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紧接着，郊林跟着冒出了不少蒙脸刺客，官员们一时之间抱头鼠窜，余下李都尉镇定地喊侍从赶紧救驾。
那刺客刀刀要命，成景帝抓着身旁伺候的人挡了几刀，逐渐无力，血液飞溅到他脸上，他的面色一瞬惨白。
正在成景帝节节败退之际，忽然从树枝上跃下几个暗卫，将成景帝团团围住。
成景帝这才松了口气，却还记得要紧的，怒斥：“留活口！”
裴琅长身玉立在高台之下，望着上面的动静，皱眉，发现事情似乎有那么一点不对劲。
那几个暗卫身手不错，很快就将刺客降伏，只是忽然，一声焰火声响彻天际，不知从哪又跳出几个同样打扮的刺客，成景帝面色一僵。
寡不敌众，何况那几个刺客想来是死士，又擅长使刀，没有后顾之忧，成景帝那边很快就落了下风。
裴琅心下做出决断，他临近姜善中，垂眸交代：“想来近日京中不会太安宁，劳姜大人费心了。”
姜善中正是疑惑之际，就见他足尖一点，飞身着上了高台。
成景帝见裴琅挡在自己身前，终于镇静了几分，看着裴琅与人过手。
裴琅取下一具死尸腰上的剑，剑刃出去，刺得又快又准。
有了裴琅的加入，高台上的刺客总算逐渐被处理干净，底下李都尉喊的御林军也将剩下的乱臣贼子押得干干净净。
成景帝大松一口气，握着裴琅手腕的手心都渗出了薄汗。
他怒不可遏：“给朕彻查此事！”
底下官员被吓得跪了一地。
风声传林过，林叶沙沙作响，裴琅站在原地感受了下，没有察觉到凉意，他视线一瞥，猝然落在一道黑影之上。
握着剑柄的花纹，他垂眸思考半瞬，很快做出决定。
剑刃以破风之势传来。
“圣上当心！”底下噫吁一片。
成景帝尚没来得及反应，很快入目一片血色，裴琅捂着肩侧，将人挡得严严实实。
他挑开入血肉的剑刃，与人且战且退。
成景帝沾了满手的血，略有些错愕复杂，呼斥侍从：“还不去救太子！”
然而那波人来势汹汹，势如破竹，裴琅一步步被逼到崖边。
裴琅拨开横挡在自己身前的剑刃，那刺客动作一滞，矮身避开裴琅的反击，腰间的铜币在日光下耀目。
裴琅定定地望了一瞬，这片刻失神，使他落了下风，紧接着腹上就被蓄力一击，艰难稳住身形。远处的成景帝仍在高呼，高台底下有李都尉众人，神色莫明。裴琅做出决策。
“太子坠崖了！”随行的侍从高喊，成景帝依言望去，只看到裴琅落崖的一片衣角。
*
姜君瑜闲着没事又下来晒太阳了，她这一路走走停停，出京燮没多远，倒是见了沿途几个镇的风土人情。
譬如这个崖头镇，自西域传进辣椒后便在此种植，盛产许多辣子。
正是午饭的点，姜君瑜路过几个酒楼均闻到了呛鼻的辣味，熏得她难受。崖头镇人自小熏陶，自然是见过不过，没什么影响的，见姜君瑜掩鼻，有几个妇人递上去一块香料，示意可以清鼻醒神。
姜君瑜道了谢，旁边的知竹呛得也不行，凑过去闻了好几口才好。
“小姐，我们用了饭就赶紧启程吧。”知竹小声，有些不喜欢这里。
姜君瑜点几下头，刚要说什么，就听见好大一声喷嚏，自两人侧后方的树上传来。
姜君瑜正色，同知竹使了个眼色。
知竹点头，手指轻转，给临近的护卫下指示。
果不其然，树上腾空落下一道身影，姜君瑜惊骇，刚要躲，就听那人硬邦邦开口：“姜小姐。”
姜君瑜稳下心神，问：“你认得我？”
十八实在没想到，他四岁习武，八岁执行任务，算来十年了，有朝一日会败在辣子手下。
他想，主子也没说不能暴露，于是干巴巴开口：“汴梁一行，山高水长，我来护行。”
姜君瑜思忖了片刻，到底没想到会是谁喊的。仔细想想，这一路也实在安逸，没有山匪，也没遇见什么波折，心下已经信了七八分。
只是还要细细盘问清楚，姜君瑜做好打算，朝人笑笑：“正好饭点，一同用些饭吧。此程有劳了。”
十八本来就贪吃，纠结着，被姜君瑜又说了好几轮，觉得吃一次也不至于怎么样，答应下来。
*
手上虎口旧茧，用饭规矩也有。姜君瑜心中盘算，觉得他所言不虚，刚要顺着线索细问，就见对方放下碗，闭目静心，似在听什么动静。
“怎么了？”姜君瑜生怕有贼人，连忙问。
十八饭也不吃了，拎着剑就往外走：“骨哨声，主子有事！”
“诶？”姜君瑜追着他走了几步，没忍住，问：“你主子事谁？”
