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艾尔莉塔消沉了一会，用袖子使劲擦了擦脸，语气又恢复到之前的状态，岔开了话题：“我听说这一代的村镇会用处理好的家畜内脏做菜，不知道是什么滋味呢。”她数出足够对付一顿还能喝几杯的三角形铜板便收好钱袋。
「其实更想借机喝酒吧。」梅莉莎不屑地哼了一声。
“这是我仅剩的嗜好了。”
「瞎说，分明还有睡男人。」
艾尔莉塔骂了一句：“闭嘴吧你这个色魔的代名词！我那是深入交往后的正常性行为！”她恼羞成怒地掐了与梅莉莎的联系，让她在脑子里乱说果然蹦不出好话。
约莫是白天堵了梅莉莎的嘴得来的报应，痛痛快快畅饮一番的艾尔莉塔找了间档次不错的旅馆作为下榻地，想借着酒劲睡个好觉，可她刚躺上久违的床，合上眼还没几分钟就听到隔壁传来的一声声交战的呻吟。按照人类短小的持久性她根本不把这点声响放在心上，以为忍忍就过去了，可等酒劲都快散光了那边还在持续。火从心起，艾尔莉塔骂骂咧咧地狠狠敲了几下墙壁让他们注意点，借着仅存的那点晕乎乎的感觉翻身继续睡。
或许是她的动作点燃了那边的兴致，房间内的人根本没有收敛反而动静越来越大，大有不把床拆散架便不罢休的势头，甚至引来别的围观者听墙角，还有吹口哨助威的。艾尔莉塔当即退房跑回林子，什么地方都没这里安静，没有床就没有床吧，那种环境她可受不了。
「这就跑了？」梅莉莎在她脑子里笑得嚣张，让她白天嘴硬。
“我是去睡觉的不是听墙角的！”艾尔莉塔咬牙切齿。
「我倒觉得你应该找一个长期伴侣。」
“别以为我不知道你在想什么，用更大的声音回击回去这种幼稚行径只有你会干！”
「不，我会把他们催眠然后扔大街上。」
“……”艾尔莉塔能想象得到是哪种扔法，确实是她的风格，“行吧，说回长期伴侣。对我根本不可能，寿命都不一样。”
「信我，你会遇到的。」梅莉莎却说得笃定。
艾尔莉塔哼了一声不再搭理，以双臂作枕靠上树干睡了过去。
“……我让你们做的事怎么还没成！”
压抑在喉中的低吼吵醒了浅眠的人，艾尔莉塔猛地睁眼，竖起耳朵等待下一句。
“卡珀，你以为混进干沙高岭很容易吗！我还想问你为什么没告诉我们那里的吸血鬼生活在地下！知不知道我们有多少人被拖下去吸成干尸！”毫不掩饰的咆哮震得人耳鸣发作，沉闷的击打声紧随而来，看样子是有人挨揍了。
「干沙高岭是吸血鬼的领地。」梅莉莎解释道，「那里的吸血鬼等级森严不问世事，早就形成了另一种文明，看样子是被外部的宵小盯上了。」
艾尔莉塔暗自点头继续侧耳倾听，喷吐的呼吸也放缓下来以防被下面感官敏锐的非人生物注意到。她在心中叹气，本想找个清静的地方睡一觉，谁承想遇到了密谋现场。
「你更应该庆幸你伪装得很到位。」梅莉莎也没想到会遇到这种事，她头一次庆幸猎人在野外的求生本能帮了妹妹一回。
躲在最隐蔽的角落，披着由藤蔓和枝叶组成的伪装的艾尔莉塔颇为认同。
那边撕扯没多久就听巨物倒塌的声响，给这次的争端画上句号，听声音像是狼人那边输了。
“巴里，陶特之孙，火焰之地的狼人小头领，你要明白我们不找你还有的是合作对象，没了点人手算什么，事成之后我能给你一座城的人类。就比如……”
艾尔莉塔不用看都知道他在比如什么，她刚离开的那个城镇大小适中，地理位置极佳，如果占领了这里，人类的地图不仅又要重绘，或许会牵引着刚平息的战火重新燃烧。
