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这一回，却摸了个空。她心中一紧，忙不迭地在身上翻找。
沈煜给她的结扣呢？
不见了？
她快步走到榻前，急切地拉开被褥，又翻找垫子，丝毫未注意到身后来了一个人。
梁氏一踏入屋内，便瞧见姜宁晚正在四处翻找东西。
她身边的丫鬟刚想出声提醒，梁氏便抬手示意，丫鬟见状，赶紧闭了嘴。
梁氏悄然上前，静静地看着姜宁晚
待姜宁晚转身，梁氏方才开口：“采芙丫头。”
姜宁晚猛地抬头，见到梁氏，条件反射地想到了老太太，还有那个卑鄙小人，当下便向后退了几步：“二太太。”
梁氏见她这般疏离的反应，微挑了眉。
本来方才听闻她惹怒铎哥儿，心下尚存有几分不信，可如今乍见这丫头冷冰冰的模样，倒有几分信了。
梁氏心中百转千回，只是面上不显，缓声道：“采芙丫头，我听底下婆子言，你似是不愿在此处做丫鬟？”
姜宁晚历经昨夜那一遭后，本能地对此话心生警惕。她沉默半晌，方才道：“元淑小姐只是让我在此暂作落脚。”言下之意，便是她并非来此做丫鬟的。
梁氏意味深长地瞧着她，看来这丫头确实是对做丫鬟之事心存不满。倒也怪她与老太太未曾与这丫头挑明。
若是她乖巧懂事，日后自然不会只是丫鬟之身，高抬为妾也未尝不可。只是这话，暂且不宜提前言明。
梁氏正欲宽慰几句，恰在此时，旺顺在外高喊：“采芙姑娘，你可在？。”
姜宁晚闻得此声，脸色骤然大变。她此刻心乱如麻，浑然不知自己的面色有多慌张，而这一切皆尽落入梁氏眼中。
旺顺在外面久未听得回应，这采芙真病了？
他当然不信，十有八九是装病。
银珠眼皮直跳，径直上前：“采芙姑娘，老太太、二爷命你过去一趟。”
姜宁晚攥紧手心，随二人前往老太太处。
而梁氏却仍旧留在绣房内。恰在此时，张妈进来探望姜宁晚，欲顺便同她仔细说一说李书生的情况。
“张妈。”梁氏道。
张妈闻声，这才惊觉二太太竟立在屋内。她赶忙行礼问安。
梁氏慰问了张妈几句，张妈只腼腆地摇头，称此皆为自己该为主子所做的事。
梁氏笑着抿了一口茶水，而后不经意地开口道：“你身边经常带着的那个春喜丫头，年底可是要归家成亲了吧？”
张妈点头应是。梁氏笑道：“老太太仁慈，凡是哪个丫头有意愿归家成亲，老太太皆不阻拦，还厚加赏赐。”
“自是老太太仁慈，老奴等这些做奴才的，哪一个不感念主子的恩德。”张妈诚心诚意道。
梁氏放下茶盏，问道：“环云那丫头年岁也大了，似也有归家成亲的意愿。那个新来的采芙丫头呢？她可有相看人家？”
今日闻得主子这般关心她们下人们，张妈心里一阵激动，嘴上便松了几分口风：“不瞒二太太，近日确有几分相看的意愿。”
梁氏得了答案，心下了然。方才瞧那丫头听见旺顺来喊，面色大变，不似作伪，她便心中存疑，那丫头恐怕心里头藏了事。
如今算是明白了，原来是有了心上人，所以才那般模样。
梁氏摩挲着腕间佛珠，神色莫测。
第22章 挣扎
姜宁晚抱定孤注一掷的念头，来到福康堂。甫一入内，春喜惶惶然跪地，上首两位裴府主子，居高临下。
姜宁晚跪地道：“求老太太开恩，放我离去。”
