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他不可理喻地轻笑一声，道：“想吃？”
这不是废话吗，她今日做的可都是她自己爱吃的。
盛瑶点了点头，下意识就往厉峥身侧的位置迈进一步。
厉峥霎时抬手，指向对面：“坐那，仅此一次，下不……”
话音未落，盛瑶步子一跨，径直在厉峥身边坐下，笑弯眉眼道：“厉峥，要不以后不要这规矩了吧，我会做好多好吃的，我们都一起吃吧。”
厉峥：“……”
谁告诉她丫鬟可以直呼主子名字的？！
第4章
盛瑶从厨房收拾完出来后，便又不见厉峥身影了。
她在宅院里绕了一周也没见着人，看来他是出门去了。
盛瑶抿了抿唇，心下不太喜欢厉峥这样。
在家时，她瞧见的夫妻，便是她爹娘那样。
爹爹每次外出都会向留在家中体弱的娘亲道一句：“娘子，我出门了。”
偶尔娘亲会问她爹去往何处，偶尔爹爹也会主动告知他的去向。
不过娘亲告诉过盛瑶，夫妻间在一起是要相互磨合的，没有谁生来就和谁极为合适，都需沟通和改变。
盛瑶想，城里总不能连这也定了规矩吧。
待午时厉峥回家吃饭时，她得和他说说这事。
没曾想，盛瑶在中午按照早晨时和厉峥承诺的，做了一桌丰盛的饭菜，却一直没能等到厉峥回来。
*
厉峥吃过早饭出了门。
即使饭席间被新来的小丫鬟几次三番噎得哑口无言，但满足了口腹之欲还是让他感到心情尚佳。
不过这份好心情没能持续多久。
他只在县令安排的茶室坐了不过半柱香时间，脸上不耐之色已逐渐蔓上。
县令这头还在乐呵呵道：“说来也惭愧，是我执意要为厉大人安排下人打理屋宅，却出了这等岔子，叫厉大人见笑了。”
听到这，厉峥已是没了多少耐心继续在此坐着了。
他的猜测已得到证实。
盛瑶和这群人并无关系，只是个找错门的普通丫鬟。
不懂规矩，略显笨拙，但有一手好厨艺。
而县令原本打算送往他那的丫鬟，竟是在半途中甩了县令安排的人一路逃跑了。
厉峥冷笑道：“倒是不知林大人给那丫鬟安排了怎样的任务，竟叫人吓得半路逃跑了。”
县令脸色微变，略显慌乱道：“厉大人多虑了，那不过是我命人从市场买来的，说是瞧着模样干净手脚麻利，这才挑了她送往厉大人的宅子，至于她为何逃跑，这我可就不得而知了。”
他说完，又低了些声量补充道：“毕竟，我也没见过那丫鬟。”
“我不过说笑罢了，瞧把林大人吓的，看来是我吓人，那丫鬟不知从何得了消息，知晓是来伺候我，所以便逃跑了吧。”
厉峥像是说笑，笑意却丝毫未达眼底。
他姿态随意地靠在椅背上，一副云淡风轻的样子，却给人带来无形的压迫感。
县令后背渗出汗来，求助般地看了眼一旁的中年男子。
那人朗笑一声：“厉大人倒是会说笑，不过厉大人也得清楚，您来这里也并非玩乐，往后咱们柳阳城中大小事务还得劳厉大人操上一份心了。”
厉峥淡淡看他一眼，毫不避讳道：“怎么，想让我替你们把事都办了，你们是两脚一蹬准备要进棺材了？”
那人顿时瞪大眼，怒不可遏：“厉峥，你！”
县令也是脸色骤变，但连忙拉住了那人，赔笑道：“厉大人，这等玩笑可就不好笑了，大家共同分担，共同分担嘛。”
厉峥轻哼一声没再说话，但那模样看起来十足张狂，让人牙痒痒。
茶室内其余几人面面相觑一瞬，脸色都不太好看。
厉峥从京城下放来柳阳城之前，在座的人都对他有所耳闻。
年纪轻轻，有几分手段，却是我行我素，在朝中树敌不少。
据京中人士称，厉峥这人，虽是有些背景，也有些能力，但就他这般性子，注定无法在官场爬到多高的位置。
这不，他就因在朝堂上大放厥词，言语过激，被皇上下放至柳阳。
如此惩处，对于势头正盛的年轻臣子而言，无异于放弃般的沉重打击。
眼下，在座的人官职虽皆低于厉峥，还得明面上对他阿谀奉承，但背地里并未太过把他放在眼里。
但有人不屑，有人却另怀心思。
县令不着痕迹地和身旁那人交换了一个眼神。
而后，县令打圆场道：“好了好了，且先不说这等公事了，厉大人现已在柳阳安顿下来，丫鬟一事是我未能办妥，还请厉大人再给我个机会，我这便命人重新挑选，这回定不会再出岔子，定送来叫厉大人满意的丫鬟。”
