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太子已及冠，却迟迟未成婚，京中各家各府的适婚贵女紧盯太子妃之位，听闻此事后纷纷上门探望。
两日的功夫，萧婧华便接待了十多位贵女，惹得她烦不胜烦，直接闭门谢客。
那日因受伤，光顾着哭了，没再多想陆埕和白素婉之事，如今空了下来，越想心里越难受。
她趴在枕头上，委屈道：“我都受伤了，陆埕怎么不来看我。”
箬竹做着针线，柔声哄道：“陆大人公事繁忙，应当不知郡主受伤一事。要不，奴婢去陆府说一声？”
“不要。”萧婧华干脆利落拒绝，把脸埋在柔软枕间，瓮声瓮气地说：“我还在生他的气。”
她抬脸，命令道：“你们不准去找他。”
箬竹无奈点头，在收拾衣物的箬兰忙里偷闲“诶”了一声。
话虽这么说，但萧婧华内心还是期待陆埕能来的。
可惜希望落空。
养伤期间无聊，萧婧华心情郁结，做什么都提不起兴致。
箬兰见了揪心，下意识道：“若是江姑娘在就好了。”
以萧婧华的身份，身边不缺奉承的姑娘，但极少能被她放在心上，越侯府上的大姑娘江妍卿便是其中之一。
江妍卿虽大她几岁，但两人自幼相识，关系融洽。若是那事不曾发生，她应当是她嫂子。
可惜造化弄人。
昀哥哥去世多年，江妍卿也嫁去了南方，孩子都三岁了。
想起此事，萧婧华越发难过。
养伤这些时日，萧婧华简直痛不欲生，伤好后，得了恭亲王允许，她迫不及待带着箬竹出了门。
再在家里待下去，她迟早憋出病来。
离了恭亲王府，萧婧华直奔京城有名的首饰铺子灵翠阁。
心情不虞要花钱，这是她的习惯。
上了二楼，萧婧华目光挑剔地从琳琅满目的首饰中划过。
她眼光高，工艺一般的根本不入她眼。目光睃巡，落在一顶珍珠花冠上。
萧婧华眼睛微亮，莹润指尖即将触上冠上珍珠，少女交谈声隔着屏风清晰送入耳中。
“听说陆大人昨日从烟花之地带出一名女子。”
第9章
“陆大人？哪位陆大人？”
最先出声的那名少女道：“除了工部那位，还能有谁？”
“可他不是与琅华郡主……”少女放低音量。
“郡主一厢情愿呗。”女声兴致勃勃，“我可都听说了，昨日有名女子被人强行掳去了百花楼，正好被陆大人撞见，那女子口中唤着陆大人的名字，哭得梨花带雨，陆大人当即闯了进去，将她救下。”
“听说那女子被人下了药，浑身虚软，还是陆大人抱出门的呢。”
“那女子是何人？”少女好奇问：“陆大人性子冷，除了郡主，我还从未见过他与哪名女子这般亲近。”
“好像是陆大人回京时带回来的，姓白。”女声难掩艳羡，“他二人的事都在城内传遍了，想必陆府很快便要办喜事了吧。”
转而酸溜溜道：“白姑娘命真好，那可是红袍白马游长街，半身风华陆家郎啊。”
少女迟疑，“陆大人应当不会迎娶白姑娘。”
“为何？”
少女言简意赅，“有郡主呢。”
“郡主怎么了。”女声言之凿凿，“就算是郡主，还能强行坏人姻缘不成？英雄救美的故事多美好……”
交谈声仿佛被无形的屏障挡住，萧婧华恍惚间觉得好似站在寒冰洞中，无数寒气天罗地网般冲她用来，丝丝缕缕，无孔不入，冷得她身子发颤。
出门前她还在想，陆埕公务繁忙，他不来便不来吧，反正她无事，她去看他也可。
可她听到了什么？
陆埕为了白素婉闯青/楼？
伤好的脚踝隐隐作痛，萧婧华身形不稳，险些摔倒。
“郡主！”
箬竹眼疾手快将她扶住。
萧婧华牢牢把住箬竹小臂，仿佛用尽全身力气才能站稳。缓了许久，身体回暖，她动了动发僵的手，撑着箬竹站稳，低声道：“无事。”
一句“郡主”出声，屏风后已然没了声响，那两名少女不知是噤了声还是已离去。
萧婧华也没有心神分给她们。
离开灵翠阁后，她一言不发，箬竹看在眼里，急在心里。
登了车，萧婧华吩咐，“去茶楼。”
箬竹悬在半空的心落了稍许，斟酌着问：“郡主去茶楼作甚。”
萧婧华缄默不语，箬竹还没喘出的那口气又咽了回去。
逸香茶苑乃是京城最大的茶楼，百姓们闲来无事，最爱来此处喝茶听书。
尚未到茶楼，门口已堵了不少百姓，人头攒动，摩肩接踵。
马车无法行进，马夫将车停在原地，两步跳下去。
等了片刻，他敲响车门，“郡主，已安排妥当。”
