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他身形健壮，眉眼间透着戾气，身上犹带酒气。
正是萧巍。
因两家为姻亲的缘故，他与桓维相识多年，常有往来，说话间便没什么忌讳。
桓维不曾为此愤慨，看着香炉袅袅升起的轻烟，波澜不惊道：“倒也算是情理之中。”
若易地而处，他也会如萧窈这般行事。
萧巍却见不得他这般淡然的模样，不由皱眉道：“你这般沉得住气，是当真不打算回荆州？”
为着此事，萧巍已经提过数回。
就差拍胸脯担保，只要桓维点头，必然能想方设法将他与一双儿女带离建邺。
“此事没那么容易。”桓维看出他的心思，缓缓道，“何况我若私自离开，贸然打破如今僵持的局面，恐怕覆水难收。”
“你以为，她敢对荆州动手？”萧巍语带轻蔑。
他虽曾因射箭被萧窈拂过脸面，心下却并不认为，这样一个女郎有什么了不得的。只不过如今是在建邺，不得不暂且忍让罢了。
若是在江夏，哪由得她那般轻狂？
桓维扶额：“她不能令你忌讳，那崔琢玉呢？”
萧巍与崔循这些年没怎么打过交道，见面回数屈指可数。
他心高气傲惯了，哪怕身边门客明里暗里提点过，心中对崔循却并不怎么服气。只恨他不识好歹，受了自己的礼，在立储一事上却倒向萧霁。
以至于空来建邺一遭，回江夏后难以交代。
“纵崔循当真晕头转向，我也不信，崔氏会允准压上京口军，为他人做嫁衣。”萧巍想起先前在崔循那里好声好气的情形，磨了磨牙，“若有一日……我容不得他。”
桓维扯了扯唇角。
几乎刻进骨子里的仪态，令他没流露出任何不认同，又或是轻蔑。
他父亲桓大将军与江夏王交情深厚，盟约在一日，他就不能捅破这层窗户纸。
“我留在建邺，他日纵有万一，亦能在其中斡旋。”桓维一句带过，叹道，“世子返程，劳烦代我向伯父问安。”
“我是该回去了。”萧巍看向书案上那块出入学宫的牙牌，放荡不羁笑道，“只是在此之前，还是得留份礼物给他们，才不算白来一趟。”
桓维眼皮一跳。
但他已经回绝过萧巍，没有再三阻拦的道理，索性连问都没再多问。
只在萧巍离去时，额外提醒道：“若当真想动手一试，万勿牵连公主。”
萧巍回头看他一眼，轻佻戏谑：“存远惯会怜香惜玉。”
桓维脸上一贯的从容险些没能维系住。
深吸了口气，才将险些溢出的冷笑咽回去，心下道了句“不知死活”。
一日后，萧巍率侍卫离京。
又三日，太子将率朝臣驾临栖霞学宫。
萧窈这些时日忙得厉害，学宫那边接驾事宜顺势遣了班漪过去交接，但宿卫军这边，还是得她自己过问，召沈墉等人详谈商议。
忙中难免疏漏。
待到前夜翠微提醒，才记起先前接了请帖，明日原该去喝崔家二房新生小郎君的满月酒。
论及辈分，那算是崔循的堂侄。
萧窈又看过那张请帖，待卸了钗环耳饰，起身往书房去见崔循。讲明白原委后，开门见山道：“我明日须得陪着阿霁往学宫去，这满月酒，应是喝不成了。”
于情于理，此事都不大应当。
毕竟她如今是崔循的夫人，管着家中庶务，这等往来交际算是分内之事。
若是因身体缘故不便露面，倒也罢了，可偏偏是要往学宫去，稍一想便知必然会为人非议。
只崔翁那里，便不知要如何念叨她。
萧窈倒不在乎旁人在背后如何议论，斟酌后，只觉应当同崔循说明白。
“阿霁从前未曾经历过，我先前应了他，要陪着同去学宫，也好及时照拂……”萧窈眨了眨眼，一脸无辜道，“你不会生气吧？”
她轻声细语，又仿佛带着些小心翼翼，像是生怕他为此介怀一样。
演得十分不走心。
崔循看着纸上晕染开来的墨迹，放下笔，问道：“若生气呢？”
“那便喝些去火的药茶，别气坏了身体……”萧窈收敛了那副可怜模样，悻悻道，“我总是要去学宫的。”
崔循失笑：“我便知道。”
萧窈在崔循对面坐了，水灵灵的眼望着他，一言不发。