厉峥闻言摆手，道：“不必，我已自行解决。”
“什、什么？”县令接下来的说辞顿时咽了回去，“厉大人已经招了下人了吗？”
即使没有盛瑶，厉峥来此前也早已打算以此说辞推脱。
但此时，却不可避免地想起那个站在他身侧眼巴巴看着桌上小汤包的小丫鬟。
厉峥唇角勾起一抹浅淡的弧度：“嗯，招了。”
县令顿时一噎，过了会才讪讪地道：“若那丫鬟不合心意，我再替厉大人安排别的。”
厉峥想也没想便道：“她甚合我意。”
县令干笑两声：“既然如此，那我便不再坚持了，不过厉大人宅中应是还缺厨子吧，我今日正巧见厉大人的侍从在四处寻合适的厨子，我这有几名厨艺甚佳的厨子，不若……”
他话未说完，厉峥冷不丁打断道：“你连我的侍从都如此关注，你可是有何古怪癖好？”
“厉大人！”
厉峥：“厨子我也有了，不劳你操心了。”
“可是，今晨厉大人的侍从不是没能……”这回，县令自己先止了话，好似再继续说下去，就真和厉峥胡说八道的话意对上了。
厉峥倒是没再揶揄他，反倒好似大方地道：“林大人若是不信，倒是可以抽空来我宅院尝尝我家厨子的手艺。”
“这怎么好意思，那我……”盛情难却几字还未说出口。
厉峥站起了身来，话锋一转：“如果你脸皮够厚的话，毕竟我不是个乐于宴请旁人来家中蹭饭的人。”
县令当即脸色一阵青一阵白，险些一口气没上得来背过气去。
厉峥彻底没了在此待下去的耐心，迈了步子，扔下一句：“那就不打扰各位的雅兴了，我先回去了。”
“厉……”县令还想说什么。
一旁的人拉住他，微微摇头给了他一眼制止的眼神。
随着厉峥的离去，茶室内又陆续退离几人。
直到仅剩县令在内的四人，室内气氛才逐渐松缓下来。
“这个厉峥，目中无人到这种地步，当真有可能是皇上派来探查要事之人吗，他这样的，能办成什么事？”
“这个节骨眼上，一切皆有可能，不得掉以轻心。”
“可他既拒了我们安排的宅子，又自行安排了下人，我们的人没能顺利安排进去，接下来要如何做？”
“不急，我且先派人暗中查探一番，他若真只是个因口无遮拦被皇上下放的弃子就最好不过了，但如若有何疑点，我们再做别的打算。”
*
从茶室离开甚远后，厉峥脸上漫不经心的神情才逐渐散去。
他眸中闪过一丝不易察觉的疲惫，像是终能取下了覆在面上的沉重面具一般。
通往竹林苑的郊外小道上。
承钊开口禀报道：“主子，属下今日的确没能找到合适的厨子，还请主子再忍耐一日，明日属下再行寻找，今日晚膳主子可有何想吃的，属下待会进城……”
厉峥淡声道：“不必，不是说了吗，有厨子。”
承钊一怔：“真有？”
厉峥微微颔首：“盛瑶。”
“主子这是
打算留下她？”
今日在茶室彻底确定了盛瑶并非县令安排来的丫鬟。
她既不是该来厉峥这儿务工的丫鬟，自也没有要继续留她的必要，也以免耽误了小姑娘真正该去的地方。
但厉峥道：“嗯，她去不了别的地方。”
就她那样的，只怕在旁人府宅里待不过半个时辰就会被赶出去。
厉峥：“这才刚开始，来日方长，那群人不会这么轻易放弃，今日既是以此推脱了一遭，那自得留着盛瑶，不然岂不生了漏洞。”
“是，主子言之有理，是属下欠考虑了。”承钊请示道，“那可要事先警醒她？”
“不必，她不太机灵样子，知晓真相反倒容易露馅，你回头查一下她原本要去的那户人家，私下给人补偿些银两，把此事掩下去。”
“是，属下明日便去查。”
厉峥回想了一下，给出线索：“应是，姓李的一户人家。”
*
厉峥骑着马回到竹林中的宅院时，正临近晚饭时分，宅院却不见炊烟升起。
推门而入，庭院静悄悄的，像是空无一人。
过了会，才有一侧的偏房传出的微弱响动，证明着那屋中确有一人居住。
厉峥微蹙了下眉，想起今晨自己出门走得急。
这小丫鬟本就不懂规矩，他也未曾交代更多，只怕她连主子外出时自己该在宅中做些什么都不知道。
正想着，偏房的房门忽的从里面被人打开。
盛瑶抱着一个装着凌乱衣衫的竹篮从里面走出来。
盛瑶一抬眸就看见刚走进院子的厉峥，愣了一下。
她当即想起的是他今日外出一整日，把她一个人留在宅子里不知他去向的气恼。
