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褚云祁面色古怪了一瞬，“世家能享福百年，全凭底蕴和人脉，白帝所行新政夹杂着大同派的理念，多年来一直在削弱世家的权势，切断了各个世家之间的联系，比如当年与赤霄家旗鼓相当的赤焰一族，便是在白帝的打压下分崩离析，如今已溃散成无数分支。”
“赤焰……”秦栀眉头紧锁，似是想起了这个姓氏，“遴选那时，我曾与赤焰家两个小辈一同拜入扶桑山，后来不知怎的，二人竟相继入世，离开了苍炎府。”
现在想来，便是那时家族形势巨变，父辈们分家避祸，霍宁惜与霍星洲也被召回了各自的分支，帮衬着父辈，独当一面。
王城的夜十分寂寥漫长，秦栀与褚云祁隐匿行踪，悄悄潜入，避开王城中几道灵师气息所在，一点点靠近最中心的位置，也就是赤王的寝宫。
小叶紫檀的花窗被轻轻支起，清风吹进寝殿散去浓烈的熏香味，赤霄瑾斜倚在侧，手指拂过珠帘，又隔着细纱被一只手轻轻攥住。
“放肆！”她柳眉微微蹙起，略有些不耐道：“杨明策，注意你的身份。”
窗纱后的男人缓缓靠近，隔着这层如烟似雾的屏障淡淡启唇：“殿下觉得，我该是什么身份”
赤霄瑾冷嗤一声，声音冷冽：“乱臣贼子”
不知是哪个字引得杨明策止不住地发笑，清朗的声线中隐隐藏着几分狂意。
他逼近几步，赤霄瑾丝毫不退，就在他手掌即将触碰到她脸颊时，森白刀光闪过，血迹喷涌而出，他捂着被割伤的手臂倒退几步，嘴角却笑意不减。
“殿下刺得臣好痛。”
赤霄瑾冷笑着，手中匕首指向他，“死了就不痛了，国公大人想试试看吗”
“死在殿下手里是臣的荣幸，只是，臣还没有得到想要的东西，还不想就这般轻易死去。”他转身往殿中走了几步，任由鲜血撒在昂贵的金线织绣毛毯上。
大殿之内空空荡荡，她摒退了所有侍从与婢女，杨明策悠然自得地盘膝坐在蒲团上，面前是一盘未下完的棋局，他侧过头望向赤霄瑾，笑得儒雅温和：“殿下，这盘棋还愿意下吗”
赤霄瑾径直坐下，她眉目舒淡，薄如蝉翼的鸦青色常服如流云般在她身下掀起层层叠叠的烟雾，修长睫毛在烛火下轻轻颤动，抬起玉指落下一子。
“要下在这里吗殿下。”
杨明策的眼底荡开一圈圈温柔的波光，他生得十分周正，一双英武的剑眉下是一双含情桃花眼，三十多岁的年纪却并未在脸上生出皱痕，鬓发乌墨如漆，他舒展衣袖，用那只染血的手指轻轻夹起方才赤霄瑾落下的一粒黑棋。
“殿下，您该下在这儿。”
他为黑棋挪了个位置，于整片棋局而言确实比方才赤霄瑾那一步更好，收敛了攻势，挡住身后的追兵。
可赤霄瑾弹开那沾了鲜血的黑棋，重新在方才的位置落下棋子。
“我就下在这儿。”她声音笃定，又藏着几分威胁。
杨明策目色沉沉，“殿下，您这一记攻势太猛，怕是无人为您身后的局势兜底。”
赤霄瑾睨着他，道：“一步险棋，却能吃掉这一片棋子，何不是冲破重围的好出路”
口中说着，二人连下几子，左边的局势已然被赤霄瑾牢牢掌握，再落一子，便将杨明策大半阵型打破。
不知怎的，杨明策出声阻了她：“如此赶尽杀绝，于殿下而言，真的值得吗”
赤霄瑾垂下眼帘，“当年我初登王位，想要连根拔起世家必会损伤无辜百姓，这些年世家在我们明里暗里的打压下逐渐分崩离析，如今铲除他们我势在必得！——他的计谋确实可行。”
