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显然，不少公社和单位表演节目的人已经先到了。
几个知青打过招呼匆匆走了，谢茉见拖拉机手下车后就无所事事地蹲在车旁，逡视一圈，见车座底下放着罐头瓶和一个小包袱，吃喝齐备，谢茉放心地和他告别。
去厕所洗好手脸整理完微乱的头发，谢茉一边溜达，一边参观文化宫，刚从林荫小道拐出来，抬眼正撞上对着一张稿纸念念有词的赵梦。
赵梦惊讶：“谢茉？你怎么来了？”
谢茉微笑说：“领导布置的任务，看汇演，写稿子。”
“嗯，我背报幕词呢。”赵梦说着抱怨的话，但嘴角却是高高翘起的，“整整三大页呢，密密麻麻全是字，背得我头昏眼花。”
谢茉瞟一眼那张纸，几个字、十来个一行成段，只中间一个四五行的大段落，算不上很艰难。
谢茉收回目光，鼓励安慰了一句，问：“这边有开放的书籍报刊阅览处吗？”
赵梦说：“我不大清楚，这来这都在礼堂和后台忙活了。”
“行，不耽误你时间我再去问问。”
谢茉离开后没去问来去匆匆的行人，而是直奔门房找到看门大爷。
路过前院广场，看到拖拉机手搓手跺脚，满脸焦急，一张脸憋得黑红黑红的。
她走进问：“周大哥怎么了？”
拖拉机手支支吾吾，在谢茉关切目光下，终于瓮声吐出几个字。谢茉很容易拼凑出前后因果。
谢茉面无异色，声音笑容都清清爽爽：“周大哥你别担心，离开一会儿没关系，车跑不了。”
“不用去问看门大爷，我刚去过厕所，我给你领路。”
没咋出过公社的社员，来到县里公家单位不敢乱跑，不敢跟人搭话，小解还能找个避人的地解决，但大解就没法了，只能硬憋着。
谢茉把人带到厕所，又从挎包里掏出草纸递过去。
拖拉机手潦草点点头，进了男厕所。
谢茉禁不住笑，抬脚快步朝门房走。刚看见看门大爷还没来得及开口询问，忽然被人叫住：“同志哪个单位的？”
谢茉回头，身后站着一个四十来岁的中年女人，齐耳短发，人很有气质。
看门大爷从旁指点：“这是我们高主任。”
谢茉笑盈盈自我介绍：“高主任您好，我是永河公社宣传科谢茉。”
高主任点点头，说：“小谢，很好。”
留下这四个字，高主任便被叫走了。
谢茉不明所以。
高主任走出一段距离，忽然又回头望了谢茉一眼。
她刚才停车时，正好全程旁观了这姑娘如何耐心探问老乡，再一路将人送去厕所。虽然如今称呼“农民兄弟”，但事实上又有多少城镇人处于本心尊重乡下人呢？绝大多数人都带着偏见，觉得他们啥都不懂，愚昧邋遢，挨得近点就仿佛受了天大委屈。
这姑娘却全不一样。她主动关心老乡，顾忌、维护老乡颜面，又像带孩子似的，陪伴安抚。
这份平视和尊重着实难得。
比起秀美的相貌，她的灵魂更闪耀。
谢茉，她记住了。
***
谢茉从看门大爷口里打听到报刊阅览处，在那消磨大半晌，直到汇演前半个小时才理好报刊离开。
礼堂已坐满大半，密密匝匝，入眼处一片黑压压的人头，嘈杂声如同隆隆闷雷。
谢茉津津有味地游目四望，就见同来的一个女知青正满眼焦灼地疾走而来，不及站定便一把薅过她手臂：“谢茉，快跟我来。”
第113章
人流稠密， 谢茉被拽着劈路挤蹿，口里一直“抱歉”不停，乃至礼堂门口跟一群青年擦身而过， 谢茉还下意识道歉，话一出口就反应过来她压根连人家衣角都没碰着， 暗自好笑之余， 旋即抛之脑后， 垫步跟上女知青。
她没放心上，但男青年心头却炸了锅。
他在原地钉了好几秒，被哥们儿给了一拐才拔回神，立马转头四巡， 来来去去好几遭终于失望拉回视线。
“咋啦？掉魂了？”
青年挥开哥们儿杵他眼前摇摆的手，三步并作两步蹿到走远的领头人跟前，表情活脱脱一只寻到骨头的狗子， 兴奋得两眼冒光：“兴哥， 我刚才看到一贼漂亮的姑娘。”
“哦？”兴哥兴趣缺缺。
青年见领头大哥不信， 着急忙慌道：“真的， 就文工团那傲得不行的台柱子和她一比，人家跟天鹅似的， 她顶多算个大白鹅。”
