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而谢承明选择和稀泥：“太子的话有道理，也不能说四弟全错。父皇，李世航所犯之罪，我们尚未看到证据。不如等一等，待所有事情调查清楚再定夺。”
没人反对。
皇帝看向老九：“你赶上好时候看戏，对此怎么看？”
谢秋光扫跪着的几人一眼回话：“案件频发，审问确实需要时间。好在父皇不急，可以慢慢来。赵大人的儿子被抓到牢里了吧？不知道审讯有没有结果，另外的共犯又说了什么。”
话题又转到赵大人身上，他冷汗直冒。只想悬在头上的屠刀落下时慢点，再慢点。
此时。
一个小太监躬身进来禀报：“启禀皇上。护国公和长公主求见。”
“他们来做什么？宣。”皇帝被几个案子搞得头晕脑胀，正想听听无关人的意见。
片刻后，护国公和谢贞芝进屋。
他们大大方方行礼。
皇帝抬手：“平身。护国公，皇妹，你们来得正好。赐座。”
“谢皇上。”护国公和谢贞芝坐下。
护国公先说话：“今日禁卫军连抓几波人，赵公子一案闹得满城风雨。皇上，臣特意来为被害的死者请命，求万岁还他们一个公道。”
几位皇子看过去，护国公为何趟这趟浑水？
谢贞芝款款跪下，声泪俱下：“听闻此案，贞芝痛心疾首。死者含冤而终，活下来的女子生存艰难。望皇兄庇护这些可怜的女子，证身份，明奸恶。以安民心。”
几位皇子实在惊讶，护国公与长公主此行前来是为受害者发声？
谢秋光适时开口：“父皇，儿臣以为凶犯可恶，受害者无辜。律法严明，惩治犯人不可以手软。但受害者无错，理当为她们正名。发放抚恤，给予一定的帮助。”
皇帝沉默。
他笑得慈祥：“皇妹快快请起。朕知你苦心。”
谢贞芝抹掉眼角的泪，起身坐回去。
她瞥一眼跪着的几人：“贞芝身为女子，最知晓女子生存的不易。她们的人虽被救出火海，心里受到的伤却要花一辈子去治愈。还望皇兄垂怜，给她们一条活路。”
此言一出，皇帝看看谢贞芝又看看护国公。一瞬间，他想到发生在他们身上的事。
难怪会此刻站出来说话，原来……
谢秋光暗暗松口气，还好有帮忙的。
让他一个舌战这么多人，实在有些为难。
他可不信护国公和长公主会无缘无故相助，定是海桐做了什么。
禁卫军搜查三座宅子。
结结实实查出三件案子，一个比一个骇人听闻。
与之相比，万大人侄子犯的事或许不值一提。
从抓捕到审问，一切都很顺利。
刑部负责审讯的官员进屋，呈上口供：“口供在此，请皇上过目。”
姚不为过去拿来，奉给圣上。
皇帝打开口供，面无表情看完。这些人犯的事，他其实并不怎么关心。
谁私造甲胄和兵器才是关键。
口供上一句未提，看来并不相关。
皇帝看向万大人：“你说你的侄子负气离家出走，碰巧买了宅子。看看，你自己看看他做了什么。好一个京兆尹，好一个统管京中事务。朕看是方便包庇罪犯！”
第107章 官乃民的表率，他实在不配
口供被丢在地上，万大人急忙爬过去查看。
上面白纸黑字写清楚事件的来龙去脉，犯人已签字画押。
他慌忙磕头：“皇上，微臣真的不知道。不知道他会做出如此畜生之事。”
谢秋光着实好奇，过去拿走口供一观。原来万大人的侄子强抢民女，差点闹出人命。
为了避风头才躲出去，哪里知道在宅子附近又看中一位姑娘。
一再成功，让侄子得了甜头。专找黄花闺女，俨然一个采花大盗。
谢秋光坐回去，把口供给护国公。
护国公皱眉看完，传向长公主。
谢贞芝越看眼神越冷：“京兆尹的府邸养出一个采花大盗，受害者投告无门。京城何时改名换姓，是你万家的了？这种人屡教不改，我看还是阉了省事。万大人，你说呢？”
万大人头磕在地上，什么也不敢说。
太子发言：“父皇，事情谁做下的惩处谁。万大人兢兢业业，劳苦功高……”
“劳苦功高？”谢承明嗤笑，“他劳苦功高？阳奉阴违才对吧。受害者投告无门，为什么？因为犯案者是万大人的侄子，毁掉那么多女子的清白还能逍遥法外。”
皇帝俯视下跪之人问：“万爱卿，你自己说。”
万大人身体颤抖：“微臣罪该万死。教养不当，未曾严加管束。致使多名受害者出现，冤案频频。微臣无从辩驳，求皇上发落。”
