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萧斐端详片刻，见她人虽清减些，但那双眼依旧灵动，如含了星子般晶亮，这才放下心来。
“什么事值得你这般操劳？”萧斐牵着她进了栖霞殿，玩笑道，“若是士族间往来，倒不必十分费心，纵是有什么疏漏，想来也无人敢为此同崔琢玉为难。”
栖霞殿内陈设如旧。
一早就有宫人洒扫收拾过，较之萧斐前回离开时，只多了瓶中供着的新鲜花枝，与一坛酒。
萧斐一眼认出瓷坛上的刻纹：“这是谢家的酒。”
“是。”萧窈凭几而坐，解释道，“早些时日谢翁入宫时送的，父皇而今已不应饮酒，闲置可惜，我便叫人送到这边。”
萧斐在阳羡时，已然知晓建邺的暗流涌动，也听闻重光帝召老臣们入宫之事。而今见她这般稀松平常提及，便知顺遂，颔首道：“这便再好不过了。”
萧窈看了看这酒，又想了想暖阁中议事的崔循。
“择日不如撞日，”萧斐已先一步替她做了决定，“正好开了这酒，接风洗尘。”
萧窈已有许久未曾饮酒，既没有闲情逸致，也没有合适作陪的人。
毕竟若非是宴饮这等场合，崔循平日算得上滴酒不沾，找他喝酒与对牛弹琴并没什么分别，兴许还要被告知饮酒如何伤身。
想想就算了。
以致她如今酒力倒像是退步许多，不多时，便有些头晕。
托着腮，疑惑不解地对着杯中清酒发愣。
萧斐一见她这模样便止不住笑，目光触及她纤细的小臂，及松松垮垮垂下的珍珠缠丝金钏，又忍不住叹气。
“窈窈近来在为何事忙碌？”萧斐轻唤道，“可是又有谁与你为难？”
“冬雨成灾……有复起苗头……”萧窈口齿不清地嘟囔了句，闭了闭眼，勉强理出些许头绪，“还有江夏王与阿霁，宿卫军中事务……”
萧斐讶然：“窈窈何时懂这些？”
“不大久，”萧窈眨了眨眼，“还在学。”
她最初面对这些，称得上手足无措，一度后悔过自己少时不学无术。后来听崔循轻描淡写一句，“武陵无人能教你这些”，才算释然。
其实不独武陵，便是在士族云集的建邺，也没几人敢说自己教得了。
而崔循在此道上的确是再好不过的老师。
萧窈听朝臣议事听得愈多，就愈发能分辨高下，偶尔也会为自己当初腹诽崔循应当去寺庙念经感到一丝丝愧疚。
她少时嫌枯燥，避开教书先生逃课时，并不曾想过有朝一日，自己哪怕磕磕绊绊、焦头烂额，却还是想学会些什么。
萧斐却因这寥寥几字沉默下来。
良久后，抬手摸了摸她柔软的鬓发，轻笑道：“窈窈很厉害。”
这场雪自夜间落下，及至傍晚，屋檐上已积了层雪。青石铺就的宫道，倒一早就被内侍清扫得干干净净。
知羽通传过，又出门见这位着朱衣官服的少卿大人，恭敬道：“长公主请您入内。”
崔循是来接人的。
他议事过进暖阁，却并没如往常那般见到满眼期待、等着问话的萧窈，问过侍从才知，是早些时候得了阳羡长公主的消息后便已离开。
他知萧窈与长公主感情深厚，等了许久，见天色渐晚这才过来。
甫一进门，便见着了窗边的萧窈。
她似是才睡醒，鬓发上的钗环饰物皆已卸去，泼墨似的长发随意披散开来，甚至有些凌乱。
披着绵软的毯子，正专心致志摆弄着手中的雪。
窗沿摆着几只已经捏成型，圆滚滚、憨态可掬的小雀。
知羽正要出声提醒，余光瞥见那位仿佛无论何时都游刃有余的少卿竟就这么停住脚步，犹豫片刻，悄无声息地闭了嘴。
萧窈是在又捏完一只小雀，用胡麻为它点了眼，同先前那几只放在一处时，抬头见着立于细雪中的崔循。
他今日身着朱衣，长身而立，愈发衬得身形如竹，肌骨如玉。
倒像极了当年初来建邺，两人于祈年殿外擦肩而过那日。
萧窈趴在窗边，目不转睛地看了会儿，向他勾了手。
这动作并不稳重，甚至称得上轻佻。崔循却连眉头都没皱，拂去肩上细雪，进了她休憩的偏殿。
