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村门近在眼前，走了两步后，他顶在胸口的一口血喷涌而出，随后整个人失去意识朝一侧倒去。
“鹤承渊！”
沈知梨无法支住他，被他带倒。
她爬起身，看了眼趴在地上彻底没了意识的人，泄气坐在一旁，瞧了眼他异样的红晕，手触及才发觉他温度急剧上升。
“呦，这不是抢我酒的姑娘吗？”
沈知梨抬首，是那日余府外的怪老头，他拿着葫芦闷了两口酒，眯眼打量鹤承渊。
“是你？！”
他蹲到鹤承渊面前，葫芦底敲了敲他的脑袋。
没反应。
又将葫芦贴上他的额头，放了一会儿，仰头又闷了口酒。
沈知梨嘴角抽搐，他莫不是……在用鹤承渊快烧傻的脑袋……热酒。
“怪老头，你怎么在这？”
“抢酒的坏丫头。”
“……”
她何时抢过他酒。
怪老头凝视鹤承渊，对他似乎很感兴趣，瞧了一番后吐出二字，“毒娃。”
“扛走，再不救要成傻子了。”
沈知梨：“我……扛不动。”
怪老头欲言又止，最后只得搭把手。
……
这怪老头喝酒，喝得迷迷糊糊碰巧遇到他们，可究竟是碰巧还是故意为之。
沈知梨更愿意相信他是跟着鹤承渊到了这处，却一不小心喝酒上头，睡了一觉，恰巧碰上了，毕竟瞧着是这怪老头能做出来的事。
听医馆的老何说他是药谷之人，应谢故白之求前来给叶婉送味药，遇上个满身毒还没死透的人，起了兴趣。
她在医馆待了三日，鹤承渊都未醒的迹象，谢故白爱妻叶婉的白事在余江挂了三天三夜，他们之间遗憾又令人感慨的爱意情深成了民间茶余饭后唏嘘的闲谈。
今早沈知梨一跨出医馆，就叫凝香逮了个正着，她扑进怀里一把鼻涕一把泪，哭得惊天动地撕心裂肺。
“小姐！你怎么在这啊！我找你三天了！”
沈知梨拍拍她的后背，给她顺气，安抚道：“行了行了，我这不是没事吗。”
凝香：“还说呢，我找谢公子借人，把西郊荒村和红林扒了个底朝天，都没见到你们的身影，把我吓死了。”
“还好你没事。”她埋在沈知梨怀里，哭了个痛快。
凝香靠在沈知梨肩膀，整个人锁在身上甩不掉。
她委屈道：“你怎么在这啊，不回原来的驿站。”
“鹤承渊受伤毒发，我这几日在照顾他……”
凝香打断她的话，暴跳如雷，“他个杀奴！小姐管他死活，还要你亲自照顾！他什么东西！小姐自己都没休息好，气死我了！”
说罢，撸起袖子就要杀进去，她走到门口，发现沈知梨并没有拦她，回头瞄去，“小姐……”
沈知梨低笑道：“行了，那可是杀奴，别惹他。”
凝香嘴上说着要教训鹤承渊，但还是对他心生畏惧，到底还是怕的。
“那……那我还是听小姐的吧，小姐说什么便是什么。”凝香走来，挽住沈知梨的胳膊，将她往外带。
“这是去哪？”
“小姐，你丢的这三日，谢公子不吃不喝都找疯了，赶紧带你去给他见一面，不然我怕他要寻短见。现在那个讨厌的女人也死了，小姐和谢公子重归于好吧。”
“……”
沈知梨弹她脑门，“想什么呢。”
人才去了几日啊，就让她迫不及待上位。
“再说了，你不都说了吗，我爹要是知道，我跑这来找谢故白，回去我们两都得挨板子。”
凝香撇嘴道：“你出家除了找谢公子，还能是为什么事，老爷早就知道了。”
“那你还让我乱来。”
“都已经到这一步了，那不是……来都来了嘛，两人重归于好有什么不行的……”
“自然不行。”
沈知梨跨进谢府，府里挂满白绫与白灯笼，地上布满纸钱，几日前贴在门窗的红喜都还崭新着，无空扯下。
谢故白也没了当初的神采，披头散发身穿丧服独坐空院烧纸钱，抬眸见到她的刹那，面容尽是疲态，双眼通红。
他冲上前来拥住她，如失而复得般眼泪流了满脸，沙哑道：“阿梨。”
“我真的只有你了。”
“真的只有你了……”
突然被人揽进怀里，沈知梨不知所措定在原地，望着满院悲景，心中百感交集，最终还是回抱他视作安慰。
“谢公子……节哀。”
得到她的回应，谢故白将她搂得更紧。
“阿梨，留在余江吧，你千里而来，我定不会辜负你，我会给你最好的一切，所有所有最好的一切，只要你想只要我有，哪怕没有，只要你要，我都可以给你。”