兴哥来了点兴致：“在哪？”
青年朝后一指：“刚在门口遇着， 这会子……”
他话还没说完， 兴哥脸调回来给了他后脑勺一下子：“没工夫听你闲扯淡。”
青年愣住， 扭脸看向礼堂门口， 一个膀大腰圆的大娘正拍着巴掌笑得前仰后合。
“兴哥，你听我说啊……”他一边喊一边往前挤。
这边， 谢茉跟女知青来到后台，这才明白是赵梦找她校对报幕词。
一眺见谢茉身影， 赵梦倏地从椅子里站起来，踏前两步小声快道：“谢茉，你快帮我看看划线的句子是不是得改改？”
说着，赵梦急忙把稿纸塞到谢茉手里，眼睛笔笔直地一眨不眨盯着她。
谢茉低眸联系上下文细读，排比句式的赞歌，气势层层堆高，下划线这句用了倒装，重点突出，但和其他句子不大齐整，其实没任何影响，但侧瞥一眼急皇失措的赵梦，把句式改了。
赵梦拽过纸，边看边点头：“这样一改通顺多了。”
随着上台时间的推进，赵梦愈来愈慌，将才顺报幕词时，忽然觉得这段话别扭，她试着改了改，但均不满意，便想找一个笔头功夫硬的帮手，而她脑子里有且仅有“谢茉”这一个名字。
她嘴上不说，心里不忿，可在这要紧当口最信任、最愿求助的还是谢茉，毕竟省报和领导们全高度认可、赞扬了谢茉的文笔。
这是她渴望，却……触摸不到的。
谢茉看了一眼手腕，距开场还有近二十分钟：“你通读这段试试，哪不合适现在改还来得及。”
赵梦点头，眼睛粘在纸页上，嘴唇翕动默读。
又换了一个近义词，颠倒用词顺序，第一组表演大合唱的工人们已在不远处列队听注意事项，谢茉抬了抬手腕提醒赵梦：“词没问题了，汇演十分钟后开场，你准备准备一会儿上去报幕，加油。”
赵梦一把抓住谢茉手腕，死死攥紧，低声乞求：“谢茉，再陪我待会儿。”
她眼神烁亮，亮得古怪。
谢茉凝眸仔细打量，昏暗的光线下，赵梦黝黑瞳仁乍缩乍散，面容羸白不见丝毫血色，像上了一层灰白的墙腻子，额头甚至渗出细细密密的汗珠，更确切地说是冷汗。
赵梦已慌得六神无主。
在谢茉视线里，她硬扯出的笑意如同干涸的油漆，一点风吹草动便自动从脸上一点点地剥落。
腿肚子都在打颤。
“谢茉……我，我肚子疼，该怎么办？”嗓音里已带出哭音。
赵梦又慌又急。明明彩排时还好好的，但今儿从红幕后窥见舞台下乌泱泱的观众，不知怎的越来越慌，慌得抬手挪脚的气力都没有，跟中了定身咒一样。
往来人员和周遭景物像定格的画般不真实，只谢茉是彩色的。
“赵梦，准备上台。”谢茉还未回答，嘈杂里漏过来一道清晰的女声。
是汇演总负责人高主任。
赵梦猛地抬头，心一刹那蹦到嗓子眼。
高主任扒拉开人群，大步走近两人，瞧见谢茉她微怔了怔，点点头算作打招呼，这会儿她忙得脚不沾地，没空寒叙。
谢茉朝高主任点头回礼，知趣地不发一语，打算悄然离开，可手腕却被赵梦死抓着不放。
忖了忖，谢茉放弃挣脱，以免刺激现在已面无人色的赵梦。
赵梦眼中水雾弥漫，可怜巴巴地看着高主任，期期艾艾道：“高主任，我，我……我肚子疼。”
“什么？！”高主任一沉脸，拧眉问，“能上台吗？”
赵梦咬唇摇头，惊惶的眼泪溢出眼眶。
高主任被打了个措手不及，满眼惊怒，胸口起伏剧烈，深吸一口气：“怎么关键时刻掉链子，你到底……”事已至此，批评可以放到汇演后，关键的是现在要怎么办！
汇演马上开场，她到哪里再找个报幕员。
赵梦被高主任暗沉沉的凌厉目光吓得一哆嗦，余光瞄到谢茉，陡然福至心灵：“谢茉可以！”
她像是溺水之人抓救命稻草似的抓住谢茉手臂，语无伦次道：“谢茉也是广播员，她普通话标准，她大地方来的，她文章写得好，她长得好看，她……她去报幕肯定没问题！”
高主任已然镇定下来，眼里的怒火化为沉甸甸的期望落到谢茉身上：“谢茉同志，你可以吗？”
谢茉沉吟片刻，颔首道：“我有相关经验。”
她曾主持过大学迎新晚会，也曾代表院系参加全校辩论赛，还在运动会上喊过麦，所以她是不惧立于人群前的。
