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“即使相遇的契机是政治联姻，但只要两人的感情是真实的，那就是最美好的事情。他们一定会成为幸福的夫妻。费恩伯格家的未来一片光明啊。
第八十四章 不争取，会后悔的
我们家会怎样呢？泽拉尔德先生言外之意是这样，但施瓦茨大人则淡淡地选择了无视。
这次当管家转向这边时，我也急忙移开了目光。晚餐收拾完毕后，加斯塔尔家佣人的今日工作就结束了。
亚历克斯早早地回到自己的房间，我则为了就寝前的问候，前往客厅给施瓦茨先生送甜点。
泽拉尔德先生有时在书房翻阅书籍，有时也会和施瓦茨先生一起品尝果酒。这就是我家的日常……
但今晚有点不同。
“打扰了。”
我手拿银托盘进入客厅，看到施瓦茨先生在长椅上悠闲地坐着，托马斯先生和泽拉尔德先生则分别坐在单人沙发上。三
人手中都拿着铜制的大酒杯。晚餐后，男性们换了房间继续喝酒。所以我带来的东西，也不是平时的甜食，而是奶酪、泡菜和咸味饼干的拼盘。
“谢谢！米歇尔小姐。”
托马斯先生立刻伸手去拿小吃盘子，施瓦茨先生无奈地叹了口气。
“你打算待到什么时候？”
“我会在适当的时候离开，请别担心。啊，要不我留下来过夜吧？”
“不让你留宿。米歇尔，去把扫帚倒着立在门口。”
那是让访客早点离开的魔法吧？
顺便说一下，加斯塔尔宅邸有几个客房，为了应对突然来访的客人，也会进行彻底的清扫……不过我还是不多嘴了。
“米歇尔小姐也来这边喝一杯吧。今天突然有大人物登场，你也累了吧？”
“不，没有那么……”
我对招手的托马斯先生含糊地笑了笑。确实，贝尔纳蒂亚大人来的时候我很惊讶，但奥利弗殿下的来访更让我惊愕。
“别说是你带来的。”
“我不可能违抗殿下的命令吧？”
对于施瓦茨先生的吐槽，托马斯先生轻飘飘地回应道。我不知怎的，在附近的凳子上坐下，加入了他们的谈话。
“然而，能与王室建立联系对加斯塔尔家来说是一种荣誉。费恩伯格下和米歇尔大人的相识纯属偶然，却为加斯塔尔家带来了巨大的缘分。”
泽拉尔德先生激动地说着，胡须颤抖着，托马斯先生苦笑着说：
“嗯，虽然契机是偶然的，但我认为之后的行动都是精心策划的。”
……啊？
我们的目光都集中在他那不经意的语气上。托马斯副官用舌头调皮地舔了舔被果酒沾湿的嘴唇。
“今天，奥利弗殿下来到这座宅邸，是布局的一环。”
私下运作？对于意图不明的我们，托马斯大人说：
“原本，王家和费恩伯格侯爵家的联姻是奥利弗殿下的提议。”
……这是怎么回事？
“我听说两位的婚姻是贝尔纳蒂亚大人继承侯爵爵位的条件，是吗？”
对于我的确认，托马斯点了点头。
“是的。据说这场婚姻是王家为了监视和牵制费恩伯格家，防止他们权力过大。所以才强加给他们一个没有王位继承权且体弱多病的王子。”
他神色严肃地环顾了一下安静得鸦雀无声的起居室——
“……表面上是这样。”
——托马斯咧嘴笑了笑。
“但实际上，这次的婚姻对费恩伯格家来说只有好处。”
“这话怎么说？”
在泽拉尔德先生的附和下，托马斯大人继续说道：
“奥利弗殿下是王妃的小儿子，他性格如此，所以和三位侧室的关系都很好。他早早地放弃了王位继承权，避免了与兄弟姐妹之间无谓的权力争斗，因此赢得了周围人的好评。”
一边啃着奶酪，
“而且他一直住在王城，从大臣到进出的商人，所有在王城工作的人他都认识。
我觉得王宫里没有他不知道的丑闻吧？他可以自由出入任何部门，秘密文件也可以随意阅读。
总之，他拥有令人难以置信的信息和人脉。即使没有王位继承权，他在王国的重要性也不会改变。他随时都可以以回娘家的名义回到王城。”
我想起了奥利弗殿下那如妖精般可爱、待人亲切的模样……嗯，谁都会毫无戒心地把他迎进怀里吧。
“这次贝尔纳蒂亚总长继承侯爵爵位，也是殿下通过王妃之手，说服了那些犹豫不决的旧体制派，使其得以批准。在这个过程中，提出以入赘的方式来抑制费恩伯格家的，也是奥利弗殿下本人。”
然后国王陛下采纳了这个方案。
……总觉得，和贝尔纳蒂亚大人说的情况外壳相同，但内容却完全不同。
