧站的是琴川木家长老，他们相约在此夜观星象。
星象变化可以预兆吉凶，每个家族的家主会定期派人记录。木千澈总是亲自来，不假手于人，因为他的夫人以前很喜欢观星象。
满脸白须的长老问道：“木丫头出门历练了？”
木千澈温柔道是。
白须长老笑：“你不要太担心，木丫头是我们琴川木家最有灵气的修士，定能平安归来。”
他是在六十几岁时修到九阶的，容貌也就停在那个阶段，虽说不再变老，但也年轻不了。头发、眉毛、胡须都是花白的。
听了白须长老的话，在场有人忍不住扑哧发笑。
笑得最大声的是穿得花枝招展，跟孔雀似的执星长老，他道：“不就是最有灵气的嘛，那木丫头以前可在您门下学过控木术。”
“您教导过的弟子，哪一个不是大有作为的。”
执星长老素来看不惯白须长老拍马屁的样子，暗暗翻了个大白眼，明褒暗贬，使劲挤兑他。
木兮枝的修为就一般般，控木术还不如琴川木家的内门弟子，资质勉强算中等，连上乘都挨不着边儿，长相倒是很灵气。
白须长老完全没听出执星长老的冷嘲热讽：“过奖过奖。”
执星长老：“……”
“不过，执星长老你的弟子就一言难尽了。”白须长老秉公直言，“昨天还有你门下弟子违背夜禁的，回去得加以管教才是。
“……”执星长老白眼快翻上天，压下想一脚将这个老东西踹飞的冲动，保持得体微笑。
白须长老不会看人脸色，继续念叨他门风不正。
另外两位女长老懒得掺合进他们的破事中，默不作声。执星长老不想跟白须长老聊下去，将话转到其他人身上：“家主。”
木千澈弯下腰，轻柔地抚摸过生长在山顶的花草，白皙细长的指尖沾染到露水，凉凉的。
他闻言应了声。
执星长老对他这个家主还是尊敬的，说话收敛起不正经：“我记得木丫头有婚约在身，对吧。您和夫人在她小时候给定下的。”
木千澈没否认，这件事过去太久，很少人提起。
“是同云中火家的哪个公子来着？”执星长老一时想不起来了，心血来潮问，“我若没记错，云中火家家主有两位公子。”
白须长老记得。
他插一嘴进来：“老夫知道老夫知道，是云中火家的……”
第6章
此时此刻，千里之外的寒霜城风清月朗，繁星灿烂。
木兮枝独自坐在偏院中，她没能说服祝玄知跟自己出去，也没能说服自己扔下病殃殃的他，只好到房间外随便走走坐坐。
木镯的树苗在夜晚也没变化，琴川木家人是可以通过木镯感应到一定距离之内是否有木家人。活着的人才能被感应，死人不可。
她点了点小树苗。
那两个在寒霜城消失的弟子和跟她一起来的师兄师姐还活着，因为仿佛长不大的小树苗告诉木兮枝，除了她以外，寒霜城现有五个琴川木家弟子。
大哥、师兄、师姐、另外两个弟子，刚好五人。
木兮枝如今是身处墨将军的意念世界，但事实上仍然在寒霜城，相当于他们所处同一个地方的不同时空，这是能感应到的关键。
既然他们都没事，木兮枝只需要做好通灵师该做的事就行。
她闭眼感受晚上的宁静，却在下一刻猛地睁开，有妖气！木兮枝站起来，往周围看了几眼。
妖气浓郁霸道，不是寻常小妖，必是大妖无疑。
这妖气凭空出现，毫无征兆。叫她分辨不出是将军府原本就有的，还是它刚奔将军府来。
先跟上去再说。
她利落地给房间下了道禁制，确保祝玄知的安危后循着妖气偷偷追踪。祝玄知身体不好，叫上他，接下来行动怕会不方便。
木兮枝进入意念世界就是为了弄明白寒霜城为何会经历那场能把整座城百姓都烧死的大火，查清楚当年有什么妖在这里很重要。
请老天保佑她平安无事。
追着那道妖气来到寒霜城荒凉街巷，木兮枝顺势躲在角落。非必要时，不与大妖产生冲突。
夜雾弥漫，木兮枝探出脑袋，瞄了瞄落到屋顶上的大妖，待看清它的样子，她倒吸一口凉气，睁大眼睛，不免打退堂鼓了。
木兮枝缩回脑袋。
全身黑似炭火，身形魁梧如巨犬，不是妖兽祸斗是谁?
