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崔瑄头次被人当面这么直白又无赖地夸奖，有些无奈，却忍不住翘起嘴角。
——
算一算银子，已经攒了有快二十两，在这长寿坊租一间带后舍的小铺子，应当是很富余的了。
沈朝盈便趁此机会，歇息两天，在这坊间物色起来。
店址不能选在太偏僻冷清处，没什么客流，又不能选在脚店酒肆云集处，饱和了抢不过原住民。
看来看去，倒是在县署后门正对着的那条巷尾，有一间约莫十来平的米粮铺子很合适，原先的租户到期后不想租了，打算回乡颐养天年，刚空出来不到一月，被她捡了去。
沈朝盈站在店里以双脚丈量规划一通，又废了小半斤口水与屋主人讲价，最后定下每月一千文。
付了赁金，和屋主人去官府办了手续，还被樊录事几人逮住道喜，便与他们指了位置。
樊录事高兴道：“这般，再去买饮子方便多了！”
因为有带后院的屋舍，虽破旧了些，也还算良心价。
崔瑄最终还是将阿翘连同身契一起留在了她身边，小姑娘是最高兴的那个，早就催着沈朝盈着手打扫新店，先从后院几间屋舍开始打扫，这样就能先搬进去住。
住在这庵里，到底没有私人空间，又隔音太差。
二人勤快起来收拾也很快，先粗粗打扫，将店里原先的箱柜拆了撤去，再找人重新粉刷翻新过。
至于桌椅，这间小店是狭长形，若在中间放食案，未免拥挤难行，沈朝盈便参考了后世一些奶茶店，订了两张长长的矮桌，两侧放上坐具。
这样，留出中间来供人通过行走，光线也好些。
一通收拾，最后是杯盘等器具和软装进场。
墙上钉几块木板子，摆上形态各异的摩喝乐、摆上插了花草的陶罐等，收拾下来竟也像模像样。
沈朝盈叉腰看着，响起刚租下来时的破烂，很有看后世网上改造出租屋系列视频的成就感。
第11章 冰糖炖烤梨
秋冬换季，这几天吃了太多打扫的灰尘，沈朝盈跟阿翘的喉咙里都有些痒意。
沈朝盈便做了能清燥润肺、化痰止咳的冰糖炖梨。
梨子去皮去核，放冰糖炖煮半时辰，再转小炉子里，淋上梨汤、枸杞、红枣大火烤上半个时辰。
梨肉软嫩沙甜，梨汤微黏清甜，要是再放上些银耳，汤汁更加浓稠，晚上夜宵来这么一钵，润喉暖胃，果然咳嗽少了。
沈朝盈可惜着，直到清朝，银耳都还是宫廷御用膳食呢，与她这样升斗小民注定没有缘分。
阿翘却没这些可惜。
她头一次吃到烤出来的梨子，软烂香甜，一时惊为天人，若不是顾忌着烫嘴，恨不得端起来往嘴里倒。此刻听沈朝盈的话用勺子挖下一块梨肉，嚼着吃，酸甜滋滋的，微沙口感，虽然放了冰糖，吃着依旧很清爽不腻。
阿翘笑道：“这样吃梨，果然比单独好吃不知道多少。”这样冷的天，生啃梨子又冷又硬又酸。
这会的梨，基因还没筛选出后世那些又大又甜的品种，只有蒸一蒸甜味才更明显。
沈朝盈笑道：“你若喜欢，明天我再放些山楂陈皮一起炖，味儿更浓，或者煮小吊梨汤也行，你想吃哪个？”
阿翘圆圆脸上露出不好意思：“这怎么好。”哪有丫鬟差遣主子的。
“这有什么的？”沈朝盈却不甚在意。
她到底不是真正的沈氏世家女，没那些破烂规矩，故而与阿翘相处起来不像是主仆，倒像是搭伙，只是她出脑子更多，阿翘出力气更多些。
