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最后他拍了拍许忠义的肩膀，叼着烟转身走向电梯间。
许忠义表情阴冷地剜了一眼对方的背影，站在原地抽完这支烟，也离开了验收场，他选择走楼梯，一边慢慢走，一边思考接下来该如何和艾琳提起这件事，他的脚步和心情一样沉重。
登上楼梯穿过长长的走道，他抵达了协会分部的大厅。
大厅布局很空，除了墙边的办事窗口外，只在中间立着一块方尖塔形状的金属碑，面向大门的那一面以竖行雕刻着一句话：予人类以探索的勇气，予文明以希望的曙光。
污染区探索与管理协会，是联合政府用以招募深渊猎人，对污染区进行定期清理和探索工作的机构。
各地的人们对如今分布世界八大污染区有众多别称――地狱、死境、母巢、地下城、奈落……但最为人所熟知也最常用的那个词，还是“深渊”。
深渊弥漫着灰雾，存在着空间扭曲的现象，所有的信号都无法穿越深渊的边界，越接近中心，迷雾越是浓厚，空间的扭曲也越强。
遍布世界威胁着人类文明的那些怪物，就是从深渊中心的迷雾中出现的，但深渊中出现的不仅仅是怪物，还有另一个文明的遗迹，这些遗迹凭空出现在深渊的扭曲空间里，和原本属于这个空间的存在错杂地拼接在一起。
联合政府将这个文明命名为阿比斯，也就是深渊文明，一个存在年代不详，曾经和这场灾变渊源颇深的史前文明。
在探索这些遗迹的过程中，人们逐渐得到了关于这场灾变的重要情报，包括古神的存在，以及一部分对抗深渊生物的技术，深渊遗物正是这种技术的产物。
联合政府将深渊的探索工作，粉饰成重建人类文明的希望之光，认为只有解开深渊中心存在的谜团，才有机会结束灾变让世界回到正轨上。
这种粉饰自然也覆盖到深渊猎人这一职业上，很多时候联合政府都将深渊猎人宣传为“人类探索工作最前线的勇者和先锋”和“点燃文明希望的火种”。
这一点，从深渊猎人五个等级的名称就能看出来：火种、星火，火炬，灯塔，以及最高级别的曙光，
但像许忠义这样的老猎人很清楚，所谓的深渊探索，对联合政府而言也是一门精打细算的生意。
深渊的资源很丰厚，阿比斯文明遗迹蕴含的重要情报和科技自不必多说，深渊生物本身也大有用处。
深渊生物的血清可以用来治疗初期的各类末日病症，包括被黑太阳照射染上的尸鬼病，还有沾染灰雾带来的不适反应。
更不用说深渊生物，还能用于制造武器。
探索深渊收益不低，但成本也相当巨大，需要投入大量资源，金钱，物资，还有……人命。
相较于探索深渊，联合政府还是倾向于优先保障庇护区的安全，政府维持的军队必须用于抵抗怪物、强盗和反政府组织的入侵。
如果要派有编制的军人用于探索深渊，培养士兵、维持部队和对牺牲士兵的抚恤都是不小的开支。
为了在深渊的探索工作上寻求更廉价的劳动力，联合政府最后选择组建起协会专门招募雇佣兵并提供简单的培训，给这些雇佣兵分发探索深渊的执照和最简单的支持，但不给军人的编制，而是令这些雇佣兵自负盈亏来执行探索工作。
这就是所谓的深渊猎人。
第15章 曙光猎人
自负盈亏，意味着这个职业很可能血本无归，连身家性命都赔在深渊里面，而得不到任何补偿。
但同时也意味着，这个职业的收益上限很高，在深渊中找到的所有成果，狩猎到的深渊生物、从遗迹中带来的深渊遗物、其他探索者尸体上回收的物料装备……又或者是任何能派的上用场的破铜烂铁，所有的一切都可以在庇护区兑换成贡献值。
在庇护区，贡献值就是货币，吃穿用度都需要花费贡献值，哪怕只是住在庇护区，维持庇护区的居民身份也需要用贡献值交税，在庇护区当一个勤勤恳恳的工人得到的贡献值，也只能足以应付最低限度的开销，而成为深渊猎人，干上几票大的，就有机会一夜暴富。
这一点对于生活在庇护区围墙之外的外围居民最有吸引力，他们是庇护区生态的底层，一部分人是一度因为贡献值低交不起税被驱逐出了庇护区，而更多的还是因为投胎不够好，一开始就出生在庇护区外。
联合政府的军队不会专门保护庇护区外的居民，只会维持下最低限度的治安，防止围墙外的这片贫民窟出现危及庇护区的暴乱。
如果想要进入庇护区，就要向联合政府购买居住资格，在庇护区外围为庇护区辛勤工作十年左右，得到的贡献值或许能买得起一个居民身份，但基本上也只能住在庇护区的公共区域里，和几十人甚至几百人挤大通铺。
