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桃花涧所在的这一大片地界，三四个山头，都是皇帝划给他皇姐建别苑的。明和长公主在这里不仅建了别苑，还种了漫山遍野的桃花树。多年以来积累，桃林占地越来越广。
远远地看着，大片大片粉翠绵延，如梦似幻。尤其中间一片，被纯粹的粉云覆盖，仿若仙境。
除了长公主的桃花涧，颜姝还从未在什么地方见过面积如此广阔的桃花林。太美了，甚至说是震撼。
她和翁荣，从能远远看到桃花涧所在开始，一直贴在窗边观赏，直到马车停在山脚下的别苑入口。
翁荣年年都会看到桃花盛开的场景，但年年依旧欣赏得如痴如醉。
颜姝走下马车时，忍不住感慨：“难怪长公主要广邀宾客来观赏桃花，有这样美的别苑，我都恨不能让全天下的人都见一见。”
翁荣很给面子地回应她：“你以后也会有的。”说罢，两人交换了一个彼此都心照不宣的眼神。
拥有如此广阔的桃林，这别苑的周围便不像寻常别苑那样有外墙围着四四方方的。进入别苑的标志，是山下的一道石碑。石碑旁有长公主的私卫守着，验帖放行。
源源不断有马车停在山脚边，通过石碑，步入别苑的范围。颜姝从远处到走近，眺望了一段时间，果真发觉正如翁荣所说，前来赴宴的女眷，凡是年轻一些的，都是精心妆扮过的。
来到别苑中心，能看到院墙和护林的位置时，人流逐步汇集，颜姝站在人群之中，草草一看，并不起眼。
但若有人专注观察，就像秦相宜这样，因为早到了，在树下石墩喝茶休息，盯着一波又一波进入别苑的人，仔仔细细地看，便能透过表现看到本质。
秦相宜已经见过好些盛装的姑娘，有人穿曳地广袖、有人头戴象牙镂空花冠、有人画着桃花靥面妆，一个比一个华丽。
然而，想着要低调所以打扮简单的颜姝，反倒是一棵白菜出现在一丛花田里，还是被秦相宜给发现了。
她捏紧手中茶杯，愤愤地想，为什么颜姝打扮寻常又普通，还是这么美丽？
有些盛装出席的人若距离她太近了，和她这样清水出芙蓉的绝色凑得太近，会被比较出一种怪异的累赘感，倒还不如不要打扮得这么隆重。
在秦相宜看颜姝的时候，颜姝也注意到了她。
并非颜姝刻意观察，是秦相宜明艳万端，很难不注意到她。她今日穿的也是襦裙，但是自胸襦到脚边，布料从鹅黄渐变至暗色锦红，裙装下坠处延伸一片牡丹花绣样，掺了金线做花蕊和细细的纹路，富贵又大气。
她梳的是高高的双蟠髻，戴了嵌红宝石的宝蝶赶花大金簪四支，简洁中却又极富气势，甚至能以国色天香来形容。
明明是超出这年龄该有的妆扮，但她本人明艳的长相却硬生生撑住了，并且还让繁复的金簪和裙装成为了她的陪衬。往那一坐，似乎是宫里的娘娘出宫来赏花的。
路过秦相宜的时候，颜姝不自主地点了点头，认可了她今日的美貌无人可及。
但远远的不能说话，秦相宜根本不知道她是什么意思，立即警觉，还问身边的人：“她什么意思？”
看到颜姝，脸色立即黑了的陆知燕愤愤说：“她还能是什么意思，觉得你打扮得太夸张了吧。”
谁料，秦相宜扭头盯了她一眼，面色带疑。而后似乎是忍了忍，才气愤地拍了石桌一掌。
陆知燕忙哄她：“相宜，别生气，今天你必定艳压全场。”
秦相宜默不作声没说话，她在想，如果是陆知燕说的那样，那颜姝应该是摇头，而不是点头吧？她明白这个道理，不过犯不上为了一个有过节的人和自己人争执。