老太太未曾料到她开口便是这般，不禁蹙起眉头。
银珠上前欲扶姜宁晚起身，她却执意跪地。
裴铎的视线数番逡巡于她冷若冰霜的面庞，扯了唇角，笑了，确实是个犟种，遂伸手狠摁隐隐作痛的额角。
姜宁晚全然不顾上方冷锐的视线。
恰在此时，二太太梁氏进了屋：“都跪在地上作甚？快些起身。”
梁氏噙着笑意走过来，她的视线轻描淡写地扫了一眼姜宁晚。
梁氏落坐于一侧的座位，又道：“快些起来吧。”
春喜犹豫片刻，起了身，而后伸手去扶姜宁晚。
梁氏满面含笑，招呼春喜上前。春喜迟疑着挪动脚步，轻声道：“二太太。”
梁氏拉过春喜的手，轻轻拍了拍，上下打量一番，赞道其长得清秀可人，且性子活泼，甚是讨人喜欢。
春喜得主子夸赞，心中惶恐，连连道谢。
梁氏笑着让人上前，欲送她一套头面。春喜顿时愣住，此等物件太过贵重，她一个丫鬟如何能接？下意识便要婉拒。
却见梁氏笑着看她，而后说出一句令她胆战心惊的话：“三爷屋里那个秋鹦手脚不干净，被我打发出去了。你这般活泼乖巧，三爷见了定然喜欢，你可有此意？”
春喜骇然跪地，连连推辞，她年底就要归家成亲，怎能如此？
姜宁晚立在一侧，双手攥得越发紧了。
“诶，我瞧着你甚好，你且仔细思量思量。”梁氏安抚春喜说道。
言罢，梁氏看向姜宁晚：“前几日，底下的人探得几分你兄长的行踪，你兄长似是往西北方向去了。那地方如今可不太平，混战不断，稍有不慎，便会落得个有去无回的境地。”
“不过，你且放宽心，你既待在这国公府，那便是国公府的人，国公府自会尽力保全你兄长。”
梁氏说得意味深长。
姜宁晚扯了扯唇角，只觉干涩异常。
她复又跪地，道：“二太太，老太太仁慈，曾答应今年年底便放春喜归家成亲。”
梁氏抿了一口茶，一旁的老太太此时方才缓缓道：“似是有这么一回事。”
春喜连连磕头，道：“老太太，奴婢爹娘年前来与您求过的。”
老太太略作思忖，方才道：“是了，确有此事。”
“多谢老太太，多谢老太太。”春喜不住地感恩道谢。
待春喜磕完头，梁氏道：“采芙，过段时日你便准备准备，住进铎哥儿院子里吧。”
住？春喜疑惑地抬头，却见采芙深深地垂着头，看不清其面容神情。
下一瞬，她恍然大悟。
“好了好了，都起来吧，老是跪着，老身看着不舒坦。”老太太开口道。
事毕后，姜宁晚僵着脊背离开，身后那道视线如影随形。
晌午时分，睿渊堂。
裴铎手握一卷书，斜倚于榻上，只是他似是并不用心，一手不住敲击案几。
门外传来一声通传，裴铎方才掀起眼皮。
旺顺上前禀道：“二爷，采芙姑娘正与绣房众人用饭呢。”
言罢，他小心窥视主子的反应，却见他家二爷唇角扯出一抹笑，瞧着并非善相。
裴铎扔下书，起身。旺顺为主子轻拍衣摆，忽闻头顶上方传来主子问话：“不哭不闹？”
旺顺知晓他的意思，遂笑道：“二爷，瞧您说的，她要跟的可是您，这有甚可哭可闹的？”
旺顺暗自嘀咕：那采芙若是被指给三爷，她便知二爷究竟有多好了。
裴铎冷笑一声，她那晚的哭闹声可着实不小。
旺顺知自家爷所介怀的事，小声道：“二爷，那采芙姑娘年纪尚轻，又未见过什么大世面，乍一见您，难免为您的威势所慑，胆小了些，倒也情有可原。”
