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有官员不解地问季梁，“苏小侯爷好端端的，为何要造反？”
季梁沉默不答。
另有官员抢过话，“你这话说的……逆贼心底怎么想的，国公爷又如何去知晓？”
先前发问的官员讪讪地止住话。
官员们议论纷纷。
“莫非几个月前苏小侯爷请命去临州赈灾就是早有预谋？”
“我还听说他落水的消息都是假的，他失踪的那段时日就是在暗地里图谋不轨……”
“竟然还能与东桑勾结上，之前只将他当成一个无所作为的纨绔，还真是小瞧他了！”
“够了。”
一道威严的声音喝止住了朝堂上的喧闹。
皇甫韶端坐于龙椅上，居高临下地朝季梁睨来。
“季爱卿，消息既是你带回来的，这苏淮卿当初也是跟着你去临州的……”他的眸子一沉，幽幽道，“这拨乱反正的事，就交由你去做吧。”
季梁似乎早就知道了这个结果，垂首抱起拳，“老臣会亲自带兵前往临州平定叛乱！”
皇甫韶满意地点点头，抬手示意内监将虎符呈上。
“朕将虎符赐予你，即刻启程去边城点兵，早日提逆贼的头颅回来见朕！”
“老臣领命！”
*
季梁此番回丹阳，还来不及回国公府一趟就再度领命出征。
季楠思提前得到了消息，等在城门口，见父亲快马而来，上前拦住了他。
“父亲，请您和我谈谈！”
季梁停下马，垂眸看向她，“回去吧。”
季楠思固执地抓住了缰绳，“您为何要顺着苏淮卿的意行事？”
苏淮卿不要命了吗？
他分明就不是贪恋权势的人，又怎会想着起兵造反？
季梁沉声道：“过段时间吧，过段时间我会将一切都告诉你。”
“您难道真要亲手取了他的性命！”季楠思扬声道。
季梁凝视了她一眼，从她手中扯过缰绳，别开脸，顾自策马离去。
季楠思盯着父亲的背影，紧紧攥住了衣袖。
陛下前阵子既然能放苏淮卿去临州，那大抵是知道他接下来会做什么。
苏淮卿造反是一出戏，她父亲平反也是一出戏……必定是因为苏淮卿那该死的身世不为陛下所容，所以他才需要做出这荒唐、滑稽的戏码！
可陛下又为何要配合他们兜兜绕绕这么大个圈子去做下这一切？
这其中必定还隐藏着她还不知道的秘辛！
*
当天深夜，季楠思久违地做起了有关前世幽魂时期的梦。
她站在墓碑前看着一位中年妇人扫墓，这个妇人的眉眼有些眼熟。
季楠思稍稍凑近了些，惊觉这人是头发尚未变白的孙婆婆！
她转眸看向墓碑，那上面只孤零零刻了一个‘菀’字。
季楠思的视线莫名被吸引，良久地盯着那个字出神。
电光石火间，她想到了一个荒谬至极的猜想。
孙婆婆是母亲和姨母的乳母，从小看着她们长大。
纵使母亲和姨母是双生子，纵使两人长得再相像，孙婆婆应当也能轻易地辨认出来吧？
但那日孙婆婆见到母亲之后，首先唤出的是一个‘蓉’字。
或许孙婆婆那日第一反应不是想唤‘菀菀’，而是‘蓉蓉’！
这个刻着‘菀’字的墓碑，底下埋葬的就是她的姨母，慕菀。
而她母亲真正的闺名应当是单字‘蓉’――先皇容妃，慕蓉。
霎时间，一种深入骨髓的寒冷攫住了季楠思的心脏，寒意从心底油然而生，迅速扩散至全身。
所以那个前世造成国公府灭门惨案的先皇遗腹子，那个她潜意识里埋怨了两辈子的人……并不是苏淮卿吗？
所以她兄长的本名……应当是、皇甫楠辞？
季楠思的脑海中一片空白，荒谬感如同汹涌的潮水，一波又一波地向她袭来。
第137章
心潮过后，季楠思的思绪逐渐回笼。
若真如此，若她的母亲才是先皇容妃，若她的兄长才是先皇遗腹子……那、苏淮卿是谁？
――“相信我，待我回到丹阳，困扰你的一切都会迎刃而解。”
苏淮卿……你到底想做什么？
季楠思匆忙翻下床，随意扯过一件外衣披在身上，踩着鞋子往母亲的房间找去。
“主子？”鸢桃闪身追在她的身后。
季楠思置若罔闻，顾自在回廊中小跑。
她远远瞥见母亲房中的灯还亮着，放慢了步子。
鸢桃凑到她身边，“世子爷已和国公夫人在房中谈了近半个时辰话，奴婢正犹豫要不要叫醒您过来瞧瞧……”
白日里发生了那么大的变故，季楠思正是心烦意乱的时候，凝霜和鸢桃也就想着在力所能及的范围内尽量为主子分担。
凝霜更加卖力地料理主子的生活起居，鸢桃则是留心起国公府内的动静，尤其是让主子十分挂心的国公夫人和世子爷。