这段小小的插曲如过眼云烟，颜姝没往心里去。她和翁荣要去找郑云淑汇合。
看到郑云淑的时候，她身边已经有了几位姑娘。起先在远处时，颜姝还以为是郑云淑的其她好友。但一走近，听到有人说“你怎么还是这么寒酸，这首饰都晦色了吧”。
这明摆着就是找茬了，颜姝家中是开银楼首饰铺子的，她可没发现郑云淑的首饰有什么问题。郑云淑虽然是不受宠的庶女，可到底家里父亲官位不低，她的东西是能维持体面的。
知道对方没安好心，颜姝自然要帮着郑云淑。她走近几步便扬声说：“你这品蓝的兰花锦都已经是三年前的旧布了，还拿来做衣裳？我做被面都不会用这种货色，锦缎放久了就发硬，也不嫌硌肌肤吗？”
郑云淑听声辨人，回头看来，满眼感激。
那三名不知道是哪家的刻薄姑娘，眼风大扫打量颜姝，又看到后面跟来的翁家兄妹，阴阳怪气的气势弱了许多。不过为了面子，仍是抓着郑云淑讥讽：“可以啊，伏低做小的，终于找到靠山了。”
郑云淑默不作声，千不该万不该，她不应该在她们嘲讽她上次花朝节出名的时候，抵抗了一句。结果受了排挤，还被颜姝看到。
哪料，颜姝突然拉了她一把，将她牵到身边：“什么靠山，你哪儿来的靠山？怎么都不告诉我，咱们还是好姐妹吗？”又问翁荣，“你偷偷做她靠山了？”
翁荣也陪颜姝演：“说什么呢，听不懂。”她虽然和郑云淑关系没那么好，但郑云淑被欺负了，能帮一把必是要帮一把的。颜姝的朋友也是她的朋友。
颜姝这一连串的咋咋呼呼，是为了给那三个不安好心的人证明，郑云淑是她的好友，不需要伏低做小。
演够了就行了，不需要得到对方的点评，她们几个自带了恶意，是不可能说什么好话的。说罢之后，颜姝牵着郑云淑就走了，一个眼神都没给那些人。
郑云淑鼻头一酸，眼泪都快掉下来了。这是她长这么大，生平第一次，被别人欺负的时候，有人强硬地站出来帮她，帮她出气，还帮她撑腰。
颜姝嘲讽人时说兰花锦的事，气得那人鼻子都歪了也不敢还嘴，实在是太痛快了。
第20章 藏拙
颜姝牵着郑云淑，几人离开凉亭。大家跟着颜姝的步伐，走到一笆木香花旁。
木香还未到花期，此时只是一片绿油油的叶海。着合欢粉的颜姝站在前面，让这一片没有花的绿叶，好似迎来它们的美丽的花期。木香花是白色的小朵，颜姝有白色的斗篷，因此她恰好和叶海遥相呼应。
不过此时，几个人都没心思想这些不相干的事。颜姝看见郑云淑受委屈，即使两人交情并不深厚，她也会心疼。
颜姝最看不惯无辜的小姑娘被欺负，她不得不问清楚：“云淑吗，那些人都是谁？你们有什么过节吗？”
因为有翁荣，还有外男在，郑云淑并没有一五一十地讲清楚，只说了大概：“是因为上面的姐姐看不惯我，她们和她相熟。”
郑家子女众多，又不是一个娘生的，能做到像郑氏那样公允的嫡姐是极少数。
来参加这样的宴席，一般都是已婚的妇人们聚在一起往来交谈，未出阁的姑娘们自己玩自己的，郑氏与其她官夫人结交去了，郑云淑没寻到好友落了单，就给人抓到了机会欺负。
颜姝叹口气，拍了拍她的肩膀：“没事，往后有我们呢。”郑云淑乖巧地点头。
见事告一段落，翁霁这才开口告辞：“阿荣，你们自便，我去寻诗社。”他说完一句后，停顿片刻，又不太适应地补充一句，“若需 要我，差人来寻即可。”
本来翁荣还只是点头，听到这一句，狐疑地扭头来看她三哥哥。不过翁霁说完就走了，她没来得及发表疑问。所以翁荣的话变成了自言自语：“我三哥什么时候变得这么贴心了。”
