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桓维噎住，险些被她给气笑了。
“我想着，长公子如今站在这里，而非借萧巍之手潜逃，应是还没决意与江夏绑死，当一根绳上的蚂蚱。”
萧窈撩起眼皮，端详着他的反应，“只是不知，令尊如何打算？”
桓维面无表情：“父亲自然尽忠职守。”
萧窈没理会这一听便是敷衍的说辞，自顾自道：“我听崔循提过令祖。你可知他老人家若还在，会如何？”
桓维便不再言语。
因他心知肚明，若自家祖父仍在，早在萧巍年前来建邺时，就要亲自给荆州写信质问了。
因桓翁虽性情任诞，行事散漫，却并非狂妄到不顾君臣伦常的人，更不愿阖族背上“乱臣贼子”的骂名。
桓维虽什么都没说，但沉默之中所流露出的无奈，已经足够萧窈再次确准桓大将军的态度。
心不可避免地沉了沉。
但这在萧窈的诸多预想之中，这甚至算不上最差的情形，故而并没惊诧，也不至于为此颓唐。
她稳稳托着手炉，指尖抚过绣囊上的精细花纹：“还有一事……”
桓维心中存着忧虑，听她语气稀松平常，只当是什么无关痛痒的问题，漫不经心点了点头：“请讲。”
“萧巍他们，当真已经回江夏了吗？”
萧窈的声音很轻，可落在桓维耳中，却不容忽略。他眼皮不自觉地颤动了下，尽可能平静地反问：“臣不明白公主何意。”
“我那位叔父子嗣众多，萧巍是原配夫人所出，虽还顶着世子的名头，可地位想来并不十分稳固。毕竟若当真是器重的接班人，岂会派他来建邺涉险？”萧窈斟酌道，“这应当，算是考验才对。”
“萧巍在此空耗许久，将事情给办砸了，其他兄弟必然会落井下石。那他自己，会甘心就这么回去吗？”
有那么一瞬，桓维不禁怀疑，是不是萧巍那里有人了走漏风声，才会被她猜得分毫不差。
他同萧窈对视片刻：“公主既想得这样明白，今日太子出行，应当另有安排。”
萧窈笑而不语。
冬日稀薄的日光下，远处的山林有鸟群惊起。桓维久在军中历练，只一眼，就隐隐看出些肃杀之意。
前几日见萧巍最后一面时，桓维曾好心叮嘱过，叫他若真有什么打算，不要伤及萧窈。
那时是想着，若萧窈真有个三长两短，崔循决计不肯善罢甘休。而如今，桓维忽而意识到，兴许用不着崔循出手。
她本就是个应当忌惮的人。
桓维只觉嗓子发紧，心中千回百转过，倒顾不上萧巍那里会如何。他脑中浮现一个本该早些想到的问题，缓缓道：“公主特地追出来，与我说这些，是为了什么？”
萧窈反问：“长公子以为呢？”
“你想令萧巍疑心，是我告密，泄露他的行踪安排，致使事败。”桓维说起这些，自己都觉得难以置信，但眼前种种，又令他不得不怀疑。
“长公子说笑了，萧巍如何会知道我来见你？”萧窈若有所思，“还是说，你知今日琅开堂内，还有与江夏往来交好之人，故而心生顾虑。”
“可你们两家既为姻亲盟友，又岂会因无凭无据的揣测，疑神疑鬼。”
第110章
萧霁驾临学宫, 近半数东宫属官随行，原本来来往往的官廨冷清不少。
有人故态复萌，生了懈怠的心思, 想着趁此机会松快半日。待到知晓崔循仍在, 心中叫苦不迭, 手上的事倒是半点没敢落下。
生怕被叫去时答不上来。
议事厅中一片沉寂。
崔循翻看着浙东一带近日呈上来的那批公文奏报。
空旷的厅堂中，唯有轻微的纸页翻动声, 炉香袅袅。
此处燃着的原是惯用的檀香。
因萧窈近来不大喜欢, 崔循看出, 便吩咐内侍换了春信香。
香气轻淡悠远, 犹带丝丝缕缕清甜, 是那种闺阁女郎会更偏爱的味道。
程璞一进门, 便觉察出换了香料, 下意识看向书案后端坐的崔循。
他虽是立储后得了提拔, 才正儿八经入朝为官，但世家之间多有往来, 自然与崔循打过交道。在他从前的印象中，崔长公子便如传闻中所言，是个一丝不苟的端方君子。
