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可其实我就是个不男不女的妖怪，等渐渐长大了，我的胸没有长，底下那块肉也不长，甚至，我还来了月信，我当自己是病了，把这件事告诉阿娘，那时她的脸色我一辈子也不会忘记，那种失望至极的眼神，
后来阿娘带我去找丹花婆婆医治，那一天我从井里被放了下去，被带到这个石洞里来，再也没能回家……”
崔妩默默听着，不敢再打断。
说着说着，周岷凄然一笑：“我喊了一路的阿爹阿娘，到了登州我才知道，我不是一个继承家业的男人，我是一个‘赔钱货’，是那个卖掉自己，换兄弟手上一个镯子的女人。
很多原本生下来该是女孩的，因为她们的阿娘吃了这药，就变成了和我一样的‘男娃’，知道被发现，立刻就失去了家人的喜爱，被卖到了登州，换作几十两银子……”
所以提举夫妻二人并没有猜错，她确实是来了月信的女子，也是可以混过试院检查的男人。
在周岷的讲述中，众人得以窥见当年事情的原貌。
从前的宕村民风彪悍，抢人抢地抢水源，落后愚昧的想法让他们弄出了挖身涂面的杀人习俗，任何一个深山里的贫瘠村子都渴望强壮的劳动力，失去了武力，他们就会失去一切。
所以为了追生男胎，村子里的人可以说是不择手段，若生了女儿，不是溺死就是随意养活，嫁出去得个几两银子的彩礼帮衬她们的兄弟。
后来这位自称“丹花婆婆”的女人就来到了村里，带来了一枚转胎丹，说是吃下之后必生男胎。
起初谁都不信，只有一家连生了七个女孩的人家，在有孕之后毅然决然吃了转胎丹。
十个月之后，那一家真的生出了男娃。
见此情状，人人想求神药，丹花婆婆就在这个村子住了下来，慢慢树立了自己的威望。
结果几年之后，第一个家生下男娃的就找来了，说自己生下的根本不是男娃，而是女娃，丹花婆婆一点也不惊讶，只说：“这事好办，这个孩子你给我，我给你们五十两银子，如何？”
当时嫁一个女儿有五两银子的彩礼已是丰厚，五十两银子够一家人三年的嚼头，谁会不心动，
有了银子，又少了一张吃饭的嘴，没人有不乐意。
于是，生出的女娃岁数到了就交给了丹花婆婆，男孩若发现并非真的男娃，更能卖上不菲的价钱，毕竟本来就是女儿，侥幸生成一个怪样，反倒比原先更挣钱，村子仍旧那么兴旺。
后来自己村中的女娃卖出去还不算，更是到处打听消息，帮着丹花婆婆哄骗别村的孕妇，致使整个春安县都少有女胎出生。
凭着这门生意，就是灾年，宕村也没有人饿过肚子，他们越发崇敬丹花婆婆，将她视之为神仙。
第075章 火起
火把在石壁上爆开油点, 周岷还在说着：
“登州的盐官什么没有见过，寻常男女早就玩腻了，我们这些人过去, 为的就是讨一口怪异猎奇。
他们让我袒露奇怪的身体，眼睛上下看，嘴上一直说着恶心，对待我们更是极尽侮辱，有时候还不够, 他们要亲自上手，给我不够显眼的地方穿个洞, 再拉长一点……
宴席上, 常有受不住的女孩反抗，会被丢去狗圈去，有被玩死的，随便就抬出去了，大官人们上茅厕不出厅堂，让我们四面围住他, 就地解决，再滴水成冰的日子，我们也□□……”
周岷的神
情麻木，眼泪却在叙述中猝不及防地滑落。
真奇怪, 她都已经无所谓了, 为什么还是会哭？
周岷……不，该叫她周敏, 她一句句说着, 像是把自己那副怪异猎奇的身躯打开来，任人品评。
而在登州, 在那些纸醉金迷的酒宴上，她也是那么做的，那些喷洒过来的酒气、那些油腻圆鼓的脸上发出笑声、那些凌乱在身上摸索、指指点点的手的，她像狗一样地爬，给每一桌奉酒，她像被串牛环一样……
崔妩不是性情软弱之人，可听着周敏自陈，看她如同在把自己打碎，她几乎想让她别再说下去。
可这些是经历，也是证词，周敏要申冤，选择说出来，谁也不应阻止。