但话到嘴边，她还是乖乖地道了一句：“你回来啦。”
她记得，娘亲总是在爹爹回家时这样说的。
厉峥呼吸一顿，眸底有一瞬古怪。
古怪小丫鬟不算逾距，但又不那么合适的语气。
但想起她那没规没矩的样子，厉峥到底没有多说此事，只转而开口道：“盛瑶，你这会该去做饭了。”
盛瑶闻言却是脚下步子不停，正好走到厉峥近处，向他抬了抬手中竹篮：“可我现在要去河边洗衣服。”
“这个时辰你去洗什么衣服？”
盛瑶解释道：“我本想白日里去，但没能找着路，午后碰见过路人才知晓不远处就是河边，放心，衣服不多，天黑之前我便能回来。”
这是重点吗？
厉峥不知是该说她勤劳，不把脏衣放过夜，还是该说她别的。
他深吸一口气，道：“盛瑶，现在去做饭。”
岂知，盛瑶却是脚下不停，径直略过厉峥身边，更扔下一句：“灶台上留有我中午吃剩的，你自己热一下吧，我先去洗衣服了！”
正拴好马儿随后来到宅门前的承钊正好听见此话，顿时惊愣得瞪大了眼。
一转眼，盛瑶竟已是脚步轻快地朝着河边的方向离开了。
厉峥眸中同样满是不可理喻的惊愣。
他抬眸看向承钊：“她刚才说什么？”
“主子，这……”承钊为难地扯了扯嘴角，硬着头皮道：“她说，让主子自己热一下她吃剩的饭菜……”
第5章
简直荒唐。
让主子自己热饭，还是丫鬟吃剩的。
厉峥一张脸黑得骇人，阴沉沉地想时光倒流，把在茶室说的那句“她甚合我意”塞回嗓子里。
承钊见势不对，忙出声道：“主子，要不我今日还是进城一趟。”
厉峥烦闷地摆了摆手，一想到承钊即使进城，再带回来的仍是不怎合口味的柳阳菜，他脸色就更难看了几分。
承钊离去后，院子里静了下来。
厉峥并非口腹之欲极重之人，但口味却是一向挑剔得很。
大部分时间碰上不喜的菜色倒也忍忍便罢了。
可长时间如此，怎能不叫人烦闷至极。
此时天色尚早，但午时在县令那看着就没胃口的一桌菜，就让厉峥挑剔地就没怎么动筷。
早晨那桌难得的合口味的早饭更是早已被消化得干干净净了。
厉峥绷着嘴角，沉着脸色，下意识朝房门敞开的厨房看去一眼。
待他回过神来时，人已经走到了厨房里。
厨房收拾得很干净，但却并非头一日那种无人使用的干净。
灶台上的调料按照高矮胖瘦整齐排列，不算太多的厨具也都一一归类看起来很舒适。
灶台一侧用盖子盖着三盘盛瑶所说的吃剩的饭菜。
但说是吃剩的饭菜，厉峥走上前去揭开盖子一看，盘中菜品看起来却并非一片狼藉，甚至几乎像是没怎么动过。
剩菜已凉，看不到刚出锅时那般热气腾腾的诱人模样。
摆盘没有讲究，就像是普通的家常菜，做好后直接就装入了盘中。
材料不算丰富，因为宅中本也没备多少菜品。
但厉峥冷眼看着灶台上的剩菜，还是忍不住咽了口唾沫。
自己热饭菜？
怎么热？
莫名其妙！
厉峥闷着一股气，快给自己气笑了。
他凭什么吃她吃剩的！
厉峥愤然走出厨房，看了眼空荡荡的院子，心头烦闷更甚。
留下盛瑶的缘由正是他此前向承钊交代的那样。
那群人不会这么轻易放弃，也极可能在暗中查探这里的情况。
他的确可以目中无人地一直拒绝他们安排来的人。
但这样，也只会让他们一直存在警惕的防备，不利于他的行动。
眼下，盛瑶误打误撞来到他这里，把她留下，无疑是他规避麻烦最快的途径。
且她厨艺不错，就连那几盘剩菜竟也让他生出食欲。
而盛瑶在他这里留下来，对她来说也是最好的选择。
她如此不懂规矩，除了他这等本就不太计较的主子，哪家哪户能留得下她。
可是！
她实在太没规矩了！
厉峥沉默地在院中站了一阵后，忽的有了动作。
他迈步走出宅门，一路朝着河边的方向而去。
河边离宅院不远，穿过竹林便到了。
可厉峥却没在河边瞧见盛瑶的身影。
此时临近傍晚，大抵还有一炷香时间天色就会逐渐开始变暗。
即使是此处附近村庄的百姓，也不会在这个时间来河边洗衣服，所以此时河边空无一人。
厉峥微蹙了下眉头，垂眸看了眼河岸边不明显的脚印痕迹，转而朝来前的另一个方向走了去。
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