恶毒！她在心中恶狠狠地想。
第18章 V17·猎杀
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卡珀抛出的饵确实诱人，但这对巴里来讲还不够。
“没有我的帮忙你们都咬不到兰姆纳姆的脖子，我要更多！”巴里从地上翻身而起，之前的狼狈没有利益重要。
“已经够多了，其余的想都别想。”卡珀面上懒得跟巴里多废话，其实他心里却在纳闷。兰姆纳姆那边新转化的大小姐不知是出了什么事，最近一点消息都传不出来，整个家族更是宛如铜墙铁壁。
铁血的兰姆纳姆，真是不能小瞧。他在心中愤恨的咬牙。
之后的话艾尔莉塔一句都没听到，她只觉血液上涌，两耳嗡鸣，脑子里一遍遍回拨着巴里的话——没有我的帮忙你们都咬不到兰姆纳姆的脖子。库斯琪的悲剧之源就在身边，她极尽所能才忍下来没有现在杀出去。吸血鬼她不怕，狼人是最棘手的。她慢慢蜷缩起身，咬紧牙关不让自己发出更多的声音，就等这些恶棍分开。
两个互看不上的种族没多说几句差点又要打起来，卡珀和巴里安抚住身后的手下相互呲牙恐吓。
“卡珀，别在背后耍小伎俩。”巴里点住卡珀的肩膀威胁道，“赢我一次不算本事，我们能撕碎魔女也能轻易地撕碎你们。”
卡珀嫌恶地拍开巴里的手：“不用你说，你也别忘了这事之后嘴巴严着点。”说完，他一招手，所有的吸血鬼跟随着消失在原地。
巴里看着他们消失的地方冷哼一声：“一群没远见的臭耗子。”
“老大，我们真要跟他们合作？”
“表面上。”巴里抬头看向半圆的明月，“等月圆之夜把他们都杀了，开拓咱们的领土！”
众人听了欢呼雀跃，化出丑陋的狼头纷纷仰头长啸，一片鬼哭狼嚎。
待所有生物退场，艾尔莉塔从树杈间跃下，她掸掸身上的枯叶，满是凶光的金色眸子一瞬不瞬的盯着吸血鬼离去的方向。
「艾莉，帮我个忙。」梅莉莎少见的开口求她什么，「不仅要杀那个卡珀，其余的都要清干净。」
艾尔莉塔有些疑惑，梅莉莎不提她也会插手此事，为了库斯琪和未来与她相同命运的人们。但她不理解梅莉莎为何主动提出，她姐姐比她还怕麻烦，早先的铁血政策就是为了之后能享清闲。
「那个干沙高岭的君主其实你也认识，还记得当年拉了我一把的那个银白色头发的女人吗？」
“她是干沙高岭的君主？！”艾尔莉塔还记得那个笑得温和却出手狠辣的女性吸血鬼，在梅莉莎深陷泥潭的时候护了她，助她成了北部荒芜的君主。
“好，为了库斯琪，为了你，我绝不让这些家伙活着踏出这里！”
艾尔莉塔消失在原地，顶部的树梢摇摇晃晃昭示着她的行动路径。不过几息的功夫，凭借优良的夜间视力她轻易追上吸血鬼们的步伐，如鬼魅般吊在身后。
“大人，我不明白您为何一定要跟那群野蛮的狼人合作。”一名吸血鬼在这时开口。
卡珀不耐地看向这名吸血鬼：“你以为我想？那些低等的家伙连给咱们擦鞋都不配，要不是他们能在阳光下行走谁会找他们！”
“那魔女？”
“他们？哼！”卡珀轻蔑地哼了一声，“最近不知道搞什么小动作，一点饵都不吃，等我解决了沃泽尔，把他们连带着狼人一同清洗。”
他们的对话符合艾尔莉塔的预想，她也不信吸血鬼愿意找狼人合作，狼人那边更是如此，要不是为了给库斯琪报仇，她挺想看这两个种族黑吃黑。抛下这些，魔女那边的动向也让她在意。
他们又在计划什么？她大为不解。
「管他的，先把眼前事解决了。」
