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送走海天一家后，查理斯王子站在会客大厅的中心，状似不经意地抬头，余光撇过墙角隐蔽的监视器。
他的目光有一瞬间变得森冷而锐利。
很快，恢复成原先温文尔雅的模样，温声对身后的侍官道：
“莫瑞尔，告诉大元帅，塞壬星已归附，我将在七日后启程回主星。”
“是。”莫瑞尔点头退下。
查理斯王子收敛了眉目，湛蓝眼眸透过舷窗，微微眯眼，逆光眺望一望无际的塞壬之海。
时间还长，一切都可以慢慢来。
目标越大，他越要周密计划，耐心准备。
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爱丽丝和海天吵架了。
小水窝在房间里，听到他们砰砰砰摔碎东西的声音。
换作以往，她该上前劝架的，免得暴走的爱丽丝把墙拆了，涌动的海水把床、桌子之类的全卷出去，她还要麻烦附近的海鱼们，把它们找回来。
不过现在，她窝在贝壳包裹的大床上，皱紧细细的眉，紧盯着腕间的银色手镯，不舒服地把它调整来调整去。
手镯因她的动作而改变着大小和宽度，适应她的手围，可她并不满意。
——她只想把它摘下来。
可是这手镯自从戴上，就好像蚂蝗一样紧紧吸附着她，再也摘不下来了。
手镯里刺耳的电流声离她太近，滋滋的声响，比父母吵架的声音更令她烦躁不安。
不一会儿，外面摔东西的声音停了，爱丽丝掀开珠帘，游进小水的房间。
小水抬头，看到爱丽丝神态有些疲惫。
“父亲呢……已经走了吗？”小水向着外面张望了一下，发现海天已经从大门离开，扇页仍因他关门的余力微微晃动。
“海城的重建需要他……一秒也耽误不得。”爱丽丝苦笑着，压低了声音，“收拾收拾，我带你找大婆婆，去尾。”
“去尾？”小水觉得这个词陌生而熟悉，却不记得在哪里听过。
良久，她突然想起来——
在水星流传已久的一则远古神话之中，曾有一名不幸爱上异族王子的水妖女子，为了能够与对方见面，舍弃了水妖们最引以为豪的嗓音，进行去尾仪式，交换了一双能够走上陆地的腿。
从此，也走上她注定化为泡沫的结局。
如今，她也要去尾么……
爱丽丝点头：“星际跃迁开始和结束的时候，会产生极大的压强，我们水妖身体太过柔软，很难承受这股力，换成双腿，刚刚好。”
她顿了一下，叹息一声：
“况且，联邦主星以陆地为主，又到处都是使用双腿的人类，保留鱼尾，只会让你看起来更与众不同、吃更多的苦。毕竟，所有物种，都是排外的。”
“去尾之后，我是不是就不能在海里游泳了？”小水皱紧眉头，慌乱地问。
她只关心这一点——
没有了鱼尾，她还能叫做水妖吗？
“怎么可能？”爱丽丝慈爱地笑了笑，摸摸小水的脑袋，摇了摇头，“放心吧，去尾只会让鱼尾在离开水的时候，变成人类的双腿。以后，你只要碰到水，尾巴还是会重新出现。”
小水松了一口气，嘴角不自觉翘起一个小小的弧度。
爱丽丝担忧地看着懵懵懂懂的小水，张口想要说些什么，却不知从何说起，最终，长叹了一口气：
“走吧。”
小水点头，轻轻嗯了一声。
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进行去尾仪式，要去往塞壬之海最深处、亚纳海沟的最底端，一个名叫深蓝海域的地方。
那里居住着水妖一族最年老的长辈——海心大婆婆。
据说，海心已经活了几万岁，见证了水妖一族从弱小到强大，从食物链的最底端，一步步崛起，成为海中王者的历程。
据说，所有的水妖族人，都可以说是她的后代。
只是，这个大婆婆的脾气很怪，她似乎是独居惯了，不喜欢生人打扰，就算是海天曾在水星沦陷于帝国的炮火之际，以国王的身份请求她出面帮忙对抗联邦，都被她拒绝了。
没有人知道，她心里究竟在想什么。
爱丽丝用一块巨大的灰布，包裹住小水的头和身子，然后带着她潜入了深蓝海域。
灰布的包裹，让小水游泳的速度慢了些。她想丢掉这碍事的灰布，却被爱丽丝阻止：“今天，你必须一直戴着这块灰布。海心大婆婆不喜欢浅色种水妖，在她答应去尾之前，都不要摘下它。”
“为什么不喜欢浅色种水妖？”小水不解地问。
“海心觉得，浅色种水妖，是灾祸之源。”爱丽丝说。
在过去的二十年，爱丽丝一直将小水保护得很好，从不让角落的那些风言风语传到她耳里。
