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“你刚才说，小宁安王现在在敖兴？”
“对。”陆恒之道。
“已经打下来了？”
“打下来了。”
祝贤盛突然站起身，来到窗边推开紧闭的木窗，注视着远处的天空。
辽远的天空乌云密布，如百万兵马大军压境，震得大地颤抖。
陆恒之不明所以：“怎么了？”
祝贤盛问道：“你没觉得，今年天气冷得比往年更早吗？”
陆恒之心头猛地一震：“你是说，敖兴……”
敖兴已经开始下雪了，从今日早上开始，碎琼乱玉般的小雪点缀满了整座敖兴城，在每条街道都铺下了薄薄的一层银装。
苏泓此前早已往军队里送了几大车棉花，之所以没有直接送棉衣，是因为大批量的棉衣制作太过显眼，很容易被查到，所以还是送棉花更为妥当。
好在萧怀琳在接收到棉花的同时，就安排雇佣附近几座城池的妇女，给的报酬很公道，百姓们都抢着干，棉衣做的也很快。
这日，萧怀琳收到了京城暗卫的来信，安定侯杨纨玦和二少爷杨纨枫双双中举，杨纨玦名列中第七举，杨纨枫摘得解元。
都是非常好的成绩。
萧怀琳不禁勾起嘴角，纨枫这已经是连中四元了吧？
前不久纨岚跟着外祖南下闯荡，如今纨玦和纨枫都已中举，他们兄弟几个也终于都走上了属于自己的道路。
与此同时，苏若景刚走进院子里，刚一探头，便透过窗户见到，屋里的萧怀琳露出正和煦温暖般的笑容。
……这是碰上什么高兴的事了？
他私下里见到的王爷和平日里巡视军队的王爷是两个人，前者让人如沐春风，后者让人不寒而栗，但是无论是哪个王爷，确实都很少笑，更别提像现在这么温柔的笑容。
萧若景想着来到门前，伸出手敲门，很快屋里响起了言简意赅的一声：“进。”
他拿着货单走了进去，就见萧怀琳问道：“我听说，前不久秋闱的桂榜已经出来了？”
苏若景思索了片刻，按照往年的日子算，确实已经出来了。
“应当是如此。”
“你可知今年的解元是什么人？”
苏若景可不像萧怀琳那般有暗卫专门传信，即便苏若琳已经书信一封托苏家信使往北上送去，也需要一定的时间。
“回王爷，下官不知。”
萧怀琳淡淡地笑了：“据说是安定侯府的二少爷，今年不过十三岁，在此之前他童试已经拿到了小三元，当真是天之骄子啊。”
苏若景猛地一惊，杨纨枫拿了解元？！
那这孩子不就是连中四元了！干得漂亮！
萧怀琳注视着苏若景脸上的神情由惊讶变为惊喜，含笑问道：“我印象里，苏辎司的父亲在费化时便说过，他的外孙在童试拿了小三元？”
苏若景闻言回过神，当即道：“回王爷，正是如此，舍妹三年前嫁于老安定侯，安定侯府的三个少爷都在她的名下。”
“那这解元不就是苏辎司的外甥了？真是恭喜苏辎司和令妹啊！”
苏若景笑道：“多谢王爷的祝贺，若不是王爷消息灵通，恐怕下官还要过些日子才能知道这个好消息。”
“先前本王在京城同杨家的两位少爷偶遇过，约定待两位少爷日后高中，便来本王府上喝茶，就是不知到了明年四月殿试，本王能不能赶回去。”
萧怀琳说着望向窗外银装素裹的院子，还有两个多月就快过年了呀。
从三年前开始，只有每年过年的时候，沉闷压抑的宁安王府才会添上一点喜色。
那个时候，他就会被带出暗室，洗干净身上的血，往伤口上涂好药，穿上干净的衣服，再带上那个银色面具，在父亲的安排下和长姐和姐夫见面，然后在一起吃顿饭。
等过了子时，长姐和姐夫离开，他就被带下去，回到暗室里继续训练。
如此三年，一个柔弱无力的小姑娘才能蜕变成一个睥睨天下的王。
萧怀琳忽然道：“入了冬，柑橘应当也开始成熟了吧。”
他至今还记得，王府暗室外边的院子里有一课橘树，长势很好，每年到了冬天，数不清的橘子挂在枝头，金灿灿的。
当年在王府的时候，为了训练他的忍耐力，每年到了冬天也不允许他穿厚衣服，有时候身体冻僵了，训练时身体反应慢了一步，就会被各种武器在身上划下一道常常的口子。
一旦他身上新增的伤口超过五道，当日便不允许再吃一粒饭，有时候他实在是饿得受不了，就会偷溜到院子里，去摘橘树上面的橘子。
现在他忽然有些想念那橘子的滋味了：“苏辎司可能调两车柑橘运到北上来？”
两车的橘子，给全军上下每人分一个尝个滋味就可以了。
苏若景愣了愣：“属下遵命。”