阿翘高兴起来，想了想，“都想吃。”
沈朝盈也很爽快：“成，那就晌午吃个烤梨，晚上炖梨汤！”
有了自己的一方地界，不必顾忌着占了旁人家厨房，沈朝盈总算能在菜单子上添点其他东西，不至于总可着核桃杏仁桂花几样来回祸害。
虽前两日摆摊时给老客们都顺带提了一嘴如今的店址，但到底离得远了些，沈朝盈本没指望开业第一天有多少生意，做好了重新从零开始的准备。
但没想到，一大清早，她还没将刚砂锅里的烤梨一个个分钵装好换到炉子上的时候，就有客人上门了。
是老熟人樊录事，沈朝盈如今在店外的墙上钉了一排木牌，巴掌大小，写上店里招牌糖水，店门口做了个只有一半宽度的柜台，在这儿点单、出餐。
樊承看也不看那些，只盯着阿翘和她手里托盘上一个个小碗眼睛都看直了：“小娘子这是做的什么，卖不卖？”
只是嘴上客气问一句罢了，看那一排排数量，显然不像是自家吃。
沈朝盈笑道：“卖，就是这会还没好呢。樊录事要的话，我留一个出来，晌午或是暮食时候让婢子送去县署门口。”
“再好不过了。”樊承当即付了银钱，又买了现有的杏仁露，压根藏不住脸上高兴神色，“小娘子这店开得真好，方便某，再不用绕路去坊门口了。”
每日又可以继续睡到三刻末才起。
沈朝盈懂，年轻人嘛，睡不饱，就像她之前每天回去还睡个午觉，早上起床还是艰难。
送走樊录事，陆陆续续又有几个家住附近早起出门觅食的客人好奇打量，阿翘发挥了可爱讨喜的特长，招呼客人嘴甜得像是抹了蜜，便是本来没打算买的客人，也被她架着忍不住买了糕，又买了热饮尝尝。
沈朝盈又道：“外边天寒地冻的，风一吹，糕凉了就没那么好吃。娘子若不急着走，小店里也能坐着吃。”
那着缎袍的年轻娘子打量她这巴掌大小店，到底踏了进来。
对方一看就家境殷实，沈朝盈把她点的杏仁露盛进堂食专用的青瓷碗中，拿个小碟将桂花糕摆盘，想了想，又在碗里撒上点先前晒的干桂花点缀，才用托盘端了上去。
“你这店小，吃食倒精致。”那娘子先不吃，先赞这杏仁露和桂花糕样子，“杏酪色白如玉，花糕晶莹鹅黄，配以青瓷。倒雅致、不单调。”
沈朝盈陪笑听着，心想不过是那瓷器商人正好有批青瓷在出清，价格便宜，哪有想这么多。
美丽的误会不需要解释，沈朝盈客气笑道：“人靠衣装马靠鞍，儿这店虽小，却也想叫客人们吃着舒心。”
那娘子也笑了，不过只笑了一下，就收起多余表情，只剩嘴角淡淡弧度，幽幽道：“到底还得看味道，若只有样子好，那不就成了样子货，不值钱。”
这话说的，看来是个讲究的主儿。
沈朝盈笑着应和了声。正巧前面又来了客人，便不再管她。
等这一波忙完，沈朝盈从厨房看了烤梨还剩多少时辰才好出来，那娘子已经走了。
桌上放着小半吊钱还有几乎空了的碗底，沈朝盈琢磨着，这讲究主儿对味道约莫也还算满意？
沈朝盈小心思得到满足，自我感觉良好，那她们店里的东西就是样子好，味儿也好嘛！
——
那家新开糖水铺和县署后的县令宅邸靠得很近，崔瑄嗅觉灵敏，都不必出门，在院子里时不时都能闻见从那方向飘来的香甜，从上半晌一直持续到晚间。
休沐日在宅邸里，崔瑄甚至琢磨出来了规律，上午到巳时三刻，香气最浓郁，大约是什么东西熬成出锅了，下半晌申时一刻又有一批。