提到那个“他”，杨明策温文尔雅的面容有一瞬间的崩裂，却很快收拾好神情，叹了口气，道：“殿下可真不让人省心。”
赤霄瑾抚了抚被风吹乱的额发，抬眼望向杨明策受伤的手臂，又不经意间望见他松垮的领口，撇开眼神道：“你都一把年纪了，怎么还这般不注重礼仪”
杨明策闻言非但没有收拢衣襟，反而凑近几分，问道：“殿下嫌臣年纪大吗……殿下喜欢比自己小的”
他若有若无地暗指一人，赤霄瑾自是听出了话外之音，也不打算辩驳，当即瞪了他一眼，“是啊，谁不喜欢比自己年纪小的，谁愿意跟老头子在一起”
杨明策笑得眯起眼来，他缓缓站起身走到赤霄瑾身边蹲下，强行扯过她手腕放在自己起伏的胸口，“殿下可别忘了，做这一切都是谁给您兜底。”
“又要骂臣乱臣贼子了”
“若臣想，这南诏早便是臣的，殿下，亦是臣的。”
赤霄瑾面色一变，另一只手迫切地想去身后摸匕首，却摸了个空。
杨明策微笑着，自袖中滑出匕首，“哐当”一声远远丢到一边，看着赤霄瑾怒目圆睁的模样，微磁的嗓音擦过她耳边。
“殿下，今夜，外头将要乱起来了，您的心现在乱不乱”
她混乱的鼻息落在杨明策唇齿边，血腥味自二人嘴角溢出，她发了疯似的撕咬着他的薄唇，却又经意间伤到了自己的唇舌。
以至于一番撕咬下来，二人皆是说不出话来，杨明策喉结滚动，无奈地托着赤霄瑾的后脑欺身而上，蒲团高高垫起她的后腰，炙热的姿势烧得她面红耳赤。
“今夜有大事发生，你非要这般放肆吗”
赤霄瑾心中惴惴，似是有几分疑虑。
杨明策轻轻咬了咬她的耳垂，似是惩罚她的不专心，却又没有更进一步的动作，只是在赤霄瑾的脸颊上落下密密麻麻的吻来。
“原来殿下也有怕的时候”
闻言赤霄瑾皱着眉挣扎了一下，却不小心打翻了放着棋盘的小几，黑白相间的寒玉棋子尽数砸在二人身上，冰凉之意让周身热流消散几分。
杨明策暗沉沉的眼瞳定定望着赤霄瑾，“殿下不必忧心，无论发生什么，都会有臣替您扫清障碍。”
是了，从始至终他都是矢志不渝站在她身后的那个人，不管她冲锋陷阵到何种境遇，他都能为她兜底，是她最大的倚仗。
可她早已不再是少年君王，身上流淌着对权柄无尽渴望的血液，孤高桀骜，容忍不了任何觊觎王权之人的存在，哪怕是最为亲近亦师亦友的杨明策也不例外。
于是她冷声道：“这一次，我不需要你的帮助。”
杨明策垂着眼帘，声音忽然高了几分，“若臣不干涉，今夜过后，南诏便该姓杨了。”
“你威胁我”
“臣只是想让殿下知道，臣是殿下手中最重要的棋子，任何人都无法取而代之。”他略带薄茧的掌心执起赤霄瑾的手，轻轻吻上她白皙修长的指尖，却只得了后者一个响亮的巴掌。
以及一个洪亮的“滚”字。
他不语，只是笑眯眯地起身，又刻意不收拾凌乱的衣物，任由薄纱自肩头滑落。
赤霄瑾：“……”
大殿之外骤然响起宫人通报的声音：“殿下，有大批刺客闯入宫中，直奔绯雨宫来，还请殿下避一避！”
外头果真传来兵戈相撞之声，赤霄瑾与杨明策对视一眼，正欲按先前计谋行事，却又听见一宫人前来禀报的声音：“殿下，宫中有两个实力高强的灵师与那些刺客战成一片，如今已将人挡在赤霄殿外了！”
赤霄瑾眉头紧锁，这两个不速之客的出现，着实打乱了她先前谋划好的一切。
第70章 弑君