太子急了：“父皇，万大人一向清正廉明。定是犯人刻意隐瞒……”
谢贞芝抬眸：“太子，你乃储君。不为受害者着想，反而帮着犯错的人说话。万大人管教不严，任职京兆尹却枉顾案件蓄意谋私。皇兄，将城中防务交给这种人，你安心吗？”
自然是不安心的。
皇帝冷冷下令：“京兆尹革职查办。罪犯依长公主所言，先施阉刑。”
头顶的铡刀终于落下，万大人反而松一口气。
他郑重磕头：“谢陛下隆恩。”
皇帝不想多看一眼：“带下去。”
两个侍卫进来，脱去万大人的官服押下去。
三个案件解决其一。
皇帝冷冷瞧赵大人：“连儿子都管不好，别说管理一座城。赵爱卿，你可有话说？”
赵大人沉痛闭眼，再睁开心如死灰：“罪臣无话可说。”
谢承明猛然看清局势，立刻上前一步：“父皇，京兆尹已被发落。再动赵大人，恐生事端。不如让他戴罪立功，限期查出私造甲胄和兵器之人。若查不出，数罪并罚。”
赵大人似乎看到曙光：“罪臣愿意戴罪立功，求皇上再给一次机会。”
太子不服气：“若赵大人能给机会，为何不给万大人机会？”
谢启衡知道机会来了：“查案子自有大理寺和刑部。巡逻周边有京郊大营，父皇无须用一个罪人。不说右扶风萧跃断案如神，大营新上任的指挥使亦才干出众。”
新上任的指挥使？护国公和谢贞芝沉思，此人倒是陌生。
提起祝长吉，皇帝有点印象。
私造甲胄这种大案，后面难保不会惊动京郊大营。
谢秋光恍然大悟：“你说祝长吉啊。之前城里有人失踪，京兆尹查不到。还是他把人找回来的。可他驻扎在城外，城里的案子不好过问吧？”
护国公和谢贞芝此刻咂摸出点不寻常的味道。
太子拧眉。案子不管交给谁，他心里都不舒服。
如果是祝长吉……
谢承明默默退回去。
这一步，彻底熄灭赵大人希望的光。他嘴唇颤抖，想说什么说不出。
护国公想想：“这个后生我没见过，不知道具体怎么样。皇上，不如宣来见见？”
谢贞芝含笑附和：“皇妹也好奇得很。如此青年才俊长什么模样。”
皇帝总算心里舒坦，笑呵呵道：“宣祝长吉进宫觐见。”
姚不为领命下去宣旨。
一个侍卫携口谕快马出宫，当即出城前往京郊大营。
京郊大营。
祝长吉接到口谕心一惊，该来的还是来了。已然踏进去，他没有后路。
祝长吉骑马随侍卫进城，在城门附近发现上官府的马车。
上官海桐掀起车帘一角，微笑轻轻颔首。
勒紧缰绳，祝长吉装作没看见进宫。
上官海桐放下帘子：“走吧。回府。”
马车缓缓前行，离开城门口。
皇宫。御书房。
祝长吉进屋一扬披风半跪行礼：“微臣拜见皇上。”
皇帝眉眼带笑：“爱卿平身。喏，他就是祝长吉。”
护国公上下打量，满意笑笑：“果然是英雄豪杰。皇上慧眼。”
“皇兄提拔的人，精气神当真不一样。”谢贞芝夸耀。
祝长吉不认识两人，光听言语只猜出长公主的身份。
他拱手道谢。
谢秋光一笑：“浩然正气。这才是朝中官员该有的气度。”
皇帝点点头：“祝长吉。现如今有件案子交给你办，你可敢接？”
祝长吉毫不畏惧：“皇上有命，臣赴汤蹈火。”
“好。甲胄一案便交由你调查，不要辜负朕的期望。”皇帝眼中寒光一闪。
初出茅庐，若无用处只能……
祝长吉一口应下：“臣定然全力以赴。”
皇帝眼神满意，转而看向赵大人：“在其位，谋其职。赵爱卿，你令朕太失望。来人，把他带下去革职查办。涉及此案者，严惩不贷。”
侍卫进来，脱掉赵大人的官服带下去。三案只剩一案。
剩下的案子，案情尚未呈上。
大家只知道李世航犯下罪行，不知道犯的什么罪。
太子有意不让他们好过：“父皇，李世航如何发落？官乃民的表率，他实在不配。”
皇帝敛去笑容，冷冷一笑：“李世航，你认罪吗？”
李世航重重磕头：“罪臣认罪。此事与旁人无关，全是我一人所为。”
“还算敢作敢当。”皇帝瞅一眼李宗允，“宣永安候觐见。”
皇上突然要见永安候，令在场众人吃惊。他们有不好的预感。
此时不把罪名摁死，恐节外生枝。
谢秋光有些渴，端起茶水喝一口。父皇该不会想放过李世航吧？
大家更好奇，最后的案子到底是什么罪名。
第108章 禁卫军尽忠而亡，理当嘉奖