他急于表达，怕她离去，仿佛这是唯一能救他，拉他出深渊的稻草。
沈知梨最终还是松了手，“谢公子，此来是同你告别……”
谢故白对她的回答感到不可置信，这不该是那个阿梨会说的话，他错愕道：“阿梨？！”
“你是在怪我娶了婉儿……”
沈知梨摇头，“不是。”
“分明就是！”
以往儒雅的人泪流满面，无法控制情绪。
沈知梨看不明他的眼神，幽沉的眼底积满泪水，懊悔、崩溃又夹杂一丝无可奈何，可又像拍翻帆船的骇浪，深不见底，浪如高墙，致命甚至闪过一丝凌厉与狠绝。
极其复杂的情绪，从他眼中冲击而出！
她不懂他对“阿梨”的那份情，也不懂他对叶婉的爱，更不懂他隐忍求活的恨。
连他过往身份……她都不知。
“谢故白……”
沈知梨不敢看他，别过头说：“我的杀奴，在余府杀人，这事想必你早已知晓。”
“是我的疏忽，余江留不得他，我会带他离开。”
出乎意料，谢故白握起她的双手，“没关系的阿梨，没关系的！”
“杀奴有勇有谋，或许护你也没什么不可，你若喜欢，留下便是，这宅子你住的不舒服，我重新给你置处地。”
“阿梨不必离开，那些邪宗本就该死，死了便死了，杀奴为民除害，做的并无错。”
沈知梨感到不可思议，谢故白从最开始对鹤承渊就横竖不顺眼。更何况还在他的地盘，借他的手关门杀人，为了不让她走，连这样一个危险的人都能包容。
破损的马车停在院角，那夜他应该是着急，先带叶婉回来，移过目光，厅门大敞，一口红木棺正对院子摆放，依稀能看见棺木上的咒符刻印。
红木棺？这不是……影子傀儡师的棺吗？
谢故白察觉到她的视线，移半步，挡住她，“阿梨……我会把事情都处理妥当，你不要闹脾气，不要离开余江，不要……离开我……”
他的眼泪再次流淌，止不住的颤抖，她是他的良药。
沈知梨：“今日是该下葬吗？”
“是……婉……叶婉被傀儡师所害，只能用红棺安葬她。”
沈知梨最后留在院子里，谢故白忙碌安葬叶婉的大小事，她只是一个安抚他情绪的存在，盯着刺眼的红喜字，又扫过晃动的丧灯。
头顶的枯叶砸在她的肩头，惨烈的阳光洒进院子照着燃烧的火，风席卷而来吹动纸钱。
一切发生的太突然，从在马车上的抢亲，到他们大婚，再到白事，就像眨眼间恍惚而过，还未瞧清就已成埃落定。
叶婉最后葬在西郊荒村，谢故白在她墓前坐了半日，而沈知梨和凝香也站在一旁陪了半日。
凝香站得有些累了，活动脚腕，“小姐……”
谢故白一把将纸钱丢进火中，回身对她们说：“走吧，我去给你寻处宅子。”
沈知梨婉拒道：“我暂时住在医馆，鹤承渊伤还未好，若是没什么事，我先去找他了。”
谢故白：“阿梨。”
沈知梨退后半步，“我想……我们还是保持现在的关系。”
她思来想去，还是对伤心欲绝的谢故白说：“谢哥哥……我们之间的感情，不会因为叶婉而改变，只是谈婚论嫁终是不合适，现下这般就很好……”
“阿梨。”谢故白打断她，“我不会强迫你，会等你愿意的那日。”
沈知梨：“那，我先去医馆了。”
谢故白：“若是遇上难事，钱不够要要告诉我。”
沈知梨点点头，“凝香之前抓住刺客，得来了不少银子，买马离开，能走一段距离。”
她又忙说：“我、我回去给我爹报个平安，以后还会来找你的。”
谢故白：“余夫人是个精明的人，她虽想为夫报仇，但刺客这事，就算查出来是也不会轻易交赏金，更何况，刺客没审出因果就死了。”
沈知梨：“嗯，猜到了。”
“回京的马车我会帮你买好……”
“不用。”
“阿梨，凝香那的钱并不多，你若全拿去买马车，路上吃住怎么办。”
“我会再另想办法。”
谢故白拧不过她，只得妥协，“我会派人给你送些银子去。”
他掀起眼皮，态度坚决，“阿梨，不要再拒绝我，不然我会亲自送你回京。”
沈知梨无奈点头，“知道了，我会收下。”
他好不容易躲在余江，再回京恐怕给他招来祸端。
她与凝香回到医馆，鹤承渊面色惨白，还是没有醒的迹象，有些奇怪了。
怪老头拿着瓶瓶罐罐在一边捣鼓，他抬头在沈知梨与凝香间来回扫视，最后定格在沈知梨身上。
“他是你什么人？”
凝香抢话，“买来的杀奴。”
怪老头缩起眼，“多少钱买来的？”
凝香：“八百八十八两。”