“你说得对。”艾尔莉塔眯起眼看向下面的死人。
她的出声引起了卡珀的注意，前进的速度未减，踏上树干借着反作用力翻身跃上树冠，精准地刺向艾尔莉塔刚刚的落脚点，然而那里已空无一人。
“大人？”在他身边的吸血鬼围过来戒备着。
卡珀一击未中也无心停留，率领手下继续赶路，不管刚才的是什么，天要亮了，他要及时赶到隐藏地点。
淡金的眼在黑夜中缓缓睁开紧盯自己的猎物，她隐于月光照耀不到的黑暗角落伸出利爪扑向落单的弧“羊”。衣摆带起猎猎声响掩盖住死亡的悲鸣，暂时还没谁注意到队伍里少了一员。
从后偷袭，捅穿心脏；割断喉咙，捅穿心脏；拧断脖子，捅穿心脏……捅穿心脏、捅穿心脏，所有动作不拖泥带水，利索地重复着。
同行的吸血鬼一个接一个的消失，跟随的声音弱了下来才引起卡珀的重视，不过是回身查看的功夫，尾随的金色猛兽瞬间调整方向绕到身后亮出獠牙飞扑而来。
卡珀反应迅速地迎下这一击，他后退一步踢腿踹向偷袭之人，不想直接被她抱住，像是掰断枯树枝那样轻易地掰成两截。卡珀发出一声痛呼，不顾形象地连连后退想要指挥自己的手下迎敌，却不想那些个吸血鬼比他想的惜命，一动不敢动。
“哈哈哈哈哈哈。”艾尔莉塔被眼前的一幕逗乐了，“就凭你们这群鼠辈也想杀沃泽尔？真是天大的笑话。”
“你是沃泽尔派来的？！”卡珀没想到自己的计划早就被发现了。
“怎么想都行。”艾尔莉塔耸耸肩，没必要跟这些死人多费口舌，她用石燧擦燃一小撮枯草，橘色的火苗在掌心跃动，“忏悔吧，在熄灭前忏悔你的罪。”
“别开玩笑了！”卡珀怒呵一声，成了他最后的遗言。大张着嘴的头颅在地上滚了几滚，随着心脏的破裂一同灰飞烟灭。
火苗燃尽了，这里再无吸血鬼的身影，全部成了灰烬消散于世间。
“去找那些狼人吧。”艾尔莉塔看向林子的另一边。
第19章 V18·棘手
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狼人朝着更深处绕道前行，他们专走人迹罕至的地方，人类遇不到，动物不会讲。狼人并不聪慧，但他们懂得从过去的教训中吸取经验，早已学会如何隐于明面的视线之下，伪造退出舞台的假象。这样的决策以至现在已经很少流传关于他们的传说，几乎只存在于吓唬小孩子的童话故事中，只留吸血鬼在明面上大放异彩，供人追杀。
艾尔莉塔追着这群天生隐匿的好手不知跑了多久，四周的密林渐渐变成不好躲藏的松柏。她停下脚步，空气里弥漫的松香味盖住了那些野兽的臭味，地上铺着厚厚的松枝不仅遮盖了脚步的声音也难辨其踪。
“真是不好追。”艾尔莉塔捶了把树干跨上更高的枝桠。既然找不到就去视野更开阔的地方。
这里确实不易躲藏，所视之处全是破绽，防了很多暗箭和陷阱，但同样的也令目标无处藏身极易被发现。或许这也是狼人的策略，被发现又如何，凭借他们优异的力量一般人只会被撕成碎片。
「不好办啊。」梅莉莎再是强悍的吸血鬼，一般尽可能不跟狼人杠上。他们就是一群直脑筋的嗜血狂徒。
艾尔莉塔瞥向这群狼人行进的相反方向，大概是野兽趋利避害的本能让他们绕过了这里。
“分对谁。”她跳离栖身的枝干跃上下一棵树，不等停稳又跃向下一棵。
手上不停，她从行囊里抽出厚重的棉手套，里三层外三层的护好表露的皮肤，用牙叼着麻绳的一端牢牢系紧。做好万全的准备，她也落至树下，仰头看着眼前直冲云霄的树干。