十八忽然神色异样起来，他皱着眉，似在考量，望着姜君瑜的目光很奇怪。
姜君瑜莫名。
静了片刻，他还是选择缄口不谈，只是说：“劳烦姜小姐先行一步，多加小心，我同主子取得联络再去下处镇子寻你们。”
第15章
龙延香浓重地将人呼吸不畅，脑袋昏沉，姜善中额头渗着细密的汗，跪在地上。
成景帝只是惊了神，御医开了安神的汤药睡下，此刻才醒来。
“姜爱卿，太子找到了么？”他问，此刻倒难得露出几分焦急，倒显得他真的很在乎这个儿子的死活。
姜善中垂着头，心下飞快地思忖。
没有找到人，崖壁上倒是挂着一块血布，还有剑入石壁的划痕。
生死未卜但仍有一线生机。
只是……
他免不得又想起裴琅上高台之前同他说的话，猜测裴琅的用意——看来他暂时不会回京，那么裴太子希望圣上觉得他是死是活？
沉默不宜太久，姜善中掐着点回话。
豆大的汗珠落下来，他闭了闭眼，心一狠：“崖底已经搜过了，只是仍有一块泊泽，难以查看，目前还未发现太子殿下的遗迹，崖底却有不少血迹，怕是……”
成景帝打断他，他发了好大一通脾气：“活要见人，死要见尸！给朕搜，将湖水都打捞出来！”
姜善中心下一惊，知道这个时候不能忤逆圣上的话，忙不迭应了，又退出去。
直到直起身子，他才惊觉渗了一背冷汗。但愿这算不得欺君瞒上，他想。
*
姜君瑜的马车在傍晚前到了下一个小镇，又找房牙子租了个院子，担心那个人找不到，干脆去茶楼坐着了。
茶楼南来北往的人不少，消息也多，姜君瑜点了个雅间，又叫了几碟点心，听台上的说书人讲话本。
这些小镇哪里能同京燮比，茶楼里说是雅间，实际上就只辟了一块僻静地，彼此之间用屏风隔住，就算雅间了。
姜君瑜将就了下，好在说书的还算有趣，叫她还能坐下。
“京燮消息都锁了……还能有假？”隔壁的男人操着一口京燮口音的官话。
姜君瑜很难不去听他的内容，她屏息，脑袋凑近。
“可见善不一定有善报的，不是说了，祸害留万年？就是不知道这太子之位又会落在哪位头上。”另一个与他同行的人接话。
被他们话里说的骇然住，姜君瑜心下一惊，抿着唇，一颗心狂跳不止，想弄清究竟怎么回事。
“林兄慎言！”大抵是聊到不可细说的话茬了，其中一个急急喊住，两人于是噤声，谈起了其他。
知竹发现姜君瑜面色不对，她凑近，问怎么了。
姜君瑜晃几下脑袋，竭力将乱七八糟的思绪扔出去，然而无论怎么集中注意力都没办法将紧绷的神经松懈下来。
揪着帕子的手渗出了细密的汗，姜君瑜闭了闭眼，复而睁开，下了决定：“知竹，你去问下隔壁雅间的两位公子可是有什么消息。”
知竹听了也略略一惊，看她的神色，以为是姜府的事，忙不迭拿了装满银子的荷包去了。
姜君瑜再也坐不住，高台上的说书人仍在活灵活现地讲着，却叫她此刻听了烦躁。
大抵是钱财好开路，知竹不消时便回来了，她面色沉沉，皱着眉，望着迫切的姜君瑜，到底开了口：“小姐，陛下今早郊祭时遇刺，太子殿下坠下山崖，生死未卜。”
*
姜君瑜匆匆赶回院子，路上已经将要给姜父写信的措辞在脑中过了一遍。
先是要问一下姜府可有事，再问一下太子坠崖生死未卜的事是不是真的，最后问下太子现今何在，可以再问下福嘉近日可好……
她将烦杂的思绪理顺，推开门，却忽然被铺天盖地的血腥味裹挟。
而她想了大半路的人靠着院子一角的桑树，听到动静，抬眸往这边看过来。
兴许是早料到要有求于人，又兴许是下意识的反应，裴琅弯了下唇，朝人笑了下，问她：“用了晚饭么？”
*
汤药的味道有些发苦，散在整个小院子里。
知竹轻微地摇着小扇，问：“小姐怎么不进屋坐着？”
姜君瑜清咳了几声，踮起脚往药炉里看了一眼，故作随意：“天气好，我出来走走。”
知竹不疑有他，点几下头。
没静多久，姜君瑜又咳了一声，问：“这药得熬多久啊？”
“郎中说半个时辰。”知竹望一眼旁边将要焚尽的香，下定论：“要好了。”
姜君瑜略微松下心，和她说：“好了你就往客房送过去吧，我先回去了。”
明明刚出来不久，还说要散步。知竹想，问她：“小姐不亲自送过去么？”
姜君瑜一脸莫名地看着她：“我送什么？一股子血腥味，我嫌难闻，我们愿意给他送药不错了。”
她一个字都没有提到那人，知竹只好自己说：“好，那我一会给太子殿下送去。”