调两车橘子来并不难，橘树的果期在冬月，等到第一批橘子开始熟的时候，苏若景就传信苏家开始调橘子了。
今年的冬天比起往年早了实在是太多，就连橘子的熟期都生生推迟了半个月，等到那两车橘子运来军中的时候，萧军已经行至倒数第二座城——汉州城外。
大雪纷飞，铺天盖地的银白笼罩了天地间的一切，哈一口气便能结成冰。
汉州城地势较高，易受难攻，只是和外界的联系也很不方便，如今天寒地冻，又逢大雪，汉州的优缺点都被无限放大。
因此萧怀琳放弃强攻，派人截断了汉州和北疆来往的路，只等着和汉州耗下去，耗到对面投降。
这茫茫天地，覆盖三尺的厚雪，若是再少了粮食和碳火，那无异于自取灭亡。
只是这对于汉州来说是煎熬，对萧军来说也是同样。
棉衣也不是万能的，在寒风和大雪中能保得了人不被冻死，可人的头和四肢都是露在外面的，仍然要忍受寒冷。
就连运过来的橘子都变成了冻橘，咬一口，冰得牙寒。
众将士也在疑惑，为何王爷要费劲运两车又重又冰得难以入口的橘子，有这个人力，再运点棉花来也是好的呀！
他们不知道的是，萧怀琳要得就是这种感觉，就是这样天寒地冻里冰得发硬的橘子，让他撑过了第一年冬天没被饿死。
萧军就这样在汉州外守了一个月，汉州城内已经粮炭耗尽，萧军也苦不堪言。
只差最后这几日，看哪方先支撑不住了。
恰逢今日是春节，萧怀琳准许全军用掉大半的煤炭来烧几国热水菜汤，权当是庆祝过年了。
他自己的军账里也温了一壶酒，他其实不爱喝酒的，觉得酒太过辛辣，比药还难喝。
比起酒，他更喜欢母亲琢磨的奶茶，甜软的，暖胃，也暖人。
只是现在的条件，奶茶就不要想了，这么冷的日子，也就只能靠着酒的辛辣来驱寒。
一壶酒温好，萧怀琳给自己倒了一杯，抿起嘴，眼睛紧闭，刚要将这一杯酒一仰而尽，却忽地听到外边传来嘈杂声。
他出了帐子，就见到副将拿着一串红彤彤的果子走来。
“王爷您看，这大过年的，苏家还给送了点红色的花过来。”
副将说着边摇头便“啧啧”道：“您说苏家送点什么不好，这红花也不能吃，不过其他的羊肉啊牛肉的倒是都能吃，正好咱们烧了热水，直接切好了扔进锅里煮个肉汤？”
萧怀琳伸出手结果那一串“红花”，辣椒的外皮在寒冷的阳光下泛着鲜红的光泽。
他轻笑：“待会吃麻辣烫。”
“麻辣烫？”副将满脸疑惑，“听这玩意，应当是麻辣的？”？
第67章 过年
◎杨纨岚凯旋归家过年咯◎
当沸腾的热汤冒着泡在锅里翻腾，先前扔进去的佐料汇成锅底，诱人的香气弥漫在寒冷的空气中时，副将不由自主地吞了口唾沫：“这，这就是麻辣烫？”
“对。”苏若景用大勺盛了一碗汤汁，径直喝下，麻辣的感觉顿时从喉间直达胃里，周围的寒气仿佛一下被驱散。
就是一个字，爽！
“我也来尝尝。”副将连忙也给自己盛了一碗，一碗汤汁下肚，辣的他整个人跳了起来，“妈呀，怎么这么辣！”
“麻辣烫，麻辣烫，少了一个字那都不是麻辣烫。”苏若景又夹了一块羊肉，香得不行。
这样的三冬天里，不需要酱料，只要能喝一口汤都是美味的，要是还能再吃上点肉，那就是享大福了。
而副将虽然最开始辣得嘴里只喷火，但在缓过劲来之后，真得觉得自己浑身暖了起来，这麻辣烫真是个好东西啊！
他不禁纳闷起来：“这么好的东西，我怎么就从来没听说过呢？”
苏若景笑了笑：“这东西还是舍妹琢磨出来的，用的是番邦传过来的番椒，这番椒也是个稀罕物，我们苏家也是从三年前才开始种的，至于其他地方，估计都当成花来养了。”
“你们可真是享福，这方子可就只有我们苏家有，你想在别处吃还吃不到呢！”
闻言，副将不解地看着他，这麻辣烫不是王爷写的方子弄的吗，怎么就成了你们苏家的了？
他刚要开口反驳，却听到萧怀琳的声音传来：“韩龙。”
副将当即条件反射地从地上弹了起来：“属下在！”
萧怀琳颔首，来到两人身边也坐了下来，同时吩咐道：“你带着人扛着几锅麻辣烫，去汉州城底下去吃。”
副将韩龙瞪着大眼看向远处的汉州城，算上今日，汉州已经被他们围了整整一个月了。
这天寒地冻的，汉州城内百姓想必早已饥寒交迫，这个时候若是稍微一闻到香味……
他家王爷是懂杀人诛心的！
韩龙顿时来了兴致，马不停蹄地就去点人，众将士一听是个这么刺激对面的好活，都抢着干。
吃了麻辣烫正浑身冒汗的将士们浑身力气无处发泄，最后居然比掰手腕来决定谁跟着韩龙去馋对面一趟，这下场面真得热闹的跟过年一般。