崔妩背过身去面对着石壁，喉咙像哽了一团棉花，忍耐着如同被拖进周敏记忆里一般的难受。
回忆也让周敏浑身颤抖，她却咬着牙，含着血，把旧日伤口揭开与众人看，说完那些血泪和就的过往，她看向丹花婆婆：“这些，你都知道吗？”
被质问的人不敢说话，也说不出口，元瀚一直在听她说，低着头藏住泛红的眼睛，见老太婆不答话，又用力了一些，她发出几声含糊的求饶。
周敏冷笑了一声，继续说：“后来我就遇到了一个盐官，他玩得更别出心裁，想知道我们这些不男不女的人脑子还能不能用，就给我良籍让我能读书，我抓住了机会，白日当学子晚上当妓女，但他也只敢让我去考乡试……
幸好啊，没两年他被抄家，我逃了出来，躲着读书，之后就上京赶考……”
她看向谢宥，缓缓跪下：“宕村送出去的怪物不止我一个，我只是运气最好的那个，为了这份运气，我得为他们竭尽全力，提举，我求您！求您一定要将那些畜生抄家！砍头！”
周敏深深伏在地上。
“就算不能，也请您一定不要视若无睹！”
膏粱枉造人世苦，喜怒间百姓兴亡。
冷静如谢宥，也不免动容，说道：“我从来也没打算放过他们。”
崔妩不知道周敏怎么能说出自己运气好这句话，她分明是最不幸的人。
松开深陷掌心的手，她上前一步：“也算我一份吧。”
谢宥看了妻子一眼，上前扶起了周敏：“放心吧，我们夫妻定不负你重托。”
早在周敏称呼“提举”时，丹花婆婆的冷汗打湿了衣衫。
竟然真是提举来了！
这样查盐，怕是不妙。
现下谁的命都打紧，要紧的是石室里那些账册。
丹花婆婆无视元瀚的压制，使劲扭晃着身子，从身上滚下一枚黑丸，用身体捻开，立时散出不少黑烟。
谢宥等人担心烟雾有无毒，都掩住了口鼻，给了丹花婆婆机会，她一拳打了元瀚的眼睛，然后像黄鼠狼一样窜进了烟里。
“长风——”
周敏一声呼唤，黑漆漆的山洞里传出一声鹰啸，好似神鹰现世，直飞入烟雾之中，将烟击散，又飞入了漆黑的石洞更深处。
鹰啸声在山洞里回响，为他们指明了黑暗中丹花婆婆逃窜的方向。
谢宥追得很快，他无视脚下未明的路况，以无人能及的速度在山洞里穿行，鹰啸声一直在前面，甚至踢到了丹花婆婆丢下的拐杖。
崔妩也跟上了，但山洞岔路很多地势起伏不平，她扶着的洞壁，深一脚浅一脚，速度就慢了许多。
她没往前走多久，谢宥就出来了，手里提着人。
存放账册的石室并未着火，丹花婆婆倒了火油，火折子还没吹着就已经被谢宥拿住，也多亏了她，让他发现这么多的铁证。
鹰在洞顶翱翔一圈，落在周敏的肩上。
“这是你养的鹰？好厉害！”崔妩有点羡慕。
周敏摸摸老鹰的头，从竹筒中倒出碎肉喂它，“这是我幼时喂养过的一只野鹰，喂了三五年，这么多年我又回到春安县，它原来一直记得我，我就将它带在身边。”
禽兽喂养三五年都会生出感情，她的父母却在知道她不是男娃之后，狠心将她买到那种不见天日的地方。
人有时候真是禽兽都不如。
“真好，来日我也养那么一只！”崔妩将一块擦眼泪的帕子给她。
似乎是要刻意要忘掉先前伤感的气氛，周敏将老鹰往前举了举，让崔妩摸了摸脑袋。
转头看石室里的账册被收拾出来，摆在了谢宥面前。
周敏走过来，从怀中掏出了那本小册子，“这些是丹花婆婆卖到登州的女孩名册，还活着的都记在上面了，但……这也是两年前的名册了，怕是还有不少死于非命，她们分散在各府，上面还有我旧日奴契，想来提举会用得上。”
谢宥接过册子，道：“多谢你。”
“交代了这些，我怕是也活不了了。”周敏没有惧怕，反而带着眼泪在笑。
崔妩正要说话，谢宥已经开口：“功名是自己考的，又交代了这些事情，在刘彦案上算是将功抵过，本官会保你。”
“多谢提举恩典。”
周敏磕了一个头，爬起身来，一个人带着一只鹰就这么往回走。
她就这么走了吗？崔妩望着她的背影，听到她细细地感叹一声：“雨停了，今晚月亮真好啊。”
周敏的背影在山道上伶仃，渐渐被黑暗吞噬。