萧婧华带着箬竹下了马车，边上身着锦衣的男人带着殷勤的笑迎上来，“小的乃逸香茶苑管事，郡主莅临，简直令小店蓬荜生辉……”
“带路吧。”
萧婧华扬起下巴，满脸淡然。
那管事并不恼怒，甚至笑意更为热情，带着萧婧华从侧门进了茶楼。
“郡主还请上二楼雅间落座，今日新进一批上好的雨前龙井……”
萧婧华目光左右扫过，停在一楼左边的说书先生身上，她打断管事的话，“今日一行兴趣使然，管事自去忙吧。”
箬竹递上两锭银宝，管事拿在手里，动作隐蔽地掂量两下，顿时眉开眼笑，“那郡主随意，小的就先忙去了。”
萧婧华随意颔首。
说书先生身边围了不少人，端了一小碟瓜子，听得津津有味。
走近一听，巧了，正是她想知道的。
那说书先生端起手边的水，牛饮而尽，一拍醒木，目光炯炯有神，抑扬顿挫道：“要说这陆大人与白姑娘，何其有缘。白姑娘家有恶母，联合其父要将她卖与知县为妾，以谋权势。那知县年纪大得都能做她祖父，白姑娘花容月貌，正值芳龄，岂能愿意？”
“我家闺女要是嫁个比我年纪还大的，我做梦都能怄醒。”人群中有人道。
“别打岔，仔细听。”
说书先生抚摸着花白胡子，笑道：“这白姑娘虽是女子，却是个有成算的，大好年华岂能毁在一在坏姻缘上？她带着婢女深夜出逃，被后母察觉，一路追踪。黑漆漆的夜，两个柔弱女子，身后又跟着追兵……”
这说书先生声音不疾不徐，在他的讲述下，眼前仿佛有两个弱女子狼狈地奔跑在黑夜中，追兵大喊大叫地紧随其后，燃烧的火把宛如扭曲怪物，张牙舞爪地要将她们吞入腹中，令人不禁提了一口气。
“然后呢，别卖关子，快说啊。”
说书先生这才笑着开口，“危难之际，陆大人从天而降，救下二人。正巧白姑娘主仆要进京投奔表亲，陆大人便让二人同行。”
“陆大人芝兰玉树，更别提还有救命之恩，白姑娘难免心动，但她知晓与陆大人间犹如云泥，只好将一腔爱慕之情藏在心中，不敢表露。”
有妇人叹气，“多好的姑娘啊。”
说书先生接着道：“白姑娘生得好容貌，无意间被京中纨绔觊觎，那纨绔以她婢女为胁，强行将白姑娘拖入百花楼，意图施暴。”
说书先生停在这儿引起了不满，人群骚动，纷纷道：“继续说。”
有人掏出一两银子，拍在说书先生桌案上，财大气粗道：“我有的是钱，赶紧说。”
其余人纷纷效仿，有的扔出碎银子，有的甩铜板，稀里哗啦一阵动听的银钱相碰声。
说书先生收拢桌上钱财，饮了一杯水，笑容可亲，“白姑娘蕙质兰心，陆大人自是心中仰慕。她一个柔弱女子独自谋生，岂能放心？他早早派人守住白姑娘，得知消息，立马赶去救人。”
萧婧华听不下去了，转身离开。
迈出茶楼后，耳边仿佛还有称颂陆埕与白素婉是一对璧人的话语。
她冷着脸，面无表情地登上马车。
箬竹坐在矮凳上，面含气愤，“这些人怎能如此胡言乱语，败坏陆大人名誉？！”
“当真是胡言乱语吗？”
萧婧华语气毫无起伏。
箬竹心里咯噔一下，知晓自家郡主是当真了，忙道：“自然，陆大人是何性子，郡主还不清楚？他若是心悦那所谓的白姑娘，那日怎会眼睁睁看着她摔倒？”
“是吗？”
箬竹哄着，“您还不信奴婢？”
心里一阵又一阵，仿佛有人拿着锤子敲打的痛减缓不少。可萧婧华还是在意，像有根刺卡在喉咙里，卡得她浑身难受。
“去陆府。”
她高声吩咐。
车夫应声，挥动马鞭，驱使马儿掉头。
小半个时辰后，陆府到了。
守门的瘸腿大爷靠着门在打瞌睡，萧婧华问：“陆埕今日可在府中？”
瘸腿大爷眼睛睁开一条缝，忙与她见礼，叠声道：“在，在呢。”
萧婧华点点头，径直入内。
瘸腿大爷打了个哈欠，继续歪着脑袋昏昏欲睡。
萧婧华来了陆府无数次，整个陆府的规格清晰地印在脑中，她脚步不停地朝书房去。
陆府下人不多，陆埕身边常年只跟着一个孟年，剩下的唯有煮饭浆洗的嬷嬷，跟着陆夫人的小丫鬟并守门的瘸腿大爷。
因此这座陆埕高中后，陆夫人才咬牙买下的二进院子对他们来说颇为宽敞，陆埕便辟出一间屋子做书房，平时看书办公用。
她到时书房门大开，孟年往外瞟了一眼，正好瞧见她，惊讶道：“郡主，您怎么来了？”
陆埕坐在书案后，提笔不知在写什么，闻声抬头，眼里亦是诧异。
萧婧华问：“在忙？”