言谈举止自是无可挑剔。
却又如极寒之地经年不化的寒冰。叫人望而却步，也难想象他会有为儿女情长改变的一日。
时下多有议论，说崔循娶公主, 实则是为了攫取皇权, 令崔氏百尺竿头更进一步。
程璞也曾这样暗暗想过，但就眼下所看到的种种, 又觉着, 未必如此。
在崔循抬眼看来时，程璞及时垂了眼, 躬身问道：“少师有何吩咐？”
崔循将公文与他：“会稽呈上的奏疏中提及，周遭各地由社祭故态复萌之兆。”
程璞的叔父出镇会稽，他正恭谨接过公文，听到“社祭”二字时，修长的手隐隐颤抖。
寻常社祭不过是循着旧时习俗，稀松平常，决计犯不着在公文上特地提及。此处的“社祭”，指的是当年天师道兴起，各处民众受其蛊惑，逐渐演变的邪祭。
哪怕时过经年，于士族而言，“天师道”仍是不愿回忆的忌讳。
程氏族中曾在当年那场战祸中折了不少人，其中还有程璞极为亲近的兄长。他被闯进府衙的信众擒获，连带着妻妾子女，一同绑于府外焚死，尸骨无存。
程璞又看向崔循。
崔循神色不动，幽深的眼眸不见波澜。
这种格外镇定的态度犹如一颗定心丸。程璞闭了闭眼，随之平静下来，看过那封公文后低声道：“下官记得，天师道那位装神弄鬼的教主已然授首。”
“陈恩已死，但曾经追随过他的信众却不可能除尽，早已四散。”崔循道，“因陈恩生于章安，故而昔年信众多流散于东南一带。”
年前浙东阴雨连绵，民不聊生，萧窈就曾有过这样的忧虑，恐当年之事重演。崔循也未敢轻视，为着赈灾事宜费了不知多少心力，竭力稳定民心。
若非如此，只怕这一消息来得还会更早些。
“此事不容小觑。”程璞至今仍记得当年兄长死讯传来时，家中悲恸至极的境况，“若不尽早铲除，放任自流，只怕将来再想约束就难了。”
崔循颔首：“我会奏请，请殿下为此下诏。”
程璞会意，垂首道：“叔父自当尽心竭力。”
在程家叔父那里，朝中颁下的诏书未必及得上程公一封家书，事情兴许一样办，但尽心程度自有不同。
崔循召程璞来，并没指望他能对此提出多有用的建议，得了这句表态便足够。又多问几句后，看了眼窗外的天色，便暂且搁置此事，待到明日众人齐聚商议。
又吩咐了阁部官吏，取当年存档的奏报备用。
而后离宫归家。
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二房在为小公子庆贺满月。
虽未曾大操大办，但也遍请崔、言两家亲眷，待客的宴厅坐得满满当当，笑语不绝于耳。
言氏先前孕有一女，倒是妾室陆续生了两个儿子，为此颇不自在。如今自己生了嫡子，算是解决一桩烦处，心满意足。
言夫人也为女儿高兴，抱着小外孙看了又看，才依依不舍地交给乳母带去喂养。垂眼饮茶的功夫倒是想起旁的，帕子轻
轻按过唇角，不着痕迹问道：“你那位长嫂呢？”
“公主是个大忙人，哪顾得上这些？”言氏似笑非笑，“一早遣人过来，说是实在不巧，今日须得随太子往学宫去。”
给小郎的满月礼虽说是贵重，但她本就是士族出身，又嫁了崔氏，什么东西没见过？又不是那等眼皮子浅的小门小户。
言夫人不由皱眉：“这样的当家主母，闻所未闻。”
向来讲究出嫁从夫，纵为公主，嫁入崔氏后便是崔家的人。哪有放着自家的事不管，倒要为着萧氏平白折腾的？
偏这样一个人嫁了崔循，成了宗妇。
认为萧窈德不配位的大有人在。言氏平日自然不至于宣之于口，只是适逢此事，又是在自家母亲面前，便少了些顾忌，嘲弄道：“如今仍无子嗣傍身，且看着，她还能肆意妄为多久。”
正说着，前头伺候的婢女来报，说是长公子亲至。
言氏神色一怔。
因崔循素日事务繁重，未必顾得全族中事务，她与自家夫君原都没指望崔循会来这满月酒。虽说较之宾客而言，来得是晚了些，但谁也不会为此苛责崔循的不是。