如果不和奥利弗殿下结婚，贝尔纳蒂亚大人就无法成为侯爵。
这是不可动摇的事实，但在结婚决定之前，奥利弗殿下就一直在支持贝尔纳蒂亚大人继承侯爵爵位？不，说不定……。
“但是，为什么奥利弗殿下会如此支持费恩伯格阁下呢？”
“奥利弗殿下有时会来骑士学校听课，那时，他对我说过这样的话。”
面对疑惑的泽拉尔德先生，托马斯大人意味深长地笑了。
“‘贝尔纳蒂亚总是那么努力，真了不起。被她爱着的人一定很幸福吧。’他是这么说的。”
…………。
我拼命抑制住想要趴在桌子上的冲动。
“人生很短暂哦。想要的东西如果不拼命去争取，会后悔的哦。”
奥利弗殿下的声音在耳边响起。
……原来是这样啊。
也就是说，奥利弗殿下为了和贝尔纳蒂亚大人结婚，才让她成为侯爵的。
从什么时候开始的？在骑士学校的时候？不，贝尔纳蒂亚大人是前近卫骑士团总长的女儿，所以更早之前在王城就有机会相识吧。
他在某个地方遇到了她，为了实现她和自己的梦想，付出了最大的努力。
——除了用“爱”或“恋”这样的感情来表达，还能怎么形容呢？
表面上是一场普通的政治联姻。但是，反过来却能看到不同的形式。
“这次，殿下亲自来到这座宅邸，也是为了两家的面子。费恩伯格家以王都为据点，在地方上的影响力较弱。而加斯塔尔将军则得到了边境周边贵族的极大支持。友好相处是最好不过的了。”
大概，我在夜会上帮助奥利弗殿下，以及贝尔纳蒂亚大人前来询问，都是偶然。
但是王子却最大限度地利用了这些。一切都是为了费恩伯格家……为了贝尔纳蒂亚大人的地位稳定。所以才是私下运作啊。
这么说来，施瓦茨大人也说过奥利弗殿下在王城对他很亲切，但知道可能有企图后，他会不会不高兴呢？
我用余光瞥了一眼，
“为了保护费恩伯格家，采取一切措施都是指挥官的正确做法。”
他非常认同地说道。
即使对相遇的认识和想法的比重不同，奥利弗殿下和贝尔纳蒂亚大人现在幸福相爱这一事实是不会改变的。
正如他所宣称的，奥利弗殿下竭尽全力得到了心爱的人（贝尔纳蒂亚大人）。
“哎呀呀，真是巧妙地填补了所有漏洞的手段。我也希望我的主人能这样实践。”
听到管家的结束语，这次我终于趴在了桌子上。
“嗯！”
取下挂钩，推开沉重的窗户。薄薄的窗帘轻轻飘动，温柔的风轻抚着脸颊。
这里是加斯塔尔宅邸的阁楼房间。即使是平时不使用的地方，也会每隔几天通风并简单打扫一下。
灰尘总是不知不觉就堆积起来了呢。
从坚固但狭小的窗户向下望去，可以看到上午明亮的庭院里，亚历克斯和泽拉尔德先生正在耕种菜园。
虽然距离太远听不清他们的对话，但我觉得他们好像在激烈地争论着什么，突然又肩膀颤抖着一起大笑起来。那两个人不管怎样都相处得很好呢。
那种无需顾忌的关系真好啊。我只要听到无关内容的怒吼声就会畏缩。
在熟悉的景象中感到宁静，正要拿起扫帚开始打扫时，视线的边缘看到一个黑色的影子在移动。
“嗯？”
惊讶地回头，发现一只琥珀色的猫躺在并排摆放的四张床的最里面，优雅地梳理着自己的毛发。
“鲁涅，你在这里啊。”
它总是在吃完早饭后到晚饭前在宅邸内自由散步，但今天却来到了阁楼房间。
我坐在床上，抚摸着它柔软的毛发。它好像在我来之前就已经在这里了，但门是关着的，它是什么时候进来的呢？
我和鲁涅第一次相遇也是在这里，也许它知道只有它知道的秘密通道。
“明明我先住在这里，但你对这座宅邸更熟悉呢。”
用手指挠它的下巴，它高兴地咕噜咕噜叫着。现在没有使用的四张旧佣人的床中，阳光最充足的是鲁涅躺着的那张床。
猫真的很擅长寻找阳光充足的地方。
温暖的阳光让人心情愉悦，我也不禁打了个哈欠。今天才刚刚开始，还有很多事情要做，但我却想就这样和鲁涅一起躺着，悠闲地度过一天。
偶尔吹过的风也让人感到舒适。就在前段时间，这里还寒冷刺骨，没有供暖设备的阁楼即使在白天也不能待太久。最近春天的气息越来越浓了……。
“……春天啊。”
说出这句话时，我的内心像吞下了一块石头一样沉重。
我来到加斯塔尔宅邸是在去年春天快结束的时候。很快就一年了。
而且，很快……我的雇佣期就将结束。
