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“那你呢？”
“什么？”
元秋说：“长藤姑娘既然习武，想来处理伤口也很在行。”
朝长陵还真不太会处理伤口，受伤就是一个治愈诀的事，她道：“很遗憾，我不会。”
元秋也不知将她这句话理解成了什么意思，反正肯定没相信，从喉咙里发出气音般笑了两声，可惜因为高热的关系，沙哑又干涩。
他似乎连动一动的力气也没有，刚才那一段路跑过来已是极限。
如今整个人像只破布娃娃一样倚靠在树干旁，如果不是黑睫还在微微颤动，简直就像是已经死去了一样。
“虽然不能替你治伤，但你可以搀着我走。”朝长陵叹了口气，蹲下身冲他抬了抬自己的手臂。
元秋摇头。她凑上去才听到他低到不能再低的声音。
“我不想回去。死在外面，也不想回去。”
“……”朝长陵问：“因为村长？”
他没答话。
元秋身体的伤并不只限于手臂，既然打都打了，想来全身上下差不多都是这样。放着不管说不定真会死。
朝长陵还在思考怎么办的时候，裙角忽然被元秋轻轻揪住。
低头，青年正仰视着她，那眼睛像蒙了一层易碎的雾，让朝长陵不禁想起门派弟子以前从山下捡回来的小狗。
已经奄奄一息，几近濒死。
谁也救不了它，除了那些能改变常理，早已不算是人的修士。
第14章
山上的洞窟肯定是不能待了。
眼下驱魔符用尽，一旦妖兽活跃起来，朝长陵很难保证他们两个都能平安无事。
“趁天没黑，下山。”
她架起元秋的胳膊，想把他搀起来。
元秋浑身乏力，靠着她轻声问：“你还是要让我回去？”
他微微下垂的眼睑看起来有几分冷淡。
朝长陵沉默两三息，叹了口气：“找个山下的洞窟，碰见妖兽的概率小一点。”
元秋没有说话，头顶的黑发是软的，有些毛茸茸的，在她下颌处像是讨好般地轻轻蹭了蹭。
朝长陵对此毫无察觉，只觉得如今这个状况，就算搀着他走山路也一定很艰难，还不如自己背快一点：“要不，我背你？”
“我可是个男人。”他含笑瞥着她问：“你背得动吗？”
这就是笑话了，朝长陵底子稳得很，别说是高自己一个头的男人，就是一头妖兽她都能拽着尸体拖回门派。
“你觉得我背不动？”
眼下，她觉得自己被个凡人小瞧：“我一会背着你，但凡摔了一跤，从此往后我不姓……长。如何？”
朝长陵放开他的手臂，上前背对他，不由分说道：“上来。”
朝长陵挺少背过什么人，毕竟这有点类似于给人当坐骑，反正如今的修真界，没人敢让她这么做。更别提，她背的还是个凡人。
元秋没有想象中那么重，到底和上次只用一只手拽住了他整个人有所不同。
即使隔着几层布料，朝长陵依旧能感觉到背上那具瘦骨嶙峋的躯体，相较他欣长的身形，肉着实少了点。
这凡人有在好好吃饭吗？
朝长陵不免产生疑惑，也顺嘴这样问了。
元秋的反应是微微凑近，贴在她耳边喘息似地问：“你猜？”
“……”
看来是没打算告诉她，她不该问的。
“不要在我耳朵边上说话，很痒。”她干脆道，要是让她分心，没能第一时间察觉到妖兽的气息，他们都得玩完。
“除了痒……你没有别的感觉吗？”元秋顿了下问道。
“？”她不解其意：“还能有什么感觉？”
背上的青年便噗嗤笑出声来，也不知他受了伤怎么还有力气笑，环住她脖颈的手臂微微紧了紧，他若有所思地喃喃：“是吗，没有感觉啊。”
朝长陵：……？
穿过山顶到了另一边，没看见那两个假修士，看来他们已经下山回去。
让她一直觉得不对劲的是，到了这里，也依旧没碰到一只妖兽。
刚才也是，她平白无故冒出来给了它们一剑，那些妖兽不算低阶小妖，更别说这里是它们的地盘，为什么才那么几步路就不追了？
难道今天真是老天开眼了不成。
很快，朝长陵下了山，山脚背面有一处小小的洞窟，被茂密的藤蔓枝条遮盖，她拿剑清出一圈勉强能容二人进入的小口，将元秋放下去。
他发着热，走到半途的时候意识就已经朦朦胧胧。
刚才还有精神跟她开玩笑（那应该是玩笑吧？）已经算是奇迹。
她又出去捡了点能生火的材，虽说不会治伤，好在还知道凝血消肿的草药长什么样。
往上走一走发现山壁上全是，看来他那身伤是有办法了。