第三次，被这甜香味道打断思路，崔瑄彻底放下手里的古籍，起身，推门，又却步。
阿青守在门外，见郎君身影总在门边徘徊，心念一动，传来小厮：“去巷尾那家饮子店看看有什么，多买几份回来。”
小厮得了吩咐，忙不迭去了，很快就拎着东西回来。
阿青只端了其中各一份出来，满意道：“剩的你们分了吧。”
又得了跑腿的活，又得了零嘴，可把那小厮高兴坏了。
阿青也对自个的机灵劲儿满意，重新将那些东西换了家里的碗盘盛着，又添了几碟糕点，才敲门进去：“郎君看书劳累，用些茶点歇会吧。”
崔瑄嗯了声，阿青将书案收拾出来，摆上东西，崔瑄蓦然又闻见那股困扰自己许久的甜香，不禁看向阿青。
阿青觑着他神色，笑着解释：“小九从外间买来的，特地多买了孝敬郎君。小子们心意，郎君若是不想吃，到底给个面子沾沾。”
这样说，便不显得是崔瑄嘴馋。阿青颇得意，觉得自己实在是很懂得郎君心思。
崔瑄听了，果然拿起勺子轻轻搅动了下，舀起还温热着的杏仁露，送入口——
清甜甘美，淡淡玫瑰杏仁香，便是经常从樊录事身边经过时传来的味道，但却不是这几天霸占了院子的味道。
崔瑄心里想着旁的，却还是没忍住将一整碗都喝了。
过去在国公府，谢氏也常吩咐小厨房煮杏仁酪留给崔瑄兄弟二人喝，崔瑄倒也爱喝，什么杏仁酪、甜牛乳，这类浓郁香甜的东西他一向喜欢，只是十次里有七八次都会推脱，留给阿珣。
嗜甜在他看来是小孩的毛病，很不好意思在幼弟与母亲面前表现出来。
喝了杏仁露，他又见另一碗里盛着一整只蒸透了的梨子，配一把小勺。
梨子去皮去核，中间挖空的部分填满了炖梨的汤汁，零星缀着枸杞、红枣——红枣也是去了核的，倒很讲究。
闻着鼻尖下传来的浓郁梨香，崔瑄终于找到了困扰自己一整日的甜香味。
阿青倒是想从自家郎君脸上看出些满意来，却见郎君面无表情地一口一口将那梨挖食得精光，又擓着喝光了剩下的汤汁。
阿青犯了嘀咕，这到底是满意，还是不满意啊？
崔瑄依旧是顾忌着屋内有人，不致自己脸上露出放松神情，被人看穿罢了。
殊不知阿青跟随他多年，哪还有什么看不穿的。
口腹之欲得到满足，崔瑄心中舒畅，也更有精力将神志都集中到手边的古籍上来。
——
开张好几日，起初寻来的都是一些老客人，沈朝盈也不急，慢慢烤她的梨子，渐渐也有新客闻香而来，“你这卖的什么，好香！”“怎么这般香，我在屋里都闻到了，抓心挠肺的！”
尤其是那日那位讲究的娘子，后来又光顾了两次，将店里在售的几样尝了遍之后，总算是得了她一句评价：“也就是店小寒酸了些，味儿还不错。”
就这般将几位新客发展成了稳定回头客。
这日半下午，忽然来了个家仆，将店内招牌都统统点了一遍，各要了七八份，算是近期最大的一笔生意了，沈朝盈忙给人包装好，又见他一人拿不下，便让阿翘帮着一起拎回去。
阿翘回来后，同沈朝盈说起：“竟是去的县署后边的县令宅邸呢。”
“那不是你老东家么？”沈朝盈听她这般生疏的称呼，还觉得奇怪。
“不是啊。”阿翘憨憨一笑，“我从前是谢家仆，出自崔郎君的外祖家。”
沈朝盈挑眉。
这又是崔又是谢的，她怎么记得，这肃国公的夫人正是出自豫章谢氏？
“崔县令和肃国公府是什么关系？”
