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谢家距离镇国公府不过两条街，腿脚快的话，不到一刻钟就能递了消息过来。
可是，今日左等右等，却迟迟没有等到谢家传回消息，说是很快回来的谢长渊也没再回来。
沈长安都要忍不住亲自赶过去瞧个究竟，就在这时，之前过来请谢家父子的那名唤谢恒的管事才匆匆上门。
在给众人见过礼之后，谢管事撩起衣摆，一头就给沈南枝跪下了。
“沈姑娘，还请您救救我家小侯爷！”
听到这话，沈南枝的心也跟着提到了嗓子眼儿，她追问道：“谢长渊怎么了？可是他冲撞了皇上，要被治罪？”
可这话说出来，沈南枝自己都觉得不太可能。
若皇上真要治罪，谢家的管事跑来找她求救做什么？
这里面还有自己什么事儿？
谢管事一脸焦急道：“不是治罪，是圣旨，皇上刚刚下旨给小侯爷赐婚，点了他为昭宁公主的驸马，择日完婚。”
轰隆！
沈南枝只感觉一记闷雷劈下，砸得她头晕眼花。
这消息太过突然，以至于这里的每个字她都能听懂，但是合在一块儿她却好半天才反应过来这话里的意思。
谢管事还在继续：“小侯爷拒不接旨，这会儿正闹着呢，当着德公公的面，我们侯爷也有些骑虎难下，若真就这样闹到皇上面前……”
光是抗旨不遵这一条，就能治谢长渊的重罪。
更何况，指婚给他的还是皇上的小公主，他此举无疑是下了皇族的颜面。
昭宁公主。
沈南枝是有些印象的，那是皇上最小女儿，因其幼年丧母，就一直养在张贵妃名下的。
可是，前世并没有这一道赐婚的圣旨，她也没听说过那位小公主跟谢长渊之间有什么往来，而且就这么巧，刚好赶在谢沈两家联姻的当口。
要说之前沈家众人对萧楚昀的话只信了三分，那么这会儿已经深信不疑了。
“沈姑娘，如今只有你能劝住小侯爷了。”
谢管事也知道这话对沈南枝来说实在过分了些，毕竟这位差点儿就成了他们侯府的少夫人，如今却要她反过去劝谢长渊，何其无礼，何其过分。
可眼看着事情越发闹大，最后收不了场，他只能趁着给沈家报信的机会向沈南枝求助。
“枝枝。”
沈家人都转头看向沈南枝，神色各异。
沈槐书和几个舅母面露愧疚：“没想到竟是我们沈家拖累了枝枝。”
之前一直不看好沈南枝和谢长渊的沈长安却一反常态，他唰地一下子从位置上站起来，皱眉看向沈槐书，“大难临头，需要我们沈家挺身卖命就好言哄着，现在日子过得舒坦了，皇帝老儿这不放心那不放心的，干脆我们进宫辞了这爵位，这劳什子的玩意儿谁爱领谁领去！”
他当真是被气得狠了，甚至一把拽着沈南枝的胳膊，就要拉着沈南枝去找谢长渊：“没了这狗屁爵位，就凭沈家的家底儿，也能养你俩一辈子。”
话音才落，大舅母甚至都顾不得还有镇北王这个外人还在场，气得当即冲过来一把揪住了他的耳朵。
“混账东西！”
“你是要气死我才甘心吗？”
“莫说这爵位不是想辞就能辞的！我一个妇道人家都能看得出来，皇上既是试探，也是摆明了不准两家联姻，在这当口你敢忤逆圣意，不是找死做什么？而且你看看你说的什么大逆不道的话！与其留着你这孽障迟早给沈家招来祸端，不如我现在就打死你！”
因为气急，大舅母的手都有些抖。
其他几个舅母连忙上前来劝，沈槐书也不由得数落了沈长安几句不能意气用事。
就连沈家听到这消息，都乱成一团，还不知道谢家那边会闹成什么样儿。
沉默良久的沈南枝终于开口，“谢管事，我随你去。”
话音才落，满室皆静。
所有人都齐刷刷地看向沈南枝，几个舅母欲言又止。
她们心疼沈南枝，但眼下除了劝谢长渊先接下圣旨，再没有别的办法。
就算要为沈南枝和谢长渊筹谋，也得缓缓，不能当众抗旨打皇上的脸。
沈槐书抬眼看向沈南枝，笃定道：“枝枝，你先稳住阿渊，只是赐婚又不是叫他们立即大婚，先接下旨意，咱们再坐下来慢慢想办法，若实在不行，咱们……”
后面的话小舅舅没说，但沈南枝已经看出了小舅舅为了她会冒着违抗圣意，触怒龙威的坚定。
还有大舅母她们，嘴上虽然在教训着沈长安，但实际上已经在帮她和谢长渊想退路了。
沈南枝心头一暖，他们都可以为了她豁得出去，她又怎么舍得叫他们陷入险境。
而且沈家愿意，谢家未必就有豁出一切的决心。