婢女捧了衣物上前伺候，却见她摇了摇头：“出去吧。”
萧窈醉酒后睡了半晌，才醒不久，整个人显得漫不经心而懒散，声音也不似往日那般清亮。抬眼看向崔循，似笑非笑道：“少卿来服侍我。”
任是谁，也不会将崔循与“服侍”这个词想到一处。
婢女临出门前隐约听了这句，险些咬了舌头，忙不迭跨过门槛回手关了门。
崔循倒没恼，只是神情有些无奈。
萧窈便又问：“好不好？”
崔循喉结微动，缓步上前。
他这样的出身，自然不曾伺候过人，许多事情做起来便难免生疏，尤其是在萧窈仿佛打定主意要作弄他的情况下。
白净如雪的赤足踩在朱红官服之上，萧窈偏头看他，含笑催促：“冷。”
崔循闭了闭眼，按下心中那些不合时宜的杂念，为她系袜穿鞋。
“嗳，”萧窈披着绒毯打量，调笑道，“我初见你之时，便想着他日后宅该养这样一位。”
崔循动作一僵，攥着她脚踝的手收紧了些。
萧窈自顾自笑道：“但若是只会这般笨手笨脚服侍人，却叫人喜欢不起来……”
话音未落，便觉肩上一重，仰面倒在了绵软的锦被上。
崔循欺身上前，单膝跪于床榻边沿，抵在她腿间。鸦羽似的眼睫垂下，声音平静却又有些哑：“殿下后宅养人，只是为了伺候穿衣不成？”
原本落在脚踝的手，攀上柔滑如凝脂的小腿。
萧窈只觉被他指尖触及的肌肤隐隐酥麻，下意识挣了下，没挣脱。便一脸无辜看着他，提醒道：“这是栖霞殿。”
崔循沉默片刻，松了手：“我知。”
说罢，便似是什么都不曾发生过一样，一言不发地继续服侍她穿衣。
因顾忌着连日劳累，时常困得厉害，沾了枕头不多时便能入睡，崔循已经有段时日未曾扰她，每日晚间只安静拥她入眠。
萧窈视线触及他因方才那场撩拨而起的反应。想了想，在崔循为自己整理衣裙系带时，忽而开口道：“去朝晖殿吧。”
崔循一怔。
疑心自己会错了她的用意。
萧窈道：“若是不愿，那便算……”
“没有不愿，”崔循为她理好腰间的环珮，“乐意之至。”
除却武陵自少时起居住的院落，朝晖殿也算得上是萧窈的闺房。她心中一动，决定来此处时，并没想过某些事情在此处会别添一重意味。
崔循的目光已经像是要将她拆吃入腹，手上的动作却还是慢条斯理，剥笋一般，褪去不久前才为她穿上的衣裙。
萧窈愣是被他磨得有些难耐，小声催促，只是待他无所顾忌地索求时，没撑多久便又语不成声地讨饶。
崔循似是叹了口气：“是我伺候得不好吗？”
萧窈：“……”
怎么有人这般小气。
崔循又问：“殿下还想要旁人来伺候吗？”
萧窈被他问得肝颤，又被潮水般涌来的快感刺激得说不出话，一时倒也顾不得旁的，只摇头。
崔循的手落在她心口，低声笑道：“那我便记下了。”
第100章
章
萧窈各种意义上地放纵了一日。
没做什么正事, 醉酒睡了半晌，晚间又被崔循打着“伺候”的名义厮缠，自己也记不得几更天才睡去。
耳鬓厮磨间的愉悦做不得假, 只是第二日醒来, 腰酸腿软也是真的。
一室寂静, 暗香浮动。
她窝在绵软如云的锦被中，几乎生出些惰意来, 想再合了眼, 睡到日上三竿才好。
崔循已起身换了衣裳, 见她睡眼惺忪, 低声道：“既困着, 便继续歇息吧。”
“算了, ”萧窈轻拍着脸颊, 掀了锦被, “今日还有事情要做。”
她接了谢家的请帖，昨日也与阳羡长公主约定, 一同过去。倒不单单是念在素有交情的份上，更要紧的是，桓氏三房那位夫人卢氏应当也会前来，有些话要说。
候着的婢女听着动静，正要上前服侍, 被崔循扫了眼, 不明所以地迟疑在原处。
崔循接过衣物。
婢女埋着头，没敢有任何异议。
萧窈看在眼里, 失笑道：“先前那不过是几句玩笑话。你自有要紧的事情要做, 实在不必为这点细枝末节耽搁。”
崔循并没应，只言简意赅道：“费不了什么功夫。”
见他态度并无松动之意, 萧窈便也只好认了。