片刻后，还是崔循先开口：“去就是，我还会拦你不成？”
萧窈“哦”了声，又道：“我担心你会为此不高兴。”
崔循知她想听什么，半是无奈半是纵容地笑道：“没有不悦。”
许久之前，他就知道萧窈注定当不成那等为人称道的世家主母，也曾一度想过约束她。
最后还是作罢。
她无需迁就讨好谁，想做什么便做什么，也没什么不好。
他情愿，又哪轮得到旁人指手画脚。
“令柏月过去代你解释。明日若得空，料理完官署事务，我自己也会亲自去一趟。”崔循换了张新纸，不疾不徐道，“不必担忧。”
萧窈心满意足
道：“好。”
她原是已经打算歇下，见此，稍稍提起衣袖，替他研起墨来。
漆黑的松烟墨映着素白的手，皓腕如霜雪。
崔循视线微微停滞，随后错开，收心写了几行字后，开口问道：“你明日有何安排？”
夜色渐浓。
萧窈已经有三分困意，倒像是课上打盹被抽中回话的学生，虽说清醒过来，脑子却还有些迟钝。
下意识反问：“你如何知道我有安排？”
“这几日，你见沈墉的次数多了些。”崔循轻描淡写道，“若只是令他率宿卫军为太子出行扈卫，只吩咐下去就足够，用不着如此。”
萧窈：“……”
她还没同崔循提过自己的打算，倒不是恐走漏风声，只是怕他知道自己的打算，会不认同。
哪知他竟这般敏锐，还是看出端倪。
“是有。”萧窈托着腮，慢吞吞道，“我想试试看，若趁此机会下饵，能否钓上鱼。”
崔循早就猜了个差不离，闻言，颔首道：“也好。”
萧窈稍感惊讶：“我以为你会拦我。”
“太子殿下甘愿当这个钓饵，我并没有执意阻拦的理由。若能趁此机会，查清除却明面上的桓氏，江夏王在建邺还有什么可供调动的人脉，是好事。”崔循冷静分析过，同她强调道，“只一点，你不能以身犯险。”
他将慕伧给了萧窈，足够保她无虞。
萧窈欣然应下。
她掩唇打哈欠，困意又涌了上来，眼中盈着雾气，轻声催促：“还没写完吗……”
蕴着的墨汁的笔尖一顿。
崔循再次搁笔，抬手捉了她那段雪白的手腕，拉下衣袖，低声道：“你先回去歇息。”
萧窈瞥了眼书案，困惑道：“不是快写完了吗？”
崔循给旁人的书信大都是言简意赅，一页纸足够，片刻功夫应当就能写完才对。
“你在这里，会扰乱思绪。”崔循道。
萧窈瞪圆了眼，想说自己明明安安静静，不曾出声打扰。对上他那双微黯的眼眸，短促地“啊”了声，忽而明白过来。
她明日还得早起，经不住折腾。
红唇微抿，拢着大氅，轻手轻脚起身：“那我先回去……”
第109章
依着旧例, 萧霁会在朝会散去后，由先前选定的朝臣们陪同，自皇宫往栖霞学宫。
禁军随侍仪仗, 宿卫军在城外相侯。
沈墉得了萧窈严令, 知太子安危何其紧要, 从军中挑了知根知底的亲兵，亲自带队护卫。
萧窈对自己的斤两有数, 知道随行也帮不上什么忙, 便没特地进宫周折。
晨起, 崔循入宫上朝, 她则打算直接往学宫去。
萧窈无需赶时间, 不慌不忙地斜倚迎枕, 隔着床帐看崔循穿衣。
崔循的身形既不似手无缚鸡之力的纨绔那般单薄, 也不似久经沙场的武将那般健硕, 是那种恰到好处的。
肌骨流畅，蕴着力气。
穿衣俊秀风流, 赏心悦目。
一大早看这种，很是养眼，叫人心情都仿佛好了些。
萧窈正欣赏着，崔循像是觉察到她的视线，回身挑开帷帐。
烛光倾泻, 照出慵懒面容。
“不困了？”崔循摸了摸她的鬓发, 叮嘱道，“用过朝食, 再出门。”
正要收回手, 萧窈偏过头，在他掌心亲了下：“好。”
崔循：“……”
手背青筋跳动, 他缓缓呼吸，将被撩拨起的情欲按下，低声道：“忙完学宫事宜，早些回家。”
萧窈忍笑，又应了声：“好。”
待到崔循离去后，她起身梳洗更衣，依言用了些朝食，往学宫去。
山间的清晨分外凉些，空气冷冽，暗香浮动。
萧窈来得早，从讲经堂外过时，还能听着清清琅琅的背书声。
