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方才她过于娇气了，受不得一点力道。裴铎转了身，仰头利落地扣了襟扣，随即大步走向门口，走了几步，他又侧首道：“你们二人，好好伺候姑娘，切不可怠慢，可懂？”
周妈二人赶忙连连点头应“是”。
姜宁晚自裴铎下榻后，便一直愣愣地躺在榻上，仿佛失了魂一般。
屋内的空气仿佛凝固了，她眼神空洞，呆呆地望着帐顶，思绪不知飘向了何处。
直到周妈她们小心翼翼地呈来一碗热汤，要她喝下去。
此时的她，喉咙早已干涩发哑，她机械地捧起碗，本想大口喝下解渴，然而，却在入喉的第一口，差点被苦涩发酸的味道熏得吐出来。那股味道让她胃里一阵翻涌。
姜宁晚欲呕的模样落在周妈二人眼里，便是不肯配合。
周妈心中一紧，急忙抓紧险些被姜宁晚摔掉的瓷碗。
她的眼神隐晦地扫视过姜宁晚。而后开口道：“采芙姑娘，这是老太太让我们送过来的。”，她在提醒姜宁晚不可违抗：“你可不能不喝。”
姜宁晚一向不喜喝药，就连板蓝根、感冒灵那样冲剂的味道都让她觉得苦。更何况这般气味的汤药。
她抿了抿唇，舌尖发麻：“这是什么？”
声音微弱、沙哑。
周妈一愣，随即反应过来，道：“采芙姑娘，在主母进府前，你都得喝这个，可不能乱了章法。”
姜宁晚一开始没反应过来，沉默几瞬，她伸手端过碗，紧紧地握住，忍着苦味，一饮而尽，动作之迅速让周妈瞠目结舌。
周妈还以为她受了打击，好心安慰道：“您也莫沮丧，二爷疼爱您，来日有的是诞下子嗣的机会。”
一旁立着的云妈，一直默默地观察着姜宁晚。她留意到，自二爷离开，这姑娘便一直安静地坐着，让人全然猜不透在想些什么。当听闻要喝避子汤时，她没有出一丝惊讶，反倒是极为利落地一饮而尽。云妈心中暗自诧异，却又摸不清她的心思。
既然人已经喝下了避子汤，那她们二人的任务便也就算完成了。
她们本还想着为她沐浴擦身、穿衣，然而，才刚碰到她胳膊，便被拂开。
两个婆子对视一眼，只能悻悻地离开。
门“咯吱”几声，关上了。
偌大的室内，骤然安静下来。
姜宁晚如提线木偶般，僵硬地撑起身来。可就在那一瞬，她猛地顿住了。她的目光落在自己手腕上，上有一圈红痕。脑中“轰”的一声，似是有根紧绷的弦突然断了。她突然想起来她方才答应了些什么，又做了些什么。这一瞬，她只觉如坠冰窟。
福康堂内，静谧祥和。
老太太正端坐在主位上，手中缓转动佛珠，面容沉静。
老太太得了两个婆子传来的信：采芙很懂事，二话不说便喝了避子汤。老太太心里颇为满意，她没看走眼，这个采芙确实是个乖觉性子，无甚越距想法。
老太太此刻浑然不记得前段时间姜宁晚的抗拒。在她看来，这件事是对姜宁晚天大的恩赐。姜宁晚如今这般欢欢喜喜地接受才是最合理的情况。毕竟，能得到她家孙儿的宠爱，又能在这府中有一席之地，这是多少人求之不得之事。
老太太转了转手中佛珠，陷入沉思。半晌，她睁了眼，看向一旁梁氏，问：“你说明儿我是不是该寻大师再为铎哥儿算一卦？”
梁氏思忖片刻，而后轻声道：“老太太，这样也好，让大师再探探，求个心安。”
老太太“嗯”了声。找大师再算一卦是其一，其二便是她该为铎哥儿再物色一门亲事了。这后院中该有个主母主事，方能让府中更安稳有序。
老太太向后招了招手，银珠上前。
老太太道：“银珠，再去备些鲜亮衣裳、珍稀头面过去。那采芙丫头是个懂事的，铎哥儿又对她满意，别亏待了人家。”
银珠恭敬应“是”。
在银珠领着几个人施施然走进来之时，姜宁晚恰好正从座屏后出来。不久前，她将自己浸在温热水中，足足待了近一个时辰。待到手脚发软无力，这才踉跄起身。
此时的她，身上仅披着件单薄外衫，湿漉漉的头发随意垂落在肩头。
待她瞧见银珠满脸笑容的模样时，她微扯了扯唇角，几近是面无表情。
周妈她们一看到姜宁晚那冷着的脸，心中顿时一惊，吓得赶忙快步上前，言语中满是讨好、恭敬。“哎呀，是银珠姑娘来了啊，快请进，快请进。瞧着这大晚上的，您还亲自跑这一趟，何不如遣了人来通知一声呢，我们两个老婆子自会麻溜地前去，哪还用劳烦您亲自跑这一趟呀。”