天呢，她撞上的是妖兽祸斗，完全打不过。木兮枝紧张地咽了咽口水，匆忙屏气凝神起来。
确认在寒霜城的大妖是什么，她生出溜走的意向，余光看到一个人，蓦地停住。来人乃墨将军的妻子莫夫人，她提着盏灯。
莫夫人显然不是深夜途经此地，是特意来见祸斗的。
木兮枝想走都走不了。
她此刻身陷狭窄的死胡同里，胡同出口前有妖兽祸斗，后有莫夫人，他们一前一后站着，木兮枝好巧不巧被夹在正中间。
他们暂时没发现她，莫夫人站住不朝前走了，仰头看着祸斗，捏紧灯笼握手，不发一言。
祸斗开口了。
是悦耳动听的男子嗓音：“你为何还不离开寒霜城。”
莫夫人坚定不移道：“我要守护我的夫君，我的家，还有寒霜城所有的百姓。我不会离开这里，更不会让您伤害他们。”
祸斗冷笑：“你要守护你夫君，带他走便是，可寒霜城的百姓与你何干？你护他们作甚？”
她轻声：“他们是我夫君的信徒，我也会护着他们。”
“执迷不悟。”祸斗表情越来越冷，看她的眼神有些复杂，“要不是你我曾经相识一场，你活不到今日，也没时间考虑。”
莫夫人颔首：“我知道，但我还是那句，我将竭尽全力守护我夫君，还有我夫君的信徒。”
祸斗怒得眉间直跳。
他轻松掐碎屋顶的一片瓦：“你会后悔的，人是这世上最不可靠的，他们前一刻可以奉你成神，后一刻也可以将你践踏成泥。”
莫夫人不为所动。
祸斗像一拳打在棉花上，话中带刺：“你别忘了，无论你在人间生活多少年，终究都和我一样，是妖，是不被人所接纳的妖。”
她淡淡道：“我意已决，祸斗大人不必再劝。”
“哪怕死也在所不惜？”
莫夫人回答毫不犹豫：“哪怕死也在所不惜。”顿了顿，眼底含有被打动过的柔软，“人其实也没什么不好，我想当人。”
“你休想！”祸斗厌恶她现在这副嘴脸，想一爪子踩死她，又下不了手，“你一个妖，竟妄想成人，可笑，真给我们妖族丢脸。”
莫夫人沉默不语。
躲在死胡同里的木兮枝今晚看到来见祸斗的莫夫人，也能猜到七八分了。妖魔确实可以隐匿自己气息，但必须要是四阶以上的。
祸斗，有名的六阶凶恶妖兽。尚不知莫夫人是何等级别的妖，但不用说都是四阶以上的妖。
人的修为和妖魔略有不同，同阶的妖魔会比人要强。
这或许也是人一直排斥不喜妖魔的重要原因之一，他们生来有妖魔之力，修炼还比人容易。
木兮枝没轻举妄动。
死胡同外，莫夫人忽然跪下，膝盖直愣愣撞在冷硬的青石板上，发出一声响。祸斗皱眉。
她匍匐在地，卑躬屈膝着，为自己夫君，为寒霜城的所有百姓，真诚求道：“还望祸斗大人高抬贵手，放过寒霜城众人。”
“呵。”
祸斗被她气笑了：“希望下次再见面时，你没改变主意。”
他走了。
莫夫人缓缓起来，捡拾地上的灯笼，望着祸斗消失的方向失神，心想她不会改变主意的。
时辰不早了，莫夫人转身回将军府，由始至终没发现藏匿于死胡同的木兮枝。木兮枝抱着大哥送她的隐息珠，心跳如擂鼓。
一刻钟后，确定人走远了，木兮枝才从死胡同出来。
她还有一事不明。
祸斗为什么要杀寒霜城的人？不是几个，不是十几个，而是足足一城人，成千上万的百姓。
木兮枝念及祝玄知还在将军府，没再外面久留。
回到将军府，直奔偏院，房间一如离开时安静，禁制也没被破开的痕迹。她推门而入，却见屋内无人，脚步一顿，抬起头。
祝玄知不知何时坐到了屋内房梁上，银白长发轻飘飘垂在后腰，双手一左一右散漫地撑着身侧木头，红衣之下是一双笔直的腿。
他正低眼看她。
