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珍珠产自海洋，在草原可谓是千载难寻。这阿伊勃为了心上人算是有心了。
熠熠的珍珠照亮了他没有光的瞳仁，他神情变得殷切，摊开了掌心递上抹额：
“如果她看到这条抹额，定能知道是我。你若真能找到她来见我，我便、便告诉你尸骨的下落！……”
沈今鸾扬了扬眉，心有顾虑：
“如果我们帮他找到了心上人，他却耍赖不肯说怎么办？”
顾昔潮没有接过抹额，只是直视着阿伊勃的眼，道：
“找到弥丽娜来见你，你便告诉我尸骨的下落。此为诺言，你是否敢向天羊神发誓，绝不违诺？”
阿伊勃抬起右手臂，猛地拍了拍左胸，高声起誓：
“天羊神在上，只要你能找到她，就算我阿伊勃做了鬼，也定会遵守诺言！”
顾昔潮从他手中取走了抹额，扣入革带之中，又看了一眼帘幕，扯去画上的绳结，将人像卷起来守好。
阿伊勃听到他应下，目光饱含期待，直愣愣地盯着顾昔潮掀帘出帐，直至消失不见。
待人走后，他像是耗尽了所有力气，像一滩烂泥一般倒在榻上，一身腐皮皱起，咳嗽接连不止。
阿密当将他卧平，抹去他唇角溢出的血，痛心不已地道：
“她死了那么多年了，你让他们怎么找人？还能将她的鬼魂带来见你不成？”
阿伊勃闭了闭眼，捂着撕裂般的胸口，坚定地道：
“就算死了，我也要找她的魂魄……”
阿密当摇了摇头，面有几分惊恐，叹气道：
“这么多年，我们派去歧山部找她的人，活着回来的都没几个。那歧山部整个部落，分明是中了邪了！阿兄，你让他去找人，其实就是不肯说出尸骨的下落，是不是？”
“阿弟，你知道的，我向父王立过誓，这件事永远不能说。”阿伊勃低斥道，“我们羌人如今依附北狄才能活下来，若是被北狄可汗发现，整个羌族都要遭殃……你这些年私自帮助他送那些将士的尸骨回大魏，已是大错！”
“四面都是我们的敌人，我们不能淌进浑水里，会把我们淹没！”
阿密当急切地说：
“阿兄！你又不是不知道，北狄人贪婪残暴，从我们部落里连年征兵，青壮年都被带去做牛做马，甚至这个冬天连多余的口粮都不留给我们，初生的羊犊都要掳走。部落里口粮不够，体弱的婴儿都要被抛弃。牙帐前几日还来了人，说要我们把适龄生育的女人都送过去，连我们最小的妹妹都要给那老可汗暖被窝！北狄人根本不给我们活路……”
阿伊勃看着恨得咬牙的弟弟，冰冷无神的双眸里透着一丝悲哀：
“你以为，求助大魏人，他们就会给我们活路吗？”
“刚才那个大魏人，为了尸骨已经已找上了我们，就是对我们起了疑了。若是让他找到……”
面对疑惑不解的弟弟，阿伊勃攥紧了手，没有再说下去，只是长叹一声，道：
“唉，只怕我们一族都没有活路了……”
幡布猎猎作响，四处寂静再无人声。
***
“我总觉得，事情没有阿伊勃说得那么简单。他们要找一个失踪多年的女人，为何偏偏这羌人要让你去找，恐怕其中有诈，会不会是那阿密当故意引你去陷阱？”
回到帐中，沈今鸾思来想去，仍觉得有疑。
顾昔潮坐在炉火旁，凝视着炉火，就好像坐在光晕里，一身黯淡的旧袍都着起了光。
“阿密当不知我真实身份，而今他和我也是一条船上的人。”
“我若是死在了歧山部里，对他和整个部落并无好处。况且，”他敛了敛发皱得衣袍，道，“目前只剩阿伊勃这一条线索。他年轻时声震北疆，游历草原各处，或许真见过你父兄的遗骨。”
“他时日无多，必要在他死前赶去歧山部，无论他的心上人弥丽娜是生是死，都得带回来，换取尸骨的下落。”
沈今鸾心念一转，想起阿密当提起“心上人”时，对顾昔潮说“你可别像我阿兄一样”那种怜惜的眼神。她想要发笑还是忍住了。