如果想要买下属于自己的居住空间，又或者让一个家庭都进入庇护区，那要花费的贡献值就不是普通工作能赚得到的了。
很多深渊猎人就出身自外围居民，为了让自己或者自己的一个整个家庭都进入围墙之内，脱离朝不保夕的生活，甚至一跃成为庇护区的上游阶级。
但他们中的大多数人，都是一边做着这样的梦，一边将尸骨留在了深渊里。
这个职业超过一半都是逐利的机会主义者，林终和许忠义皆是如此。
他们就像是奇幻小说中探索地下城的冒险者，可能成为传奇，可能一夜暴富，也可能曝尸荒野。
他们两人成为灯塔级猎人以后，其实已经可以在庇护区过上相当不错的生活了，但他们依旧并不满足。
联合政府深谙用利益驱动人们卖命的手段，就像在拉磨的驴头上挂着的胡萝卜。
在灯塔级猎人的头上依然挂着一根胡萝卜，那就是最高等级的曙光猎人。
许忠义迈步走向门口，这时在大厅内来来回回的深渊猎人中却起了一阵骚动，许多人都将目光投向了同一个方向。
快走到门口的许忠义察觉到了动静，也扭过头跟着其他人一起看去。
在两列全副武装的保镖拱卫下，一个年轻女孩正沿着宽敞的台阶从分部二楼走下来。
“操你妈，叫老娘过来就为了开这种破会，浪费时间！真想把那帮傻逼官员全都毙了！”女孩满脸怒容，嘴里骂骂咧咧。
跟在她身旁的中年女人，显然在她身边担任着类似秘书或者助理之类的职务，带着一脸无可奈何的神情，一边小声地劝她消气，一边小心翼翼地进言，让她在这种地方谨言慎行。
她走下来的时候，根本不需要那几名保镖开道，在大厅里的众人都自觉地让出了一条道路。
女孩看上去不过二十岁出头，小麦肤色，额角有道伤疤，穿着一身作战服，一脸凶相，有种咄咄逼人的气势。
许忠义微微睁大了眼睛，没想到会在今天正好看见这位名人。
十八区所属，探索协会认证曙光猎人阿夏。
很难想象一个连姓氏都没有，浑身上下透着市井流氓气息的小丫头片子，竟然是最高级别的深渊猎人。
她的出身很差，据说是在荒野难民中的孤儿，十三四岁就因为某种机缘巧合当了雇佣兵，在十八区成立后，她带着一伙人来到外围区域讨生活，做了深渊猎人。
她干这一行算是相当“敬业”，经常深入危险区域玩命，这让她在短短五年间就飞速晋升到了灯塔级猎人。
三年前，就是她带着小队和林终竞争，深入污染区狩猎同一头使徒。
最后是阿夏的小队抢先追踪到了使徒，在一场血战中完成了狩猎。
这个女孩一路拼杀，从最底层杀出一条血路，最终成为协会最年轻的曙光猎人，也算是一号传奇人物。
看见这个人，许忠义实在很难压抑得住心中的嫉妒。
曙光猎人和其他等级的猎人根本不是一个层次的存在，协会认证的曙光猎人将得到联合政府的军方背书，有资格在联合政府的支持下，以自己的名义在污染区的边缘建立探索基地，在自己名下组建多个猎人小队。
本质上，基本就是拥有了一个自己的雇佣兵公司，一支属于自己的武装力量。
在这样的时代这样的背景下，拥有武力就拥有特权，甚至可以成为城主甚至国王一般的存在――据说有个别曙光猎人通过经营探索基地不断牟利，就这样建立起了属于自己的庇护区城市。
这巨大的权力是如此令人疯狂，让林终和许忠义这样的猎人趋之若鹜，一次又一次赌上性命踏入深渊。
这个年轻的女孩，手里就拥有了这一切。
三年前，林终和这样的机会失之交臂，而十分钟前，许忠义眼睁睁看着同样的希望在自己手里破灭。
阿夏显然已经习惯了其他猎人夹带艳羡和嫉妒的围观，双眼平时前方，带着自己的部下大步走向门口。
只是在接近门口的时候，她稍稍偏过脸，朝门口呆立着的许忠义扫了一眼。
眼神相接的瞬间，许忠义如触电般收回目光，立刻转身走出大门，匆匆离开。
“嗯？”阿夏忽然皱眉。
“怎么了？”跟在她身边的中年女人下意识地询问。
“刚刚出去的那个人，有点眼熟。”阿夏努力回想，似乎找到了一点端倪，“啊，好像是林终队伍里的那个、那个……”
这两个字在她嘴里重复了数次，终究是没能蹦出下文来。
“那个谁来着？”阿夏最后放弃地摇了摇头，“算了，想不起来。”
第16章 确保交通工具
污染区中环，芙兰的巢穴洞口附近。
林终站在一个挖出的深坑前，检查着身上的装备。
他一身动力防护服，背着霰弹枪，腰间别着手枪，弹匣、手雷也是一样不少。
就在昨天他刚复活的时候，他还只有两把小手枪，但现在他全副武装。
这些装备是跟芙兰要的，在读过李素灵的笔记后，林终了解了李素灵小队和使徒同归于尽的事实。