第八十五章 一年期快到了
——刚来这座宅邸的时候。
我让施瓦茨大人给我看了人才派遣公会的合同书。
上面写着一年的雇佣合同、报酬的预付以及额外的准备金金额。说实话，对于一个普通佣人来说，这笔钱相当高了。
这个人才派遣公会是专为贵族服务的，据说合同金的行情比一般佣人要高。据介绍人托马斯大人说，
“因为是急招，所以在准备金上花了不少钱。而且，刚来王都的加斯塔尔将军的名声不太好。”
他们预计找不到愿意承担的人，所以一开始就以高价招人。我父亲就上钩了。
顺便说一下，这个人才派遣公会是一个有实绩的非常正规的职业介绍团体。以合理的手续费，为想雇佣的人和想工作的人牵线搭桥。
只是，在这个家长掌握一家全权的国家体系中，父亲擅自签订了我的雇佣合同，准备金和合同金都进了他的口袋，我身无分文就被扔进了加斯塔尔家。
……也就是说，不正规的只有我父亲而已……。
“我在那个家真的只是个工具啊。”
被随意使唤，为了眼前的钱被轻易卖掉。
一想到如果工作的地方不是施瓦茨大人的家，我就浑身发抖。就这一点，我甚至想感谢父亲。
而且，很快就一年了。
合同书上写着，期满时可以通过公会续签，也可以直接转为雇佣。
从我们两人确认合同书的时候起，施瓦茨大人就有意直接雇佣我。这样的话，除了支付给老家的合同金外，还能直接拿到工资，这种令人内疚的双重收入的生活也将结束，我可以更充实感地投入工作。
……但是。
“很快就一年了。”
我温柔地抱住爬到膝盖上的鲁涅。
……我觉得那个父亲不会放过这棵摇钱树。
对于平民来说，能得到一笔足够生活一年的合同金，如果不是非常鲁莽的话，那个自尊心很强的家族到今天都没有来联系我，这也让我很担心。
他们奇迹般地忘记了我的存在……这种事是不可能的吧？
如果要解除与派遣公会的合同，失去收入来源的父亲一定会闯进来。最坏的情况，他可能会帮我找新的工作。那样的话，就会把施瓦茨大人也卷进来。
……这是我最想避免的事情。
我一直在想办法回避，但总是遇到这个障碍，无法前进。
只要我还是米歇尔?特纳，就无法摆脱父亲的束缚。照目前的情况，工作、银行账户……甚至结婚都不能自己做主。
我一直不愿去想的事情，现在已经迫在眉睫。
……离合同期限，还有一点时间。
到那时，为了保护自己的容身之处，我必须反抗父亲。
一想到最后被他那样对待，我的指尖就会变得冰冷，非常害怕。但是，
“我不想离开这里。”
我把脸埋在有着阳光味道的黑茶色毛发中。失落的时候，鲁涅总是在我身边。
……要是时间能就此停止就好了。
我怀着无法实现的梦想。
但是……。
我和父亲的重逢，比想象中来得更快……以意想不到的形式到来。
“去捡贝类吧！”
亚历克斯说出这句话时，是在大家围坐在一起吃早餐的餐桌上。
“贝类？”
我歪着头反问，她嘴边还沾着煎蛋卷的碎屑，
“现在是威尔士贝最美味的时候。我每年都会和弟弟妹妹们去捡来赚零花钱，所以很擅长找它们。大家一起去吧！”
威尔士贝是生活在王都周边河流中的双壳贝类。这么说来，最近在市场上也经常看到有贝类在按重量出售。
“在这附近能捡到吗？”
“附近的河里也有，但上游会有更多。米歇尔你没捡过威尔士贝吗？”
“嗯”
“诶！你可是王都的孩子啊？”
王都很大。我的生活圈里只有修缮好的水渠，附近没有可以下到河滩的大河，而且家里的事情太忙了，我几乎没有时间出门，只有购物的时候才会出去。
“施瓦茨大人呢？”
被问到的将军说：
“我在地方的堡垒时去捡过，但吃起来沙沙的，很难吃。”
“那是因为你没有吐沙就吃了吧？”
……大概是这样吧。
“那，爷爷呢？”
最后被问到的泽拉尔德先生，像是等来了炫耀的机会，骄傲地挺起胸膛。
“老夫是海边的人，对海鲜有一番见解。如果让我在赶海时拿着耙子，一个小时就能堆起和我身高一样高的贝类山！”
“赶海是什么？”
没去过海边的园丁好奇地反问。
顺便说一下，在我祖父和母亲还在世的时候，他们经常带我去海边，我在沙滩上捡过贝类。
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