“阿伊勃这个人，还真是痴情一片呢。人都像是枯骨一具了，还惦记着他那生死不明的心上人，无论生死，都要娶她为妻。”
她裙裾拂动，故作叹惋道：
“我倒想起来了，好像有一个人当年也曾向先帝求了一道婚书，要娶他的心上人，可这么多年来，也不见他娶亲……”
“难不成真的和他们说的一样，心上人不见了嫁人了，就从此一蹶不振了？”
熄灭的炉火前，几道余烟袅袅，隐约映出顾昔潮静坐的挺拔身姿。
但无人可见处，他紧紧绷直的手背，覆在膝上，掩于箭袖。
沈今鸾只自顾自地道：
“我记得朝中有人说，你的心上人嫁人了。当初，你若是来宫中求我，看在旧情之上，本宫也未必不肯撮合一番你和你心上人，成就一段佳话。”
任她如何打趣，顾昔潮不言不语，沉静得好似一座石雕。
沈今鸾哼了一声，道：
“邑都和阿密当好像都知道你心上人的事，这些年，你可没少跟他们勾结罢。”
顾昔潮终是缓缓睁开了眼，轻嗤道：
“好的话不听，倒是会听人墙角。”
见他终于有回音，沈今鸾的魂魄从纸人里微微探出身去，还未离开几分，就被背上的符咒一下子拽了回来。她揉了揉肩头，没好气地道：
“邑都和阿密当都知道的事，为何我就不能知道？我和顾大将军，好歹也有多年情谊。我都做了鬼了，定不会告诉其他人的。”
“你的心上人，到底是哪家的高门贵女？”
这个问题，她当年就想问他了。可是当年二人除了明争暗斗，并无此刻面对面交谈的契机。
“啪嗒”一声，帐顶落下一道毛毡做的垂帘，横亘一人一鬼之间。
顾昔潮袖口一摆，熄灭最后几缕燃烧着的炉火：
“夜深了，娘娘自便。明日还得尽早出发歧山部。”
“行，我可以不问。”沈今鸾习惯对他明目张胆地谈条件，“但是我在这纸人里闷得慌，你揭开符纸，放我出来松快一会儿。这里有你在，我很安全，我发誓我绝对不出这个帐子。”
此间寂静，俄而，隔在两人中间的帘幕被撩开，顾昔潮清瘦的身影走过来，揭开了符咒。
一缕魂魄从纸人中袅袅升起，广袖拂动，舒展开去。
帘幕一起一落，顾昔潮又回到炉火边闭目养神，将床榻留给了她。
这个人，真是有趣，有榻不卧，反倒在炉火边闭目养神。
沈今鸾透过斑驳的帘幕望过去。
即便同在一顶帐中，他好像离她隔了好远好远。
清朗的月色便从外透了进来。袅袅银光，描摹出男人半张侧脸，眉骨高耸，眼窝深陷，鼻梁高挺，如山峦起伏，轮廓分明。
她的目光一寸一寸下移。兴许是方才火炉烧得滚烫，他的衣襟微微敞开了些许，边缘低垂，露出微微起伏的胸线。
沈今鸾盯着他心口下的那一寸肌肤发愣。
恍惚之间，一段尘封的记忆在幽夜袭来。
那个时候，少年顾九十八岁，刚刚拜别大儒师父，弃文从武，入了顾家的陇山卫从校尉做起。有一日，军中休沐便回来找她。
“听我二哥说，将士们身上都有刺青，有的纹虎豹猛兽，能震慑敌人，还有说是能有护身之用。顾九，你打算纹个什么？”
她戳了戳他拿刀的右臂，好奇地问，感到他锦袍下的肌肉一下子绷紧了。
“身体发肤受之父母，不敢毁伤。”他摇了摇头。
想着他到底是朝中大儒教出来的子弟，满口之乎者也，她的兄长们都有刺青，可威风了。她不屑地努努嘴，却听他又犹疑开口。
“但，若是要刺青，只在此处……”少年顾九指了指自己的心口，轻声道，“我阿爹这里，纹了我阿娘的闺名。”
沈今鸾回过神来。时隔多年，她才明白少年的意思。
我的身体属于我的父母，但我的心，只属于心上人。
那么，少时的顾昔潮会不会也效仿他的父亲，将心上人的名字纹在了心口？
一瞬一念，帐中的帘幕忽被一阵风微微吹动。