言氏琢磨片刻，脸上的笑意便不如先前自在，只吩咐道：“叫人小心伺候。”
崔循这是代公主来的。
他知道萧窈没尽到一个主母的职责，放着自家应有往来交际不管，为旁的事情费神。但没阻拦，也没苛责，而是自己抽空过来周全，叫人再没法非议什么。
便当真要说萧窈的不是，也是他惯的。
前去送贺礼的老仆回来别院，如实回禀此事。
崔翁眼皮都没抬。他已经懒得为这个不争气的长孙生气了。
毕竟气也没用。
他得保重身体，活得长久些，待到崔循也有了孩子时，才能好好教养重孙。
再怎么说，萧窈也是嫁入崔氏。而非如阳羡长公主那般，后宅不明不白地养了一群伶人，惹得议论纷纷。
待到真有了重孙，崔翁苦中作乐地想，总是要随自家姓的。
崔循并不知道自家祖父心中的考量，只是在看过襁褓中瘦瘦小小的婴孩时，的确不可避免地，设想自己与萧窈的孩子会是何模样。
但这想法转瞬即逝。
在崔毅端着杯盏上前时，他立时回过神，含笑问候。
崔循心底并不喜欢觥筹交错的场合，但并非不擅应对。恰相反，只要愿意他愿意，能周全得滴水不漏，任谁都挑不出半点不妥来。
崔毅便生出些错觉，只觉堂兄实在温和可亲，此时便是提些什么，也不为过。
他饮尽酒，寒暄三两句后，含笑道明心思。
说是早些时候有方士算过小郎的生辰八字，城东一处宅院，于他而言正是风水相宜的福地。纵不常住，也能庇护着，叫他一生平安顺遂，无灾难苦厄。
崔循平静听了：“若如此，与主人协商，买下就是。”
“偏是这点犯难。叫人问了许多回，那家死活不肯应下。”崔毅意有所指道，“说来还是我无能，若得兄长一句话，便是再怎么为难的事，也都迎刃而解了。”
那户人家有些人脉，故而强撑着，不肯松口。
但若崔循发话，分量自是不同，便是再怎么不情愿，也只能应下。
因饮酒的缘故，崔毅脸色泛红，眼瞳也不似平日那般清明，仿佛已经被酒气浸透，毫不避讳地看着面前的崔循。
崔循神色寡淡道：“这等事终究要讲究缘分二字。既如此，若执意强求，岂非伤了福泽？”
崔毅动了动唇，还欲再说，被崔循清冷的目光扫过，倒似被当头泼了盆冰水，冷静下来。他不敢辩驳，只干巴巴应了声“是”。
崔循也不再多留。
略沾了沾酒，算贺过喜，便离席回房。
这时辰，萧窈还未从学宫回来，山房自是鸦雀无声。
崔循便不曾回卧房，只在前头的书房，随手翻看萧窈这些时日看的书。
她也忙得厉害，这册讲史的书断断续续看了近半月，也没看完。其中夹着片秋日里银杏叶做的书签，算不得精致，但是她自己看中捡回来制成的，一直用着。
难得有这样清净的时候，崔循却骤然发现，自己静不下心。
哪怕是他用了这么些年的书房，也点了惯用的香，却依旧难以专心致志看上几页书。总时不时走神，想着萧窈此时应在何处。
他知道萧窈的安排。
想要在萧霁归程时露出破绽，螳螂捕蝉黄雀在后，看看能否钓上条鱼来。
她不会当真拿萧霁冒险，返程的车驾中，会是扮作萧霁的侍卫。
这时辰，应当已经尘埃落定。
今晨，他着意叮嘱萧窈“早些回家”，兴许过不了多久她轻快的脚步声。或是雀跃地同他讲，今日事成，又或是同他抱怨自己白费心思。
无论是哪种情形，他都已经在心中拟好了说辞。
可临近黄昏，暮色四合之际，来的却是沈墉。
“公主遣臣来告知您，诸事顺遂，不必担忧。”沈墉躬身抱拳，又道，“刺客悉数擒获，太子殿下无虞，方才已由臣亲自护送回宫。审问之事交由……”
沈墉尚未禀完，已被崔循毫不留情打断。
“公主在何处？”他落在书页上的手微微收紧，脆弱的纸张随之皱起。
沈墉将头埋得愈低：“公主无恙。只是许久不曾在学宫留宿过，甚是想念，也想陪班大家说说话，今日便不回府。”
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