银珠轻挥了挥手，她身后的几个人便立刻将那些物什尽数呈了上来，琳琅满目。
周妈二人忙不迭地伸手接过，嘴里不停地连声道谢。
银珠一直笑眯眯的，她从一踏入内，目光便投到了姜宁晚身上，不动声色地细细打量了一番，心中已然明了，看来二爷当真是满意得紧。
主子满意，她这个做奴婢的自然不能有丝毫怠慢。
银珠快步走上前来，道：“恭喜采芙姑娘，贺喜采芙姑娘，你这番也算是正式入了二爷的房。我方才一进来，便瞧见这屋里的陈设金贵得很，真真是与你极为相称。”
银珠又欢喜道：“采芙姑娘，不光二爷疼惜你，老太太、二太太也记挂着你。你瞧瞧，这些物什全是老太太她们特意吩咐我送过来的呢，那可全是上等的好物件。”
周妈她们迫不及待地将物件呈到姜宁晚面前，银珠抬眼，仔细瞧了瞧姜宁晚的面色，只见她面上虽无甚太大波动，但还是点了点头。
银珠心下暗忖：如今这采芙都成了二爷的人了，这番应当是愿意了吧。
银珠复又道：“采芙姑娘，若是你手头还缺什么东西，只管说出来，我定会通通给你采办过来，切莫客气。”
姜宁晚拢了拢衣襟，沉默了半晌。
就在银珠心中琢磨不定之时，半晌，方才听见姜宁晚开了口：“你说的是，我记着了。”
她的语气不轻不重，恰到好处。
银珠听了这话，稍稍放下了几分心。她再抬眼瞧了瞧姜宁晚，只见她乖觉地立在一旁，那模样倒是让人挑不出一丝错处。
银珠舒了口气，看样子这采芙应当是学乖了。毕竟，跟着二爷只有好处，没有任何坏处。
银珠又乐呵呵地寒暄了好几句。话里话外，无非都是在强调老太太她们给予的恩典。末了，又有意无意地嘱咐姜宁晚，一定要好生伺候二爷，顺从二爷的心意。
姜宁晚只沉默着点点头，未多说一句。银珠瞧了瞧她实在疲惫的模样，便又嘱咐了几句，让姜宁晚要好生照顾自个儿的身体，这才放心离开。
内间的喧嚷终于结束，恢复了一片宁静。
烛火轻跳动着，姜宁晚闭了眸，倚在榻上。她浑身酸软发疼，整个人远远看上去无精打采。
周妈看了她好几眼，终于，没忍住，走上前去，道：“采芙姑娘啊，可是累狠了？要不咱去厨房弄些点心过来补补身子。”
身后的云妈却悄悄地拉了拉周妈，她的眼神中流露出一丝深意。依她看，这采芙恐怕不是身上累了，而是这心里还不想跟她们二爷。云妈冲周妈轻摇了摇头，周妈又看了一眼榻上的人，实在没话说，便随着云妈下去了。
榻上已被收拾得干干净净，然而，姜宁晚却一直静坐在窗边，目光盯着跳动的烛火。
夜，愈发深了，
她却一点也不累似的，一直坐在那一处，直到烛火渐渐熄灭，室内陷入一片漆黑，
她依旧一动不动地坐在那儿。
第29章 惹怒
翌日, 夜，天幕如墨。
两个婆子正殷勤地为姜宁晚悉心梳洗打扮。旺顺管事早先来传了口信，道是二爷今晚还要过来留宿。
周妈忙不迭凑在姜宁晚身侧, 道：“姑娘，今儿二爷来了, 你可要多多对二爷笑才是。二爷那可是真心疼爱你呀，今儿这一日便让旺顺管事前来问候了多回呢, 生怕你有个身子不适之处。”
周妈一边慢慢地梳着发，一边眼睛不时往姜宁晚脸上瞥去。半晌过去, 却也没见姜宁晚露出个笑脸来。
周妈心中有几分纳闷了, 暗自思忖着自己没哪儿说错了话吧。
周妈还欲开口再劝, 姜宁晚却在她开口之前侧过身来, 道：“周妈, 我知晓了, 你不必再说了。”
周妈一下子话就梗在了嗓子眼处, 只得干巴巴地笑了笑：“姑娘知晓就好, 知晓就好。二爷对你着实是好得紧，姑娘一定要抓住这难得的机会, 好生服侍二爷。”
是夜，如水月光洒落在庭院中。
姜宁晚沐浴完后, 裴铎迈着大步伐跨入了院子。
裴铎甫一入内, 便见她衣着单薄地立在原地，发上、面颊上尤带着几分水汽，想来是方才刚沐浴完，裴铎欺身上前,
早在他进来的那一瞬，姜宁晚便身子僵硬地立在原地, 待见到他抬起手，她条件反射地向后退了退，手不自觉地挡了上去，微侧身，试图躲避他上下打量、毫不遮掩意图的视线。
裴铎径直扯了她入怀，鼻尖顿时萦绕着一阵香甜，他深吸了一口，方才开口道：“头发尚未擦干，也不怕着凉？”