“你去了何处？”祝玄知目光落在木兮枝的鞋子，边缘蹭有青苔。将军府偏院阳光充足，只种了一棵树和几盆花草，难有青苔。
木兮枝压根没想瞒着他，关上门，又喝了几杯茶压压惊，将今晚发生的事一五一十告知。
她托着脖子，道：“你能不能下来，我脖子有点累。”
看着人说话是基本礼貌，木兮枝自刚刚起便昂头望坐房梁的祝玄知，脖子真受不住。无缘无故的，上房梁干什么？怕有人害他？
“祸斗？”他总算下来了，站在离她不远不近的地方。
她点了点头：“我肯定没看错，是可喷火，也可食火的祸斗。他跟祝道友你一样，会控火，强火能克弱火……祝道友你当心。”
祝玄知漫不经心道：“祸斗是六阶妖兽，是该当心。”
木兮枝突然伸手过去。
两个圆圆的野果躺在她掌心，吃独食没意思：“这是我回来路上摘的野果，分你一个。”
他不要，借口是看着酸。
木兮枝放他手里：“我以前也经常摘野果给其他师兄师姐吃，长此以往有经验，我看野果的眼光很好的，保证甜。”
说完，木兮枝回床休息，出去折腾一番又累了。
而祝玄知无声捏碎野果。
*
翌日巳时三刻，他们被老夫人请去中堂，路上听在院中打扫的下人对府中有妖的事议论纷纷。
一夜之间，寒霜城中谣言四起，说将军府的莫夫人是妖。
老夫人催得急，木兮枝唯有加快步伐，祝玄知腿比她长不少，一步等同她两步，倒是不用刻意加快速度，按照正常来走。
越过长廊直走就是中堂，他们行至一半，遇到了莫夫人，她昨夜失眠，接近天亮方能入睡，今天起得晚些，还不清楚城中传言。
莫夫人行礼。
“妾身见过两位仙人。”每天早上都要去给老夫人请安，今天也不例外，听下人说老夫人起得早，现如今在中堂。她便来中堂。
木兮枝至今听不惯仙人二字：“莫夫人不必多礼，以后叫我木姑娘，叫他祝公子就行。”
莫夫人改口，唤道：“好，木姑娘，祝公子。”
跟了老夫人多年的嬷嬷看莫夫人的眼神意味深长，她出声催促道：“老夫人还在等着呢。”
他们一行人步入中堂。
老夫人拄着拐杖坐在中堂主位，左下方坐有两名年纪颇大的道士，他们身穿灰色道袍，臂挽拂尘，看着确有几分仙气飘飘。
莫夫人上前几步：“妾身莫氏给老夫人请安。”
老夫人抿了口茶，不变喜怒道：“嗯，我还有事要与各位仙人说，你无事就先退下吧。”
“是。”莫夫人莫名有不良预感，忍不住看了老夫人一眼。
莫夫人离开后，老夫人沉思片刻，似下定什么决心，看向离她最近的木兮枝：“木仙人。”
“老夫人您请说。”
老夫人斟酌再三，意指莫夫人：“她身上可有妖气？”
木兮枝知道老夫人为何一大早要见他们，无非是因为城中谣言，如实道：“她身上并无妖气。”但她是妖，这后半句没说出口。
祝玄知没插手，似对木兮枝说那一句话没异议。
老夫人松一口气，又向道士求证。道士们给出的答案和木兮枝相同，他们接着话锋一转：“不过，大妖可以隐匿气息。”
“那该如何是好？”老夫人心情起落甚大ῳ*Ɩ，急切追问。
道士对视一眼，年纪稍长的安抚老夫人：“办法是有的，就是不知老夫人愿不愿意去做。”
木兮枝眼皮微跳。
第7章
道士给出的办法是对着莫夫人设坛做法，看她会不会现出妖身，老夫人可以借此求安心。
恰逢莫夫人是妖的流言盛行，当着全城百姓的面设坛做法最合适不过。若是，将军府是明确的大义灭亲；若不是，可安百姓心。
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