若不是那晚被她指着鼻子骂，裴铎便要信了旺顺这番说辞了。
她胆小？不，她胆子一点都不小，他瞧她桀骜难驯得很。
裴铎淡淡道：“威势？爷面容可怖？”
旺顺瞪大双眼，恨不得扇自己几个嘴巴，赶忙道：“哪能啊，二爷……”
“行了，闭嘴。”
裴铎不耐地摆了摆手，不想听他的恭维言辞。
姜宁晚确实是安安静静地与众人一同用饭，她丝毫未留意绣房中众人看向她的神情。
她心中装着事，老太太为何突然相中了她？起初，老太太并无此等心思，裴府二爷亦从未对她有何留意关注。
姜宁晚绞尽脑汁，翻寻一切可能的缘由。容貌？不可能，似裴府这般钟鸣鼎食之家，若欲求容貌出众的女子，数不胜数。
那她还有何呢？有何可供他们惦念？
自回来后，春喜便一直望着姜宁晚。起初，她为采芙高兴，毕竟那可是二爷。然兴奋过后，便见采芙面色苍白，毫无喜色，她当即敛了笑意。
她见采芙吃得食不知味，凑上前担忧地问道：“采芙，可是身子不适？要不你先去歇息一下，我给你留些饭菜，待你醒来再吃。”
春喜甫一开口，姜宁晚惊了一下，随即转头，直直对上春喜担忧的面容。
电光火石间，她忆起春喜曾与她说过的话。
八字，是八字。
在她的身契落入裴府之前，老太太一直待她和善，二太太亦无恶意。
然而，她的身契到了裴府之后，却迟迟未交到她手上，那上面写着她的假八字。那个八字怕是出了问题。
姜宁晚想到问题的关键，猛地起身。
她要去言明，那个八字本就是她那对假父母胡乱编造，如今又成了坑害她的工具。
春喜被姜宁晚的起身吓了一跳，待她回过神来，已然不见人影。
姜宁晚直奔福康堂而去，旺顺站在檐下，远远地便瞧见了她的身影，当下眉心一跳，这可真是稀罕事了，这姑娘昨日对二爷避之不及，今儿二爷刚来老太太这儿用膳，她便赶过来了。
旺顺脸上带笑：“采芙姑娘。”
姜宁晚连眼角余光都未给他一个，径直站到了门跟前。
陈妈望见了她，心里一惊，并非她胆小，实在是这位采芙姑娘一看便是来者不善的模样，不知待会儿会闹出何事。
陈妈赔着笑：“采芙，怎的这个时辰过来了？老太太跟二爷正在里头用膳呢，现在可不方便见你。”
姜宁晚果断道：“无事，我在此处等候。”
陈妈劝道：“采芙，这日头这般大，你在这儿站着，哪能舒服？先回去吧，等二爷他们用完膳，你再来也不迟。”
姜宁晚不为所动，陈妈心中直叹气，与她面对面站着，生怕她跑进去。
银珠正拎着食盒，准备进去，恰见陈妈在那儿垂头丧气，她对面站着采芙。
她脚步微顿，而后才掀起毡帘，走了进去。
老太太听闻外面有窸窣动静，抬头问道：“何人来了？”
银珠回禀道：“是采芙那丫头在外面。”
老太太摩挲着手中扳指，随即摆了摆手：“让她进来吧，莫要晒坏了。”
银珠出去唤姜宁晚进屋。
姜宁晚刚一入内，便感受到了令她反感的视线。她稍稍抬头，便能瞧见那个裴府二爷端坐在正前方。
老太太见她避开铎哥儿的视线，眉心微皱起，但仍缓声道：“采芙丫头，这个时辰过来，还没用饭吧，在这儿用一些？”
姜宁晚并非是来用饭的，她是来说清误会的。她有条不紊地将所谓八字的来龙去脉讲得清清楚楚。
空气中弥漫着一丝燥热。老太太一言不发，颇为沉默，未表明信与不信。