翁霁会这么说，肯定是因为刚才郑云淑受了欺负，颜姝帮她出头，衍生出关于“靠山”的争吵。欺负郑云淑的几个人有所收敛，看的是翁家兄妹的面子。
翁霁话中所指的“需要”，意思就是若有人找麻烦，可以唤他来帮忙。
颜姝扭头对郑云淑说：“看到没，翁家解元郎都说要帮我们。”郑云淑终于有了笑容，“多亏阿姝的面子大。”
这事告一段落，三人这才一齐前往别苑内，目前还在外围庭院呢。
颜姝和郑云淑都是托关系捎带来的，不够资格去长公主面前露脸。颜姝问翁荣要不要去给长公主请安，翁荣点头说：“要去的，你们跟我一起，咱们在下首行个礼就能离开了，能留在长公主身边的都是有身份的夫人小姐。”
颜姝没想到，她们只是蹭上来的小人物，竟也能去一瞻长公主尊容。她问郑云淑以前见过公主没，郑云淑摇头。颜姝问：“以前没人带你去吗？”
郑云淑羞愧低头：“是我不敢去……”
郑云淑胆小又心思多，因为胆怯不敢去长公主面前露脸，确实符合她的性格。颜姝宽慰她：“无需多想，长公主只是爱看些鲜妍面孔，人这么多，谁也记不住谁，不会有什么的。”
颜姝就认一个理，长公主要是不想见人，谁也去不到她跟前添堵。既然长公主都允人去她面前请安了，那肯定是愿意看她们的。那何不抓紧这好机会，去贵人跟前露脸呢？
即使什么也没有，也能见见世面。那可是长公主，自幼生长于皇权中心的大人物。
三人带着丫鬟，穿过别苑的各色花道、穿廊，往别苑中屋舍逐渐宽阔集中的中心主院走去。
这别苑是用来赏景、避暑所用，所以并未修建过多住宅。更多的是赏景的座轩，举办宴会的花厅，看戏的戏台之类用作休闲的建筑。比起正经住宅更富艺术的砖石构建，与景色怡然相配，可以说处处都成景。
颜姝一路走一路仔细欣赏，感慨不虚此行。尤其是今日争妍斗艳的年轻姑娘们三三两两立于栏杆旁、花草间，随意一隅都能绘入画中，成为一幅秀美的仕女图。
待走到主花厅前，有不少夫人、姑娘安静等候在庭院中和廊庑上，还有她们的丫鬟婆子，也都远远地候着。当然，也有一些前来给长公主请安的男丁。不过比起女眷的数量，男子少之又少。大概长公主只喜欢看女孩，所以公子们都不大过来凑热闹。
源源不断有人进入正厅中，又源源不断有人半退着走出来。
颜姝她们后来者垫后等着，大约一盏茶的时间，前面已经少了几排的人。颜姝估摸着，每次进入的人都只是说了几句话后就退出来了。偶尔有时间长一些的，也有进去了就留下的。
她想起翁荣之前说，明和长公主会给她认为今日最美的三名女子赠送桃花的事，因为怕前后的人听见，她与翁荣凑近，小声咬耳朵：“阿荣，那赠桃花的事，是什么时候？”
翁荣亦压低声音答：“不是现在，是宴席过罢。”
颜姝点点头，前后望了望。她心想，今日姑娘这么多，美丽的面孔比比皆是，对于喜爱欣赏美人的明和长公主来说，真是一场盛宴。
又过了一刻钟左右，前面的人终于所剩无几了。颜姝松开斗篷，交由丫鬟拿着，又整理了衣衫和发型。三人互相确认无误，没过多久，厅中有人退出后，就听有一道慈和的女声宣：“下一位客人请进。”
前面都是三三两两一起进去的，颜姝她们三个也并排踏入正殿中。翁荣在中间，颜姝和郑云淑一左一右。
三人齐齐行礼，盈盈一拜：“拜长公主安。”
上守另有一道老嬷嬷的声音：“起——”