姜君瑜点几下头，揉下眼，犯困，说要先回去歇一会，然而没能马上睡着，脑子仍想到昨日傍晚的事。
十八先裴琅一步回到院子，裴琅说完之后姜君瑜才发现十八在一旁静静听完了全部的话，她诧异地将视线在两人之间逡巡。
裴琅先一步：“他是姜大人身旁的人，孤跟着他一路来的。”
姜君瑜皱眉，直觉有什么不对，然而十八只说自己主子欠了姜善中好大一个人情，因此受命来护着姜君瑜，旁的再不愿说了。
她也想不出两个人隐瞒自己的由头，颔了下首，想着信可以不急着写了。
姜君瑜第一次见裴琅这副样子，身上血迹斑斑，白衣都被染色，臂上挂着一件还算干净的外衣，狼狈而脆弱。因着发白的脸色，抬眼看过来的时候露出底下如墨的眼珠。
“孤买了糕点，要吃一点么？”他露出底下的纸包。
姜君瑜没兴趣同重伤的人说笑吃点心，让知竹去请郎中，悄悄和十八对了个眼色。
十八面上不显，内心纠结，血味直冲鼻子，他做出决断。
裴琅重伤，又一时不察，被他手刀击中，姜君瑜没想到十八动手这么快，一只手还挂着他手上的点心，下意识就伸手拽住对方。
手冻得厉害。
姜君瑜想，因着动作与人近了好多，闻到他身上混着血腥的香料味，抬头看到他纤长的眼睫，乖顺的垂下。
这个时候倒是比故意装温顺的时候温柔多了。
她鬼使神差地伸手，拨弄了下对方的眼睫，一偏头，对上十八一言难尽的目光。
尴尬地咳几声，姜君瑜退了几步：“带人进去吧。”
明明已经过了半日了，姜君瑜一想起来，还是觉得那股血腥味绕在自己鼻端，叫她很不安心。
她干躺了一会，认输地坐起来，下床，心里腹诽——早知道还是不要叫知竹去送药了。
*
裴太子兴许这辈子没住过这么窝囊的地方。姜君瑜一边打量客房的布局，一边把手里的东西又往怀里塞了下，小心翼翼地掀开床帷。
裴琅身上的血气已经被药材味掩掉了，也换上了干净的衣物，除却脸上还没什么血色，同平时差别也不打了。
姜君瑜想着，手指有些发烫，人也有些为难。
她坐在床边的小几上——裴琅此刻还没醒，正是动手的极佳时候。
倘若是醒着的，倒是叫姜君瑜又不知道如何是好。她很难定义自己同裴琅的关系，她不爱自寻苦恼，干脆不去想。
眼疾手快地将怀里的东西拿出来，姜君瑜眼睛一闭，掀开人的被褥。
然而手腕很快别人抓住。
掌心还在发着烫，热热的，手腕上与人相触的肌肤却冷得惊人。
姜君瑜下意识睁眼，对上一双似笑非笑的眼。
裴琅好笑地拎着人的手腕摇几下，撑起身子，问她：“做什么？”
他散着发，几缕碰到姜君瑜空着的另一只手背，叫她不适地缩了下。
她干瞪着眼，装不知道。
裴琅也不理会她，手松了一点劲，不至于叫姜君瑜离开又不会拧痛人的分寸。
他自顾自地起身，倒茶，一只手也能做着行云流水的动作。
姜君瑜的手腕始终被他松松垮垮地拽着，挣也挣不开，直到看着他做完一串事后发现有些酸了，于是终于不耐开口：“这个，给你的。”
太子殿下第一次见这东西，歪着脑袋顺着她的视线看到被她护在掌心的东西。
是一个小小的铜炉，不过巴掌大小。
“手好冷。”姜君瑜干巴巴地开口，趁他怔忪之际成功将手腕解救出来。
她得意洋洋地晃手给裴琅看，还把铜炉塞进人掌心。
巴掌大的铜炉里不知道塞了多少炭火，暖意猝不及防，几乎叫裴琅在一瞬有了灼烧的痛感。
“殿下的手冬日一直这么冷么？”姜君瑜揉着手腕，想，祖父早些年中风，之后每个冬天也这样了，看来可以旁敲侧击下——不过裴琅才几岁？怎么就中风了。
她明明没有说话，裴琅一眼看穿人的心思，有些无奈回她：“孤先天不足，冬日里才会这样的。”
好吧。姜君瑜不知道他怎么猜出自己的心思，点几下头，要说什么，脸侧忽然覆上一片温热。
裴琅垂着眼静静地看着她，眼睫扫下一小块阴影，是一副乖顺模样：“手不冷了。”
包括突然的糕点，和莫名的亲昵，姜君瑜觉得它们就像包裹着蜜的□□，竭力让自己的脸降下热意，冷静地开口：“殿下是不是有求与我？”
裴琅果然马上收回手去。
姜君瑜成功扳回一局，同他说：“我不吃殿下这套，省省吧，殿下有话直说。”
裴琅没有马上反应过来，片刻之后才弯了下唇，掩住眼中神色，他说：“姜小姐聪慧，确实有一事相求。”
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