她去而复返时，元秋已经靠在洞窟里昏了过去。
他的确生得不错，是那种越被折磨得遍体鳞伤，越能显出他的美的长相。
朝长陵拿剑柄将草药剁碎，腰带一解开，元秋的衣袍就变得松松垮垮，那一身遍布在皮肉上的鞭痕也暴露在昏暗的火光下。
有些已经结痂，有些还在泛血，极不均匀，他也许根本就没怎么管自己这一身伤。就像自暴自弃一样。
朝长陵手指捻了药草抹在他胸前的伤口上，动作尽量放轻了，可昏迷中的元秋还是因为吃痛而颦了眉梢。
“…你是怎么活到现在的？”
她的手指下移，碰到了腹部两侧的肋骨，他的皮肤很薄，不怎么需要用力摁下去就能摸到，但再薄也不会到这个程度。这是瘦得太过了。
仅从身形上看不大出来，但一脱了衣服就很明显。
因为疼痛，元秋额上溢出细碎的冷汗，低低的喘息声时不时从喉咙深处漏出来，在空气中化作一缕一缕的白烟。
极快地处理完上身的伤口，朝长陵撑着他的胳膊转了个面。
让人惊讶。
本以为前面已经够惨的，后面居然还要更……
饶是她也不禁开始有了点想法——被折磨成这样，为什么不逃？
元秋的后背白玉似的，因为纤瘦，腰线姣好，背脊呈现出了漂亮的蝴蝶骨，如果没有狰狞地交织着无数鞭痕的话。
背后捣鼓了半天也上好药，她把衣袍给人重新套上。
恰好这时元秋醒了，应该是痛醒的，虚虚地抓着她，还有点迷糊地把她的手往自己这边拉。
“痛…好热……”
“要是不想伤口裂开，你最好别乱动。”朝长陵抽抽嘴角，倒也没挣开，不轻不重地在他胸前软肉上掐了掐，评价道：“太瘦了，只怕习武都不够格。”
元秋一愣，转而笑起来，似乎是清醒了，不着痕迹地便放开了她的手。
搞完这一通，外头天色渐暗，好在洞内还有点火光，不至于伸手抓瞎。
她原本坐在离元秋挺远的位置，一边擦拭剑柄一边跟她的爱剑道歉，毕竟这没什么工具，想来想去只好拿它来剁药。
也不知道用封石神剑剁碎的草药会不会让伤口好得快点。
这么想着，元秋不知何时挪到了她身旁，他坐着不说话，朝长陵更不是个喜欢说话的人，二人一时沉默不语。
直到元秋望着头顶岩壁忽然开口：“你又救了我一次，为什么？”
听着声音像是彻底清醒了。
朝长陵当然不可能说因为见死不救容易让罪孽加深。
“你也帮了我不少忙，应该的。”她道。
“那你不问问我吗？”
“什么？”
“我这身伤。”
其实没什么好问的。朝长陵来这个村子第一天晚上就已经撞见过。
“其实，我不是这个村子的人。”元秋的神色有些看不太清，只听得出口吻异常平淡：“我不太记得自己之前在哪里，做什么。只记得我是被王莽捡回来的。”
“长藤姑娘不知道吧？村长有一个独子，叫王莽。起初他没有带我回村子，只把我关在枯井底下。”
“你是说那座地牢？”
元秋点头，笑吟吟地道：“我那时骗了你，抱歉。”
没事，反正她也没怎么信。
因为修炼这个心决，朝长陵早已养成了漠然处事的习惯。
元秋恐怕是这千年来难得能骗到她一次的人。
她不得不对这个满脸友善笑意的凡人提起十二分的戒备，所以就算眼下在听他说话，她大概都不会再相信了。
从此以往都不会。
“虽然他把我关在那里整整一年，但……杀他的人不是我。”
元秋低头望向自己的掌心，他全身上下，唯独一张脸和手是毫无瑕疵的。为了不叫旁人发现异样。
“我只记得，有一天我醒来，王莽就已经倒在地上，脖子也被人切开。我事后拿了他的钥匙出去，找遍整个地下也没发现人影。”
“所以我想……会不会是偶然路过的妖兽杀了他？我不知道。但反正，我的说辞谁也不会相信，所以……”
“所以村长觉得是你杀了他儿子？”朝长陵问。
元秋点头：“村长当然不会相信我，董老二没有，小椿菊也……”
他忽然抬头看她，一双眼睛在昏暗的洞窟中闪烁着晦暗的光：“谁也不会信我，那……长藤姑娘你呢？”
“……”
被这样给予期望，朝长陵难免沉默了下才道。
“既然你说没有，那想来就是没有。”
元秋却似乎将这话当成了“我相信你”的意思。
“你是第一个。”
“什么？”
“第一个对我这么说的人。”
这是真心话？还是假话？
朝长陵知道，如果一一去猜测只会变得没完没了，所以她决定当做没听见。