当时他就意识到，李素灵调查小队的尸首和装备都留在了这个巢穴里。
他向芙兰提起了这些东西，最后得知那些尸体都被芙兰直接扔到距离这里有一段距离的山谷里去了――大概是由于残存着人类的意识，芙兰对于将人类当成食物似乎有所抵触。
至于装备，防护服也跟着尸体一起丢弃掉了，只有少部分散落的装备，被芙兰收集起来埋在了巢穴附近。
林终将这些东西挖了出来，姑且挑拣出了一部分能用的。
他最后捡起的是一面小圆盾，金属质感，表面被漆成灰黑色。
刚挖出来的时候，林终的探测器就对这玩意起了反应，探测器起从盾牌上感应到了成体级别深渊生物的能量反应，并在显示界面将其标上了黄色轮廓。
这是深渊遗物，但并非来自阿比斯文明的古董，而是联合政府的军工研究所的量产仿制品，背面还有军工研究所的生产编号，大概是李素灵小队某个主力护卫携带的装备。
林终认得出这件装备，当他还是新人的时候曾经用过。
“守护者”护罩盾，二级深渊遗物，可以在盾牌的正前方投射出足以抵御普通子弹和手榴弹爆炸的能量护盾，而不会对持有者产生反作用力，是人类提取深渊生物的力量制作出来的特殊武器。
以联合政府目前掌握的技术，只能自主生产一二级的遗物，三四级别的遗物目前还只能从遗迹当中捡现成的。
在深渊猎人眼中，许多深渊生物的能力之诡异，堪称魔法。而深渊遗物可以说就是一件以魔法对抗魔法的神奇道具。
林终是灯塔级的猎人，能熟练使用三级遗物，一件二级深渊遗物，他其实并不怎么看得上眼。
但如今有这么一件东西在手也算是聊胜于无，林终拿起盾牌，抓紧把手尝试将其开启。
忽然间，一股强烈的恶心毫无征兆地侵袭了他，与此同时他的手如遭电击，一阵痉挛般的剧痛传递过来。
他条件反射地松开了盾牌，缩回手，盾牌“呛啷”一声掉在地上，那种痛苦的感觉随之消退。
他惊疑不定地打量掉地上的盾牌。
深渊遗物，最开始使用的时候是有副作用的，眩晕、头痛、流鼻血、幻觉……基本上和沾染灰雾的症状类似，在多次使用后会逐渐适应。
自己如今连三级遗物都能熟练驾驭，一件二级遗物，怎么会拿都拿不住？
哪怕是一个完全没有深渊适应性的普通人，也不至于反应这么剧烈啊。
这时，一直在边上抱手旁观的芙兰来了一句：“别碰那东西，可难受了。”
“你也用不了？”林终怔怔地看向芙兰，忽然有点明白是怎么一回事了。
深渊遗物有一个特点，虽然拥有深渊生物的特殊力量，却会排斥深渊生物，只有人类可以正常使用。
这似乎是阿比斯文明的技术设下的保险，联合政府掌握了这种技术，并将其设为机密。
被移植了潜行蠕虫心脏的林终，以及人类和使徒融合诞生的芙兰，似乎无法通过深渊遗物的判定。
这下麻烦了。
林终的眉头一下子皱在了一起。
没办法使用深渊遗物，就意味着他的个人作战能力将大打折扣。
许忠义也是灯塔级猎人，他是能使用三级深渊遗物的，一件三级深渊遗物的力量，可是能和一头上位成体级的深渊生物相提并论的。
该不会真得利用芙兰来动手解决那对狗男女？
林终在心里直摇头。
不到万不得已，他还是比较想亲手干掉仇人，尤其是许忠义，复仇这种事情不亲自来总觉得差点意思。
“我说差不多了吧。”芙兰不耐烦的声音传来，打断了他的思考，“赶紧走吧！真不明白你摆弄这些武器干什么！有我跟你一起走，这附近没有东西可以威胁到玫模你该不会是用来防备我吧？”
“不至于，这些东西也杀不了你吧。”林终朝她看过去。
“知道就好。”芙兰“哼”一声。
“有这些装备我多少有点自保能力，你也不想一直带着个需要保护的累赘吧？好了，车子在哪里？”
林终示意芙兰带路，没再管地上的深渊遗物。
“这边。”芙兰带着林终朝东北方向走去。
他们此次离开巢穴，是为了寻找当初李素灵小队用的车子。
这里是深渊深层，中环区域，考虑到深渊内部的空间扭曲，要从这里离开深渊，少说也得跋涉四百公里。
考虑到深渊内部的地形，还有到处出没的怪物，光靠两只脚行军，没十天半个月出不去。
知晓了四年前李素灵科考队的遭遇后，林终马上就想到李素灵的队伍应该也有至少一辆车。
他询问了芙兰附近是否有疑似的物体，马上得到肯定的回复。
今天，他就是来确保离开深渊的交通工具的。
“喏，就是这个。”
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