“她是去找晋丑了吧？”崔妩道。
谢宥也这么认为，眼下他还有更要紧的事办：“如今与案的人都在这儿了，只待问完他们的口供，再将村里那些捉拿，这不是一个人一时犯的案子，而是持续几十年，所费时日定然不短，定刑必要清楚，不能放过任何一个为恶之人。”
“嗯。”
四壁的火把被点燃，山洞比寻常屋子还光亮几分，嫌犯脸上的表情一丝一毫都藏不住，只是火油的气味刺鼻。
崔妩对问供没什么兴趣，就在山洞外透气，夜风扑凉了脸，她吸了吸鼻子。
远处黑夜里好似有一个红点在摇曳，可渐渐地，那红点在扩大，舞动出了橘色、黄色，变成了一座拔地而起的、会呼吸的山。
那是……着火了？
这座因落后愚昧而滋长起邪恶的村子被熊熊火焰覆盖，冲天的火光扭曲狂舞，凌乱的光跃动在夜幕之下。
这么大的火怎么没听到人声，也没有人逃出来，更无人救火？
周敏呢！周敏是在村子里吗！
崔妩直觉出了事，而且和周敏有关，她抬步朝村子里跑去。
周敏已经得了宽大处置，若是她真的这样做了，那就只能等着秋后处决了……
崔妩一意朝村子里走去。
听到那样一番话，她没办法对她置之不理。
远远看到一个人影，崔妩跑了过去，是晋丑站在那儿，火搅动的热风飒飒摇动他的衣袍。
“周敏呢？”
晋丑回首看到是她，脸上的笑得哭还难看：“现在，我的恩算是报完了。”
“这是怎么回事？”
“整个村子的人都在祠堂吃饭，周敏在饭食里下了药，除了运送你们离开那些，全村的人都昏迷了，整个村子谁都逃不出这场大火。”
“那周敏呢？”
“她说她不想再走，她走不动了。”
崔妩抡圆了胳膊，“啪——”地抽在他脸上。
熠熠火光里，他脸上浮现茫然，似乎不明白崔妩这一巴掌是为了什么。
“要是我们这样的人都信了这句话，早十年前就该死了！”
晋丑的瞳仁紧缩。
“我们活到现在，是最不信命的！都爬出来了，都要过上好日子了，怎么就想要放弃自己的命！”
她气晋丑一个落过泥潭的人却看不清。
晋丑仿若大梦初醒，“你是说，她不想死……是不是？”
可周敏踏进大火里时，是那么的义无反顾。
崔妩忍住再抡他一巴掌：“你还傻站着干什么，分头找！我不管她愿不愿意，都要把她拖出来！”
晋丑冲进了
村中，崔妩仰头看着烈焰迅速吞噬过一间间屋顶，深吸一口气，也走了进去。
她并不是什么大善人，她只是见不得。
见不得周敏受过那么多苦，明明想做的都已经做到了，一辈子被苦水填满的人，凭什么不能过点好日子，为什么还要走上绝路！
大火是以祠堂为中心点燃，两旁的房屋接连着火，屋舍大都低矮的，村民都在祠堂里昏睡，浑然不知身处火海之中，也有被火燎得身上剧痛而醒，却手脚发软，爬不出来，点火的人不肯给一点生路，将四面都堵死，醒过来也逃不出去。
祠堂里的人喊叫着，是呼救还是哭嚎已经分不清，就这么活生生烧死，空气里的有肉的焦香味。
崔妩从祠堂经过时那里已经近不了人，她打湿了帕子，远远避开着火的屋子，四处张望。
老鹰在夜空盘旋，长啸着再次为她指路。
她终于在村子的中央找到了周敏，未熄灭的火把滚落在一旁，她呆呆坐着，等待火焰或是倒塌的房屋将身躯吞没。
崔妩将火把踹远，拉住她的手臂往村外拖。
“您怎么来了？”
周敏没想到出现在眼前的会是这位提举娘子。
崔妩一边拖一边质问：“你为什么忍了这么久，这一把火，十年前你就可以烧，既然烧了，你又为什么不走！”
周敏更没想到她会跟自己说这样的话。
晋丑说提举夫妻能帮她，却从未说过崔妩的身份。
她呆呆地答话：“宕村没了，还会有无数个宕村，只要那些官还在，还会有无数孩子落难，若有一丝机会，我想搏一搏，借力也好，只要能扳倒那些大山，能让很多人免于这种苦难，我这条命本也不算什么。”
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