刀光剑影刺破寂寥长空，电光火石将夜景照得格外鲜亮，秦栀与褚云祁背对背而立，周身上下皆被雷霆笼罩。
“逆党之中竟有六阶高手，还不止一人！”秦栀微微喘气，如今的她与褚云祁皆是五阶灵师，若合二人之力应当能与六阶灵师匹敌，可若是群起而攻之，着实有些应接不暇，何况内力并非源源不断，与前面一波逆党交手后，他们二人内力已然消耗过半。
褚云祁手臂负伤，他刻意挡在身侧不让秦栀看清，以免扰乱后者心神，低声道：“师尊，之后换我来主攻吧。”
秦栀迟疑了一瞬，才说：“论群攻，你不如我。”
不等褚云祁有所辩驳，她继续说，“擒贼先擒王，你的雷虎爆发力强，待会注意观察这些逆党的弱点所在，争取一举突围。”
——
纱幔低垂，随风而动，清风从窗棂间隙划过，吹散了屋子里浓烈的熏香。
听见外面喧嚣阵起，赤霄瑾转头望向那散落一地的棋子，不禁苦笑了一声，“事事难如我所料。”
可杨明策依旧一副游刃有余的神态，“若殿下对臣还存有一丝信任，那便容臣再放肆一回吧。”
赤霄瑾冷冷睨了他一眼，却似是洞悉他言外之意，她手臂伸展，脚尖将匕首踢到杨明策面前，一只手冲着杨明策轻轻勾了勾，道：“挟天子以令诸侯。”
杨明策缓缓弯下腰，露出那薄纱之下万千风光，赤霄瑾略一蹙眉，声冷如冰：“跪着捡。”
杨明策身形顿住，柔和的目光望向赤霄瑾，却只读到了后者固执的神情以及嘴角若有若无的戏谑笑意。
双膝跪地，落在木质地板上发出清脆的声响，他拾起匕首，十分无辜地抬眸望向赤霄瑾，问道：“殿下，臣要爬着过来吗”
宫外喧嚣声愈演愈烈，似是后援的修士与那两位不速之客战至酣处，赤霄瑾眼底有些不耐，“动作快些，再迟便判不了他们的罪了！——你把衣服穿好。”
赤霄殿后宫人们四散而逃，为数不多的王城亲卫将绯雨宫团团围住，将军胡陵疾步到宫门外单膝跪地，声音沉肃：“王宫被逆党包围，还请赤王殿下随臣前往辩京避祸！”
宫门紧闭，听不见半分响动，于是他再度高声重复了一遍，辩京位于白帝城外，有南诏重兵在此镇守，其将领隶属赤王一脉，忠心耿耿。
喊到第三声时，他已然忧心殿下被害，起身预备强闯宫门。
便在此时宫门敞开了一条逼仄的缝隙，出于对危险来临的直觉，胡陵迅速拔剑相对，与那僵持的二人一并缓缓而出。
“殿下！”月光照亮二人面容，胡陵看清后心中大骇，“大胆杨明策，你竟敢挟持殿下！”
杨明策一手紧扣着赤霄瑾的脖颈，一手攥着匕首抵在她下巴，悠然神色中又藏着几分凌冽锋芒。
“胡将军可真衷心，殿下怕是要被胡将军的赤子之心感动得痛哭流涕了呢！”杨明策莞尔笑着，腹部却被人狠狠一拧，痛得他直蹙眉头。
赤霄瑾抬眼望着远方止不住的厮杀声，冷笑道：“逆党叛乱，意欲谋权篡位，速速派人传信于陛下……”
喉咙骤然一紧，杨明策低声笑着，犹如毒蛇吐信般俯首在赤霄瑾耳边，目光却扫视着胡陵一干亲卫。
“殿下此刻还有心思想着旁人，怕是今夜便要将性命葬送于此了吧”
杨明策望向那持剑将军，冷嗤一声：“胡将军，劳烦借个道。”
胡陵心有不甘，他咬牙望着被掐得脸色惨白的赤霄瑾，从牙缝中挤出几个字来：“放行！”
恣肆权臣胁迫着王上，一步一步走进战场。
胡陵朝着身后亲卫使了个眼色，后者立刻了然没入人群。
而此时秦栀正以雷霆万钧之势将身前两个近身攻击的六阶灵师逼退，另一边，褚云祁发现了逆党的头目，虎掌从天而降撕碎了那人斗笠，将其捉住回到秦栀身边。