虽说是以为能瞻仰长公主尊貌，但实则行礼后眼睛是不能乱看的，更何况长公主所坐主位还有三级宽阶。颜姝站直身体后，眼睛微垂看向地面，只能看到长公主的裙摆。
好华丽的浮光鹤纹织锦，低调的柏灰蓝也能做到千光千色，颜姝还没见过这种如此巧妙的织锦工艺。
这时，又闻一道柔慢温和却不失威仪的声音：“本宫还是爱看小姑娘穿鲜亮又轻快的红色。”
上首为主的人发了话，底下一片迎合声。
今天翁荣穿的还是浅浅的翠竹色，郑云淑身着浅浅的蜜黄褙子，长公主口中所赞“鲜亮又轻快的红色”指的是颜姝。
然而，今天穿红色系的姑娘这么多，也没见之前长公主个个都夸的。众人视线齐聚颜姝的面容，了然，自然是因为人美，才把那合欢粉的象牙绸也衬得极美。
象牙绸之所以叫象牙绸，是因为其料子像打磨过的象牙，有微弱的润亮感，光泽莹莹。因此越是肤白，穿着越好看。对穿衣的人要求极高，不光挑肤色，也挑气质。
能把这料子穿好看的人可不多。
被长公主夸了，颜姝低头道谢：“谢殿下。”她并不准备在这里出名，所以没有长篇大论地耍机灵。这里全都是有头有脸的人，还是安分一点稳妥。
而后，三人就被嬷嬷请出去了，换下一批人接着请安。
走远之后，翁荣小小得意一笑：“你看，我说吧，低调也没用。”
郑云淑还在为面见了长公主而激动，脸色微红。她问颜姝：“阿姝，你平时能说会道的，刚才怎么不表现一下？”
颜姝看她此时心绪起伏颇大，估计因为太激动，想法都不清晰了。她提醒她：“表现是为了让人看到，引起大家的注意，获得机会。但是，我已经有了目标，就不需要节外生枝了。”
这下，郑云淑和翁荣才恍然大悟，原来如此！
距离晌午的宴会还早，三人沿着花道逛园子，等身边没有旁人，颜姝这才拉着两位姐妹，向她们坦白她为今天准备多日的计策。
因为之前不知道具体情况如何，为了随机应变，颜姝准备了三个不同的主意。她一一道来，翁荣和郑云淑越听越惊讶。
正因为聊得太投入，往哪边走都成了顺其自然，不知不觉，三人走到一片草地，被人喝住。
“站住！没看到这边在打锤丸？”
好熟悉的声音，怎么这么巧？颜姝一抬头，又看到秦相宜她们。五六个贵女面色不善地盯着她们，不掩怒气。
这回不妙，不是对方主动挑衅，而是颜姝她们没注意这一片是用来打锤丸的，已经走入了地窝的范围里，打搅了正在玩乐的人。
几人退出去，不想多纠缠，熟料，握着球杖坐在石墩上的秦相宜站起身，娇喝道：“不道歉就想走？”
颜姝心里还惦记着重要的事呢，便回头浅浅服了个软：“抱歉，没注意打搅了你们。”谁知秦相宜不依不饶，“听闻你得到了殿下的夸赞？”语气带酸。
这位秦姑娘的消息真够快的，颜姝了然，她并不是介意被她们打扰，而是介意刚才长公主夸她的话。秦相宜之所以在意，归根结底计较的还不是那一株桃花树么？
颜姝朝她笑笑，真诚地保证：“秦姑娘，你放心好了，今天我绝不会抢属于你的东西。”说罢，带头便走。
她有自己的事要忙，哪儿有空哄胡思乱想的小姑娘。
第21章 落水
颜姝那句话说得斩钉截铁，让秦相宜无话可说，只能看着人远去的背影干瞪眼。
她正在盘算刚才听人说颜姝被夸这回事，她突然自己撞上来。秦相宜心绪起伏，便借题发挥了。她以为颜姝会呛她两句，像之前她对付陆知燕那样。谁知道她让道歉就道歉，难道是怕了她？
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