可是从今往后，她再也保护不了小水，她必须在小水彻底离开自己的保护范围之前，告诉她真实世界的模样……
“灾祸之……源？”小水怔怔地重复着。
她是……灾祸之源？
“一百多年来，身为浅色种的海天把水星治理得很好，这些风言风语早就消散了。可自从联邦帝国的人到来，他们又开始重提这件事……还有的疯子一口咬定，海天是帝国的走狗，正是他一手导致了水星的沦陷。”爱丽丝冷笑一声，“他们也不想想，要不是海天的争取，水星早就死伤一片，他们哪有命说这些疯话。”
小水的思绪仍沉浸在那个词里。
灾祸之源啊。
浅色种水妖诞生数量稀少，又有着最强的种族天赋，怎么会是灾祸之源呢？
她用力甩了甩头，把那个词甩出脑海。
说话间，两人已经游到了深蓝海域最深处的洞穴里。
洞穴幽深黑暗，滑腻的内壁布满水藻，尽头泛着森冷而不详的绿光。
小水走在其中，觉得鸡皮疙瘩都竖起来了。
不知道那个海心大婆婆，是怎么能够独自一人住在这里……
她们走入洞穴深处，看到一片暗绿色的半透明帷幔，里面似乎有人影在晃动。爱丽丝走上前，还没有说出一句话，里面就传来一阵嘶哑难听的声音——
“滚出去，这里不欢迎你们。”
爱丽丝皱紧眉头：“海心大婆婆，打扰了，我们来这里，是想请您……”
“我知道你们想要干什么。我说了，滚出去。”那声音毫无波澜。
“大婆婆，求求您了。如果不去尾，我女儿很有可能会死在星际跃迁的途中……”爱丽丝急切地恳求道。
见海心再没有任何反应，爱丽丝咬了咬牙，掀开帷幔，径直走了过去。
小水看到，帷幔后方，站着一个矮小而苍老的身影，正是海心。她头发全白，身上布满皱纹，眼眸浑浊不堪，却能看出曾是漂亮的银色，同她被遮住大半的鱼尾一样，熠熠生辉。
小水发现了一个秘密——
最讨厌浅色种水妖的海心大婆婆，居然也是一个浅色种水妖。
海心眉眼也未抬起，慢慢悠悠地捣鼓着一台老旧的收音机。
与此同时，角落飞快地窜出两只电鳗，将爱丽丝紧紧缠绕起来。小水听到刺耳的电流声响起，爱丽丝被电得浑身颤抖，神情痛苦极了。
“妈妈！”小水心脏紧缩起来。她才动了一下，盘旋在一旁的其他电鳗身型瞬间直立，锐利眼眸紧盯着她，下一秒，飞速冲上前来。
一只电鳗瞬间释放出的电流，足以把一只男性水妖击昏过去。
小水看着越来越近的电鳗，不自觉咬了咬唇。
电鳗很快紧紧缠上小水的腰，蓄着力，准备放电。
小水想把电鳗掰开，却敌不过它们的力道，情急之下，她只好掏出了平时拜托周围的鱼儿帮忙时准备的美味鱼食，抛洒出去。
电鳗们同时愣了一下，有一瞬间，不知道是要听从本能抢食吃，还是要遵从海心婆婆的命令，给这些不请自来的客人一个小小的惩罚。
小水非常敏感，她敏锐地感受到了这一刻空档，同时，轻启唇瓣，口中吟唱出一段海底所有鱼儿都能听懂的、再普通不过的古老旋律——
悠扬绝美的曲调响起，在深蓝海域，幽幽回荡。
仅仅一瞬间，凶恶烦躁的电鳗们便安静下来，静静聆听着小水的嗓音，不一会儿，缠绕在爱丽丝身上的电鳗，顺从地松开了爱丽丝。
小水急切地游过去，检查爱丽丝有没有受伤。幸好，一切无碍。
方才还无比凶恶的电鳗，此时亲热地围绕小水身边，好似对她喜爱极了。
“呵，该死的浅色种……灾祸与混乱的源泉……”海心浑浊的银眸看到眼前一幕，叹息一声，却是背过身去，悠悠道——
“过来吧。”
爱丽丝和小水对视一眼，两人都松了一口气。
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海心把小水按在一张铺满水藻的大床上。很快，活动的水藻缠住了她的手腕、脖颈、鱼尾，将她牢牢固定住。
海心的动作十分缓慢，从头到尾，都不发一语。她的头发很长很长，与暗绿水藻纠结在一起，打成了厚厚的发辫，缀在地上。有几缕不那么长的碎发垂下来，偶尔扫过小水的脸。
小水看着那些银白的碎发，犹豫了一会，轻声问：
“为什么说，浅色种水妖是灾祸之源？”
海心冷笑一声：“每一个浅色种水妖诞生，都会引起一次足以灭族的大灾祸……”
海心说着，将一枚小小的药丸强行喂进小水嘴里。小水一个没注意，便让药丸滑入胃里，不觉咋舌。
“难道，海心婆婆诞生的时候，也带来了灾祸？”小水看着海心浑浊的银眸，犹豫了一下，轻声问。