“等你逃出这个村子就会发现，世上不全是烂人。”她道。
“会对你说这种话的人还有很多，只是你还没遇见罢了。”
“长藤姑娘也有这样的人吗？”
“有。”
师尊、师兄、还有她教导的弟子……虽然不算多么亲密无间，但都是同根而生。
元秋不知想到什么，转回脸去，可朝长陵还是一瞬间看见他的表情变得有些奇怪。
“等我逃出这个村子？可我是出不去的。”
“为什么？”
“……”元秋冲她笑了，又是那种暧昧不清的，绝对不会再回答她任何问题的神情。
火光照在他脸上，衬得他半边脸熠熠生辉，半边脸浑浊昏暗，就像他这个人一样。
近在咫尺，但其实根本无法真正触碰。
真是奇妙的人。
可惜自己无暇顾及，而且对一个早已自暴自弃的人，你又能做得了什么？
朝长陵收剑入鞘，静静地等待黎明的到来。
第15章
话分两头。
彦自书和汝芸自以为将山上妖兽除尽，昂首挺胸地回到村里。
村民们早就备好丰盛的饭菜。虽说比不上第一日那顿款待，但村长也下了血本，把家里几只鸡鸭全拿来料理了，就怕彦自书二人不满意。
事实佐证，他这点血本确实还远远不够。
以前招摇撞骗时，挑剔起来总有点心虚。
可如今彦自书真的成了修士，这种普通饭菜，他看得上才有鬼了。
“怎么一天天不是鸡就是鸭的，就没点儿别的了？”
他一坐下就翘腿踢了下桌子，险些把一锅汤掀翻在地。
村民们心惊胆战，不明白这一桌子菜到底哪里不好，他们一年都吃不上一回。
“道长觉得哪里不好？我们这已经是……”
“哪里都不好！”他挑眉指着面前几盘荤菜：“这清汤寡水的，要肥肉没肥肉，又硬又柴，狗都不吃的玩意还拿来给我们吃？忘了是谁帮你们除的妖？”
“就是，如今不报恩，还学会敷衍我们了。”汝芸在一旁附和。
这是万万没有的事，村民们吓得六神无主，就怕惹了道长不高兴要遭天谴，只能扑通跪在地上冲二人磕头。
“道长息怒，道长息怒啊……”
村长也冲二人赔罪：“彦道长、汝道长，咱们绝没有敷衍了事的意思，若是对伙食不满，尽管提，只要是我能做到的，一定为二位奉上。”
“行啊。”彦自书掏着耳朵，朝后指了指农田的方向：“我刚才看见你们还养了头黄牛，去把它宰了孝敬孝敬我，今日的事我就不怪你们。”
闻言，村长脸色一僵，后面的村民也好不到哪去。
那是村里唯一一头牛，而且还是耕地的牛，要是杀了它，收成要受影响不说，堪堪能交齐的赋税也一定填不满，说不准大伙这一年都得挨饿。
“道长，这实在是……”
“我不听借口，你就说能不能行吧？”
“行……当然能行，道长想吃，我叫人去宰了就是。”村长虽然赔着笑，但大伙都知道，没了那头牛，这个村子以后会有多么艰难。
毕竟牛价钱昂贵，他们根本无力再买一头。
“爷爷……”
小椿菊在后面看不下去，上前抓住村长的胳膊。
恰好这时，吊在她颈项上的一条玉佩从领口晃出来，一眼就被彦自书瞧见。
哟，他之前怎么没发现这丫头片子戴着这么好的东西？
“你过来。”他招招手，等小椿菊上前，一把抓住她的袖子，指着玉佩道：“这样吧，把这块玉佩孝敬我，你们不宰那头牛也行。”
“不行！”
小椿菊想也不想就道，一把甩开他，捂住玉佩往后退：“这是我娘留给我的，不能给你。”
彦自书才懒得管是谁留给她的，他和商贾打交道惯了，看得出那是上乘的好玉，比之前从村民屋里搜刮来的首饰值钱得多。
“那随便吧，反正你们要么宰了牛给我饱饱口福，要么把玉佩给我。我替你们解决了大麻烦，一顿饭就想抵消？世上哪有这么好的事。”
“爷爷……”
察觉到周围村民的目光，小椿菊救助般地拽住村长的衣角。
——比起牺牲他们赖以生存的牛，一块玉佩罢了，给就给了吧。
她总感觉大家的眼神都在这么说。
可这是小椿菊早逝娘亲留给她唯一的东西，要是连这个都没了，她以后就再也找不到任何娘亲在这个世上的痕迹。
“听话。”村长按住她的手，冲她摇头：“去，拿去给道长。”
“可是……”
“快点。”村长加重了语气：“你不听爷爷的话了是不是？”
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