阿翘眨巴眼：“崔郎君便是国公府世子啊，小娘子竟不知道么？”
沈朝盈眉毛挑得更高了。
所以，那日崔县令之所以愧疚，是因为发现差点霍霍面前如花似玉少女的臭老头，其实是自个爹？
沈朝盈代入代入自己，这也......太糟心了。
第12章 赤豆与江米
沈朝盈没有其他事忙，故一天到晚都待在店里，能多赚一点是一点么。
一段时间下来，也大概摸清楚了店里食客们的规律。
晌午饭后陆续会有几位相熟的娘子约着来此小坐休憩，暮食前后则做的是县学的学子们的生意。
最主要还是朝食时辰客人最多，早起的生意，多是家住本坊，早起养家糊口的青壮年客人，但也不乏樊录事这样尚未成家，格外年轻的。
樊录事便是那“俸禄只糊一张口”的典型。
眼见着同岁的荀录事自去岁初与本坊一家富户的女儿相看、定亲、成亲、生子，如今长女刚满月，人生堪称圆满，便有不少同僚打趣樊承。
他本人倒是不急，他清楚自己的亲事族中长辈自会安排，左右不过是地位相近的那几姓中旁支女郎，掰着手指都能算出来大概哪几位，一点悬念都没有。
......
同样的年纪，书吏邱树却与他们情况都不一样。
家里耶娘不在了，族中长辈又离得远，许多事，只能自己操持。
尤其这婚姻大事，眼见着同署的荀录事成家生子，他心思也活泛了起来。
只是他出身寒门，虽在县衙当值，却只是个杂任，家中既无长辈操持，又少亲朋帮衬，这样的条件，谁会愿意把女儿嫁给他？
大抵也只有孤女。
每每想至此，邱树心中一片茫然。
心中揣着事，邱树闷着头往前走，猝然撞上路旁树干。
“噗嗤——”
周遭路人憋笑憋得辛苦。
邱树茫然捂着头，他没吃早饭，这一撞又结结实实，眼前金花一片，只觉慢慢的天也旋地也转，直挺挺倒了下去。
“哎？哎？”
其余人动又不敢动他，纷纷往旁边避开。
“这不是县衙的邱郎君么？”
因他前些日子给县署同僚们带过几次饮子糕点，次次大手笔，还有那茶壶调侃记忆尤深，故沈朝盈也认识他。
见熟人晕在自己店门口，又是这熟悉的低血糖症状，沈朝盈忙上前与阿翘将人扶到屋里，“去厨房化些饴糖水来！”
阿翘忙去了，沈朝盈简单粗暴地用筷子撬开邱书吏的嘴，灌了进去。
过了会儿，喝了糖水，身上也暖和了，邱树渐渐恢复体力，幽幽转醒。
沈朝盈松口气，擦了手，露出个笑，“邱郎君醒了？”
邱树有些呆呆的看着她。
沈朝盈以为他是刚醒大脑还在死机，便转身去端了碗核桃乳来，又格外多加了两勺蔗浆：“郎君喝些甜的吧，身上更有力气。”
也不收他钱，也不催他，等他自己缓神，自去招呼其他客人了。
殊不知，邱书吏满脑子都是刚醒来时映入眼帘的画面儿。
冬日清冷，白茫一片，关怀温柔的美人儿，冲他娇怯一笑，亭亭似月，嬿婉如春，仿佛神女。
阿翘进进出出，来来回回，见他还坐那一动不动，觉得奇怪，遂同沈朝盈嚼耳根：“小娘子，那郎君莫不是摔傻了？”
沈朝盈觑他。
邱树察觉到目光，与她对上，醒过神来。
自知失礼，慌忙端起碗，一气将核桃乳给干了，留下银钱匆匆离去。
沈朝盈颇同情道：“约莫是饿傻了。”
那碗核桃乳可是加了五勺蔗浆的，甜到发慌，也不怕腻着。
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