陆埕将笔放入笔洗，将未干的宣纸交给孟年，“你仔细看。”
孟年点头，眼珠子转了一圈，“我去外边。”
话落一溜烟跑了。
陆埕这才看向萧婧华，面色是一如既往的平淡，眉目间宛如带了霜，“有事？”
有事，有事，每次都是这样。
不知从何时起，她一来寻陆埕，他第一句话全是有事。
没事她就不能来找他了吗？
萧婧华心中说不出的烦躁。
她硬生生咽下一口浊气，冷硬道：“听闻，你昨日把那姓白的姑娘从百花楼里救了出来？”
“陆埕。”萧婧华哽声，水雾从眼底蔓延开来，“你答应过我，此生绝不入秦楼楚馆。”
他分明答应过她的。
他分明知晓她此生最恨那些倚门卖笑的青/楼女子。
为什么要为了白素婉背弃与她的约定？
难不成他真的如那些传言所说，心中早已有了白素婉？
萧婧华内心一片惶恐，倔强地盯着陆埕，偏要他给自己一个说法。
陆埕头疼，无奈道：“她一个清白姑娘，被人掳进了那种地方，若是我不知晓便罢了，可事情就发生在我眼前，我如何能坐视不理？”
“事情就发生在你眼前？”萧婧华不可置信地瞪圆眼，泪水从眼眶中脱落，砸在地板上，“你是自行去的百花楼？”
“陆埕，你骗我！”
她流着泪，眼睛却睁得极大，牙关紧咬，身子轻颤。
陆埕觉得烦躁。
他这阵子因清居堰贪污案忙得不可开交，唯一的突破口张骏跟条泥鳅似的，根本抓不住尾巴。昨日跟踪张骏去了百花楼，撞见白素婉险些被他强迫，无奈之下出手，却惹了张骏的眼。
如今案子陷入僵局，他整日想着如何揪出幕后之人，饭没吃几口，晚间囫囵睡了两个时辰又起身梳理案情，现下头痛不已，萧婧华却来无理取闹。
他忍着脑中抽痛，用最后一丝耐心道：“百花楼一行，是为案情，乃公事。”
他言之凿凿，眉目清明，萧婧华勉强信了，“那白素婉呢？你和她的事在京中都传遍了。”
“与白姑娘何干？”陆埕微顿，转而一想，应是昨日带她出百花楼时被人瞧见了。但这种事清者自清，便道：“流言虚无缥缈，岂能信？”
他越是遮掩，萧婧华越觉得他心中有鬼，忍不住道：“你是不是喜欢上她了？”
陆埕面色一冷，心中烦躁如开了闸的洪水泄出，语气忍不住带了几分怒，“你今日若是来无理取闹的，现在便可离开。”
“大人。”孟年冲了进来，眼睛亮得惊人，喜道：“我找到了。”
陆埕神色微敛，大步朝前，匆匆道：“走。”
两息的功夫，书房只剩萧婧华一人。
他丢下她走了。
一句话也不给她留。
书房空寂无声，干净地板上，水渍清澈无垢。
第10章
“郡主。”
箬竹出现在门口，“奴婢方才瞧见陆大人和孟年出府了。”
“我知道。”
萧婧华嗓音微哑，抬手抹去眼角泪珠。
“郡主？”
箬竹察觉到了不对。
她与箬兰随萧婧华来过陆府多次，自然也是熟悉的。每次来萧婧华都不喜有人跟着，方才她留在了前院，并不清楚发生了何事。
但总觉得，不是什么好事。
“没事。”萧婧华垂眸擦泪，泄出一两句哽咽，“和陆埕拌了几句嘴。”
“陆大人也不知让着您些。”箬竹有些埋怨，她自小跟在萧婧华身边伺候，在她心里，郡主是该被宠着的。
“他才不会让我呢。”萧婧华将泪水拭干，余怒未消，“我们回去。”
离开之前，她泄愤一般将书房的门关上，语调有些阴阳怪气，“他还真是信任我，书房重地，竟就这般留我一人，也不怕我泄露什么机密。”
话里难掩怨气。
“陆大人自是信任您的。”箬竹哄道：“这么多年的情分，您在他心里始终是不同的。”
这话箬竹哄了她无数次，萧婧华也信了许久，眸光微动，蓦地凝住。
陆府门前，陆埕与孟年尚未离去，一袭白衣娉娉婷婷，扬着脸，笑着与陆埕搭话。
二人不知说了什么，陆埕对她点了下头，面色舒缓，如沐春风，随后拂袖离去。
少女痴痴凝望着他的背影，低头浅笑，不胜娇羞。
萧婧华不知该如何描述这番场景，若她与那二人并不相识，或许还会与箬竹谈笑，好一个痴情人。
可那人是陆埕。
她只觉如鲠在喉，心中闷塞。
……
“姑娘。”兰芳低声，“郡主走了。”
白素婉轻颔首，笑意点点散去，吩咐道：“盯紧了张骏，当心些，别被人发现了。”
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