她倒不是怀疑谢叔叔的人品，而是谢长渊对他来说太重要了，他这么多年没有另娶，对亡妻情深是一方面，还有也是担心谢长渊会受委屈。
谢家就谢长渊这一条血脉，若有闪失，谢家老夫人只怕会活不下去。
沈南枝朝众人点了点头，没有多说什么，只提步跟着谢管事出了门，一路赶往忠勇侯府。
还没走到府门外，就已经看到宫里来的四五辆马车一字排开停在外面。
谢管事领着沈南枝绕开前门，从后面角门进的府。
还没等走进院子，远远就听到了谢震廷的怒吼：“你是要气死我吗？你要是有个三长两短，你叫我有何颜面下去见你娘？”
谢长渊也梗着脖子回道：“今日你棒打鸳鸯叫我接下这门赐婚，将来才没脸见我娘！”
传旨的德公公等人被安排在前厅喝茶，这会儿这院子就他们父子俩正相持不下。
门外有护卫把守，一抬眼看到沈南枝过来，谢震廷先是一怔，旋即满眼惭愧，甚至都没好意思对上沈南枝的眼睛。
“沈家丫头。”
谢震廷上前一步，一脸歉意道：“今日的事情你也看到了，再闹下去，对谢家，对沈家都不好。”
说着，他竟朝沈南枝深鞠了一躬：“是我谢家对不起你！”
沈南枝来之前已经想到了。
她尚未开口，就见谢长渊三步并作两步跟过来，并怒道：“我说了我不娶什么公主，我只要枝枝！有本事就叫他砍了我脑袋！把我们都杀光了，看谁为他镇守边关！”
“混账！”
谢震廷气得不轻。
沈南枝轻叹了一声：“谢叔叔，让我同阿渊说两句话。”
谢震廷也实在不好意思对上沈南枝，他点了点头，转身便快步去了前厅先稳住德公公几人。
就连守门的侍卫也都被谢震廷一并带走。
一时间，偌大的院子就只剩下谢长渊和沈南枝两人。
院墙下栽满了西府海棠，景色宜人，两人却都已经无心欣赏。
长久的沉默之后，是谢长渊背过了身去，低声开口道：“枝枝，你也是来劝我的吗？”
他的嗓音沙哑低沉，还带着几分哽咽。
谁能想到，就在一个时辰以前，他还满心欢喜地憧憬着娶她过门。
上天真的给他开了好大一个玩笑，给了他这半日的南柯大梦。
说完，他突然转头看向沈南枝。
原本那般桀骜难驯的少年，名动京城谢小侯爷，这时候犹如霜打了的茄子。
他紧紧盯着沈南枝，仿似想要拼尽全力抓住这最后一根浮木。
那双明亮无尘的眸子，此时也已经写满了哀求和期待。
第43章 求娶
谢长渊那般神情，也叫沈南枝原本已经准备好的话就这样卡在了喉头。
到底是有些心软和愧疚。
若是没有她心血来潮想到两家联姻，捅破了谢长渊对她的这层窗户纸，也不至于叫谢长渊短时间内经历人生的大起大落，更不会叫皇上那么快降下赐婚的圣旨。
是她低估了皇上对谢沈两家的戒备之心。
因为上一世谢家平安无事，就放松了警惕。
沈南枝转过了身去，不忍面对谢长渊那般的眼神。
可她这一转身，却看到不远处园子里由两名侍女搀扶的佝偻身影。
那是谢家老夫人，谢长渊的祖母。
她面向沈南枝和谢长渊所在的院子站着，看向沈南枝的目光里带着几分戒备。
沈南枝轻叹了一声，转过了头去看向谢长渊。
“谢长渊。”
她沉默良久才道：“我们都不是小孩子了。”
不能任性，更不能弃家族于不顾。
话音才落，谢长渊脸色煞白，他紧紧盯着沈南枝：“可是，我不想娶什么公主，我们明明说好的，枝枝，我执意不肯娶她，皇上总不能用刀架在我脖子上，枝枝，只要你愿意，哪怕拼掉这条命我也要……”
还没等谢长渊说完，沈南枝直接打断：“我不愿。”
谢长渊瞳仁轻颤，就连声音都有些哽咽道：“枝枝？连你也要让我娶昭宁公主？”
他抬手似是想来拽沈南枝的衣角。
小时候，他每次同沈南枝打闹之后，都是他先服软，只要他这么拽着沈南枝的袖子，沈南枝总会心软。
可这一次，还没等他碰到她衣角，沈南枝已经退开一步。
她抬眼看向谢长渊：“我知道你不想娶昭宁公主，可如今这般，谢家已经骑虎难下，你和公主的婚事只能先咬牙应下，皇上只是赐婚，在你和昭宁大婚之前，一切都还有转机，我们沈家也会从中帮你斡旋。”
听到这话，谢长渊眼前一亮，瞬间燃起希望。
可还没等他嘴角的笑意扬起，就听沈南枝又道：“你也许可以不用娶昭宁公主，但你却不能娶我。”
谢长渊怔住了。
沈南枝狠了狠心，继续道：“今日皇上已经摆明了态度，就算你同昭宁公主的婚事退了，就算我们力排万难走到一起，但这始终是皇上心中的一根刺，也是悬在沈谢两家头顶上的一把刀。”