“梅拉，还记得我说过的吗，猎人的手艺可不能忘。”艾尔莉塔笑了，白森森的牙在夜色中泛着寒光。
“又是一个。”前哨的狼人嗤笑着，亮出利爪摧毁眼前不知遇到的第几个陷阱。
巴里对毁于一旦的陷阱不屑一顾：“看样子有个脑子坏掉的猎人错误的预估了咱们的实力啊。”
围在周围的狼人跟着他一起哈哈大笑，又纷纷仰头嚎叫，向潜在的敌人发出挑衅——我们就在这里，有本事出来杀了我们。
就在这时，一柄匕首角度刁钻的斜斜朝着巴里刺去，他轻易抓住刀刃，铁质的小刀在他手上如同脆弱的枯叶不过几下便撅成几节。戒备的一名狼人早在巴里接住匕首前便冲去它来时的方向，然而却空手而归。
“好奇怪，明明是这个方向。”他抓抓后脖子，这里刚被树枝划了一道，不知怎么奇痒无比。
巴里没多纠结，大手一挥：“继续走。”
然而很快出了新状况，那名前去查看状况的狼人不断抓挠脖子后方的伤口，他同时渐渐觉得呼吸不畅，眼前的景象愈发模糊。
“老……”一声老大都来不及说出口便倒下没了呼吸。
一众狼人见状迅速以他为中心分散开，确信没有别的状况才走上前查看。
“德图怎么回事，刚才不还好好的？”离德图最近的狼人心有余悸，不知自己再快一点是不是也会落得没命的下场。
“别自乱阵脚，分散查看。”巴里尽可能冷静的做出指挥，然而却不知道这正是他失败的原因。
「他们还真是按照你设想的那样分开了。」梅莉莎真想给她鼓掌。
“狼人对自己的力量太过自信，都觉得有人在旁反而碍事最爱单打独斗。”艾尔莉塔远远地观察着他们那边的动静，挑选下个猎物。
「那棵树到底是什么，连狼人都禁不住它的毒性。」
“毒箭树，它的树汁含有剧毒但不耐热，稍微煮烫一下肉还能吃，就是有些麻，下次让你尝尝。”具体学名艾尔莉塔也不知道，这是她在十几岁时跟着的猎户那里学来的知识，虽不常用但被她牢牢记到现在，接着这次偶然遇到的机会验证毒性，顺利撂倒一个。
听到让她吃毒肉，梅莉莎连忙躲了：「这倒不必。」
虽有毒箭树的帮助，艾尔莉塔还是稍微费了番功夫，狼人再是莽夫也不像吸血鬼那样只要讲究技巧直捅心脏就行，对他们只能迂回着来。前几个艾尔莉塔还没掌握好技巧，差点出了纰漏暴露行踪，但还好有惊无险地了结了他们的命。
艾尔莉塔从隐蔽地点走出来拖走新增的尸骸，嘴里骂骂咧咧：“真难杀，难怪给多少赏金都没人爱接！”要不是不能引起过多关注，她真想拔了他们的牙去要赏金，都是钱啊！
当巴里察觉不对时所率领的狼群里只余他这匹孤狼，他不甘地转身欲跑，曾是同伴的尸体一个个倒吊的从树上垂下，死不瞑目的眼直直地瞪着他，控诉他随意的指挥让他们丢掉了性命。
“出来！你是谁！给我出来！”未在人类身上吃过亏的狼人小头领几近癫狂，他轻而易举地将树木拔地而起轮打着，一排排树木倾斜的倒下，只剩下他成为最显眼的存在。
巴里以为这样自己就高枕无忧了，他光看空荡的天空没有注意重要的脚下。
弓弦拉满，箭失发射的声音清晰无比的传入耳中，巴里的视线刚挪向那个方向，腿部却传来刺痛，上面插着从相反方向投掷过来的箭。
他毫不在乎的掰断箭杆：“你就这点本事吗！有本事出来咱们打一场！”
“三。”
意料之外的声音传来，但足够巴里杀过去。
“二。”
声音又去了他身后，这时他才意识到与自己和那些手下交手的不是人类。
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