而这一切的罪魁祸首萧怀琳，则深藏功与名，往自己碗里夹了许多牛羊肉，然后倒了一勺麻油，静静地吃着。
苏若景很是惊讶：“王爷知道这些佐料怎么吃？”
这天寒地冻的，酱油麻油都快冻上了，将士们也没有那么精细的，能有得吃就不错了，多半是直接干喝汤，肉熟了就直接放进嘴里大块骨朵。
看王爷这样子，似乎之前吃过麻辣烫啊？
萧怀琳闻言抬起头，眼中闪过不明的情绪：“家母先前也琢磨过类似的吃法。”
苏若景“哦”了一声，王爷被老宁安王认回来的日子满打满算还不到一年，他们苏家消息这么灵通，也从来没听说过有关王爷生母的传闻，莫非王爷的生母已经不在了？
他正发愁不知如何把话接下去，真是说也不合适，不说也不合适，就听着萧怀琳笑了一声。
“无妨，家母如今生活得很好。”
这个时候，安定侯府是不是正在贴对联？
没错，正在萧怀琳想着此事的档口，远在千里之外的京城，杨纨玦和杨纨枫都穿着大红袍子，一人举着一张大对面，比着正门两边的大柱子。
“纨玦的那张再往右边偏一点。”满身喜色、裹着红袄的苏若琳站在大门前三步开外，仔细地瞅着两副对联，“对，就这样，贴吧！”
话音刚过，下人连忙知趣地递上刷子糨糊，两个小子如今也出挑得很高了，刷起糨糊丝毫不费力，三下五除二就把对联贴好。
等到把大门的对联贴好，走了形式沾完喜庆，两兄弟便放下了手里的工具，剩下的活就交给下人们干了。
过去一年，安定侯府撑过了最难的时候，两个孩子双双中举，往后只会越来越好，安定侯府的好日子还在后边呢！
这般想着，苏若琳不由得笑了，等到纨玦那孩子撑起门楣、娶妻生子之后，自己可就能真得解脱，开始养老了。
满打满算，这具身体今年也才二十二，等真到了荣华富贵养老那一天，自己说不定二十五都没有吧？
这要放在前世，真是想都不敢想哟。
出神间，远处原来了马车经过的声音，苏若琳不由得扭头看去，春节的日子，还能有谁家在外边逛？
只是这样看过去，却发现那马车竟是朝着安定侯府来的，等到马车缓缓在她面前停下时，一个身影从马车上蹿了出来。
她只觉得眼前一闪，自己就被一整个抱住：“母亲！我好想你！”
苏若琳回过神，就见到了一张秀气十足的俊脸，正笑意盈盈地看着他：“纨岚！”
苏若琳惊喜地把他从头到脚检查了一遍，然后把他翻了个身，在背面又从头到脚检查了一遍。
她先是惊讶道：“这才多久，怎么就窜地这么高了！”
这孩子如今都和自己差不多高了！
杨纨岚笑嘻嘻道：“我也觉得我这几个月窜地特别快！”
往后再出门遇到事情，他就可以挡在母亲身前，再也不用躲到母亲身后了！
苏若琳哭笑不得，末了又鼻头一酸，摸着杨纨岚的头道：“也瘦了。”
在外边肯定吃不好喝不好：“受了不少苦吧？”
杨纨岚轻轻摇头：“没事。”
其实他这几个月来经历了特别多，也见识到了从前在富足的侯府所见不到的景象，直到那个时候，他才知道自己从前真的是太天真了。
与此同时，已经回府的纨玦纨枫哥俩见母亲迟迟没进来，心下担忧，又连忙掉头去找，刚一出门，就见到母子俩站在门外亲热。
“纨岚？！”两个兄长的脸上不约而同地浮现出了惊喜的神色。
杨纨岚也扭过头，兴奋地打招呼：“大哥，二哥！”
“你小子还知道回来啊！”杨纨玦象征性地锤了他胸口一圈，而后惊讶道，“比以前壮了！”
“不仅壮了，还高了！”杨纨岚骄傲地挺起胸膛，“说不定我现在都比二哥高了！”
杨纨枫：？
苏若琳比量着两兄弟，煞有其事：“好像还真是！”
杨纨枫：？！
他一把拉过杨纨岚，让杨纨岚和他背对背站好，两兄弟头抵着头，杨纨枫冷声道：“他比我高？”
杨纨玦和苏若琳都仔细比对了一下，最后道：“是一样高的。”
只不过纨岚这小子比从前更精瘦了，所以可能显得高一些。
闻言，杨纨枫的脸色这才好了几分。
苏若琳含笑道：“你俩呀，从小身材就差不多，长得也有七八分相似，还天天黏在一块，说你们不是双胞胎都不合适。”
她不禁想起来两兄弟最初从柴房拎出来的时候，瘦小瘦小的，跟两只小猴一样，如今竟也出落得这般英姿挺拔了。
这么一想，她居然有种自己已经老了的错觉。
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