季楠思看了一眼天色，“现在是什么时辰？”
鸢桃：“快入寅时了。”
兄长和母亲在如此深夜谈话，大抵是在谈些需要掩人耳目的秘辛……他们在谈的事，和她刚刚的猜想有关吗？
一边想着，季楠思一边放轻步子朝门边附耳贴去。
屋内隐约传出母亲的声音，伴随着哽咽声。
“这事我们本想瞒你一辈子……但事到如今，我实在不忍心看淮卿那孩子顶了你的身份，将所有灾祸都揽了去！”
这话如同一道惊雷，轰然炸入季楠思的脑海中。
她猛地推开门，一眼就对上母亲错愕的神情。
“您刚刚那话……是什么意思？”
慕菀不断颤动着唇畔，几个单一的音节卡在嘴边，万万没想到女儿会在门外。
季楠思疾步走过去，“这都什么时候了？您就将知道的一切都说出来吧！”
她左侧的臂弯被人轻轻握住了。
“思思，先坐下吧。”季楠辞垂着眸，握向妹妹臂弯的手有些颤抖。母亲方才的那番话太过骇人，他一时半会儿还没缓过来……
季楠思身形一顿，默默在兄长身旁的位置坐下。
鸢桃从外边将房门关好，退远了一段距离，暗暗观察周围的动静，不让任何人靠近。
屋内三人沉默良久，最终是慕菀缓缓启唇。
“我本名慕蓉，曾是先皇的容妃。”
季楠思眉眼微动，攥紧指节：果真如此……
“当年我与先皇决裂，出宫到边城定居，与一名小卒相爱。”
彼时的季梁常年四处征战，好不容易得闲到边城休养生息一段时日。他鲜少回丹阳，也鲜少赴宫中的宴席，从未见过盛宠一时的容妃娘娘。
彼时的慕蓉在边城借用孪生姊妹慕菀的名字示人，以为那不修边幅的糙汉只是寻常小卒，和威风凛凛的骠骑大将军沾不上边。
两人因为一场误会结缘，后来又三番五次纠缠，最终在相识三个月后定情。
慕蓉坦言自己曾经嫁过人，季梁听了后表示只在乎和她在一起的将来……心意相通的两人很快举办了一场简易婚礼。造化弄人，婚后第二天，慕蓉身子不适，居然诊出了喜脉。
这个消息如同晴天霹雳，打得慕蓉措手不及。她的体质不易生养，三四个月来一次葵水早已司空见惯，之前盛宠之下都未曾有孕，怎么也想不到自己出宫时就已怀上了龙嗣！
彼时丹阳传来陛下重病不日就要驾崩的消息，且陛下膝下无子，皇位将由宁王皇甫韶继任。
慕蓉慌了，她肚子里的孩子……极有可能是下一任正统皇帝。
季梁送完大夫回来，想好好安抚爱妻的情绪，顺道也该将拖了已久的真实身份告诉她。总归他是骠骑大将军，养得起这个孩子，爱妻根本无需顾虑其他。
可他回来后对上爱妻惊惶的眼神，才隐隐感觉事情不妙。
“我和你们的父亲思来想去，还是决定将那个孩子的身份瞒下。我当时以你们姨母的名字在边城示人，顺势就以慕菀的身份活到了现在……”
慕蓉满眼复杂地看向季楠辞，“宁王贤名在外，但杀伐果决。我们不敢去赌他登基在即，还容不容得下那个尚未出生的孩子存活于世。”
“楠辞，希望你莫要怪我们在你还没来到这个世上前……就那般擅自断了你的帝王命数。”
季楠辞摇摇头，“孩儿怎会怪你们？”
回首过去二十年，他有恩爱和睦的父母，讨人喜欢的妹妹，一家子和和满满，能有什么不满？
“所以陛下想灭国公府……是因为知道了您和兄长的身份？”季楠思追问道。
季楠辞闻言也朝母亲投去探究的视线。
慕蓉思索片刻，道：“应当不是。楠辞满月时，你们父亲出征在外，你们姨母抱了个孩子来探望我，却突染风寒一病不起，葬在边城。”
“陛下后来得知先皇遗腹子的存在，也只认为你们姨母是先皇容妃，你们姨母抱来的那个孩子是先皇遗腹子……”
季楠思：“那孩子……就是苏淮卿？”
慕蓉点点头，“没错。我本想将那可怜的孩子抚养长大，可老爷出征回来，看到那孩子襁褓中的信物，说什么也不愿将他留下。”
“老爷虽不愿留下那孩子，但还是为他寻了一对可靠的父母，也就是你们苏伯父苏伯母。”
季楠思仔细听着，琢磨起母亲话中的字眼。
父亲既是因为看到襁褓中的信物才不愿让那孩子留下，大抵是那信物牵扯出了孩子的真实身份，惹了父亲的忌惮。
“父亲可曾告诉过您他为何不愿留下那孩子？”
“他不肯明说，我也不知道淮卿那孩子究竟是哪点招了他的嫌……前阵子淮卿还来国公府找过我。”慕蓉回想起那时候苏淮卿诚挚的眼神，再度自责地含起泪。