虚空的魂魄游移，倏然之间已来到了帘幕的另一侧。
顾昔潮闭着眼，似是睡着了。昼夜奔波，他眼下泛起微微的青黑，连疲态都是收敛着的。
炉火熄灭，烟气尚在缭绕，朦胧了他的面容。
风吹帘动，男人的胸膛微微起伏，敞开的衣襟随之颤动，又垂落下去几寸。
鬼魂悄无声息地走近，透光的衣摆如涟漪般散开，拂过他松下来的臂弯。
一双透明的手缓缓触及了衣襟的边缘。
第26章 新娘
沈今鸾虽为鬼魂, 也莫名羞赧起来。
只因，此时此地的顾昔潮和少时那一会儿全然不一样了，男人胸膛结实温热, 线条起伏如刀刻，肌肉紧绷如弓弦。
更不必说，对于她冰冷的魂魄而言还近乎炽烫。
但，对于他那位只在传闻中听过的心上人, 这份好奇胜过了忐忑之心。
衣襟被阴风缓缓拂开, 沈今鸾看到了衣襟底下的胸膛, 瞳仁一点点睁大，伸出的手竟抖了一抖, 正想要完全拨开看个清楚。
头顶冷不丁传来一声：
“娘娘要做什么？”
她一抬眸，便撞入一道暗昧的目光里。
男人已起身敛了衣襟，两侧严密拢起, 在喉间交错, 全然遮住了胸口，一双黑眸正定定地看着她。
顾昔潮竟像是在假寐。
而她，倒像是做贼被捉个正着似的。
“没做什么。”沈今鸾五指收拢在掌心, 故作拂了拂袖口, 避开他幽深的目光, “我不过担心你毒发身亡。你那四叔可说了, 毒发之时会从全身溃烂开始, 以免误了我找尸骨。”
顾昔潮手臂肌肉贲张，鬓边沁出了细密的汗，声音依旧沉稳有力：
“君臣有别。娘娘如此, 于礼不合。”
沈今鸾气笑了，自己都做了鬼, 顾昔潮竟还在意所谓的礼法，还要拿这礼法来压她一头。
她旁若无人，轻挑地看着他，没头没尾地突然问道：
“我死后十年，北疆可有争战？”
顾昔潮闭眼，道：
“除云州未定，未有争战。”
沈今鸾面色微沉，忍不住道：
“那你身上，何来那么多箭孔刀伤？”
方才她探他胸口，本想找到一处纹着心上人名字的刺青。
却没想到，她看到的，却是密密麻麻的刺青和伤疤。
半袒的胸前如山河磅礴，起伏之间，遍布数道凶厉伤疤，每一道，都像是大地上的裂壑，深浅纵横。
从前顾昔潮少年将军南征北战，身上常有刀伤，当年她还曾为他上过药。这些是他来北疆后她没见过的新伤，竟还纹了墨黑的刺青。
不知是刺青遮掩伤疤，还是伤疤掩盖了刺青，满胸狰狞如青龙盘踞，张牙舞爪。
就算曾经纹过心上人的名字，也被伤疤刺青遮掩，难以得见。
身体发肤受之父母，顾昔潮自小由大儒教导，自伤属于大逆不道，他怎会离经叛道至如此地步？
“不过就是些伤口，有什么好遮掩的？”她不解，双手抱臂看了他好一会儿，从前又不是没见过。
顾昔潮又紧了紧衣襟。
“怕吓着你。”他若无其事，微阖双眸，平淡地道，“娘娘是在关心臣，还是觉得解恨。我今日下场，不正如娘娘所愿？”
沈今鸾故意嫌弃，瞥了瞥他衣襟上破旧的抽丝，大失所望一般地，摇摇头道：
“我只是没想到，十年不见，你竟会混成这副模样。”
顾昔潮回头轻扫她一眼，淡淡道：
“纵使我混得这般不堪，你不还得求我帮忙？”
“你！……”沈今鸾无言地别过头去，气笑了，“确实不堪，若不是我，你这毒发作也无人可救。”
她瞧着他发白的面容，淡青的唇色，皱眉道：
“不会还没到歧山部，你就毒发不行了吧？”
“还死不了。”顾昔潮看着她，眸光没有平日锐利，“你我之约，我必会达成。我或伤或死，不必娘娘费心。”
她拂袖回到纸人里，卧在榻上，背朝着他，冷声道：
“这一回，顾大将军最好说到做到。”
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