但老太太的反应让姜宁晚明白，果然是那八字有问题。
老太太沉默，倒是一旁的裴铎轻笑了一声，问道：“依你所言，你那八字是糊弄人的？”
姜宁晚虽不喜与他说话，但也点了点头。
她的躲避、不喜一一落在裴铎眼中。他冷冷逼视她，这就是旺顺口中的胆小。他真该让那瞎眼的奴才进来好生瞧瞧，为了躲他，这个混账东西什么瞎话都编得出来。
早不说，晚不说，偏偏在这个节骨眼上说。
裴铎还从未被人如此明目张胆地糊弄过，他起了身。
他的身量很高，自然而然地会给人带来压迫感，姜宁晚抿唇。
裴铎走近她：“你的言外之意是什么？”
这不是显而易见么，姜宁晚不信这个混蛋不懂。
裴铎还真不懂，他佯装不明白，对着裴老太太笑了笑：“祖母，这丫头着实得我心。至于她那八字合不合，于孙儿而言，实非紧要之事。多谢祖母为孙儿寻得这般合心意的丫头。”
裴铎虽是唇角含笑，但眉眼极冷。
这个王八蛋，混蛋，他分明是想堵死她的退路。
姜宁晚指节攥得发白，若视线能杀人，裴铎已经化作齑粉。
裴铎伸手理了理襟口，拱手道：“祖母，总兵府中尚有诸多事务亟待处理，孙儿便不陪您用午膳了，晚间再来拜见祖母。”
老太太微微颌首，嘱咐几句。
裴铎迈着大步，气势凛然，径直从姜宁晚身侧路过。恰在他经过的瞬间，姜宁晚敏锐地听得一声冷笑。
“好好准备准备，进爷的屋。”
在即将踏出屋之际，裴铎侧头对她叮嘱一句。
姜宁晚冷冷地盯着他。
裴铎一甩衣袍，便大步流星地离去。
第23章 无耻小人
暮色四合，
梁氏将有关沈煜的线索送了过来，姜宁晚理应高兴才是，然而此刻这线索却成了束缚她的锁链。
姜宁晚闭眸，攥紧手心。
锦和堂内。
二太太梁氏轻抿一口茶，一旁的丫鬟问道：“二太太，打听清楚了，那丫头是要与绣房张妈村里隔壁的一位姓李的书生相看。”
梁氏微微颔首，说道：“派人去敲打敲打，莫要让他再动不该有的心思。”
丫鬟应下，随即又道：“二太太，您这般行事，那采芙恐怕会对您有所不满。”
梁氏不赞同地摇摇头：“有何不满？铎哥儿仪表堂堂，龙章凤姿，又是二品大员，贵不可言，难道还比不上一个不知何年何月才能出头的书生？若不是看在她曾帮过元淑的份上，凭她那般出身，怎可能进得了国公府，更遑论伴在铎哥儿身侧。”
丫鬟当即静默不语。二太太因着二老爷生前喜在外沾花惹草的缘故，一向厌恶那些生得出众、身姿窈窕，瞧起来文文弱弱的姑娘。她也不好再多说什么。
翌日，天光大亮，
姜宁晚昨夜翻箱倒柜，几乎将所有可寻之处皆细细搜遍，最终不得不确定她的结扣确实不见了。
姜氏静坐榻上，双眸低垂，心下不停回想，猜结扣究竟落在何处。
末了，思绪定格在裴铎的屋内。念及此，那些景象便如潮水般涌上心头。
那时，他将她摔于榻上，紧接着又不由分说扯她衣裳。若结扣是那时落下，确有极大可能，且彼时她满心惊慌，根本顾不上注意结扣有无掉落。
姜宁晚微挺直身子，深吸一口气，平复心中波澜。
那个结扣是沈煜亲手编织送予她，于她而言，意义贵重。如今却落在那种人处，她无论如何也咽不下这口气。
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