“他让我接下来不管发生任何事，都要将你兄长的身份瞒好……从今往后，他才是先皇遗腹子。”慕蓉擦着泪，“他说完那番话，进宫待了一夜，第二日陛下就释放了你兄长，国公府外的重兵也被撤走……”
“可我如何也想不到，淮卿那孩子会在临州造反……”慕蓉的泪水越掉越多，“陛下还命你们父亲去平反取他性命……”
慕蓉无措地看着儿子和女儿，“你们说……淮卿那孩子为何要造反？你们的父亲又为何不拦着他？”
慕蓉今日听闻消息后心神不宁，如何也睡不着。终于按捺不住内心的动摇，偷偷将儿子唤来，将他的身世告知，想听听儿子的主意。
“楠辞，你觉得这事该如何是好？”
房间内的三人各怀心事，良久无言。
“我们或许……什么也做不了。”季楠辞喃喃出声，“现在的局面，是陛下、父亲、淮卿联手打造出来的。”
季楠思扯了扯嘴角，接过话，“我们若是轻举妄动，反而会成为搅局之人。”
他们能怎么做？
让兄长进宫对陛下承认身份？哪怕真这样做了，先不说陛下会不会放兄长活着出宫，苏淮卿造反的事实会因此有所改变吗？
不会。
不仅不会，可能还会因这草率的行径，误了苏淮卿和父亲他们与陛下周旋之后所布下的局。
苏淮卿不会平白无故造反，父亲也不会全然不顾苏淮卿的死活。他们既然选择这么做，定然是权衡了所有利弊之后得出的最好结果。
季楠思咬了咬牙，“但我们当真就……什么也不做了？”
又是一阵沉默。
“天快亮了，你们一夜未眠。”季楠辞起身来到慕蓉的身侧，“先睡一觉，醒来后再接着想吧。”
此时的慕蓉早已身心俱疲，任由儿子将自己扶入里间。
季楠思默默跟进去，俯身为母亲整理被褥。
兄妹两将母亲安抚睡下，轻轻掩上房门。
季楠辞淡淡道：“我要去临州。”
兄妹两默契地并肩走在回廊上，季楠思颔首赞同，“我也认为应该这样。”
既然兄长才是先皇遗腹子，那临州的那群先皇暗部应当只会听从兄长的吩咐。
苏淮卿顶了兄长的身份，还让那群先皇暗部信以为真、与他一起成事。若是他的身份没暴露倒好，若是暴露了，恐怕会引起反噬。
兄长若是能赶去临州入局，或许会提供助力。
“我即刻启程，你留在丹阳照顾好母亲。”季楠辞虽官复原职，但因前阵子的风波，官邸给他批了长假，让他在家中好好安抚受到惊吓的母亲和妹妹。
季楠思动了动唇，也想跟着去。
季楠辞瞥过一眼，劝道：“陛下对我们三人下了出城禁令，你我一起出城，太过为难人。”
他打算找林绝碰碰运气，以他们两人的交情，林绝或许愿意偷偷放他出城。
“况且留母亲一人在丹阳，不太妥当。”
季楠思无奈妥协，“我明白了，你出城后定要小心行事。”
*
午后的几缕阳光透过雕花窗柩洒入室内，落向床榻，季楠思眼皮微动，悠悠转醒，扶额坐起身。
凝霜一直候在外间，听到动静走了进来，“您醒了？”
她拿起备在桌上的水盆，伺候季楠思洗漱。
季楠思拧干面巾，“我母亲醒了吗？”
凝霜摇摇头，“奴婢一刻钟前差人去看过，夫人还睡着。”
季楠思将面巾递了回去，“鸢桃回来了吗？”
兄长已经启程，她留在丹阳不想什么都不做，临睡前吩咐鸢桃去一趟东宫。
自她回丹阳后皇甫临渊便避而不见，季楠思隐约觉得他应该知道些什么，想尽量和他见一面。
凝霜接过面巾，“她还没回来。”
话音刚落，一道身影从窗外飞入。
鸢桃神色慌张地来到季楠思的跟前，“主子，不好了！醉仙楼新排了一出戏！”
几个月前的那场大火过后，醉仙楼就一直停业翻修。
凝霜疑惑道：“醉仙楼开了？”
“开了，一个时辰前突然开的。”鸢桃急切道，“而且刚开业就上演了一出新戏，是几个月前那出戏的下半部！”
几个月前，醉仙楼曾排过一出脍炙人口的戏，当时那部戏只演了上半部，却很受欢迎，百姓们催着出下半部。
季楠思没有看过那上半部戏，但是听姚子璇简单提过。那出戏讲的是一个英雄少年郎在各地游历，匡扶正义的故事。姚子璇还说，那戏的主角看起来很像苏淮卿。
醉仙楼是许知意掌管的产业，那出戏自然是许知意故意放出来的。
季楠思恍然一惊，眼风扫向鸢桃，“今日的戏讲了什么？”
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