她拢着厚厚的大氅，怀抱手炉，驻足听了片刻，待到见着闻讯赶来的班漪，这才同往花厅。
班漪着青衣，乌发以一支玉簪盘起。
通身并无环佩香囊等饰物，于士族女眷而言，太过简朴，但在此处却恰到好处。
不失端庄，整个人看起来随和而自在。
甫一见面，班漪问候过，便将今日安排讲与她听。
萧窈认真听了，有意无意问道：“师姐来此，诸事可还顺遂？若有人蓄意为难……”
“不曾有这样的人。”班漪神色自若，笑道，“且不提师父如今还坐镇学宫，纵没有，他们知我是公主一力荐来的人，怕也不敢有何冒昧之举。”
这话虽是玩笑，也是事实。
学宫与别处不同，寻常士族插不进手。
在此当值的属官被筛过几回，要么长于学问，要么办事稳妥，并没那等搬弄是非的蠢笨之辈。
但凡心中有点成算的，就不会同萧窈推荐过来的人过不去。
萧窈拥着手炉，同她有一搭没一搭地聊着学宫事务，待到内侍报来太子的消息，又往琅开堂去。
青衫学子齐聚于此。
虽大都是士族子弟，但不曾入仕，真正与萧霁打过交道的屈指可数。
萧霁居高位审视时，他们大都也在暗暗观望，想看看这位仓促扶立起来的太子殿下是何表现，能否镇得住场。
单就外表来说，萧霁还是个“少年”。
身量如正拔节生长的细竹，尚未长成；清秀的眉眼间，犹带未曾褪去的青涩。
但他神色并不畏缩，言谈不疾不徐，举止从容有度，叫人不自觉间已收敛了轻慢之心。
萧窈旁观问答奏对，倍感欣慰之余，又莫名觉出几分熟悉。
凝神想了片刻，忽而意识到，萧霁眼下这般，实则是有意模仿崔循。
虽说不尽相像，但也足够唬人。
她抿唇一笑，在萧霁看过来时，不着痕迹地使了个眼色，微微颔首。
这是先前说好的，要在评判高下时稍作提点。
萧霁不动声色收回视线，含笑道：“温郎所言，不落窠臼，令孤耳目一新。”
又吩咐内侍：“将那方洮砚赐予温郎。”
温氏比不得崔、谢这样的顶级阀阅门第，温绥平日在学宫，也算不得什么受瞩目的人物。不少人原都以为，太子头回来学宫，应当会借此机会示好，赏赐崔韶他们才对。
饶是温绥自己，都愣了愣，才连忙行礼谢恩。
待考教终了，学子散去，萧霁犹自与尧祭酒说话，请教学问。
随行的朝臣大都为东宫属官，见此，依旧规规矩矩跽坐着，随侍在侧。
因尧祭酒上了年纪，畏寒的缘故，琅开堂中炭火烧得很旺，便难免有些憋闷。桓维饮完杯中茶水，借着更衣为托词出了门。
朔风扑面，带着冬日严寒。
桓维缓缓舒了口气。走出没多远，听着身后传来的些微脚步声，皱眉回看。
先前萧巍有意无意讥讽他为“阶下囚”，桓维虽没为此愤慨，却也知道这话没错，自己的行踪始终处于监看之下。
他毕竟不是毫无脾性的泥人。
此时心中已不耐烦至极。
可跟在他身后出来的，并非仆役，而是萧窈。
柔软的大氅将她裹得严严实实，兜帽上的风毛几乎遮了半张脸，整个人瘦瘦小小的，看起来纯良无害。
因萧容的缘故，桓维从前看她，便如同自家天真骄纵的小妹，总带着几分宽纵。
后来才渐渐意识到自己想岔了。
而到如今，他已经无法再居高临下，带着不自觉的优越来关怀这位公主。
桓维神色复杂，待她近前，这才开口问候：“公主有何吩咐？”
“这两日，我大略看过秦舍人带回来那册荆州地志，很是详尽，想必费了不少心思。故而想着，应亲自向长公子道声辛苦才是。”萧窈停住脚步，不慌不忙道。
“公主不需如此，”桓维不甚诚恳地笑了声，“臣奉命行事，自当尽心。”
“这本不是长公子分内之事。奈何我实在放心不下，不欲你回荆州，便只好出此下策。”萧窈只当没听出他阴阳自己，轻笑道，“故而除却辛苦，还应赔个不是。”
她就这么戳破了这层窗户纸。
桓维沉默片刻，待到心绪平复，方才问：“公主如今这般坦诚，是放心得下了？”
萧窈耸了耸肩：“那倒也没有。”
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