汇演马上开始，高主任明显等不及再寻报幕员，演出即将爆发事故，许多人的努力可能付诸流水，她分明可以救场，此时袖手旁观跟见伤不救同理，有悖她做人准则。
高主任是个果决爽快的人，闻言当即拍板：“谢茉同志，那就拜托你了。”
和高主任鼓励期许的目光对视两秒，谢茉重重点头。
她神情自信从容，站姿笔直，肩背舒展，好像一株昂扬葳蕤的小白杨，莫名让人信任，使人安心。
高主任舒口气转头，抽过赵梦手里稿纸，把第一页对折再对折递给谢茉：“你可以带着稿子上台。”
谢茉展开快速浏览一遍，照原样叠好贴在掌心和袖管里。
时间走到最后一分钟。
高主任给谢茉卸下挎包和军用水壶，拍着她肩膀坚声说道：“行，去吧！”
谢茉走出两步，回头湛然一笑，说：“您放心吧。”
一步一步，她走出昏暗，站在聚光灯下。
高主任站到舞台一侧，抬头望着这姑娘。
谢茉一开嗓，高主任心就定了。她发现这姑娘手里虽捏着稿子，但是一眼没扫过，她居然是脱稿的，那报幕词激昂不失文雅，语义不变但比原稿件高一大截。印证了赵梦说她文章写得好。
她仪态更挑不出错。她不刻意昂头挺胸，不加花哨的甩手动作，更不高高扬起下巴夸张赞颂，她不故作姿态，就那么自然舒展地站在那里，恰到好处的微笑，大大方方地扫视，一切显得那样自然流畅，一眼就让人感受到“舒服”两个字。
高主任斜睨一眼身旁赵梦，说：“功过相抵。”
谢茉口齿伶俐，逻辑清晰，普通话标准得像新闻广播里的播音员，以上是她点头答应的前提，再者谢茉给她留下极深极佳的印象，看着就稳妥，那句“有经验”也增加不少底气。
但她实际上没敢报太大期望，时间紧促之下，谢茉已是最好人选，所以她让谢茉上了，心里已经做好谢茉紧张磕巴、忘词、束手束脚……等等心理准备，没成想谢茉表现几近完美，比赵梦彩排表现最好那次还流畅无暇，这完全是意外之喜。
赵梦闻言松一口气。
她仔细权衡过，才以身体不适为由放弃上台的，不然她在台上露怯丢丑，在舅妈那就没一点解释的余地。
她暗恨自己不争气，却不后悔，可仰望着台上光芒万丈的谢茉，一颗心火烧火燎，烤出一滴滴酸水，既委屈屈辱，又酸涩羡慕……确切点说是嫉妒。
想叫自己别看，可那双眼全不听使唤，牢牢钉在谢茉身上，一瞬不瞬。
台下绝大多数人和赵梦一样目不转睛盯着谢茉，包括礼堂门口和谢茉擦身而过的男青年，以及他口中的“兴哥”。
谢茉一出现在舞台，青年便认出谢茉，他兴奋得像只浑身瘙痒的大猩猩：“兴哥，我说的就是台上这报幕员，瞧见了吧，是不是贼他妈漂亮！”
王东兴黝黑淬光的眼睛定在谢茉身上，心不在焉应了声：“……是漂亮。”
舞台上的年轻姑娘像白玉一般明亮生晕，灯光打在她身上，映出她生得极为好看的眉眼，这眉眼由润白的皮肤托衬，越发显得她眉目如画精致，剔透不染烟尘。
流里流气的青年们说话没顾及：“真是漂亮！倒让你这狗东西先撞上了。”
“兴哥，这得是未来嫂子吧？”
“人长得跟天鹅似的，可不得比天鹅还傲气？不好拿下啊。”
“咱兴哥是一般人？相貌、能力、家世，勾勾手多少姑娘上赶着超上扑，扑不上来还要死要活，远的不说，那谁不就是。”
“今儿头一回见大嫂，大喜的日子，少提那晦气人。”
“这不话赶话么……大嫂哪里的？以前咋没见过。”
“谁知道，在这地界就没兴哥找不到的人……”
舞台上谢茉退场，低下掀起一阵呼喝声浪，口哨声此起彼伏，一声比一声响亮，场面十分火爆，高亢的合唱险险盖住。
王东兴眼睛从舞台划开，问那青年：“六子，你再细说说门口那事。”
六子闻言振奋不已，忙不迭开口：“……当时就穿这一身，雪雪白的衬衫，军绿裤子，牛皮皮带扎腰，斜挎军绿色挎包，还挂着一个军用水壶，衣服新，挎包军用水壶也崭新。”
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