“师尊，拿下了。”
秦栀轻轻颔首，短剑挑起那人下巴，见他有几分眼熟，试探般问道：“你是……霍星洲”
面前这人不正是十八年前遴选之时，在霍宁惜身后的那个跟屁虫弟弟么如今竟成了逼宫的逆党，当真世事无常。
秦*栀认出了他，他自然也认出了秦栀，当即瞳孔猛缩，道：“是你，扶桑山秦栀！”
靠近些的灵师听见他的呼声，皆是愣在原地，秦栀隐约听见议论声传来：“扶桑山怎么也掺和进来了，他们不是一向不管王权争锋的吗”
“我记起来了，秦栀是扶桑山一峰主位，她身边那个是其弟子褚云祁，我们攻入王城时二人便早已藏身于此，定是有意相阻！”
“我们与之为敌会不会开罪扶桑山”
听见隐隐有退意的声音，人群中再度响起一明媚张扬的女声：“大家不要慌！”
众人回头望去，只见一身姿修长、玲珑有致的女子一步步上前，她摘下斗笠，露出那张俏丽明艳的脸来。
秦栀挑眉道：“霍宁惜，好久不见。”
来者正是霍星洲的姐姐，当初他二人与秦栀、江枫一决胜负，那时的秦栀并未通晓修行之术，纯粹在藏书阁里自行摸索，学到的皆是五花八门的杂乱术法，加之修为不高，被霍宁惜狠狠压制。
当初，幸好有江枫力挽狂澜。
霍宁惜亦是想起从前一切过往，历经岁月磋磨，她早已没了年少时的张扬跋扈，为人沉稳了许多，甚至冲秦栀拱了拱手，道：“好久不见，秦峰主。”
赤焰家分崩离析时，秦栀还不是扶桑山的一峰主位，她却依旧关注着秦栀身份的变化，叫了她的尊号。
“阿姐，快救我！”这些年似乎并没有让霍星洲的性子稳健下来，依旧冒冒失失的模样，也不怪他被捉到二人身前。
霍宁惜见此情形亦是蹙紧了眉，骂道：“闭嘴，还嫌不够丢脸吗”
她收拾好神色，面无表情道：“秦峰主何故阻我等大事，若我记得没错，扶桑山不会插手人世纷争，双方交手虽有修士，却并无普通百姓，你又为何阻挠我等”
秦栀默了默，答道：“我并非站在扶桑山的立场上与你们为敌。”
霍宁惜立刻猜道：“不是扶桑山，那便是奉了白帝的命令”
秦栀迟疑了一瞬，仍是摇了摇头，如今不知这些人是否会继续效忠白帝，她可不能将白帝拉下水。
“既然都不是，那就是你自己偏要与我们作对了”
霍宁惜神色凌冽，她拔出腰间短刀割破手心，挤出鲜血撒在面前的地上，就好似以杯酒祭先人。
那是南诏歃血为誓，给自己定下最重的诺言，若无法实现，便会不得好死。
她扬起下巴睨着霍星洲，目光灼灼道：“阿弟，今日阿姐救不了你了。”
霍星洲目眦尽裂，虽然依旧被褚云祁狠狠禁锢着，却依旧难以置信般挣扎了几下，“阿姐”
“日后阿姐为你复仇。”
“给我杀！——”
一声令下，方才放下兵戈的众人再次一股脑冲向二人，正如临大敌之际，众人身后传来一道洪亮的喝声。
“都住手！”
众人回头望去，便看见杨明策挟持着赤霄瑾一步步前来，身后是紧追不舍的王城亲卫。
“主上！”见到杨明策，霍宁惜立刻唤道，身后此起彼伏地响起同样的呼声。
秦栀瞧见赤霄瑾面色苍白心头一紧，可后者神情却又十分冷静，于是她并未出声，只静静看着二人愈来愈近。
“都给我退后！”杨明策冷眼睨着秦栀与褚云祁，手中匕首压得更紧了些。
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