崔循亲手帮她穿上层层衣裙，以指为梳，将睡了一夜略显毛躁的长发理顺。指尖蹭了蹭柔软的耳垂，目光微黯：“我不擅绾发……”
他做事有条不紊，并不拖沓，但萧窈从未觉得穿衣会是这样漫长的事情，脑海中莫名浮现崔循慢条斯理解衣带的模样，险些脸都红了。
闻言，连忙抓了他的手：“让红珠她们来就是！”
“好，”崔循捏了捏她指尖，“他日若得空，我学些。”
……实在有些太上进了。
萧窈一大早被他扰了心神，直至见着阳羡长公主，才将思绪悉数收拢回来，大略讲了今日打算。
“你是会挑人的。”萧斐斜倚迎枕，抚着膝上的手炉，“桓家三房为庶，与大将军早有嫌隙，只是碍于强权不敢相争。卢氏又是个安分守己的性子，绝不会想要赌上身家性命，来博更进一步的富贵。”
先前因着王旖，萧窈已将桓家摸得一清二楚，也曾有意无意与卢氏打过交道，说得上话。
闻言道：“姑母也这般想，我便放心了。”
“而今江夏王虎视眈眈，夹在其中，他们自己心中恐怕也难安。若是个有成算的，便该给自己留条后路。”萧斐了然道，“今日之事，兴许费不了你多少口舌。”
这本就是桩互惠互利的交易。
待到梅园遇着卢氏，不过一盏茶的功夫，便已议定。
长公主与谢老夫人亲厚，一年到头只见这么一回，总要多留些时辰。萧窈在此用过饭，先一步告辞回宫。
议事厅中寂静无声。
朝臣已陆续散去，只萧霁仍坐在书案后，专心致志翻看面前的竹册。听着殿外内侍行礼声，这才回过神，含笑问候：“阿姐来了。”
“只管坐着就是，不必起身。”萧窈拦下他，瞥了眼那竹简，不由笑道，“这是元日祭礼的章程？”
萧霁道：“正是。”
虽未正式昭告天下，但立储的诏书已然拟定，如今这份章程也是依着从前储君的待遇拟定的。
萧窈端详着萧霁看似平静的面容，从中窥见些许紧张。
“不必担忧。虽说祭礼那日是繁琐了些，但只要记住章程，做自己应做之事便好。”萧窈在一侧落座，关切道，“可有何处不明白的？”
萧霁摇头，犹豫片刻后才道：“我只是……恐怕自己接不好重担。”
在东阳王诸多子弟中，萧霁算出挑的一个。
虽说生母出身低微，但他聪慧得体，是同辈中的佼佼者，这些年顺风顺水，受过诸多称赞。
纵不曾因此自矜自傲，但毕竟是年纪轻轻的少年，心中多少有过得意。来建邺之前，也不可避免地揣了期待。
直至开始接触朝局政务，看得越多，越明白自己的无知。
而在重光帝金口玉言，告知元日祭宗庙，将昭告天下立他为储时，他最先觉出的竟非欣喜，而是凝重。
这样的情绪太过软弱，本不该示人。
但面对这位温柔有趣的阿姐，萧霁犹豫过，最后还是想看看她会作何反应。
萧窈那双清亮的眼中并无任何鄙夷或是轻蔑，微怔后，竟有笑意。
萧霁不明所以。
“你会这样想，可见是想将事情做好的，我自然为之欣慰。”萧窈解释过，温声道，“阿霁如今有这份心，就足够了。”
“更何况，他前几日还曾同我提过，阿霁是可塑之才。”
她不惯称呼崔循为“夫君”，每每提及，皆是用一个“他”字代指。
萧霁愣了愣才反应过来：“阿姐又在哄我。”
因这话实在不像出自崔循之口。
他这样一个人，议事时能颔首道一句“不错”，已经足够说话之人受宠若惊了。
萧窈只是习惯性想要拉近两人之间的关系，被萧霁道破，不尴不尬扯了扯唇角。
还没等她想好怎么答，萧霁又笑了起来：“少卿虽性情冷淡，但这些时日承蒙他指教，我心中十分感激。”
顿了顿，又道：“阿姐能这样想，我亦十分高兴。”
“必尽心竭力，不负所望。”
少年的态度坦然而真诚，声音掷地有声。
崔循步上台阶，驻足听完这么几句，面色未改，深不见底的眼眸波澜不惊。
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