海心并没有正面回答：
“你可知道，自从水妖一族被困在海底，我们失去的不止是双腿，还有长出钢铁之翼、飞向星河、获得真正的自由的能力。如今，这种自由已是奢侈品。”
困在海底？
他们在海底那么自在，怎么会是被困在海底呢？
小水迷茫地看着海心婆婆。
这又是一个她理解不了的问题。
海心婆婆好像是一个充满故事和谜题的水妖，她总想要多问些什么，探寻一些她可能永远无法理解的答案。
小水想了想，又问道：
“那么，您刚刚为什么突然改变了想法，愿意为我去尾呢？”
海心婆婆直起身来，突然说：
“好了。”
“好、好了？”小水愣住了。
她以为，去尾会是一个十分痛苦的过程，想不到，就这么一小会就好了。她从床上抬头，看了看自己的下半.身，看到那里仍是一条浅藻蓝色的鱼尾，顿时有些不解。
“你的问题太多，如果我们能够再次相见，我会告诉你答案。”
海心大婆婆慢慢地说着，浑浊的银眸，盯紧她澄澈的浅蓝色瞳孔——
“永远不要忘记，你是一只水妖，否则，你将失去一切，成为真正的灾祸之源。”
没有等小水回答，海心便离开了。
小水发现身上的水藻还没有解开，顿时有些慌乱地想叫住海心。下一秒，一阵难以忍受的剧痛，从尾巴尖开始，沿着她的神经，一点一点向上爬，侵蚀了她整个身躯。
小水剧烈挣扎起来，却动弹不得。
她想起来了。
难怪，海心大婆婆离去的时候，没有将水藻解开。
她好疼，她真的好疼……
她好像，整个鱼尾都要裂开了……
真的好疼，好疼……
“小水、小水……”模糊中，小水看到爱丽丝闯进来，冲到自己面前，紧紧抱住了自己。
可是，这丝毫没有缓解她的痛苦。
失去意识的最后一刻，小水只有一个想法。
去尾真的好疼、好疼啊……
如果早知道会这么疼，她就不要去尾了……
第4章 再见了，水星
迷迷糊糊中，小水感觉到爱丽丝将拉起了自己，重新将灰布盖在她头上，扶着她吃力地游出了洞穴。
去尾的后劲还没过去，小水的尾巴尖仍在一抽一抽地疼，浑身虚弱得连眼睛也没有办法睁开，只能把全身的重量压在爱丽丝身上，被她搀扶着游出洞穴。
不知道为什么，爱丽丝好像十分着急地想要尽快离开这里。
厚重的灰布盖在小水脸上，只露出一截精致的下巴，小水看不到周边海域的情况，只是突然发现，原本安静的深蓝海域，突然多出很多、很多人。
爱丽丝明显地慌乱了一下，想要调转方向，却被两名水妖拦住了去路。
拦在她面前的男性水妖，握紧三叉戟，横在爱丽丝和小水面前，尖锐地质问着：
“爱丽丝……你和海天，辜负了我们的信任！”
其他水妖也附和道：
“就是！我们明明还有能力反抗，你们却轻而易举地投降！如今，还把公主送去联邦主星享福……你们、你们背叛了水妖一族！”
“叛徒！叛徒！叛徒！”
“叛徒！浅色种水妖，果然不是什么好东西！”
小水虚弱地靠在爱丽丝肩膀上，听到这句话，尖尖的耳朵，轻轻动了一下。
越来越多的水妖，高呼着“叛徒”两个字，围向了爱丽丝和小水。
爱丽丝的鳍刺树立起来，火红眼眸瞪着眼前的水妖们。她不想把鳍刺对准自己的同胞，已在努力压抑住愤怒的情绪。
她冷笑着：“你们凭什么觉得，自己能打得过联邦帝国的巡航星舰阵列和星际导弹？凭这条软弱无力的尾巴么？还是自以为了不起的游泳速度？你们以为，与联邦帝国作战，是玩过家家么？”
挑头的水妖噎了一下，高声道：“不到最后一刻，我们都有机会。没有水妖能自以为是，预测输赢！”
“最后一刻？”爱丽丝讽刺地笑了，“最后一刻，海城只会被星际导弹夷为废墟，幸存的族人们失去亲人，脖子被套上锁链，不眠不休地为联邦主星的人们开采矿石……”
爱丽丝紧盯着错愕的水妖们，刷的掀开自己头顶的灰布，甩了甩张扬的红发，气场全开地高声道：
“这就是你们想看到的最后一刻吗！睁开双眼看一看什么是真正的世界，别再自欺欺人了！”
众水妖都被爱丽丝的话震慑住了。
他们从未想到过，如今所面临的，可能已经是海天和爱丽丝向帝国奋力争取而来的最好的情况。
塞壬星的科技，放眼整个浩瀚宇宙，都是垫底的。
这里，只是一片再原始不过的海域罢了。水妖们没有条件，也没有欲望，去研究与发展其他任何东西。
他们所面临的，是碾压级别的科技降维打击。
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