不管是当今圣上，还是以后其他哪位皇子即位，都不会愿意看到谢沈两家联姻，成为独霸一方的存在。
而且，沈南枝还没有说出口的是，如今一道圣旨，就叫她看到了谢侯爷的动摇和妥协，谢家老夫人的戒备……就算他们勉强在一起了，将来一旦有事，必然生出隔阂和怨怼，家宅难宁。
横亘在她和谢长渊之间的，不仅有皇帝的猜疑和阻拦，萧祈安的算计和挑拨，还有谢家内部。
以前他们待她好，是真的好，也许喜欢她也是真的喜欢，可一旦她的存在会威胁到谢长渊甚至谢家的前途和命运，这感情就变了味儿了。
这也是人之常情，沈南枝不怪他们。
“阿渊。”
沈南枝笑了笑，“对不起，一切不过是我同你开的一个玩笑，我没放在心上，你也别当真。”
说完，沈南枝转身要走，却一把被谢长渊拽住了袖子。
沈南枝下意识回头，就对上了他那双通红的眼。
“枝枝，你不要我了吗？”
这一句，就叫沈南枝心口也堵得慌。
她动了动唇，尚未开口，却听到谢家老夫人一声厉呵：“混账东西！放手！”
说话间，谢家老夫人已经不顾左右两边搀扶着的侍女，一路颤颤巍巍地赶了过来。
谢家老夫人恨铁不成钢，指着谢长渊骂道：“你是皇上钦点的驸马，德公公还在等着你去接旨，你还在这里同人姑娘拉拉扯扯做什么？”
谢长渊蓦地抬眼看去，却见自己祖母嘴上虽然在骂，但早已泪流满面，谢长渊喉头一哽：“祖母……”
然而，谢家老夫人却没有看他，只看向沈南枝，还没说话，先是给沈南枝行了一个大礼。
“沈家丫头，是我谢家对不住你，我在这里给你赔礼了！”
沈南枝没动，谢长渊却已经看不下去，他上前一把搀扶起谢家老夫人：“祖母！你何苦要逼我！”
谢家老夫人掷地有声道：“是你在逼祖母去死！我今日就把话撂这儿了，你今日若要抗旨，不用等皇上降罪了，明日我就叫你父亲裹着我的尸身去乱葬岗埋了！”
说这话的时候，谢家老夫人已经死死地拽住了谢长渊的手腕。
见状，沈南枝福了福身子：“谢老夫人的意思我明白的，今日不过是我和阿渊的一场玩笑话，倒叫长辈们费心了，家中还有要事，我就先回去了。”
说完，沈南枝转身就走。
该说的话，她都已经说了，也已经没有留下来的必要。
“枝枝！沈南枝！”
谢长渊要去追，可手腕还被谢家老夫人死死拽住的，他急红了眼，却又不能使出力气甩开自己的祖母。
沈南枝都走出了好远，还能听到谢长渊怒吼。
她没有回头，一路从后门出来，就坐上了回镇国公府的马车。
“小姐……”
一路陪在沈南枝身边的秋月几次都欲言又止。
她将帕子递给沈南枝，“您要是难过，就哭出来吧，奴婢什么也看不见。”
沈南枝却摇了摇头：“放心，我没事。”
难过吗？
她又不是冷清冷血之人，这两天内，经历了人生的大起大落的，又何止谢长渊。
她虽然对谢长渊没有男女之情，却在决定嫁给他的那一瞬，就已经做好了成为侯府少夫人，为他生儿育女，与他相携一生的准备。
这么多年来，虽然打打闹闹，但也有些情分在的，经此一遭，以后为了避嫌，他们见面都要绕道走了。
沈南枝和他，和谢家，终成路人。
沈南枝深吸了一口气，透过马车帘子的一角望向车外。
这恼人的天气也是，原本的春和日丽，阳光万里，一转眼却乌云密布，风雨欲来。
沈南枝接过了秋月递来的帕子，却没有哭，她只紧紧的将帕子攥在掌心，沉默地看着窗外的倒退的街景出神。
叫她没有想到的是，沈家众人不放心她，都还在正厅等着她也就罢了，萧楚昀竟然也还没走。
沈南枝才穿过影壁，还没等走进院子，就跟他的眼神对个正着。
可她还没来得及做出反应，舅母他们都围了过来。
见大家都替自己担心，沈南枝连忙挤出一抹笑意：“我没事，我已经同谢家说好了，算起来，还得庆幸这道圣旨来得巧了，好将我们及时点醒，要不然还不知道有多少祸事在后面，而且我同谢长渊也都是一时兴起，现在冷静下来，才发现我们俩确实不合适。”
大舅母杨氏拉着沈南枝的手，满眼心疼：“枝枝说得对，既然没有缘分，咱们再另外相看就是了，我们枝枝这么好，是那谢家的小子没有福气。”
二舅母三舅母也点头附和。
就连一直寡言的四舅母也笃定道：“是的，我们枝枝是全京城最好的姑娘！”
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