皇上绝口不提，无人敢问。
谢启衡神态放松，永安侯府说不定能借此翻身。
皇帝起身：“摆驾豹房。”
“摆驾。”姚不为抬起手领路。
皇帝手搭上去慢悠悠出门，让人猜不透内心想法。
豹房。
顾名思义是豢养豹子的地方，其实里面不光有豹子。
老虎、狮子等猛兽也有。这些东西运进宫前，由专人负责驯服。
谢秋光等人跟随来到此处，当即明白什么。护国公与谢贞芝对视一眼，心照不宣。
负责的领头太监迎上去行礼：“拜见皇上。”
“平身。”皇帝往里走，“送来的老虎可调教好了？”
太监随侍在侧笑呵呵回答：“有些进展。到底是个畜生，野性难驯。”
李世航一听到老虎，眼睛止不住瞟。不愧是宫中的豹房……
众人沿着长廊去往正殿。
一路上在园子里看见闲适的孔雀，瞧着十分温驯的大象……
谢秋光幼时骑过象，扯过孔雀的羽毛，并不觉得稀奇。
李世航看直了眼睛，还是李宗允提醒好几次才跟上队伍。
进入正殿，皇帝坐于主位。
公主皇子等分别坐在左右两边的下首，而后是臣子。
宫女上酒水瓜果。
太监立于一旁服侍，自信拍手。
声音刚落，一群身强力壮的侍卫抬着一个大笼子进来。
大笼子被红布盖着，时不时发出碰撞的响声。
太监兴奋介绍：“皇上，请看。”
笼子被放在大殿正中间，一个侍卫揭下红布。
一只凶猛的白色老虎映入众人眼帘。它张开血盆大口咆哮，震人心魂。
皇帝不自觉站起：“白虎。”
“是。神兽白虎降世，皇上洪福齐天。”太监精准拍上马屁。
李世航瞪大眼睛，双手蠢蠢欲动。
谢秋光无聊喝口茶，什么神兽。母妃早说过这种叫白化病。
李宗允脑子转得飞快，他用手肘捅六弟。
心中惊叹白虎之美，李世航回过神站起跪下：“皇上，微臣捕获一只金钱豹。原想调教后献给圣上，谁知闹了误会。不知道卢统领是否派人安置豹子？”
卢骁拱手回禀：“尚未妥善安置，还在宅子中。”
富贵人家养些野兽并不稀奇，但宅子里的金钱豹异常凶猛。
禁卫军冲进去时看到满地血肉，一个个恶心得差点吐出来。
什么调教，那些血肉中尚有人的骨头。分明是看人被撕咬而取乐。
不管死者是百姓还是奴隶，皆为有权有势之人享乐的工具。
皇上不问，他也不会上赶着揭穿。
皇帝心情极好，大笑道：“世航有心了。误会解开就好。”
太子哼一声：“究竟是误会，还是别有意图。只有你自己心里清楚。”
谢承明可不会让永安侯府糊弄过去：“捕获猛兽，调教好后进献给父皇。你的确用心。但你当真有好好调教吗？我听说金钱豹以人肉为食，你该不会另有居心吧？”
“微臣不敢。”李世航诚惶诚恐。
皇帝眯眼看向禁卫军统领：“你去搜的宅子。说清楚什么情况。”
卢骁左右为难，谁都不想得罪。
他只能模棱两可：“喂豹子的肉食中确有骨头。臣尚未来得及细查，不知是不是人骨。”
谢承明眼神一冷，没眼力见的东西。
李世航立即磕头：“皇上，微臣一片赤诚。进献入宫的豹子，万万不敢喂人肉啊。”
“皇上。六弟一心盼望调教好豹子，进献后讨圣上欢心。怎会自断后路。”李宗允帮腔。
该处理的都处理了，豹子没杀掉换种说法就是。
皇帝面无表情，不知道更在意谁的话。
姚不为打破僵硬的气氛：“事发突然，李大人还未调教好豹子。不如再给他些时日。”
李世航极力揽下：“微臣一定竭尽全力，把豹子调教得服服帖帖。”
谢秋光随意说一句：“既然是进献给父皇的豹子，李宗允李大人你想毁灭什么证据呢？为此不惜和禁卫军刀兵相向。卢统领，辛苦了。禁卫军伤损如何？”
卢骁颔首：“多谢王爷关怀。禁卫军死两人，伤十来人。不算特别严重。”
前后不通，在场众人皆猜出究竟怎么回事。
不外乎李家六公子私下豢养金钱豹，以人喂之。
因突然被宣进宫，唯恐事情暴露。
李宗允当机立断毁灭证据。没有证据，他们在皇上面前颠倒黑白。
然禁卫军切切实实有死伤，不给个交代说不过去。
太子疾言厉色：“父皇。身为朝廷官员，李宗允带人闯入封禁之所，害禁卫军伤亡。视王法何在，父皇何在？儿臣以为，知法犯法罪加一等。应严惩李宗允。”
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