沈知梨亦是不明所以问道：“怎么了？”
怪老头神秘兮兮竖起一根手指道：“我给你一千两，你把他的命卖给我。”
凝香说：卖卖卖，给你给你。”
终于能摆脱杀奴，还能得银子，她双眼亮起。
沈知梨沉下脸，走到鹤承渊床前，挡在他面前，“他的命不卖。”
凝香惋惜道：“小姐。”
“不卖就是不卖。”沈知梨掏出一袋银两交给怪老头，“这是答谢你这几日为他辛苦的医治。”
怪老头拿在手里掂了掂，“真不卖？不就一杀奴吗？”
沈知梨：“不能卖。”
怪老头再次竖起一根手指，“一万两。”
沈知梨摇头，“不行。”
“十万两！”
凝香着急得直跺脚，掺和道：“小姐！十万两！”
沈知梨：“他拿不出来。”
凝香丧气道：“啊？又是一个骗子啊。”
怪老头被揭穿后也不急，慢悠悠毫不客气收好银子，坐在一边，又灌了两口酒。
“我是没钱，不过他的眼睛我倒是能治，就看你要不要帮他治了。”
沈知梨没有片刻犹豫，问道：“多少钱。”
怪老头：“不要钱，我看你和他关系不一般啊，要不你和我一块走。”
凝香警惕起来，“去哪？”
沈知梨：“药谷是吗？可以。”
“小姐！”
怪老头眯起眼，“不犹豫一下？”
“没什么好犹豫的，你既不要钱，又想带他走，想来他身体里的毒对你产生了兴趣。”
“哈哈哈，抢酒的丫头有点意思，我不光对他有兴趣，对你也有兴趣。”
沈知梨自然知道他为何对她感兴趣，无非是鹤承渊说的，她这身子招邪祟。
屋里的火光忽明忽暗，怪老头姿态随意，却又故弄玄虚说：“你不好奇，你的杀奴中的何毒。”
沈知梨：“这东西，我知道了也帮不上忙。”
怪老头瞥了眼凝香，随即道：“他中了两种毒，一种呢，在此地就有解药，还有一种，日后再告诉你。”
沈知梨颦眉，“两种毒？”
凝香嘀咕道：“我看可不止两种毒，那赌场不折磨死他？”
怪老头：“噢？幽水城赌场买来的杀奴？”
沈知梨：“你知道幽水城赌场？”
怪老头不以为然哈哈大笑道：“赌倾家荡产了。”
“……”
这时，帘门外有动静，怪老头对外喝道：“老何！这么多日还不打算来解毒吗！”
“解毒？”沈知梨疑惑不解。
话音落的下一刻，帘子揭开，老何像是在帘子外站了有段时间了，他在偷听？
瞧起来是个憨厚的老实人，怎么还干偷听这事。
他尴尬笑道：“那个，那个毒。”
怪老头对鹤承渊方向抬抬下巴，“解了吧。”
在几人逼迫的目光下，他只好取药施针。
沈知梨一连抛出几个问题，“你给他下毒？！什么时候的事？那日我带他来治眼？你为什么要对他下毒？”
银针在烛光下闪着寒光，老何支支吾吾半天憋不出一句话。
怪老头替他解答，“可有段时日了。”
有段时日，那可就不是那日的事了！更早？！什么时候！
沈知梨将目光锁定在老何身上，一副不逼问出前因后果，绝不轻易放过他的架势。
摇曳的火苗映亮怪老头的黑眸，他仿佛能洞察一切，语气也淡了不少，去掉懒散意味，“有何好隐瞒。”
老何哆哆嗦嗦说：“是谢公子救你们回府那日……令我下的药。”
“谢故白！”沈知梨睁大双眼。
凝香炸毛道：“不可能！你在胡言乱语！谢公子不会做这种事。”
老何：“谢、谢公子说……怕这杀奴对小姐不利，所以……等他确认无事，才能给解药。”
怪老头摆摆手说：“行了行了，快给人解了，他现在是我的人。”
老何抹了把额间汗，去解毒。
两种毒交叠，又加傀儡师的夜鸣香，怪不得红林里的鹤承渊如此难受。
待老何解完毒，他望向怪老头，“谢公子他……”
怪老头：“他既不愿意随我走，我也懒得再追问，换一个人。”
老何：“一个低贱的杀、杀奴？”
夜已深了，谢故白没有来过医馆，怪老头手中那壶酒也喝完了，他起身对沈知梨说：“随我走吧。”
凝香去收拾东西。
怪老头打断道：“我只带他们二人，你留下。”
凝香怔住，当即立道：“不行！”
怪老头：“不行？不行我就一个都不带。”
系统这时冒出，提醒道：「宿主，药谷隐蔽，无人知晓入口。如今世态动荡，邪宗弟子久不见归宗，若是查到鹤承渊，必会实施报复，到时恐怕惹祸上身。」
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