他似是关心，又更像是随口问了一句。
一旁候着的周妈见此情形，心中一紧，生怕二爷以为自己不尽心伺候。她赶忙解释道：“二爷，采芙姑娘将将沐浴完，还未来得及擦发呢。”
裴铎不轻不重地瞥了眼周妈，周妈压根不敢抬头，战战兢兢的。
“嗯，现在去给姑娘擦擦发，莫让人着凉了。”
周妈恭敬地低头，忙不迭去取了棉帕。
姜宁晚安静地坐在小几侧，周妈恭立在她身后，认真地为她绞着湿发。
烛火摇曳，映照在屋内，泛起暖黄的光晕。姜宁晚微垂着脸，半张侧脸沐浴在柔和光晕中，愈发显得温婉柔和。
裴铎斜倚在太师椅上，一只手随意地搭在扶手上，有一搭没一搭地轻轻敲着。他的视线有意无意地略过她的面颊。
她此刻很安静，乌黑的发垂落下来，遮掩了些许她的神情。发梢处还挂着晶莹水珠。
裴铎微眯眸，她身上的衣衫甚是单薄，在烛光映衬下，颇有几分若隐若现的朦胧。
他随手端起茶杯，轻抿了一口茶。而后，他移开目光，闭了眸，借此休息片刻。
待周妈为姜宁晚绞干湿发后，一回头便见二爷正在闭目养神，不知是否入睡了，她颇有几分进也不是、退也不是之感。
半晌，待她准备去喊一声“二爷”，只见太师椅上的人不知何时已经睁开了眼，双眼锐利有神，哪有半分入睡困倦的模样。
周妈赶紧上前，欠身道：“二爷，姑娘准备好了。”
裴铎漫不经心地应了声，随后摆了摆手，周妈会意，有眼色地退了出去。
裴铎几个大步，便行至姜宁晚跟前，如同前晚一般，他俯身将她横抱起来，入了榻，在开始时，他还特意亲了亲她，嗓音低哑道：“身子可舒坦了？”
裴铎今日让旺顺过来问情况，得知她用了些药，他想到她身板柔弱的样子，难得起了几分怜惜，遂今夜好心问了句。
姜宁晚却别过了脸，答非所问：“我兄长如今究竟如何了？”
裴铎正欲俯身吻她，冷不丁又是这个问题，他半撑起身，盯了她一会儿，方才道：“你放心，爷既然寻到了他的踪迹，那找到他，带他平安回来会是早晚的事。”
他特意咬重了“平安”二字。
姜宁晚知他的意思，若是她不听话，他就无法保证“平安”了。
她闭了眸，想了想，复又睁眼，认真道：“二爷，采芙未曾说谎，采芙那个八字当真是假的，采芙没有那般能与你八字相配的好福气。”
这是她第二次重复这件事了。
裴铎低头，琢了口她的唇，方才幽幽道：“爷不是说了吗，爷不看重那个。”
姜宁晚忍着想用手狠擦唇的动作，盯着裴铎，道：“二爷，看在我救了元淑小姐的份上，你给我一个希望好吗？”
“嗯？”
他没有直接拒绝，姜宁晚双手拢住他的大掌，刚想出口，裴铎却抽出了手，她的心在往下坠。
裴铎大概能猜到她想说什么，不免心下有几分恼，他大掌径直捂了她的嘴，另一大手扯了她衣裳，胡乱往帐外扔。
这一晚，注定是场煎熬。
月挂中天，清辉洒地，近两个时辰过去了，外间守着的周妈二人方才隐隐约约听见二爷起身的动静。
她们心中顿生忐忑，今晚里面的动静着实忒大了。昨儿那一声不吭的采芙，今儿的哭叫之声却是怎么掩都掩不住。周妈一颗心一直紧提着，生怕里面的人出了什么事。
待门打开，周妈、云妈赶忙走上前。猛地瞧见二爷正系着襟扣走出，周妈走在前头，眼神不经意间一扫，便看得清清楚楚，只见二爷那脖颈上有道抓痕，还冒着新鲜的血珠。
周妈的心这下子算是猛地提到了嗓子眼，只觉心跳如擂鼓一般，赶紧低下头来，不敢再看。
云妈跟在后头，因位置的缘故并未看清楚。乍一见周妈低头，她不明所以地抬起头来，冷不防便对上了自家二爷那冷戾的眼神。让云妈心下骇然，正在她手忙脚乱之际，二爷冷冷的吩咐落了下来。
“快进去。”
周妈赶紧拉着身后的云妈，急匆匆地往里赶。
甫一入内，周妈连忙催促着云妈去端熬好的汤药。她的视线急切地投入帐内，待走近前，却未见到人，她侧过身，这下才眼尖地发现人无力地躺在窗边的软榻上，此刻正蜷缩着身子。
她眉心猛地一跳，赶紧上前去扶，脚下却差点一滑，她一低头，这才发现一侧小几上的盘碟尽数砸落。地上遍布着碎片、水渍，凌乱不堪。
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